PRÉPARATIFS DE GUERRE

réussi à détacher le roi de Prusse de l’alliance de Hanovre et il travaillait à armer les puissances du Nord contre l’Angleterre. L’impératrice Catherine de Russie qui avait conservé un parti considérable en Suède et en Danemarck, et qui était largement assistée par l’or de l'Espagne, avait déjà donné l’ordre à Mentschikoff de tenir une flotte et une armée prêtes à entrer en campagne au milieu de mai. L’invasion de l’Angleterre devait être tentée à la fois des côtes de Russie, de Norwége, des Flandres et de l’Espagne, et l’Empereur avec le roi Philippe lâchaient de réunir à cet effet une armée de 240,000 hommes, sans y comprendre les Russes et les troupes électorales. Devant toutes ces menaces, le cabinet britannique déploya une énergie égale à celle des résolutions du Parlement, en s’efforçant de réunir de nouvelles parties prenantes au traité de Hanovre. On fît de grands armements maritimes. L’amiral Hosier, à la tête d’une' forte escadre, alla bloquer Porto-Bello, pour arrêter les

1. Catherine Alexiewna, veuve de Pierre le Grand, qui était mort à Saint-Pétersbourg, le 8 février 1725.