I.U niorl vient de finir ma détestable vie

Par-là je suis puni de monambition,

Tout se meurt avec moi , et finit mon envie.

J’ai voulu être roi Contre Dieu et raison,

Vous avez appuyé ma fausse p.r«sion.

Et fait tons vos efforts pour soutenir ma gloire: Mais, bêlai ! ce imiiiienl renverse nos desseins.

ment : on xe rappelle que le proteetenr avait médité la fusion de la Grande-Bretagne et de la Hollande sous une commune république, avec des administrations distinctes néanmoins; l’avènement de Guillaume lit réalisait ce plan d’union , il cimentait l’indestructible alliance.

Charles II d’Espagne avait signé la ligne d’Augsbonrg; il avait alors vingt-huit ans; le descendant de Charlcs-Quint, l’empereur de forte et grande mémoire , livré à l’indolence et à d’obscurs plaisirs, ne s’occupait pas des affaires sérieuses de son royaume; sa santé était débile et fatiguée; de déplorables intrigues s’agitaient autour de lui, cl les mémoires du temps indiquent d’affreuses manœuvres pour préparer son impuissance de transmettre le noble sang du grand empereur. La jeune reine d’Espagne, de la race d’Orléans, ne put être mère, et mourut (i). Tout s’en allait en décadence à Madrid depuis la mort de Don Juan d’Autriche, glorieux bâtard qui , à l’imi talion de Diinoisavail couvert de sa large é|>ec, la monarchie en péril ; Charles II portail déjà le germe de cet te lente maladie qui le conduisit au tombeau ; il était blond de face, grêle de corps, et dans ses plus belles années ses jambes supportaient à peine le |K>ids de son manteau de velours, tout éelatani de joyaux des deux Indes, qui tombait ondoyant sur ses épaules, relevé par la Toison-d'Or. Charles II s'était prononcé pour la ligue d'Augsboiirg ; dès ce moment Louis .\iV avait compris la ncce.ssité d’iiuir l’Espagne à sa dynastie. Ce que Richelieu cl Mazariii avaient fait par les mariages, le roi cherchait à le préparer par la force ou par un testament. 11 ne voulait pas laisser le midiù découvert quand il avait à porter scs armées au nord de la monarchie (»).

RfttUerie sur le prince <T Ornnge,

(•iiill.iuiDC ?ursa grande jument ,

Ah ! qu’il y va gaiement Tout le long de la rivière.

Ah! qu’il , ete.

(a) 3laric-I.otiise d'OrléatH, fille de Monsieur. 14^*4 Mt-moirrs rapportent queLijeimc princesse avait aspiré à la main du dauphin; lorsque Don .tiian d'Autriche vint l’épouser par procuration , elle sc montra triste au milieu des féte.s et des pompes de la mnr. I.ouis XIV lui dit :r Mais, mon enfant, je ne pour* rais faire mieui pour ma fille. » — « Ah ! .Sire . répliqiia-l-rlle, vous pourriez faire quelque chose de plus pour votre nièce! » Elle mourut n .Aladrid lu t2 fé- M'ierlflHO.

(a) .l'ai vainement cherché dans la collccliuu di s

LOUIS XIV, SOX COÜVERXEMEÜT

L’empire <T A lIcmagDe élaitaux mains de Léopold, fils de Ferdinand ill , prince de fermeté eide résolution politique. Léopold iiMguorait pas le dessein de Louis XIV ; il était à peu près du même âge que le roi de France ; quand il signa la ligue d'Augsboiirg, il touebait à sa quaraïue-sixièmc année; filsd'iiiie infaïUe d'Espagne, il s’était encore uni à la puissante lignée de Ctiarles-Quinl par son mariage avec Marguerilc-Thérèse , fille de IMiilippc IV, née comme la mère de Léopold sous les voûtes de pierre de Sau-Lorenzo. L'empereur n'était point homme de guerre, mais une tête adroite et politique; la ligue d'Angsliourg était un résultat qu’il avait obtenu à force de soins et dedémarches; il avait réuni tousies intérêts allemands, jusqu’alors dispersés par la diplomatie habile des rois deFrauce. La révocation de l'édit de Nantes u'avait que trop secondé les efTorls de l'Empereur Léopold (■)■

dcpccbcssur la vuccession d'Espagne, rêccriiincnt pu* blice par une société onicidie, quelques notes curicu SC.V ou inipnrlaiitcs sur cette siiccculon. Je ne sache pas du recueil qui oiTre motus de ressources; les niétimires de Torcy, les collections sur Louis XIV , de la Bibliothèque du roi, coiitieunent des renseigoemens autrement précieux.

(l) Li diète résolut : a l®dc remercier Sa Majesté impcri.nlc des soins qu’elle avait «léjà pris pour la dcfeiise eonimnne, et des assurances données de sa part quVIIc assisterait l’Empire de plus de trente mille hommes dans cette guerre, quand meme la paix avec la Porte ne se conclurait pas; 2<*qiraltendu tous les griefs ci'dessus énoncés, nn déclarerait la couronne de France ennemie de l'Empire i qnc ccUc guerre devait être réputée pour une guerre commune d’Ktals, et qu'on la piihlicrait comtne telle dans luule l’étendue de l’Empire; S** qu’on opposerait aux prétextes de religion, malicieusemcnl inventés pour désunir les membres de rEiujiirc, une concorde et union de toutes les forces pour rétablir les choses en leur premier étal, et contraindre l'cmieini :’i réparer les griefs et les dommages qu'il avait causés ; 4* qu'on ne pouvait entretenir, sous quelque prétexte qiiccc fut, aucune correspondance ou neutralité avec la France, ni avec scs ministres ou adliérens; rpte tous ceux qui l’asvislcraicut directement ou indircctcincnl seraient tenus pour ennemis; enfin que l’on concertcraitaii plustdt ensemble les moyens d'entretenir et de coiitimirr cette guerre selon Icseonstitulioiisdc rKinpirc; (]u’on s'adresserait à Sa !>lajeslc impériale pour régler la manière de l’interdiction des mareliaudiscs et mamifact lires de France, cl pour en empérlicr le lran<(|>orl dans l’Empire. » Quelques jours après, le pritict: Herman de Bade présenta h l’assemblée l'aclc suivant émané de rempercur : « Qu’étaul notoire que la couronne de France a

Les inléréta allemteflâ étaient d’abord représentés par l’électeur de Brandebourg, qui avait toujours joué un rûie militaire dans la réformalion, l’électeur Frédéric ill ti’avaU point pris encore le litre de roi ; prince brave, digne fils de Frédéric- Guillaume I*', il ne gouvernail que depuis un an. La population delà Marche de Brandebourg , issue du sang saxon , était de race toute belliqueuse ; c'étaient d’intrépides soldats que les Brandeboiirgeois; lUclieiieu les avait eus long-temps à sa solde. Quant à Frédéric III, nouveau prince, il ambttiounail la royauté (2'), et ce but qu’il voulait atteindre était favorisé par toute l’opinion réformée de l’Allemague . l’empereur devait faire cette concession à l'électeur de Brandebourg, et celuici se jeter corps et armée dans la ligue contre Louis XIV (x). A celte ligue avait également adhéré Jean-Georges 111, éleclcur de Saxe (4), Fun

fumeiité la rcbcllioo eo Uongric et excité le Turc cuo- Irc Sa 31ajexté impéiiale; que même ou a des avis certains qu'elle a fait olTrir à la rorlc-OUomanc une alliance offensive, avec assurance que, comme elle n commencé la guerre pour prt>ciirer son rétidilisaemcul, elle ne fera la paix que conjoinlemrnl avec clic ; ou devait, à cai.se de cela , tenir cl déclarer celle eounmne pour i’emirmi commun , non scnlcmetil de l’Empire, mais aussi de tonte la rhrélienlé , de même que IcTiirc, ainsi qu’il fut pratiqué en 1644 en pareil cas contre la France, par le co$iclnsum de rasseinlilee générale tenue à Spire. » ( Actes de la dicte, adann. 1089. ]

(2) O n’c.t que plus tard ( 18 janvier 1701) qnc l'électeur Frédéric fut proclamé roi â Kœnisberg; il sc mit Ini-inême la couronne sur la tête.

(3) La déclaration de l'élcclenr de Brandebourg éiaii ainsi conçue : «S. A. réleclciir est porté à celle guerre d’unemanicre toute parliciilicre, non senlciueiil par un efiet de son xcle pour l'Empire et pour son propre pays, en le mettant â couvert des criiaulés cl des lyrannics dont il croit être menacé, mais aussi pour tirer une snlisfncl ion juste it raisonnable de toutes les perles que .Sou Altesse électorale, ses alliés et confédérés, avoient soulTcrtes de la part de la France; espérant que Dieu prendroit leur juste défense en mains, cl qu'en bénissant les armes qu’ils éloiont obliges de prendre, il leur donneroit un bon succès et une pleine victoire, en sorte que l’ambition sans bornes de ceux qui iies’étoicnl pasvutiln contenter désavantages qn’oii leur avoil acrurdés de temps en temps, dans 1c désir de maintenir la paix en Funq)C, sc trouveroit limiléc à leur honte et confusion. 0 ( Déclaration oflicielle.)

(4) Jeati-(ieorgcs |1| était né le 20 juin 1647; il commanda l'armée de l’Empire sur le Rhin en 1691 ,

I et mourut àTnbiuge le 22 srptentbre du la mémc'annéc.

des capitaines dhtiagués de l’armécatIciDande> qui déjà se réunissait à Mayence. Leduc admiiiislratenr de Wurtemberg, Frédéric-Jean, à peine âge de trente ans. princcaiix nobles traits , de belle taille , eommandaii également dans les armées de Léopold comme feld-maréchal de l’Empire ; et quant au brillant duc Maiimilien-Emmanucl de Bavière , il s'éiait aussi décidé pour la ligue d’Augsbourg: jeune homme de vingt-un ans, enfant de gloire, il était accouru pour délivrer Vienne assiégée par lesTureseo I6S3; à vingt-cinq ans, il avait emporte d’assaut Belgrade; rien n’égalait sa valeur aventureuse ; il portait le casque sur sa clievdurc blonde et flottaule , tel qu’on le voit encore dans le magnitique portrait en pied de la galerie ducale; leduede Bavière élaillcnoblcfrèrc de M*"'la dauphine de France.

l.e roi de Suède qui avait signé la ligue d’Atigs- Lourg,éiailce()harlesXl, roipopulaire, et tyran de l'ordre de la noblesse, tout-puissant en Suède ; le clergé, les bourgeois et les paysansluiavaienldonné le pouvoir, et Charles XI l’avaitemployé à courber avec violence la létcbaiilainc des nobles (i).La tyrannie a toujours été constiiiiéc jtar les mulliludes.elle ue vient jamais des classes sui>érieurcs, qui sont liabituellemcDt indépendantes et jalouses du pouvoir ; ce sont lesroasscsqui font les despotes. CharlcsXl avait besoindc la guerre, et les braves Suédois devaient paraître sur le champ de bataille ; toutefois les Suédois, comme les Danois, avaient trop rhabiludcdes subsides pourqiic la coalilion pût compter sur la fldélité des deux cabinets de Copeuliague cl de Stokholm: la diplomatie habile de Louis XIV devait détacher siiccessivemcnl ces cours du nord de la coalition. C’est ce qui fut préparé parle traité de commerce de 1691. La Suède d’ailleursavait jouéà toutes les époques un rdledeneu- Iralitéarmée qui lui avait toujours réussi pour l’agrandissement de son territoire et de son influence.

Deux petits Etals intermédiaires étaient placés entre la Franceet lespossessionsde la maison d’Au- Irirbc et d’Espagne: j’entends parler des ducs de Savoie cl de Lorraine. Viclor-Amédée 11, duc de Savoie, avait été rundestidcics alliés de lx>uisXIV; il s'était ciilièrcmcnt abandonné à sa politique, et

(1) Charles XI. à peine Agé de quatorze ans, avait aiiccétlé en 1660, au roi CharlevGit^tave , üoiis la régence d’Iledwige sa mère, et d’un conseil. Il mounit le 15 avril 1697.

(2) J'ai trouvé des épigrammes contre le Pape înnoccnl XI, que ne respectaient pas les pamphlets.

l>c Sailli rêrc, du jansénisme

A passé dans le calvinisme ;

après la révocation de l’édit de Nantes , on l’avait vu conduire ses armées contre les paisibles habitans des vallées de Luzerne et d'Angrone ; ceux-ci professaient le culte simple des Yaiidois, cette hérésie du moyen âge qui avait tant retenti au centre et au midi de la France. Depuis, Viclor-Amédée s’était ébraulé dans son alliance; il n'avait plus le même dévouement ; il attendait la coalition pour SC montrer. Quand la ligue d'Augsbourg fut conclue, le duc de Savoie n'hesita plus; la négociation, comme on le verra plus tard, fut conduite avec habilclé par le prince Eugène. I..C duc de Lorraine avait pris un parti plus franc; il portait le nom de Charles V: né dans TexU, privé de scs Etats par Louis XIV, il avait pris d’ahord, comme les princes allemands, du service contre les Turcs; Charles de Lorraine, glorieux chef de l’armée impériale , compagnon de Jean Sobieski, avait délivré Vienne , et ce service retentissait alors dans le monde chrétien ; il conduisit ensuite l'armée de l’empereur sur le Rhin , au uom de la ligue d’Augsbourg.

Le pa|>e Innocent XI, Benoit Odcscalcbi, ne resta point étranger au mouvemenidiplumaliqiic de l'Empire ; on pourrait s’en étonner, car le principe de la réforme dominait les iiilérèls ailemaiids; mais la guerre contre laFrance n'étuit pas la destination absolue de la ligucd'Augsboiirg; il yavait une pensée de croisade contre les iiilidèlcs. Innocent XI, en dissidence avec Louis XIV , availdéfendu l'unité catholique contre l'Eglise nationale que constituait la déclaration de 1682; il pouvait voir avec une satisfaction secrètela coalition coulrc le roi de France; son prclcxlc était que la ligue d*Augsl>ourg devait préparer une croisade contre les Ottomans, objet des vœux et des penséesdu pontife(3). lunoceul XI mourait, au moment où la ligue était signée, et tandis que le peuple de Rome courait aux basiliques pour proclamer la sainteté d'innocent XI, le conclave exaltait Pierre üiioboni, Alexandre VIII, tout-à-fait sous l'influence de la France. Aussi Louis XIV se bdiadclui restituer le Comlat Venaissin et la ville d'Aiiguon qu'il avait fait saisir pendant ses querelles avec Innocent XI (s).

J’ai pour lui des respects profonds ;

Ah f qu’il est digne dr louanges

D'avoir choisi pour ses sernucU

Schomberg ri le priiirc d’Or.ingc!

(3) t.iMiis XIV était méruntrnt dr In cour de Roim* depuis raffairr de la régale ri drs rraurliises; la dcrlar.ition du p.vpc ru favi ur du prince Clrimsil de Dnvicre necnil les rcsseiitiiucus du lui; il dciiuiu'a ta

LOUIS XIV, 80X GOUVERNEMENT

La ligue (UAugsbourg avait des moyens militaires trè^-ronsidcrablcs. Le sol allemand était guerrier, sa iK)pulatiun belliqueuse; les ducs de Ix>rrainc, de SVurlemberg, de Bavière, rcleeteurdc Brandebourg, avaient tout le courage inhérent à la noblesse germanique; tous avaient fait leurs preuves dans la périlleuse campagne contre les infidèles. A fontes les é{>oqnes , eetle brave noblesse des bords du Rhin avait brillé sur le champ de bataille; ses ducs, ses électeurs, ses margraves s'étaient exposés comuic de simples soldats ; iis avaient pris parti dans l'armée ; cl s’étaient élevés avec elle et par clic. Tons menaient leurs vassaux à la guerre comme leurs valeureux ancêtres les seigneurs des sept collines du Rhin! Ces vieilles maisons de Bavière, de Wurtemberg, de Saxe se tnêlaionl aux primitives races qui avaient foulé le sol germanique ; leurs bla.sons dataient de karl-lc- Grand, alors qiTil tenait sa cour plénière à Aix-la- Cliaj>oile avec ses pairs, telle que nous l’a décrite le bon archevêque Tiirpin. Les vieiliesbandesd'Kspagncélaienl-elles aussi à dédaigner? Ellesavaieiit été souvent vaincues depuis Henri IV et Condé, mais elles conservaient Icurréputaliond’admirable infaïUerie que pouvait flanquer la cavalerie allemande ; les Savoyards, chasseurs des montagnes , expertsau tir du chamois , pouvaient Icssoulenir à leur tour de leurs bonnes carabines. L’argent était fourni par la nation la plus riche , la plus industrielle, la Uüllandc; il ne manquait pas même à la ronfédératron une tête sérieuse et haute ; Guillaume 111 était l’âme de ce grand corps composé d’iolérêls si diflerens et quelquefois si hostiles.

Quand on rapproche les souvenirs de cette coalition des époques plus récentes, on est vivement frappe (les grands traits de ressemblance qui existent entre le mouvement de l’Europe contre la monarchie universelle de Louis XIV, cf celte antre réaclion qui , en J8f3, souleva les cabinets elles peuples conlre Napoléon. La ligne d’Aiigsbonrg fui une réaction contre la sonveraineié diplumafiqnc et rcligicuscà laquelle prétendait l<ouis XIV; le principe delà coalition partit de rAngleterre

giiprrt’ â Sa Saiiilelé par In siiific Je la ville d'Avif^non et ilu eomtat Veu.iisfiii. I.e5 rnisofiv qu'il en nllégnn , par sa lettre an car<Iina( d’Kslrêc*, en forme de nianifeslo , fitreiiL : n Qnc le pape n'avait pan vonln convrntir odes lempéramen« sur la réjfale; qu'il riTii-oit de donner dos Imllo» à cc»tx qui nvoiotil été nomniê» aux fvrebés varans de son royaimie; qn'il se faisoit nn point d'iionneur (rnicr les franehiscK à xc*s an.bav<;adciirs; qn’il avuil refusé Je donner audience au !tlar-

cl du sein de TAllemagne, comme aux derniers temps de Napoléon. 11 y aura plus tardé examiner comment Louis XIV put résister à ce grand choc du monde contre lui, et par quelle autre destinée l’empire français succomba.