Allusion aux subtilités des casuistes

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LE CARDINAL. — Bon, bon! le duc est jeune, marquise, et gageons que cet habit coquet des nonnes lui allait à ravir.

LA MARQUISE. — On ne peut mieux; il n’y manquait que quelques gouttes de sang de son ie Hippolyte! de Médicis.

LE CARDINAL. — Et le bonnet de la Liberté, n’est-il pas vrai, petite sœur? Quelle haine pour ce pauvre duc!

LA MARQUISE. — Et vous, son bras droit, cela vous est égal que le duc de Florence soit le préfet de Charles Quint”, le commissaire civil du pape, comme Baccio est son commissaire religieux®? Cela vous est égal, à vous, frère de mon Laurent, que notre soleil, à nous, promène sur la citadelle des ombres allemandes? que César parle ici dans toutes les bouches? Ah! le clergé sonnerait au besoin toutes ses

cloches pour en étouffer le bruit et pour réveiller l'aigle -

impérial, s’il s’endormait sur nos pauvres toits. (Elle sort.)

LE CARDINAL, seul, soulève la tapisserie et appelle à voix

basse. — Agnolo (Entre un page.) Quoi de nouveau pale d’hui?

AGNOLO. — Cette lettre, monseigneur.

LE CARDINAL. — Donne-la-moi.

AGNOLO. — Hélas! Éminence, c’est un péché.

LE CARDINAL. — Rien n’est un péché quand on obéit a.

un prêtre de l’Église romaine. (Agnolo remet la lettre.) Cela est comique d’entendre les .fureurs de cette pauvre

marquise et de la voir courir à un rendez-vous d'amour

avec le cher tyran, toute baignée de larmes républicaines: (IT ouvre la lettre et hit.) « Ou vous serez à moi, ou vous aurez fait mon malheur, le vôtre et celui de nos deux maisons. » Le style du duc est laconique, mais il ne manque pas d'énergie. Que la marquise soit convaincue ou non, voilà le difficile à savoir. Deux mois de cour presque assidue, c’est beaucoup pour Alexandre; ce doit être assez pour Ricciarda Cibo.(Z/ rend la lettre au page. ) Remets cela chez ta maîtresse, tu es toujours muet, n'est-ce pas? Compte sur moi. (77 lui donne sa main à baiser et sort.)

1. Hippolyte de Médicis. Le cardinal de Médicis, dangereux pour Alslidre parce qu'il partageait avec lui la fâveur pontificale et qu'il était populaire parmi les rebelles, Empoisonné par ses soins en 1534; 2. Cf. Notice: 3. Baccio Valori, le commissaire apostolique qui représentait à Florence les intérêts du pape.