I.K FAUTia

Pardon , seigneur marchand, vous jugez à inn mine Que vos remedes me font peur;

D’mitres en tâteront, mais pour moi, serviteur : Chat échaudé craint la cuîsiiic.

à vingt mille exemplaires, sorte il'historiqiie des guerres. Onsus)>cndit lespcUlesliisloircs,les gatauteriesjoyeuscs, lessensiblcs épisodes d'amonr, les douces et tendres romances où les amans exprimaient Jeur martyre, pour rappeler, dans quatre volumes de deux eents pages, les droits de Sa Majesté et la boniicjiislice qui accompagnait ses victoires.Il fut déclaré dans ce manifeste que toute la cause de la guerre était dans le prince d'Orauge, rennemijuréde la religion et de Sa Majesté. «C’était lin vil usurpateur qui prétendait imposer au roi de France -, Sa Majesté ne commençait pas la guerre ; c’ëtaioiit sesennemisqui l avaient dénoncée et qui la continuaient sanglante. La gloire du roi les olfiisqiiait; ils ne pouvaient soutenir les feux de ce soleil de victoire! Fallait-il recevoir la loi de l'ennemi? devait-on baisser la télé devant l'Angleterre et le Hollandais , si souvent vaincus? » On répandaitees justidcationsde la politiquede Sa Majesté dans tous les rangs de la société (i).

Le itcuple s'associait ainsi aux griefs de la cour contre l'Europe. Il y eut des saturnales à Paris; on briitaenenigie l'empereur d'Allemagne, Guillaume d'Uraiigoel leroid’Espaguc;oudaiisait en rondautour des feux dejoiedressés aux moindres vicloires. Louis XIV ne perdit pas un moment sa popularilé parmi ta multitude des Parisiens; cette multitude aime la gloire, les grandes actions; tout ce qui est brillant 1 éblouit ; elle préfère des conquérans aux rois débonnaires. Le lieuicnaiil de policelaconnnissail bien , quand il publiait des bulletins mensongers chaque semaine; ces publications maiutcuaieul l’eiithousiasmedes balles. Les portesSaiul- Deois et Saiiil-Martiu s'élevaient. On travaillait à mettre une belle grille autour delastatucdu roi enebaluaut les nations vaincues, telle qu’on la voyailen la place desVicloires.Comme complément, M. le prcvùt avait fait placer la statue équestre de Sa Majesté sur la principale porte de FH6tel-de- Yille. C'était sur le pallier de cet hôtel en Grève

(1) J'ni 1c manifeste en quatre petits volumes; je crois que l’al>bé nmaiidot <*n o»l Fauteur, et qu'il est revu par le marquis de .Scijpurlay. Fn même temps je trouve dans iin écrit rovalistc du tentps la dissertation cju'on va lire, et qui peint bien Fesprit véritable de la 0uerrc.

Poitrail Je l'Jièréaie,

« I/hérésic. dit-il, se sert de Faiitcl pour attaquer le trône, et du trône pour renverser Fautcl. Elle en veut à Fim et à Faotrc : ii Fautcl, parce qu’il lui impose le jou0 de la foi ; au tronc, p.vrce qu’il la sou* T. I

que la Fronde avait placé le siège de son pouvoir; lùon avait entendu 3IM. les conseillers Broussel, les parlementaires de la grand'diambre on robe rouge, haranguer M®*' do Lesdiguières ou M”' d’Orléans, tière et noble amazone; l'image équestre de Louis XIV fut placée sur la porte d'entrée de FHôlel-de-Viilc , comme pour constater le iriumpbe du pouvoir unique sur le tumulte populaire. A cette occasion, le roi adressa une lettre closcâ M. le prévôt, afin qu’il eût à remercier MM. de la ville de ce témoignage de dévouement et de fidelité (a).

Si Paris soufîrait de la guerre, la province en était plus encore accablée; si vous approchiez des frontières, pauvres et riches étaient pressurés par le passage incessant des armées qui marchaient à Fenncmi; la discipline était rigoureuse, mais tous CCS vieux etjeunes soldats conservaient, même sur la terre de la patrie , des habitudes de désordre cl de pillage; le drapeau blanc du roi , qui flottait sur le haut clocher des villageseu Picardie , en Flandre ou en AlStice, ne préservait pas les paisibles liabilans des vcxalionsdeloulecs|K.*cc; ou ne voyailque soudards ou cavaliers d’armées qui embrocbaieiit oisoiiset volailles au bout de leurs piques , à la désolation des fermiers et paysans. 11 y avait bon nombre de régimens étrangers au service du roi ; ils traitaient la France en paysconquis; des haines vivaccsexislaient de province à province; les soldats ne parlaient pnsIeimHne idiùuic ni le même patois; quand le Provençal élaii chez le Picard, il lui était aussi étranger tiiiel'Espaguol ou ritalicn ; et quand à son tour le Xonnaud traversait le Languedoc pour marcher sur FF.spagne, U traitait le paysan du Midi aussi brutalement qu'un eiinenii; il mangeait scs raisins et dévorait ses riches moissons , ainsi que le raruntcul les registres municipaux de chaque paroisse. La gramic marche des troupes était d’au tant plus onéreusc.qiie]cs.soudardsavaient moins de solde lixe; ou les plaçait à discrétion

met celui de la lui. I.'un s’oppuüc ^ sa liberté, Fantrc  sou iibertii).ige; tous deux nn désir qu’elle a de Findépendanro. Que doit donc faire un roi pour le règne de Jésus-Christ? D<iil-îl user d’evliorl.iiions cl de confémires avant que d'en venir aux ordonnances cl aux édits? Celle rondnile est s.*ins doute pleine d’équité: mais s’il arrive que la rebrMtoii et l'opinidtrelé, qui sont les filles do Fhérésie, femicnt l’oreille de* hérétiques  la doctrine de Fp.vnngilc, toujours véritable, et leur coeur à Faulontc rovale, toujours légitime, que rcstc-t-il pour lu détruire, si ce n'est la verge de fer? n

(8) Registre de Fllôtel-dc-Vilie, ad ann. 1090,

LOUIS XIV, SON GOÜ VERSEMENT

daiules villes. Cétait un beau privilège que d’étre en franchise des troupes du roi; quelques villes de bourgeoisie avaient stipulé ce droit absolu , ce qui obligeait les colonels à faire camper leurs règimens dans les campagnes. Les vivrcsèlaienl rares alors: tous les champs n^ctaient pas cultivés; le passage des soldats était un véritable ravage dans le pays qu'ils travcrsaient.Tous les dix ans étaient marqués par une grande famine; la libre circulation n’élail pas admise comme un principe administratif; la moindre pénurie de grains se faisait sentir aussitôt comme une triste désolation au milieu du peuple (i).

Les provinces centrales étaient moins exposées que les frontières aux ravages des gens de guerre; clics éprouvaient plus poignantes les charges de l’impôt. Depuis la guerre de 1688, les iiitendans avaient ordre de tout imposer; lesminotsde sel avaient augmenté de deux sols; il y avait des greniers jusqu’aux plus petites villes, et le fermier en tenait le prix à un taux très-élevé; quand le pauvre paysan voulait nourrir ses brebis, fortifler ses boeufs, il était obligé de porter seséciis et ses économies au grenier royal, qui , en échange, lui donnait quelques minots de sel avec parcimonie. La taille était gros.sic d'uu tiers, et on faisait rentrer au domaine le plus de bien qu'on pouvait; cela jetait du trouble dans tes propriétés féodales et bourgeoises. 11 n'etait pas rare de voir ça et là en province des terres vagues et abandonnées, des troupes de pauvres cl de meiidians qui voyageaient de ville en ville: les uns étaient vêtus en pèlerins avecle bour' don et la panetière, cl ce vêtement consacré les faisait respecter de tous, les autres cheminaient en bandes, cl trouvaient ritospilaliléde monastère en monastère. Les raptmrls des intendans de province commençaient à être d'une grande tristesse sur la misère publique ; le Languedoc parait s|>écialement

(1) SoMuet au roi Louis sur ce qu'il conti-

nuait la yuerre avec ardeur, mtUyré la misère où elle avait réduit la France.

tn vas courir de rlctoire en victoire;

Itlais prends garde surtout de triompher en vain ; Tu seras, il est vrai, rassasie de gloire, niais nous, le serons-nous de pain?

Consulte ta bonté, prends soin de la mémoire; Crains qii’cn parlant de nous , un fidèle écrivain Ne dise un jour : Louis, pour vivre dans l’histoire, Les a tous fait mourir de faim.

Que pcux-lu désirer? mille ol mille lauriers Te font nommer partout le plus grand des guerriers; Ta grandeur ol presque divine.

souffrir ; l’impôt se levait péniblement. Il existe on rapport très-délaillc de rinteiidanl H. de Ddville: « Monseigneur, écrit-il an surintendant des finances , si le roi ne finit pas la guerre celle année , il n’y aura plus possibilité de lever les charges l’an prochain, car toute la province est en relard de dix mois dans le paiement des taxes (z). »

Les V illes maritimes, fav orisées par les armemens de Sa Majesté, n'épronvaient pas une si grande souffrance de la guerre : Toulon, cité de guerre, se félicitait de sa merveilleuse activité; ou voyait entrer et sortir les escadres du roi toutes pavoisées; les hôtels et les lieux de plaisirs étaient enrichis par cette fonlede gentilshommes qui montaient les navires de France pour le service des flottes; les gardes marines, brillante troupe, étaient chérisdes dames, qui se groupaient sur le rivage à l'abri de quelques tentes de voiles pour saluer leur arrivée cl leur départ , comme on le voit depuis aux belles marines de Vernet. Les ports de l’Océan, tels que Brest , Lorient, avaient une incessante activité; onn'apercevait que constructions, mâtures, cordages étalés sur les ports et havres , les forçats, si nombreux, servaient d'auxiliaires aux ealfats et constructeurs, qui opéraient des merteillesaux vastes chantiers. Dans l’espace de trois ans, de 1687 à 1690, il fut construit dans les ports militaires de rOcéao et de la Méditerranée soixante vaisseaux de haut bord à plusieurs rangées de canons (.i); avec leurs grands balcons et leurs belles poulaines.

Il y avait d’autres ports également qui gagnaient à la guerre : tel était, par exemple , Saint-Malo , asile de corsaires et des braves loups de mer qui se jouaient avec les immenses eaux de l'Océan ; LouisXl V avait favoriséees armemens particuliers , qui étaient précieux pour la marine royale; tons ces petits corsaires, partant par division , se séparaient ensuite en mer pour courir sur les riches

Laisse-noui donc jouir dos douceurs de U paix ;

Quel funeste plaisir d’ublig'T les sujets A crier victoire et famine!

(a) Dépêehesde M.deBâville, lindos intendans les plus distingués. Mss. Bibliolh. du roi. (Fonds nouveau.)

(3) On trouve dans 1rs Archives de Versailles, ncl ann. 1686, la noie suivante : n Nousaurons deux escadres en incr pendant tout l’Iiivcr, si eonsidérablca qu’elles pourraient passer pour une armée. Voici les noms des vaisseaux et des commandons de la promicrc :

a L Eléphant , MM. le marquis d’Ampeville et de Bibètc, capitaines. — Le Constant , 3131. le marquis de Kemoud et de Monbeau. — Le Glorieux , 3131. le chevalier de Placeur et de Bouvroy. — V Ardent,

ET SES RELAT10:VS DIPLOMATIQUES

cargaUon^ anglaises et hollandaises* ils ne crai> gnaient pas de se mesurer avec de gros navires. Le courage remplaçait la force militaire; ilssc jetaient en enfans perdus à l’abordage ^ le tromblonctla hache d’armes à la main, sur des navires marchands même armés; et peu leur résistaient quand lepavilloudeJean Barl se hissait, car Bartdéjà se faisait un nom retentissant dans les fastes maritimes.

Les villes purement de commerce et de transac*tiou soulTraient beaucoup de la suppression des atîaires. Marseille, Bordeaux, Nantes, si grandement embellies, ne voyaient plus les mille pavillons dans leur port. Marseille était eu relation avec le Levant où elle avait jeté ses consuls et ses belles ins* liliilious de mer: Nantes et Bordeaux comméraient avec lTnde,la Chine et le Japon d’où venaient ces produits, naguère l’objet de transactions exclusives des Portugais et des Hollandais. Louis XIV prescrivit que, pendant la guerre, tout voyage se Ht par convoi sous escorte; cent navires sortaient des ports accompagnés d’une Oottillc de guerre qui se dévouait à leurdefense; elle ne se séparait pas du convoi quiivoguait dans les deux Indes. Ce commerce avec escorte avait scsdiHicultés ; il ne permettait pas les spéculations hâtives et individuelles. llyavait embarras dans les négociations; Marseille réparait cet afTaiblissement du commerce levantin par l’activité belliqueuse des galères. Si sa logeoM bourse, tout nouvellement construite, était désemplic de négociaos, on ne voyait que cornes de galères surlesgaillardsd’arrière , ou oHlciers de Malte, commandans et capitaines; toutes ces galères banderolées faisaient nn magn iflqne cfTet en face de l’arsenal bien pourvu de munitions de toute espèce pour l’équipement de cent vaisseaux.

Ainsi la France voyait diversement la guerre: la majorité des liabitans était i>our la paix ; le pays soutTrait des hostilités, sauf quelques villes d’exception qui vivaient de l’activité vigoureuse qu’imprimaient les grandes ex}>éditions militaires. 11 y avait ennui et malaise; mais il fallait rendre celte justice au paysde France, c’est qu’il se dévouait avec énergie pour repousser l'invasion. La révocation de l’édit de Nantes avait donné une immense popularité au roi parmi la population catholique, qui était la France; la campagne militaire contre

niM. deSeptème et d'Ilcricourt. — J/ar^itû^MM.de

Bollc-Isic Hérard rt de Ricon. Le Prince, M. le elievalitT de Bclle-Füqftainc. — L' Arrogant , MM. de l’Arleloire cl le chevalier de Chaiilicii. — L'Entreprenant, 91.M. de Sepevillc et le comte dv Chavigny.

Guillaume III et la ligue d’Augsbourg était pour ainsi dire religieuse. Il n’y a rien qui doune plus de feu au cœur et à la tête qu’une guerre d’opinion: alorson a un peuple derrière soi, des imaginations et des bras à son service. Les cfTortsinotiis faits à cette époque tiennent à ce sentiment si puissant parmi les catholiques : « qu’on allait combattre les huguenots et Guillaume leur chef. » Comme ces sentimens sont loin de nous, nous ne les comprenons plus; mais jetez-les sur d’autres temps historiques, ils vouscxpliquerontcommenl l’étranger fulrepoussé en 1792 ; alors un autre culte produisit ses liéroTsmes et son énergie : on sacrinailà la liberté républicaine comme sons Louis XIV on sacrifiait à la religion cl à la monarchie. Il n’y a de dévouement et d’énergie que dans la croyance !

CDAPITRE XMXVl.

BTE.VTiiGIE DES ALLIÉS ET DE LA FRANCE.

Situation des armées. — Siège de Mayence. — Invasion de l’Alsace, de la Flandre, du Hainaul.— Bataille de Flcurus. — La Savoie passeà la confédération.—Combat de Slaflardc.— Siège et prise de Mous. — Le duc de Luxembourg- — Vendôme. — Catinal — Premières armes de Churchill et du prince Eugène .

* Dès que la coalition contre Louis XIV eut décidé la guerre, les alliés se réunirent pour arrêter le plan de campagne. Leurs forces étaient considérables ; touslcs contingens delà confédération avaient rejoint. Les alliés étaient au complet; ilsmarchèrcnt dans un ordre régulier au combat ; l’armée du nord, formée de Ilollandars, d’Anglais etd’llaiiovTiens, sous le prince de Waldeck, se concentra dans les Pays-Bas pourdébordorensuilesiirla Flandre. Elle était en communication avec le premier contingent de l’armée allemande sous l’électeur de Brandebourg , qui conduisait les Prussiens , les Hollandais

— V Apollon f MM. RMl.*ml , et le chevalier de la Luzerne. — Le ferwfan^oM, MM. (lu Cbalard et 11- chevalier dTlairc. — Le iton , MAL le chevalier d’Iguine et le chevalier de Mon|jot). — Le Précieux , MM. d(2 Sallampart ci le Alotlcux. &

lOUiS XIV, 80> GOUVERNtMENT

el les Saxons; son aile gauche était en communica' t ion avec le prince de Waldeck , tandis que son aile droite s'unissait par Cologne à la troisième armée qui formait le centre, sous les ordres du duc de Lorraine. Le but de ce mouvcmcul ctailHayence, dont les deux armées devaient faire le siège , afln de s'assurer un point d’appui. La quatrième armée, composée d’Espagnols el d’Allemands, se rassemblait dans le Milanais; mais pour opérer efTicacemcni, elle devait être fortement, appuyée par la Savoie; le duc ne s’était point encore complètement dessillé (i). Le jeune prince Eugène, alors seulement colonel d’un régiment au service de l’Autriche, avait été envoyé auprès de Victor Amédée pour le déterminer àsc metire en campagne; un corpsal- Icinand devait être à son service. Toiit-à-fail au midi, rCspagneavaitégaiement préparé une diversion active aux Pyrénées. Enfin , comme complément à la coalition , une armée d’ Anglais , de réfugiés frantjais et de Hollandais devait débarquer en iNormaiidie, en Bretagne cl en Guyenne, pour opérer un soiilcvcmeiil contre la tyrannie de Louis XIV, pour nous servir de l’expression du ministre Jurieii (2).

La coalition était formidable ; les alliés marchaient ayant en réserve derrière eux IcsDanoisct les Suédois, qui devaient entrer en campagne. Quelles forces allait lui opposer la France? avaitelle isolément assez de ressources pour résister? son cabinet avait-il res|>oir p.\i moins de dénouer quelques-uns des liens decette confédération militaire? An nord les Français, sous les ordres du niaréclial d'Ilumlères, capacité médiocre, étaient opposes ail priiiec de AValdeck , tenant la ligne de Luxenibotirgà Dunkerque. D’Hiimicresdonnaitson nile droite au maréchal de Duras , qui couvrait

(t) Mercure holluuJais j ann. 1001. — Gazette Je Cologne , ibid.

(2) a I.C prince d'Ornngc. dn son cùté, avec tout le parti protestaiil, ovoit promis à ceux qui s’ctoienl retirés de France, (pi’il les y établiroit sitôt qu'i) seroit reconnu roi d’Aiq;lclcrre, assurant qu’il avoit des inte1Ii|;enecsavce lesnouvcuus convertis de ce rojauinu; qu’il douncruit l’épouvante é tontes les côtes, et qu’il étoil impossible qu’elles fussent tontes assez bien gardées pour l'empéclicr de trouver à descendre par quelque endroit avec une armée furniidable et ipii seroit secondée par les rebelles du dedans, qui ne maitqiicrotenl pas de se déclarer aussitôt qu’il paruîlroit. u (\uU* secrète, mss. Ilenaudol.)

(3) Mercure galant, anti. 1601. J’ai trouvé eu original à la Bibliothèque rnvale imcpicçc dijdomaliqun rurictive.

Mayence ; le cardinal de Furstemberg avait livré celte place à la France. Mayeoce avait une garnison de dix mille Français, sous le marquis d’üxelles. Le maréchal de Duras couvrait la rive du Hhin; mais sa capacité militaire ne pouvait être comparée à celle de l'électeur de Brandebourg et du duc de Lorraine, qui lui étaient opposés. Le maréchal de Luxembourg n’éiait point encore employé. Comme tout le plau de campagne sc faisait à Versailles, sous la direciion personnelle de Loiivois, on no cherchait que des ofTicicrs du second ordre pour rexécuter. Il n’y avait donc point dans cette première opération de ces chefs d’un esprit élevé qui conçoivent et suivent nn plan d’inspiration. Lesage et prudent Catinat avait seul reçu le commandement d’une armée d’observation qui se formait en face des hautes montagnes du Piémont , en s’étendant jusqu'à la Savoie et la Suisse; elle devait agir au premier mouvement du due Amcdée, prévenir sa jonction avec les allies et les Espagnolsdii Mila- Ui'iis. L’armée du midi , sous les ordres de .Anne Jules, duc de iVoaillcs, devait envahir la Catalogne, et prévenir les tentatives de l’Espagnol au-delà des Pyrénées; enfin deseflorls prodigieux avaient créé les magnifiques escadres qui allaient s'opposer à toute espèce de débarqiiejncnt sur les côtes de France, gardées par les milices et l’arrière-ban de la noblesse (3).

Les alliés , en s’avançant sur la frontière, durent s’assurer d’une place forte, comme point d’appui pour leurs opérations militaires. Depuis la dernière campagne, les Français étaient maîtres des deux grandes clefs de l’.AIlcmagnc, Mayence et Philisbourg; les alliés ne pouvaient agir sur le Rhin sans s'appuyer sur l’une de ces places; ils résolurent donc à Francfort de sc porter eu masse

Déclaration Je la guerre à l'Eêpague , envoyée à

M. le Juc Je !S'oaillea, commanJant J Petpiguiin

l’armee Ju roi en Catalogne. (Cabinet Gaguières,

a Tant que rcnlrcprise du priurc d’Orange partit doulcü.M: et sou succès cliancclaiil, 011 avait moulrc à Madrid des disposilions favorables pour les difTèrcnlcs afTaircs de la France; niais aussitôt qu’on a vu l’usurpation d Aiiglclcrre sc consolider, on n’a parlé à la cour d’Espagne que de déclarer la guerre à.Sa Majesté Très-Chrétienne. En même temps le gonvrrncnr des Pays-Bas cspagnnls Icvoit des Ironprs, el facilitoit les Provinres-t'nics de «’y joindre pour mnrclicr contre la France. Inforinée de ces dispositions, Sji Maje«^té donna ordre nn marquis de Itebeiiac, son ambassadeur à Madrid, de demander une explication positive aux

KT SES REL.VTIONS DIPLOMATIQUES

contre Mayence, défendu par le marqiiU d'Uxelles et di\ mille Français : Farniée centrale dos allies, commandée parle duc de Lorraine, campa autour dos murailles de Mayence; elle était composée do quarante mille hommes, et Fon y voyait briller tous les princes de la courédéralion allemande, braves onicierssur le champ de bataille, et qui venaient de combattre le Turc sur le Danube : tels étaient lediiedcSaxe, lélecleur Palatin, le duc de Wurtemberg, le grand-maître de l’ordre Teutonique , le prince Eugène lui-méme, il avait le grade de Colonel dans l'armée eonfedéréo; tous maintenaient les traditions de bravoure héréditaire dans les races allemandes. Lesiége de Mayence fut poussé avec vigueur par cette armée helliqueiise. Ilieii de plus beau également que la résistance desFran* rais sous le marquis d'Ux6lles;la garnison soutint des assauts, Ht d’admirables sorties. Presque tous les prince.s confédérés reçurent des blessures graves sur la tranchée ; la capitulation de Mayence fut accordée à des conditions honorables. Le marquis d’UxclIcs et la garnison française sortirent avec les honneurs de la guerre, les tambours battant, le drapeau déployé , et quand ces braves troupes passèrent devant la noblesse allemande , elles furent saluées par le Duc Charles leur chef; le marquis d'Uxellcs fut accueilli avec honneur (i).

En môme temps rélecteur de Rrandebourgopernit son mouvement par Bonn et Cologne; ces deux villes étaient tombées en son pouvoir , et scs avantgardes sc mirent en communication avec rarniccdii centre. Le maréchal de Duras ne put éviter cette Jonction, il manquait de forces sunisantes; les

nûnislrcs de Sa Majesté Catholique. La réponse évalive qu'a reçue raniba^sadeiir de Sa Majesté, en môme temps que les agens du prince d Orau^^c toucboii’ul des sommes considérables d’argent û Madrid et à Cadix, ne laissant aucun lieu de douter que l'intenlion du roi catholique ne suit de se joindre aux ennemis <lc U France , Sa iMajcstc a cru devoir prévenir de »i mauvais desseins, et a réso!ii de déclarer la guerre au roi catholique, tant par mer que par terre. Ordonne et enjuiiil pour cet eiTet, Sa Majesté, à tous ses sujets, vassaux et serviteurs, de courre sus aux FipagnoU, etc.

(l) Il est curieux de comparer cette eapitulatinn avec celle de la gariiisou républicaine de jtlavencc ru

(a) Mtreure hoUaHdai» , ann. 1691.

(3) On Voit immédiatement l’elTet de Parrivce des princes â rartnéc : je lis dans les bulletins ; a 31. de Duras u presque luiijmirs clé à cheval pendant (mites ces courses, ni a plus fatigué qn'aiicun de l’armée,

Français firent de Strasbourg et dcPhilishourglcs detixpivotsd'opérations. Le ministre Louvois jugea nécessaire d’appuyer le maréchal de Duras par un corps d’armée de réserve placé sous les ordres du maréchal de Lorges; ce corps devait se porter au bcsoiu sur la ligne qui serait la plus faible et la plus menacée. En Flandre, le maréchal d’Hiimières opérait sa retraite devant le prince de Wnldcck ; l’armée coalisée avait passé la Sambre , et après la trilse défaite de Valcotirl, l’armée française abandonna môme celte ligne; la marche de l élecleur de Brandebourg la débordait par l’aile droite. La prise de Bonn délenuiiia la retraite immédiate sur un point mieux protégé(3).

Quand les froidures de l’iiiver imposèrent aux armées la nécessité de prendre leurs quartiers, la France était ainsi menacée d'une invasion par le Rhin, la Sambre et la Meuse; de là celle énergie de la cour et du peuple pour seconder les armes du roi moins hcureiise.s. Qiiciqucsavantagesaux Pyrénées, obtenus par le duc de Noailles n’élaicnl pas une diversion suffisante pour arrêter les progrès des alliés; tous les regimeus en arrière, les gardes françaises, la maison du roi à cheval et à pied,quittèrenl leurs quartiers de Paris cl de Versailles; le guet de Paris même fournit cent cinquante hommes et la ville un régiment de cavaliers. Les jeunes princes légitimés, leduedu Maine, le comte de Toulouse , allèrent sons la tente comme le dauphin était alltM'amiéc précédente au siégedcPhlli.shourg; il fallait sauver la nionarcliie(3) !

Les grands coups devaient se donner à l’armée du Nord; Icmaréchal d'ilumicresn’y avait pas fait

n’avant pas le temps souvent de manger. M. le prinre de Conli Pa toujours suivi avec une ardeur digne de son rang. M. le duo de Vendôme clM. le grand-prieur ont témoigné le même empres«emcnl de se signaler, et ont essuyé les mêmes fatigues: cllesontélê grande*, puisqiiVn quinze jours on a fait toutes les cxpéilitions que vous venez de lire, et miné tout ce qnt s’est trouvé dans quarante lieues de pays, en quelque endroit qu’il fût situe. Los avant -gardes étoienl alor» à la portée du pistolet; 31. le maréch.il de lluniières visita tous le< postes, ri trouva à son retour, à un clihteau nommé Fonllane, un magnifique dîner que 31. le duc du Maine avoil fait préparer, cl auquel ce prince avoil invité presque tous les oflTuûers de farnice; il y .vxoll vingt tables daiisiin bois. Il envoya .aux offn iers des gardes, des gemlaimcset des chcvau-légers, qui ne s’y purent trouver, des pâtés, des jambons . des l.ingiieseldii vin. Ce repas étoit pour marquer la joie que le prince avoit do se soir sur le point de combattre dans une bataille rangée. » {^Mercnre galant ^ août 1091.)

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LOUIS XIV, SON GOUVERNEMENT

preuve d’une haute capacité: comme relte armée était belle cl furie, on la confla au maréchal duc de Luxembourg i élevé à la grande école de (^ondé eldeTiirenue. race des Montmorency était à la tête de la noblesse et au moment où on lui demandait tant de sacriliccs , Louvois fut obligé de céder à»es volontés. Le duc de Luxembourg prit le commandement de l’armée du nord; le maréchal d'ilumières fut détaché sur les eûtes de Picardie et de Normandie, pour surveiller les mouvemens d’une escadre anglaise qui menaçait de débarquer un corps de réfugiés deslinéà soulever les provinces. Le maréchal de Duras fut également remplacé à l'armée du centre par le duc de Lorges ; récolcdc Tnrenue et le parti de la noblesse triomphaient ainsi d’une manière absolue. Câlinât recevait l’ordre de prendre rolTensive contre le duc de Savoie qui entrait eu ligne avec les Allemands.

Tout dé|>cndail des succès de l’armée du nord sous le maréchal de Luxemlwurg. Le plan de campagne avait été parfaitement dressé )>ar Louvois, carloul se faisait à Versailles: dans les temps de crise, il est souvent nécessaire que les plans de guerre émanent d’uiic pensée centrale. 1^ passage de la Sambre fut subitement dfectué sans que le

(I) 1.4 mnison du roi fit de grandes pertes dans cette bataille, voici la liste ofllcicllu :

Copittti»e$, — M31. de laiage, Chamillard, d’AUigiiac , de Koinvillc, tués. MM. Cliam|i]àtrciu , de Saülan, blessés. — Lieutenana. MM. de M.irsal, de Biiiauville, tués. MM. de Foiibetoti , Destuin , rarrelliii, de Ituifsv, deSausac, Gtiyou, blessés- — Aidra-majors, MM. de Mtmjcorfjrs, de Vitry, blessés. — Soua-lieuteuana. MiM. le chevalier de .Saillan, .Sauqiicux,Dniîct, le eomled’Artagnan, Nossi. la tour de Camps. Soiileiion, blessés.' — Fnafiÿnea. M. de I.iiznnci , tué. MM. de Reuausnrl, de lloussrrcnu, de Contodr, blessés.

CRAnrscvE. — ' Co/fr/niNei. M. Dageans, tué. MM. de Vervins , liriilcnanl-colonel ; Gasquet, major; Closel, rapilaiue de grenadiers; Flagel , Vase, Duplessis, de Houx, Daiiquifardon, second cjpltainc de grenadiers, blessés. — LieutenuHa. Grosse, Sainl-Amand ,

lientenans de grenadiers; Cutirièrc, (iitnay, Manson> ville, Figeaii, M.irahonsin, Boigaru, ble.ssés; ,M. Fedeau , écrasé d’mi pau de muraille, et non mort, trois sergeiis tués, et deux bleues.

M usoM Di' Bill. — M. Chasseron, exempt de la compagnie de Monllles, blesse à mort — r«rrt/e/ie. Villepion — 3I.Bomainville,c.ipilaine, tué; >1. Villeneuve, nide-major, blessé à mort; un eornelle tué. et un autre bles.sé h mort ; Clnvissoii, vuloiitaire, ci-devant lieutenant iiiix gardes, idessé. Nous avons perdu près de tpialrc eeiils hommes dans la môme occasion, cl il y en a eu environ trois ccuts blessés.

prince de Waldeck parvint à l’ero|>échcr : le maréchal de Luxembourg put manœuvrer à l’aise entre la Sambre et Fleurus; un combat d’avant-garde avait aussi montré la supériorité de la cavalerie française. Le princedeWaldcck rangea son armée en bon ordre, la gauche appuyée sur Fleurus, la droite sur Saint-.Amand , situation forte, comme onl’a viidepuis dansune triste et célèbre bataille. Le maréchal de Luxembourg fit surveiller celle |K>sition par le duc de Vendûme, son lieutenant général , de lignée bâtarde encore , capacité militaire; le i^juillet, ta l)ataille de Fleiirusful livrée. La position des alliés n’était exposée que par la gauche; Vendûmc tourna Saint-Vmand , et avec sa brillantecavalerie, fit des charges qui ébranlèrent les alliés (i) , tandis que le maréchal de Luxembourg attaquait le front des lignes; la cavalerie des alliés résista peu , mais l’infanterie fit sa retraite en bon ordre, soutenue par un feu bien nourri. La bataille de Fleurus fut néanmoins décisive; les alliés y perdirent douze mille hommes tués ou prisonniers ; elle détermina la retraite du prince de Waldeck , et laissa la ligne de la Sambre sans contestation à t’armée de France; le maréchal de Luxembourg et le duc de Vendôme y prirent jtositionfs).

(2) On voit toute l'importance de la bataille de Fieu* rus par la joie qu'cilc excita en France; on fit mille chansons en son honneur, en voici qiichpici strophes : ChanaoH sur la bataille de Fleurua.

10 brave duc de Luxembourg,

Par sa bonne conduite.

Aux ennemis en moins d'un jour A fait prendre la fuite;

11 est mille fois plus vaillant Que ne fut jadis en son temps Feu Jean de Wcrlh.

Ce fut auprès de Cbarlcroi Que le grand capitaine.

Pour le service de sou roi.

Dit au beau duc du 3lainc :

«Mou prince, nous 1rs comb.iKrons,

KtHscnt- ils vingt mille escadrons,

Et Jean de Wcrlh. u Ce jeune Mari, très-digne fils Du plus grand des monarques,

Courut charger ses ennemis A la barbe des Parques;

Il est preux comme un Amadis,

El SC bal comme lit jadis p'eii Jraii de Werlb.

Giitllamneècrivit n Waldeck ;

« Cuuibaltcx , je l'ur.luuno;

L’ârmée française en Allemagne , opposée au doc de Bavière qui avait le commandement depuis la mort du duc de Lorraine, ne fit que des mouvemcns de simpic'observation. Ledaupliinla commandait en personne , et le duc de Lorgessous ses ordres ; on escarmoiicliait sur les deux rives du Rhin , dansccs combalsau pisiolelet à l’épée, sorte deduel où venaient expirer de grands noms , où de hautes races allaient s’éteindre. Le plan de la cour de Versailles élaitlimité: l’armée d’Allemagne devait se borner à de simples moiivemens. Les opérations décisives, dirigées sur la Sambre etaux Alpes, devaient entamer les deux ailes de la coalition; les ducs de Luxembourg et de Vendôme au nord , en détachant un corps par Liège et (x>logne , et Catinat en envahissant le Milanais par le Piémont: de cette manière, le centre de rennemi était débordé; et la ligne du Rhin forcée. Le plan de campagne avait réussi au nord , il fallait également l’accomplir an midi , et c’est ce qui donnait tant d’importance aux opérationsmilitaires de Catinat.

Leduc de Savoie avaitquelque temps hésité avant de se réunir à la coalition ; le prince Eugène , député auprès de lui pour l’engager à se joindre aux ennemis de Louis XIV , l’avait à la fln déterminé; il

Soutenez par là le bonnet Dont j’ai fait ma couronne ;

Mais par un malheureux échec Izj&cmbourg a rosse Waldeck En Jean de Werlh. s