X PRÉFACE

on 1 742 ; il revint alors se fixer en Angleterre, où son temps se partagea désormais entre la campagne pour laquelle il avait conservé, ainsi que son frère *, une prédilection marquée, et les travaux du parlement auxquels il continua à prendre une part active, mais dan^ les rangs de Topposition. Nous ne le suivrons pas plus longtemps au milieu des événements de cette époque : nous nous contenterons de dire qu'en 1756, le roi George II, en récompense de ses longs et loyaux services, le nomma baron Walpole de Wollerton en Norfolk. C'était le nom d'une terre qu'il avait achetée peu après son mariage, en 1720, et qu'au travers de sa vie si occupée, il préférait à tout autre séjour ^ Il l'a

1. Robert Walpole aimait la cl i.L^se avi-c anleiir, et il se plai- .<:nt à y faire allusion au inilitMi des phts vives pn'occupatiou:* de la politique. Jl écrivait à IIora«-e, en 1722, à l'époque de la découverte du complot jacobite de lévèque de Flochester : a We are in trace of several things v<ry malerial, but we fox huafers know that we do not always find every fox, tliat wo cross upou. »

2. Cette terre, qui sVst cnnscrvée dans la famille, appartient aiyourd'hui à Horacf Walpole, comte d'Clrford.