En aies : des bras. La métaphore est assez étrange

LORENZO. — Suis-je un Satan? Lumière du ciel! Quand j’ai commencé à jouer mon rôle de Brutus moderne, je marchais dans mes habits neufs de la grande confrérie du vice comme un enfant de dix ans dans l’armure d’un géant de la Fable. Je croyais que la corruption était un stigmate, et que les monstres seuls le portaient au front. J'avais commencé à dire tout haut que mes vingt années de vertu étaient un masque étouffant; Ô Philippe! j’entrai alors dans la vie, et je vis qu’à mon approche tout le monde en faisait autant que moi; tous les masques tombaient devant mon regard; l'humanité souleva sa robe et me montra, comme à un adepte digne d’elle, sa monstrueuse nudité. J'ai vu les hommes tels qu’il sont, et je me suis dit : Pour qui est-ce donc que je travaille? Lorsque je parcourais les rues de Florence, avec mon fantôme à mes côtés, je regardais autour de moi, je cherchais les visages qui me donnaient du cœur, et je me demandais : Quand j'aurai fait mon coup, celui-là en profitera-t-1l? Jai vu les républicains dans leurs cabinets; je suis entré dans les boutiques; j’ai écouté et jai guetté. J'ai recueilli les discours des gens du peuple; j’ai vu l'effet que produisait sur eux la tyrannie; jai bu dans les banquets patriotiques le vin qui engendre la métaphore et la prosopopée!'; j'ai avalé entre deux baisers les larmes les plus vertueuses; j’attendais toujours que l’humanité me laissât voir sur sa face quelque chose d’honnête. J’observais comme un amant observe sa fiancée en ATERISS le jour des noces.

fr PHILIPPE. — Si tu n’as vu que le mal, je te piainé ; mais | je ne puis te croire. Le mal existe, maïs non pas sans le bien, comme l’ombre existe, mais non sans la lumière.

LORENZO. — Tu ne veux voir en moi qu’un mépriseur ARS : c’est me faire injure. Je sais parfaitement qu'il y en a de bons; mais à quoi servent-ils ? que font-ils? com-. ment agi ent-ils ? Qu'importe que la conscience soit vivante, si le bras est mort ? Il y a de certains côtés par où tout devient bon : un chien est un ami fidèle; on peut trouver en lui le meilleur des serviteurs, comme on peut voir aussi qu’il se roule sur les cadavres, et que la langue avec laquelle il lèche son maître sent la charogne à une lieue. Tout ce que

1. Prosopopée. Allusion aux campagnes républicaines sous Louis-Philippe. Elles prenaient souvent la forme de banquets pour déjouer la police.