CHAPITRE XXXI

DÉVELOPPEUEXT DE LA LIGUE D’aUGSBOURC.

Délibération de la diète. — Préparatifs de guerre. — Puissances engagées. — Guillaume 111. — La Hollande. — Gharlcs lld’Espagnc. — L’em|>creur Léopold. — L’électeur de Brandebourg. — Princes d’.AIIcmagne. — Suède. — Danemark. — la; duc de Savoie. — Le Pape. — Moyens militaires. — Subsides.

Le grand fait diplomatique était alors la ligue signée à Augsbourg par les puissances allcman-

aprèsqimi il entüim.-iit de toute sa force quelque psaume de Marnt ou de Bèze.

« Mes frères » , disait le prophète, « amendei-vous. faites pénitence, la fin du monde approche; re. pcntei-vous du grand péché que vous avez eouuuts d’aller à la messe : c’est le .Saint-Ksprit qui parle par ma bouche. » Ils faisaient de grands cris de miséricorde, d'imprécation contre les prêtres, contre l’Eglise, contre le pape, contre l'enqsire anti-chrétien, de hiasphémes contre la mésse , d’exhortations d se ri-peiltir d’avoir abjuré leur religion, de prédictions de la chute prochaine du papisme et de la délivrance de la réforme. Tout ce spl’ils disaient dans ces momens était écoulé et reçu avec respect et vénération, a

hOmS XIV. SON GOUVERNEMENT

de« ; on dTait spécialement choisi Augsboiir^? pour donner un caraclère plus soleunel el plus national â celle alliance. Toute la politique de la France « depuis Henri IV , avait consisté à séparer les électeurs en les rattachant à la monarchie fram^ise aux dépens de l’Empire 3 la ligue d’Augshourg les réunissait sous un commun étendard contre Louis XIV. Une nouvelle dièteavait été convoquée, et l’empereur exigea de tous les électeurs un concours eflicace en soldats et cil argent .car l'Empire allait être nunacé par les armes de France (1). Le seul prince allemaml un peu incertain dans la cornmuncalliance était l'électeur de Bavière; LouisXiV se rétail attiré par le mariage de Mg*^ le dauphin avec la gracieuse el spirituelle flllede rélecteur (2). L’empereur avait répandu le bruit parmi les princes allemands que le dessein de Louis \1V {%) était de ceindre au front de son fils la grande couronne impériale, afin de reconstruire l’immense monarchie de CharlcmagDc, projet au reste déjà essayé sous François el Henri IV ; plan gigantesque que Napoléon tenta plus tard en posant les deux limites de son empire à Hamhoiirg et aux bouches du Caltaro, sur les limites de la Dalmatie.

(l) Lcscarical tires continuent contre la ligue d’.Vtigsbourg. Il eu est une curieuse à la bibliollicque du roi sous ce titre :<t La Hollande , hanqiiièrc de la ligue d’Augsbuurg. U — l.a Hollande , sons les traits d'nnc grosse femme, fait une large distribution de ducats; toutefois le Brandebourg , en face d’un coffre vide, s'écrie :

Où donc est ce qu’on m’a promis ?

Je ne vois que des coffres vides ;

l«i Hollande pourtant sait qnc de scs amis

Les mains sont diablrmcnl avides.

L’tarKRcrB,

Vite, vite au secours, et sans me faire ûllrndrc.

Ou de vous planter là je me vcriai contraint ;

Tout mon feu sc réduit en cendre.

El pour tropembrasscr. hélas! j’ai mal étreint.

L’tSrsGKOL.

Ayez, grosse dondon . égard à rindigence De ec fanfaron hidalgo;

.Si peu que de vos mains il louche de finance.

Il en ira manger des oignons à gogo.

(2) JHaric-Anne-Christine-Vicloire, fille de l’élcctcar de Bavière Ferdinand-jUnrie . avait épousé le dauphin le 7 mars 1080 ; elle inounit le 29 avril 1090. des suites des couches du duc de Berri ; étant sur le point d’expirer , elle se fit apporter cet enfant t «t lui «lit CD l’embrassant : a C’est de hon cœur, quoique tu inc coûtes hicti cher ! o

Le principal moteur de la ligue d'Aogobourg était ce prince d'Orange, Giiillaiinie de Nassau , qui venait d'étre élevé à la couronne d’Angleterre ; la révolution de 1688 , fait désormais accompli, donnait un ascendant moral à la ligne d'Augsbourg. Guillaume 111 , à son avènement, touchait à sa trentc-neuvicme année, âge d’euergie et do puissance; sa taille n’était pas haute, mais forte; sa large main, son bras court signalaient une grande vigueur musculaire; il était homme de fer et de guerre ; ses traits n’avaient rien de distingue, ses yeux ëtaicul grands, avec l'expression d'un calme terne , quoique scrutateur ; sa bouche était é|>ais$e; son nez long et fort. Il régnait en toute sa personne une froideur moqueuse et ficre qui révélait un caractère sans entrailles ))our les petits aecidens qui gênent une grande pensée, un luit arrêté; cette figure de Guillaume 11 I était tellement sans expression saillante, que les beaux portraits de Fécole anglaise et hollandaise n’ont pu lui imprimer cette poésie de traits et de caractère dont Van Dyck a laissé les inimitables modèles dans sa galerie des Stuarls (4).

Guillaume III était encore dans la première

(a) Lesgricfsdc l’Empire eunlrc U France étaient amplement développés dtins ime note des plénipotentiaires à la diète : r I* contre les Imités, la France s’était emparé de plusieurs places , avait élevé des citadelles . bâti des ponts sur le Khin . coupé des bois , et s’eUit approprié des pays entiers parccs prétendues réunions ; — 2® dans les places ainsi prises cl réunie», elle avüil fait des changomeiis injustes , tant en ce qui regarde le spirituel que le temporel ; — 3® violant 1rs traités de paix et de trêve, el lesassuraoces réitérées, el In avoit attaqué l’Empire par surprise pris Philipsbourg, envahi plusieurs électorats, sans parler des incendies, ravages et antres hostilités barbares ; — 4» elle avoil détruit la chambre impériale de justice, el fait emporter les archives . titres cl dociimens ; — 6® elle avoil voulu é(Onlraindrc l'Empire, par U force, à reconnoitre le cardinal de Furslcmhcrg pour électeur de Culo • griv . contre l’élection canonique qui avoit été faite par le Saint-Siège, etc. a ( Note présentée à la diète , mss.)

(4) J’ai trouvé en manuscrit, Bihliothequc royale . un curieux ouvrage inédit destiné à combattre la prétention du prince d’Orange; en voici les sommaires : • Les intrigues du prince d’Orange cl les négociations secrètes avec toutes les cours des souverains de FKiirope.pour parvenir à Tusurpation de la Grande-Bretagne, et In politique avec laquelle il s'y maintient ; où l’on voit le portrait de Guillaiimc-Ilcori de Na.xsaii. les intrigues à la cour de Rome, à la cour de l’empereur. â la cour de France, àf^la cour d’Espagne, en

Digiti<'~-*' jk

ET SES IlELATIONS DIPLOMATIQUES.

cmotion de son avènement ; U avait à dominer les partis, le parlement ; l’Ecosse était agitée, l’Irlande en pleine rcl>ellinn, mais sa politique avait un besoin profond de guerre ; Guillaume 111 devait trouver sa force dans les expéditions et les ligues euro)>ceniies contre Louis XIV. coalition d’Aiigsbourg se liait à son avènement; s’il voulait dompter ITrlande, comprimer les partis en Angleterre, il devait porter la guerre sur le continent, et atteindre, dans la politique de Louis XIV, la source intime de tous ses embarras- 11 est difficile qu’une royauté nouvelle puisse s’introduire dans la famille des couronnes sans essayer ou subir la guerre. Tous les préparatifs de la ligue d’Augsbourg aboutissaient à Guillaume 111; c’est lui qui en dirigeait le fil, et ce n’est pas sans raison que les caricatures du temps nous le représentent conduisant les alliés sous la figure d’ours et de singes que lebâtou fait minauder et grimaoerà volonté (i).

En s’emparant de la couronne d’Angleterre , Guillaume 111 n’avait imiiil renonce au slathoudérat , et par conséquent à riunueucc absolue en Hollande; la lutte des princes d’Orange contre Jean de Witt avait eu pour résultat de soumettre le grand pensionnaire, sorte de tribun de ta bourgeoisie, à l’autorité du staibomler , imitation du consul militaire tel que renteiidail .Rome. Les Etats-Généraux , depuis le meurtre (k Jean de >\itt, n'claient plus qu’une assemblée nourgfoisc et calme, qui ne pouvait résister à la volonté de Guillaume d’Orange: sa récente élévation au troue d’Angleterre avait caressé l’orgiicil de la bourgeoisie d’Amsterdam et de La Haye. Cx n’était pas la première fois que l’Angleterre «t (a Hollande s’étaient placées dans un même système; le plan de Ooniwcl recevait son exécution et sondëveloppc-

Anglclerrc avant et après son tisiirpalion , à la rour de Danemark., à la cour dc.Siiè<lc, à la cour de Portugal, à la cour de Pologne, à lacourdc Savoie, au sénat de Veuisc, à la république de (îénes, aui cantons suisses, auprès dcrélecteiii de Oraiidebaurg,à lacotir d<i grand-duc de Toscane, A la cour du (Iraod-Scigiicur,^ Algcr,ÀTuiiis.

(I) Dans une caricalore , c’est encore le prince d’Ürange, cquclié, et dans tin élut iW délabrement pitoyable ; il parle ainsi à s<‘s alliés qui l'entourent : Clicrs amis, vos soi'piirs ne sont plus de saison ;