ARTIFICES DU GOUVERMEMENT IMPÉRIAL

calomnie, et la première dépêche que Walpole reçut à Londres de M. Robinson nous en fournit une preuve palpable :

« En raison de l’amitié particulière que veut bien nous montrer M. de Fréjus, écrit le secrétaire, je lui ai lu en substance la lettre du duc de Newcastle, adressée à Votre Excellence le 26 de ce mois. Elle renferme des notes fort étranges, qui dénoncent la plus noire des machinations qu’ait pu ourdir la cour impériale, ou du moins M. Palm 11 s’agirait de persuader à Sa Majesté catholique que la France et l’Angleterre ont comploté ensemble de faire jeter dans un couvent le roi et la reine d’Espagne, et d’élever à leur place sur le trône le prince des Asturies. Dès qu’il eut pris connaissance de ces papiers, M. de Fréjus m’engagea à ne point les faire connaître aux autres ministres français. Il allait, ajouta-t-il, écrire au roi d’Espagne, sous le sceau inviolable delà confession, touchant certaines affaires de la plus haute importance, qui devaient ouvrir les