PRÉFACE. XI

décrite lui-même avec amour dans une lettre adressée à son ami le révérend Milling, en 1745 : c Ma maison, dit-il, que j'ai fait bâtir moi-môme, n'est ni trop grande ni trop petite, elle ne peut exciter ni l'envie ni le dédain. La disposition des appartements en est convenable, sans être magnifique ni trop simple. Elle est située sur une éminence d'où l'on jouit d'une vue délicieuse sur des bois entremêlés de champs cultivés, et elle se trouve si bien abritée du nord par des massifs de grands arbres, qu'on n'y a point à craindre l'inclémence de la mauvaise saison. Elle est gracieusement encadrée par une innocente armée déjeunes plantations que j'ai élevées moi-même et qui, nées seulement depuis vingt ans, rivalisent de zèle pour arriver bientôt à l'ampleur majestueuse des hautes futaies. Elles sont toutes de noble origine; leurs noms de famille sont : chêne, hêtre et châtaignier d'Espagne, et je ne crois pas que dans aucun pays leurs parents pfuis-