I.e LVRETIXk

'foujoiirs témoin descoiips, Guillaume, on vous reproche Que pour on bien jngrr ce n’est pas d’assrs prés; Voulez-vous sans péril distinguer les objets?

Celle luiietlc les rapproche.

— Senlimens dn peuple snrla paix et ta guerre.

— SituatioD des provinces. — Villes commerçaïUes.

Le goût de la noblesse était pour la guerre ^ les gentilshommes aimaient a briller sur un champ de bataille , aux sièges des villes ou dans les combats à outrance; ils en avaient hérité de leursancôtres, les barons et les chevaliers du moyen âge. Mais la bourgeoisie a>ait tout à gagner dans la paix : l'impdt était pesant et doublé; chaque maison payait la taille, chaque tête la capitation; les métiers élaienttaxés pour leur bannière, et chaque oflicier du roi au parlement ou au Châtelet pour sa charge; de sorte qu'il n'était plainte partout que sur la lourdeur des taxes (i). Dans les villages , on devait tout à la foisriuipot et la milice, laquelle s'exerçait tous les dimanches aux tir à Toic ou ou pigeon. Souvent quelques sergens recruteurs , vieux compagnons des régimens de Champagne et de Bourgogne, paraissaient au milieu des foires aiiiméesde gaieté et de vin nouveau; ils entraînaient le jeune paysan au cabaret, et là, dans les libations fréquentes, ils lui parlaient des félicités du soldat, desjoiesqtril allait trouver , des lits de plumes, du pain blanc, des femmes adorées^ et le pauvre paysan signait son engagement ; alors il était nu service du roi, il ne pouvait le quitter sous peine de mort , en paix ou en guerre (s). <!c recrutement par supercherie désolait la campagne ; dans les villes, il enlevait souvent la partie bruyante de la mauvaise population.

guerre pesait aux bourgeois. La bonne ville de Paris, la principale cite de France, vivait d’industrie et de commerce; les hostilités en arrêtaient le développement. Tous les nobles qui allaient aux frontières ne consommaient plus ni draps d'or ni vètemens pailletés ou de soie; les meilleures maisons de Paris n’étaiont pas louées; Si vous parcouriez le Marais et le nouveau faubourg Saint-Germain , vous trouviez la plupart des hôtels vides ; le suisse, avec sa hallebarde, n'allait plus que trèsrarement chez le laveruicrclccrvoisier. Lesdimanches et jours de fêtes , le bourgeois , le vénérable syndic de corporation, le bon ouvrier en passementerie ou en ganterie de daim , ne couraient plus

(l]Ordonnnncc duIx>nisXlV, ann. 1688, 1601.

(aj Voyez le» ortloonances de 1674-1678.

(3) A chaque numéro de mon édition du Mercure yalunt il y a l'énonciation du prix de rexcmplairc.

aux riantes guinguettes des alentours de Paris, à Vaugirard , célèbre par ses oies friandes \ Oh î que la foule était rare à Vinrennes , où le vin d'Orléans se vendait à bouteille et chopinc; à Romainville la gaie, où maintes traditions existaient sur n les amoureux bienheureux », comme le disaient les chansonset les images eiiliiniiiiées du bon Jeu des tarots! Aux l»eaux jours de la paix , la bourgeoisie s’en allait à .Sainl-Deitis en France, pour eiiteiidre les coinplies des chanoines, puis j<»iiail cl folâtrait aux bords fleiirisde la Seine. Toute cette gaietéavait disparu depuis la guerre , car Targeiit était rare et il fallait donner lepeii qu’on en avaitdans sa huche pour le service de Sa M.ajeslé.

Le gouvernement municipal n’cxislaii plus que de nom à Paris; on y trouvait encore un llôtel-de* Ville , une prévôté ; mais les échevins, le prévôt des marchands étaient les hommes du roi. Il y avait réaction contre l'époque bruyante et communale delà Fronde; le système admini.slratif, en grandissant, envahissait tout. L’opposition se contentait de paroles mal sonnantes dans les parloirs où se réunissaient les bourgeois proprietaires bien faines. Là ou se plaignait du bas prix des maisons ; les avocats, bavards et procéduriers, venaient s'y soulager par des coups de mauvaise langue contre les réformes de la procédure ou tout autre édit du roi. Les nouvellistes se rassemblaient aux piliersdu Palais ou bien au jardin de l'hôtel Richelieu , alors déjà nommé Palais-Royal, avec scs allées touffues où grandissant l’arbre de Oacovie aux branches étendues et à la belle ombrée; que de nouvelles étaient mises en ctmilation ! Les riches achetaient le Ver^ cure galant du mois; s'il était rcliécn parchemin, il coûtait viiigi-hiiit sous ; en veau ,1c coût était de trente (a); on eu lisait les plus saillans articles, et Icsmécoutens les commentaient par rieannericsel mauvaises paroles : quelques-uns recevaient secrètement tesnoiivelles à la main de Hollande ou d’An> glelerrc (») ; si on les saisissait , gare â eux , et c’est pourquoi Fou avait invente ce proverbe : <t Trop gratter cuit, trop parler nuit.» Il y avait plus de patriotisme dans les halles; de la Fronde ardente et armée, on était pnsH'à renivrementdes batailles; là on n’avait rien à perdre; on se plaisait à compter les beaux et bons régimens qui défilaient aux rues de Paris, marchant aux frontières; les fêtes, les triomphes militaires plaisaient au haspcnplc;et si

(4) Je n’ai pu me procurer que quelques volumes dépareillés du Mercure tiee réfugiés hollandais et de la Gazette de Co/o^ne, ces pamphlets acérés contre Louis XIV.

LOllS XIV, SOi\ GOUVEIINEMEXT

par hasard od lui jelatt qiiolqucsronlaUics \in à la Baslille où à la place de (*rè>e , il disait vive te wi avec uii vrai rœiir de halte, conmte uulrefois \\ cfmi vive Bourgogne ^iiw vive Urousset et Lesdiguièrest I/ohjcl seul du niUe était changé. M. le prc\dt cl le licutenanl de police avaient soin d’entretenir cet esprit du peuple (i). On chantait dans les rues de bcatni récits de batailles données par le roi ou par ses généraux; tantôt on cxciiait la haine contre T Allemand grossier cl pillard, tantôt la moquerie contre le vieil Espagnol , cicrncl sujet des railleries aux hnllesde Paris. La raricalnre exerçait une grande puissance ; les gens du guet, les arcliersde la garde, luonlraient au peuple toute espèce de joyeuses images, cl l'on ircntcmlait que rires et plaisanteries contre les ennemis du roi{2).

La cmir n’ignorait pas q>ie beaucoup de pamphlcishollandaisctangUis, écrits en français par les réfugiés proscrits à la suite de la révocation de

(l) StancKi irrégulières sur la guerre commettcée à lu fiu de Vnunee 168S, dauslaiiuetle lnylu%gruude partie de F Europe était année contre ta France. Pourquoi tous c lonocr de voir Tonte rKuropc unir contre noua «on pouvoir? pourquoi cherrber ce qui Peicitc,

Kt cause atijourd'liiii tant de maux ,

^'oii«<|iii savez que le mérite A'a jamais paru sans rivaux 7 l.'envic a toujours fait la (guerre Aux vertus que tes yeux ont vu trop relater.

Et dès les premiers lempvsansrraindrc le tonnerre, i.n |;;luirc du grand Jupiter Fît-elle pas armer les enfaiis de la terre?

C'est ainsi que Ton voit voinenicnl s’assembler Contre I.ouis et son Empire Tant de princes jaloux nuis pour l’accabler; Cliacuu U’etix contre lui conspire, tons vomiraient lui ressembler.

L ange de la France et l'auge de la Beligion. .Ange sailli, dont la force est partout révérée,

Vüu* voyei aujoiird'liui l’Europe conjurée niareliLT sous Prlendard du crime et de l'erreur, pour apporter ici l’épouvante et l'Iiurrcur.

Nous devons tous deux craindre en ce péril extrême, Il y va (le la foi cbimnc du diadème;

PU de quelque couleur tpron couvre l’aUcnlat ,

Ou en veut aux autels aussi bien qu’à l’Etal.

La Eenommée 'foule l’PUiropc est en alarme De la puissance de Louis.

FU nous voyons qu’elle arme Pour arrètiT le cours de ses faits inouïs.

rédil de Nantes, parvenaient jusqu’à Paris, et dis- Uilaiciit lellt'iau milieu des pupiilalions. Les par leiiH'iitaircs, lessavans cl académiciens étaieul en correspondance avec Londres cl La Haye ; ils eu rcccvaienl les publicalionsqui de l'étranger dc2>ordaient sur toute la France. Les parlemcniaire» , ramuiiicrscl mécontens contre Louis MY, favorisaieiUcespubliiatioiisel les répaadaicnlsmivciU pu\-inéines à l'abri de leurs iminiinilés. Ou écrivail beaucoup alors. Jamais puissance ne commençait une guerre s:insla justifier dans toutes losfurmesde rliéiurique. Les publicistes coinmciilaient le droit public et le droit canon pour ciuoiiclure la légalité des batailles ([u'on allait entreprendre.

Loinine ces publications étaient bien répandues , le roi ordonna à sou coiisi'üde répondre par un manifeste qiiiscrait dislribué dans les villcset provinces,aflndc montrer le lK>udroildcla monarcliie;c'cst ce qui donna lieu à un long récit des affaires du temps que le .Verc«r<'i|7a/tfrt/ envoya à scs abonnés

La Cdoire,

l.'F'iiropc a beau s'armer; aussitAl qu'il comnintidc, Tout i^st à scsonires Mmniis,

Et plus il aura d’eunemis.

Et plus fa gloire sera grande.

Thétnia.

roi, le protecteur dci rois.

Que l'un a vu voler de victoire en victoire ,

Va, pour le comble de sa gloire,

F'urcer tout Funtvers à recevoir scs luis.

(3) Voici une de ces plaisanteries caricaturcits . a Le Français , marchand de pilules. •

Ces pilules ne sont autre chose que des bombes d’iiue forte dimension. Ln Français en lient une dans cli.oque main, et tl dit aux ennemis qui l’onlotirenl:

En vain ne se laissant purger qu’avec regret,

Votre faible escadron recule ;

Malades obstinés, J'ai trouvé le secret

De vous faire par force avaler la pilule.