I.CS Mackiiisons

Les Maephersom, 0Oo

Les Kerqaharsont AOO

Les llmiard du Nord * • * ®00

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Les Cbri»oIm$. 300

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Les Southerlands 600

Les Graiits 600

LOUIS XIV, SON GOUVKUXEMKNT

Qnclqiies États avaient déclaré leur propre neutralité; telle était d'abord la ( Oiifédération helvétique. \ toutes les époques, les bous com}>èrcs les Suisses s’étalent de préférence prononcés pour la France; on disait sans doute «point d’argent , point de Suisse o, mais il s’était formé des liens d'habitude entre les braves montagnards et la monarchie. Les arquebusiers suisses étaient habitués à Paris ou à Versailles; quand, vieillards, ils rcveoaienl dans le canton de llcrne ou de Zurich , ils contaient l’excellente vie qn'Hs faisaient aux quartiers et casernes du roi , la forte solde qu’ils en recevaient, cola donnait de l’ardeur aux recrues. Rien d‘élonnant dès lors qu’ils se maintinssent dans l'alliance lucrative avec la France. La révocation de l'édit de Nantes avait refroidi cette intimité. Les cantons proleslaiis, qui recrutaient les régimens capilulés par le roi , avaient mal amieilli la loi de proscription : les ministres de rÉvaugile à Genève réveillaient les scrupules et animaient les haines. C’était doncen vain que LoiiisXlV avait cherché à négocier une allinncc intime; la question religieuse était trop solennellement engagée pour qu’on put se prononcer contre la Réforme. Les montagnards suisses se déclarèrent en complète neutralité ; ils ne voulurent point prendre part ni pour la France ni pour les puissances engagées dans la ligne d'Augsbourg. Cette première déclaration de la neuIruMlé helvétique a été le principe de la situa* tioD actuelle(i).

Un autre Etat déclara également sa neutralité; ce fut le Portugal sous la maison de Bragance. Le royaume de Portugal devait son origine à la diplomatie française , qni avait ainsi favori.se la rivalité entre les couronnes de Lisbonne et de Madrid. Don Pedro ou Pierre 11 s’était d’abord lié avec la France ; mais tout préoccupé des conquêtes portugaises dans les deux Indes, de leur riche commerce, de leurs merveilleuses colonisations, don Pcdronc voulait se compromettre ni avec l’Espagne, qui meiiaeait .son territoire, ni avec l'Angleterre et la Uollande, dont les flottes cinglaient aux mêmes mers. Tout État faible et riche craint la guerre ; .son rôle est la neutralité; il ne songe qu’à la faire respecter dans son pavillon, qui doit se promener librement au milieu du monde eu armes.

11 y avait aussi de braves et dignes chevaliers,

(1) Négociatiouf m.inuscrites ; eollect. Colbert, Sei'yurlay.

(a) Copie de la lettre écrite par 91. de Lamoignon de Dâville , intendant en Languedoc , à M. de Montmor,

I souverains de l’ile de Malle; leur neutralité était j un principe du droit de.s gens. I^s chevaliers de I Malte ne faisaient qu’un vœu de guerre, c'était de ; combattre jusqu'à rcxlcrmination les infidèles ; leur sainte origine de croisade leur eu imposait le devoir; l'Ordre avait son priiici|>e dans 1 éducation des gentilshommes, à savoir : la religion et les batailles. Comme tous les Ordres monasliques, riusliluliuu de Malte était une .sorte de république élective sous un chef souverain ; ses afTeelions étaient pour la France, son origine. La plupart de ses grands-maîtres apparlcnaienl à la langue de Bourgogne, de Champagne; Icursriclus commaiideries, leurs plus beaux prieurés étaient en France ; quoique le grand-mallre fût alors Grégoire CarafTa , vieillard de la langue de Naples, la monarchie de Louis XIV compLail trois mille chevaliers nés dans scs provinces; beaucoup servaient dans ses armées, mais l'institution ne permettait pas que l’on prit une part active aux guerres de chrétiens a chrétiens. Le grand-mallre SC hâta de faire reconnaître sa neutralité ; Malte devint , au milieu du conflit de l’Europe, comme ces pieux monastères , lieu d’asile devant lesquels s’agenouillait au moyen âge toute une chevalerie ; il y aurait eu anathème contre la paissance qni aurait insiillé l'étendard de Malte à larges croix blanches, si redouté des barharesques.

Ainsi Louis Xl\ , en commençant sa lutte contre la ligue d’Augsbourg, ne pouvait pas compter sur d'intimes alliances ; il devait s’appuyer sur ses propres forces. La France avait en face l’Euroivc armée; c’était une des grandes coalitions, mieux cimentée que toutes les précédentes; elle avait iiii chef de capacité supérieure, des subsides en Hollande et en Angleterre, une marine formidable. La ligue parlait à des sympathies de popularité en France; la réforme avait un grand parti. Des documens irrécusables constatent que dès Tannée ]f)69, des agens nombreux du prince d’Orange parcouraient le I.anguedoc , les Cévennes )>our préparer la révolte des populations calvinistes contre Louis XIV. L’intendant habile qui administrait alors la province de Languedoc , M. de fiâville, de la famille des Lamoignon , surveillait avec une sollicitude active tons les agens de l’étranger (2); tantôt c’était un ministre protestant qui parcouraii les campagnes, et dans la solitude

inteadant général det galères, datée de Nîmes le 20 novembre 1689, On remarquera que celle date est antérieure de quinze ans à la révolte des Cévenocs. <t Monsieur , j’ai condamné depuis peu aux galères iin

des bois séculaires, rassemblait les gentilshommes inéconlens pour tes exciter à prendre les armes contre Louis XIV (i); tantôt les marchands de Hollande on d’Angleterre, espions jetés aux côtes de Bretagne, répandaient de l’argent dans les campagnes pour leur faire ressaisir la vieille arquebuse des ancêtres; les mesures implacables de l’intendant du Languedw*, les peines de mort ou de galère, jetéesavec profusion contre les gentilshommes, les prëdicans, tenaient ainsi à des mesures de police politique. Quand des ministres soldes par le prince d’Orange (3) prêchaient anx montagnes, était-ce autre chose que des paroles de révolte ou de sédition? Quand les gentilshommes se réunissaient la nuit, ré)>ée cl les pistolets nii lM)ing , sous l’orme 011 le châtaignier de leur parc, faisaient-ils autre chose qu’une conjuration séditieuse contre l’État ? Nous qui avons passé à travers les temps de guerre et d emotions politiques ,

gentilhomme des Cévennes nommé Valobscurc, convaincu d’avoir eu commerce Avec Vinerns^ prédicaiit , revenu des pays él rangers pour ekciter une révolte dans le pays. Ce gentilboimiie , qui doit être préseiilenient à Mar»e>llr, sait toute relie intrigue, qu'il n'a point voulu déclarer. Quand il mira etc quehpiesjourx dans les galères, je ne doute pas qu’il ne soit fort fatigue de cemétier, et il sera prtil-élrc plus disposé h parler. Je crois (pic Vous rendriez un service imporl.int si , par le moyen dequclqu'iiiique vous pourriez commcllrc pour le visiter, vous pouviez reteiter a dire ce qu'il sait; il faudrart l’assurer de sa liberté, au cas que, par les iiidirallons qii’il peut donner, Viiiccns soit arrêté , et je nie fais fort d'obtenir sa grâce. B willi.

Mémoire des foils sur lesquels il faudrait faire parler les trois condamnés aux galères nommés dans la lettre de M. de Bévillc :

Où est Vincent et le ministre de Bruq, qui sont entrés dans les Cévennes ? 2” Qui sont ceux qui étaient dans le dernier allroupemciit, conduit par Vincent, et les faire nomuier en détail ? 3* S'il y a des gentil shominesqiii y aient été? 4° Qui a donné retraite à Vincent et à Bozon , dit l'Allemand , qui a été pris avec eux?

Ce qu’ils peuvent savoir de tonte cette intrigue? tt" S'il n’est pas vrai que Vincens soit gagé du prince d'Orange? 7» Ce qu’est devenu le nommé Bornan de Dauphiné, qui s’est sauvé des prisons du rliàleau de Gardonnenqiie? it ( Mss. de la Biblioth. du roi , liasse du fonds nouveau. )

(1) a Valobscurc déclare que sa connaissance avec Vincens venait de ce que deux ans a|tparavant ce dernier trouble, il en avait causé un autre par des assemblées qu'il taisait , et que , pour le faire cesser, il avait demandé qu’on le laissât sortir du royaume aven huit cents de ses frères , ra lis qu'il n'en aurait pu obtenir

à ces époques sans pitié pour les opinions , ne nous est-il pas facile de comprendre, sans la jiisliUcr pourtant , cette législation des jours difllciles, au milieu d’une guerre qui faisait gronder le.s forces de rEurope sur la tête du roi de France !

Loiii.s XIV ne se laissa point abattre; il lit un sincère appel à la noblesse ; les ressources de la monareliic étaient grandes, l’esprit de la population belliqueux; le ban et l’arrière-ban furent encore convoqués. Le servicemilUairc était dti par tout gcniilbomrae; c’était le devoir de son flef; il n'était propriétaire de son manoir qit’à celle condition ; qui aurait osé resterà Versailles, sire n’est le vieillard, quand le roi avait dénoncé la guerre! Depuis l’âge de quatorze ans jusqu’à soixante, tout gentilhomme devait sa vie à son prince; et cela se faisait naturellement, sans murmures et sans contrainte, comme une chose convenue; belle institution de guerre vraiment que cette noblesse !

que qiiarantr-hiiil , du nombre desquels il y cul une iiière dudit Vatobseure, qui fut p.ir-là obligé de la lui recommander; eusorlequc Vincens et sa pclite troupe s'étant retirés à Bareelounc , se retidireut ensuite eu liullande, où Vincens parla et conféra plusieurs fois avec le prinre d'Orange en personne, qui l’a euvu^é dans les Cévennes pour y exciter 1rs troubles ipi'il y a eu , et qu’il y vint avec trente on trente-cinq personnes, qui étaient dans la même cabale, lestjuclles se servirent de ruccasion de la foire de lte.vneaire pour pasMT comme mareliands , ainsi que ledit Vincens en a assuré ledit Valobscurc. Que Vincens est un petit homme, brun , hardi et entreprenant. Agé d'environ vingt-huit ans. et qn’il lui était dilHnile de se dégni ser parce qu’il était marqué , ou pourmienx dire était boiteux, en sorte qu’il serait facile de le reconnailre, et que M. le coenmandant pour le roi dans les Cévro*nes, aussi bien que M. l'intendant de I^ngtiedoe, avaient fait mettre des aOiehef par tout le pays, portant promesse de donner cinq cents louis d’or à celui qui remettra ledit Vincens mort ou vif.» (Proeès-verbal adressé à rinteiidaiit , mss. Biblioth. du roi. )

(2) a Le vendredi matin 23 décembre 1682, je rne suis rendu A l’h«'>pital des forçats, où j'ai trouvé le sieur Peuc dans son petit cabinet , et iii’y ayant laissé , j’y ni fait monter Valobscurc , lequel ayant d'abord entrelenu sur des affaires indilfércnlcs, nous sommes insensiblement tombés sur celles dont il s’agit, et lui ayant témoigné qu'il fallait que Vincens eût bien de l’arjent, |>our tant voyager et agir comme il faisait, il m’a enfin avoué, mais en confiance, que Vincens avait huit cents livres de pension par an du prince d’Orange; sur quoi je lui ni dit que ce n’était pas graiid’chose pour faire tant de bruit; mais il m’a répondu qu’outre cela >'iiicens savait où en prendre ; <{uc

LOLIS XIV, S0!« GOUVERNEMENT