I.e grand prince, dans ce conflit

Fit rage de se battre;

Il occit, à ce que l’on dit,

De leurs chefs plus de quatre ,

Criant: a Coquins, allez U-bas Raconter votre pileux cas A Jean de Werlh. s

Chanson ou plainte de M. le prince de IFaldeck sur la butnille de Fteurus.

Aussi fort qu’un sourd.

Vous frappez tans doute ,

Dità^ Ltisembourg Waldeck en déroute,

Morguienue de vous!

Quel homme! quel homme!

Morgiiienne de vous,

Quel homme êtes-vous!

Quel bras vigoureux!

t’o seul coup assomme;

J'aimerais bien mieux , etc.

publiason manifeste de guerre. Dès lors Câlinai n’ent plus à ménager sa neutralité ; IcsFrancais envahirent la Savoie, cl Catinatahorda hardiment les hautes montagnes du Piémont. f,à vivait une population paisible de Vnudois, connus dans Icschronîqtics de France sous le nom de Barbets , à cause de leur barbe longue et loiifTiie et de leurs habitudes solitaires: leur cultcétaitsimple;llsaTaicntliérité des principes deccs pauvres de Lyon qui avaient précliéct défendu si hardiment la croyance des Manichéensau treizième siècle. Les Vaudois étaient en rapport avec les calvinistesde Genève; ils en recevaient les ministres et les prédicans; ils vivaient au milieu de montagnes escarpées, dans d’inaccessibles rochers ; longtemps ils avaient été persécutés par le duc de Savoie, et après la révocation de l’édit de Nantes, beaucoup avaient été proscrits à l’instigation de Louis \IV. En $c joignant à la coalition , Victor Amédéc donna la liberté de croyance aux Vaudois ; il s’en fit ainsi des auxiliaires ardeiisel soumis. C’était unmoycn de sc rapprocher de Genève et de la Suisse ; si l’on pouvait déterminer les cantons à changer leur neutralité enaliiance, tout le plan deCaiinat était compromis (i) ; comment se porterait-il dans les fertiles

Hommes et chevaux ,

Partout on attrape,

Canons et drapeaux, etc.

Avec mes soldats

J'aurais fait ripaille;

Ils sont tons à bas, etc. ^

(l) Aussi les dépêches étaient toutes rédigées pour rappeler aux Suisses leur alliance avec la France, et les dangers pour eux de la coalition. Voici le passage d’une brochure publiée à Berne : « Nous savons, Messeigiiciirs, que nous n’avons jamais é|irouvé l’appui de la France que pour notre secours, que scs propres intérêts s’accordent avec l’esprit florissant auquel il a plu à Dieu du nous mettre , et qu'elle n’a aucune prétention sur uous. Nous connoissous, au cutilraire, celles que la maison d’Autriche a sur plusieurs de nos cantons , et aucun de nous n’igiiorc que ceux de Zsirtch,'de Berne cl de Liiccrnc juuissi-utméme du comté de llapshourg, d’où culte maison tire son origine, et dont l’empereur et le roi d’F.spagne mettent encore la qualité parmi leurs titres. Nous voyons clairement, par les oITrcsqiic le roi nous a faites, qu’il n’a d’autre but que de fermer cl d’assurer sa frontière aux environs de Bille, sans aucun dessein de l’agrandir, ni de rien faire qui puisse nousdonncrdc l’inquiétude; maisnous sommes éloignés de pouvoir faire le même jiigeineDt des intentions de la maison d’Autriche ; car enfin , qui nous assurera qu’ayant réuni avec elle toutes les for-

LOUIS XIV, SON GOUVERNEMENT

plaincsdiiMilannis, ayant sur ses flancs les troupes du Piémont, IcsVaïuloisel les Suisses? Un édil du due de Savoie rendit toute liberté aux pauvres pasleurs des vallées de Luzerne et des Alpes: ceux-ci se préparèrent à recevoir vij;oureuseDieîil les Français ; ils opposèrent à la bravoure rénergic des opinions.

Le marquis de Feiiqoières fut détaché par Catinat pour dompter les Vaudois , tandis que lui se |>oriait .sur la rive gauche du Pô dans le dessein d assurer la position do Salures. La tentative de Câlinât était hardie; depuis la déclaration de guerre du due de Savoie, il était sanseommuniculiou avec Feuquières, occupé à dompter les Barbets dans les montagnes.

La liberté de eon.scicncc proclamée par Victor Amédcc avait rassemblé tous lescalvinistes proscrits.

Si l'on rencontrait des émigrés français dans rarméc de Guillaume III en Angleterre et en Irlande, on en trouvait également dans les armées du due de Savoie. L^\nglctcrre et la Hollande avaienl accueilli les protostansdu nord et du centre de la monarchie, des côtes de Guyenne et de Gascogne; la Suisse, le Piémont avaient donné asile aux proscrits du Dauphiné et du Lyonnais. Un régiment de réfugiés français, commandés par le marquis de Ixvchcs, marchait sous les étendards du duc de Savoie; heaufoup de Suisses et de ministres de Genève professaient des haines religieuses contre Ixmis XIV,

CCS de l’Empire, elle ne songe pas n profiter delà pre* micre occasion qn’ellc trouvera de faire revivre des prclcnlions sur les pays qui composent à présent le corps lu'l\ étique ? Les places de Constance et de Klieiiifeld, et les pays qui appartietinenl à celte maison, enclavés dans les cantons, ne lui donnent que trop do»faciIité d’entreprendre sur nuire liberté, et nous ne devons pas douter qu’elle n’en fut toujours cimemic , tant |^*tr le souvenir de ce que nous avons fait contre clic, qu’à cause de l’étroite alli.incc qui est établie dc|>tiis si long-ti-mps entre la Fr.incc et les louables cantons. C'est cette alliance qui peut seule faire un obstacle invincililc ans desseins que lu cour de Vienne pourrait former sur notre liberté, ut nous y devons prendre d'autant plus de confiance, que l’intérêt du roi trôs-chrélicn s'accordeavcc lusassurnnccs qu’il nous donne de son alTeclion , et qu’au contraire les princesd’Allemagne favoriseront toujours ceuxdela maison d’Autriche, lorsqu’il s'agira de réunir au corps de l’Empire ce cpii en a été démembré , pour quelque raison que ce puisse être, même de leur consentement. « (Lettre d’un oÜicier suisse à AIM. du canton de 7jirich , ann. 1000. )

(1) Arcliives de Versailles, ann. 1600. J'ai trouvé égalemcnl la pièce suivante :

Dniis cette situation , IcmarqiiisdeFcnqnicres con liniia vivement la guerre des montagnes; après d’incroyables cfTorls, U poiirstiivU les RarlM>is du pic/^ Pain-r/p-àS’urrpaiixglaciersdela Gharlmnnicrc et au coldeTcnde. Les Vaudois se dispersaient à Tapprochedes troupes, puisse groupaient au désert pour le prêche. Catinat dut assurer scs commiinicalions, coupées par la levée en mas.se du calvinisme etparrarmécdiiducde Savoie. 11 repassa le Pô cl vint au devant de rennomi ; il livra bataille louiàcôté de l’abhaye de SiafTarde. L’arméesavoyardeétait dans une bonne position, son ailedroite se trouvait protégée par des et desmaisona

de plaisance; Catinat la força dans ses retranchemens et la mit en pleine déroute; il put dès lors rétablir ses communications avec lemarqtiisdeFeu* quicrcs qui continuait sa pénible guerre des montagnes. Plus d’un l)aiaillon vieux et aguerri s'enfuit devant ces soldats improvisés dans les hameaux, (Us ardens des croyances religieuses. I^es Barbets entourèrent deux bataillons du régiment de Champagne, et leur firent déposer les armes.

La bataille de Flcunis au nord , et le combat vigoureux de SiafTarde au midi, réalisèrent le plan de Louvois. La victoire navale que Tourville remporta sur les flottes anglaise et hollandaise de l’amiral Hébert (i) ; ce grand choc, où l'on vit fuir les alliés devant le pavillon de France, donna de

Le roi à Af. le duc de f'Ionilles. (Cabinet Gagnières, n®2798. )

Combat naval du Wight.

K Mon cousin , le 10 de ce mois, la floUc dc.s ennemis, SC trouvant fortifiée par l'arrivcu de plusieurs vaisseaux qu'ils atlunduirnt, vint vent arrière sur mon année navale, connnaudéc par le comte du Tourville. Après sept bcurc.s de combat, lesciiiiemis furent obligés de plier et de prendre la fuite en désordre. Ils perdirent en cette occasion le vaisseau fe F’/ qui se rendit au vaisseau le SomeeratH ,, commandé par M. le martpiis <le Ncsmoml , et deux autres de la même force furent coulés bas avec deux brûlots. Cependant mon armée, profitant des ninrces, poursuivit encore Li flotte ennemie, qui , sc voyant sans espérance de sauver lea vaisseaux qui avoicnt été démâtés ,pril le parti d’en faire sauter trois et d’en couler bas quatre antres.

« J.e 12, les flottes ennemies (angloisc ci hollandoiso) setronvoient par le travers du cap Ferlcy , à trente lieues de Tllc de Wigbt, où le combat avoit commencé , .'I rnun armée les poursuivant toujours , le comte (b. . rvillc découvrit sousle vent six vaisseaux

dém.îlés > longcoienl la côte d’Angleterre; il dôtacha un^ ..'adre , sous le commandement du marquis

réncrgic aux operations de la campagne. L’armée d'observaiiou deseôtes de Normandie, sous le maréchal d'Humières , put sc rapprocher de la Flaudre et seromler le maréchal de Luxembourg. Comme rompiéuienlà cette pensée d’unité dans la guerre européenne, la cour de Versailles résolut le siège de Mous. Des pré|^ratifs immenses fiirciit faits; cent mille hommes durent suivre le roieii personne, qui devait aller là avec toute sa cour ; il n\v avait plusdecourtisnns à Versailles. On avait appris que Cuillaumc 111 était débarqué en Hollande : il allait prendre le oonimandcnient des «'illiés, an nord de la France. Ainsi les deux royaux adversaires se trouvaient en présence; ils avaient Tun pour l’autre de la haine; leur querelle devait se vider dans ce siège. On caracola sans en venir aux mains. Louis XlV hésitait devant uneaffaire décisive; il ii’y eut pas dcbalailles; le duc de Luxembourg et Vendôme couvrirent les opérations.

Mons fut pris (i) après des efforts de courage et de stratégie (s); ou rivalisa de zèle et d’ardeur sous les yeux du roi, qui voulut tout voir et tout suivre de sa personne. Le prince d’Orange , après de savantes manœuvres , n’osa point aborder de front Farméc française; le maréchal de Luxembourg et Vendôme le suivaient, l’observaient dans scs moindres mourcmens, tandis que le roi de France restait aux tranchées avec un sang-froid remarquable. 11 avait besoin de témoigner qu’il ne

craignait pas la mort de face. Quand toute la monarchie s'ébranlait pour la défense du roi, il fallait que les princes payassent de leur personne, et Louis XlV avait compris redevoir. La prise de Mons complétait le système de la campagne ; de celle grande ciladeIlcdiiHainaiit, on menaçait tout à la fois la Hollande, les Pays-Bas et toute TA tieniagnc du bas du Rhin. C’était la clef d’inie magnifique position.

Dan.s cette campagne étaient apparus des noms illustres dans les halniiles. Sous lestcniesde France, d'abord Henri-Franeois de Montmorency , duc de Luxembourg, vieilli déjà, car il avait soixante-trois ans; il était fils poslluiinc du fameux comte de BouUeville, décapité par la haine implncablc de Kichelien (a), qui s’attachait avec acharneinent au sangdes Montmorency , comme au plus noble cl au plus pur. Lediicdc Luxembourg avait été près de dix ans en disgrâce, et l’on avait saisi le prétexte des em|K)isonnemens de la Voisin pour le compromettre et le jeter à la Bastille. La nécessité défaire des concessions à la noblesse avait place une fois encore un Montmorency à la télé dos armées de Franco. L’élève de Condé et de Tiirennc répondait à toutes les calomnies par la bataille de Fleurus,coupdeforluiiecl de hardie lactique qui sauva le territoire d'une iinasion.

Louis- Joseph, duc de Vendôme, était issu de la race royale de Henri IV , et de lignée bâtarde ;

de VilIcUc, qui fit brûler quatre de ces vaisseaux , et échouer les deux antres. lùi sorte que je tue trouve à présent maître de la M.-mche , après avoir battu les Angloit, qui sc vanloient depuis plusieurs siècles de tenir ce pnss.i^c, et qui étoienl fortifiés de tous les vaisseaux de la Hnllaude. Vuulaiil qu’il soit rendu grôce à Bien de la prnleellon que sa boulé divine accorde n la justice de mes armes, j’écris aux archevêques et évéques de mon ro\amnc de faire eliaiitcr le Te Deum dans leurs églises, et à vous, mon cousin , pour que vous fassiez lircr le canon , faire des feux de joie . et donner toutes les marques de réjouissance publique que méritent de si heureux événciiicos. Versailles, le 19 juin IdOO. Si^He lx>ns, Lclellisr. d

(I) «S'/oHce.» irr^ÿuliéres sur Irt prise de la ville ih Mons par le roi Louis ,V/F, commandant son armCc en personne 1 le B avril 1601.

Un roi de nouvelle fabrique , ^

Qui tout d’un coup de gloire et de grandeur se pique , Veut être égal au grand Louis ,

Kt dans le dessein téméraire D'imiter scs faits inouïs ,

Abandonne le tronc et vient )>our le voir faire.

Malgré les flots glacés cl les vents furieux , Comme un autre César , il affronte Neptune ,

Kt dans un faible e»quif, cc prince aiiibilieux Commet Guillaume et sa fortune ,

Pour voir prendre Mons à ses yeux.

Cc héros, qui croit vaincre un jour toute la terre, A pris heurcuscinent son temps Pour être 1c témoin d’un grand exploit de guerre , El reimiriic des plus conlcns En faire part à l’Angleterre,

Dont les lords inquiets n'ajoiiteraienl point foi A Cette conquête incroyable S.ins le témoignage d'uu roi.

(a) Sur la prise de Mons.

IDILLS.

Conqiiétc de Louis, Mons, honneur du Hainatil, Rends grâce au ciel de l.i défaite ;

Du même bras qui te maltraite Attends, après un rude assaut ,

Une tranquillité parfaite.

(3) Voyez mon travail spécial sur l’époque de Aickelieu.

L01’18 XIV, SO?ï GOUVKHXEMENT

son pèré* éiaiï le duo de Mcrrctnr , fils de ce (xîsar , noMc enfant <(ue Gabrielle d’EAlrck^s avait ainsi nomme en riionnenrdcson glorieux amant. I/.'duc de Venddme avait treiitc-se|>l ans; simple volontaire dans rexpédilion de Hollande, à IMgc de dix-huit ans, puis eleveau gonvernemcnl de la Provence, chevalier des Ordres dn roi et lieutenant général, il s’était couvert de gloire A tontes les rencontres, frappant d’cstoc et de Initie dans leseharges de cavalerie , digne en lonldu sang de Henri IV. Ce que le maréchal de Luxembourg n'avait pas comme activité, le duc de Vendôme le possédait. Par la rapidité et riiistinct de son eoiip d’œil , il contribua aux succès de l'armée de Flandre.

Mcolas Câlinât, de race parlementaire, avait quitté la rolwpourla grande épée; il s’était élevé, par la patience de son courage , d’une simple lieiitenaiiec aux premiers grades militaires. Câlinât n’avait pas de hautes conceptions, mais c’était nn soldat de fortune créé par ses actions d’éclat; toute sa vie était pleine de beaux traits; Condé Ini-méme avait remarqué en lui cette force de courage |qui renversait tout devant elle. A Sencf , ce glorieux combat de cavalerie, Câlinât avait reçu des blessures par tout son corps , si bien que Condé , si dur , si insensible , lui écrivit de sa main : « Il y a si peu «le gens comme vous, qii’on perd tout quand on les |H*rd. )> Au reste, les parlementaires exaltaient extraordinairement Calinal ; c’élail un des leurs; ils vantaient scs vertus civiques. Toute opinion a besoin ainsi de son homme d'armes et de gloire qu’elle caresse et soutient.

Au sein de la coalition s’élevaient aussi deux grandes renommées. Le duc Charles de Lorraine était mort, mais le prince Eugène-François de Savoie paraissait au camp avec Churchill , créé duc de Marlhoroiigh , alors simple colonel de dragons. Engcne, arricrc-pctit-fils du duc de Savoie , était fils dn comte de Soissons et de cette gracieuse Olympe Mancini , nièce de Mazarin, si haineuse contre LoiiisXIV, et qu'on avait impliquée comme le duc de Luxembourg dans rafîaire des empoison* nemens. Eugène était d'une faible complcxion; jeune encore, on rappelait le i>eiit abbé. Le roi lui refusa un régiment comme incapable, eide là sa haine et cette vengeance éclatant dans plus de dix victoires. Eiigciic, à vingt-cinq ans, availassisté à toutes Ic.s campagnes impériales, et c’était comme général-major de l'armée allemande, au service de la Savoie, qu’il commença sa puissante carrière militaire contre la France.

James Churchill, dopniscréé dnede Marlborongh, si beau de taille et de physionomie, avait commencé

sa vie comme page dudued’Vork , ce prince depuis exilé sons Icnomdc Jacqucsll; simple enseigne des gardes, ilpritdii scrvicedaiisres|>ccedceroisade dirigée contre les [^lanresde Tanger. Successivement élevéauxgradesdc cour, lise dislinguaausiége de Ximègue. L’armée ne l'appelait que le bel Anglais; son œil était vif, son visage ovale , ses traits remarquablement nobles, son |>orl majoslueiix et plein de grdee; à la cour de Jacques II, il deviut l’Iiommeà la mode, il reçut la main de Sarah Jennings , la favorite de la princesse \iinc;<|uelquc$ inémoiresdiscnt que ce mariage cachait un amour pliis.élevé. Toutes les faveurs vinrent à liii.l^ors de la révolution de I688.il abandonna Jacqucsll, et conquit un grand ascendant sur Guillaume IlLqui l’éleva au titrede colonel desagarde. Churchill s’ tait mesuré pour la première fois avec les Français à la bataille de Valcourt, si désavantageuse au maréchal d'Humicres. U commençait sa sa vante stratégie sous le princed’Orange, alors en personne dans la Flandre.

Le prince Eugène et Marllmrough n’avaient point encore de commandement en chef; ils n’avaient pas ainsi la responsabilité de la camiKigne. Elle n'avait pas clé favorable aux allies, cette campagne; les Français demeuraient maîtres de leurs posilions.Le plan de la cour de Versailles avait été habile et sûr. L’histoire doit remarquer qu’il fut suivi depuis par la France, quand elle cul à se défendre contre d'autres coalitions. En I7t)2, la bataille de Flenrus ne fut qu’une étude de la stratégie du maréchal de Luxembourg et de Vendôme. En 1815, le plan de Loiivois devint cetui du ministre Carnot et de Xapoléon ; que fll-on à cette époque? on porta l’armée principale en Belgique, aux Quatre-Bras et aux fatales plaines de Waterloo; le Rhin fut observé; la Savoie envahie par le maréchal Suchet , comme clic l'avait été par Catinat ; seulement la destinée ne fut plus pour nous!

CnAPlTRK XUVII*

VERSAIH.es. — POXTAIÎVEBLEAUETSAI5T-QERMAÎ5.

Retour du roi à Versailles. — La cour. — Embellissemens. — Louis XIV. — Le dauphin. — Le duc de Bourgogne. — Monsieur. — Saint Cloud. — Leduc de Chartres. — Le duc du Maine. — Le comte de Toulouse. — La duchesse de Bourbon. — Mort de Seignelay. — De Louvois. — Séjour à Fontainebleau. — Jacques II à Saint-Germain.

ET SES RELATIOiXS DIPLOMATIQUES.

— Arrivée ilos irlandais. — Mariage du duc de Oiarlrcs cl de M"** de DIois , du due du Maine et de M'^'^de Bourbon.

La cour bcniqucnsc avait suivi le roi au siège de Mon». Toiil ce qu’il y avait de hrillnn» geniilslionimes était sous la lente. Qui aurait osé se montrer aux grandes diarmilles de Versaillc.», l««les solitaires, alors que le roi, le suzerain seigneur, M. le dauphin, le.s princes légitimé» avaient tons marché aux hatailles? Le château était donc abandonné; les merveilles des jardins se déployaient sous ce vaste horizon qui de la lcrra.»se plonge au fond du parc, à travers les gazons émaillés, les fontaines jailli5sanle8,le8cascades écumeuses, les châteaux d*eaux coupés de verts cl frais bosquets et de labyrinthes imiwnétrables. Le magiiitlqiic soleil d’or, celte devise haulaine du roi , resplendissait partout sur le faite des colonnes de marbre et de porphyre, sur les admirables groupes de Neptune, avec son char rocailleux, sur les triions, les nymphes, les fauncsjles satyres qui suivent, dans les eaux miirinurantes, \énus, la Allé de l’onde; lascives images empruntées au temps de jeunesse et d’amour de Louis \1V.

Le roi fatigué retilrail à Versailles après la prise de Mous; lajeunesse belliqueuse était restée sous les teille»; Louis XIV s’en revenait avec les pins anciens de ses courtisans, mieux en rapport avec ses goûts et son Age. La course divisait alors en deux fractions, les vieux et les jeunes; les mémos goûts n’cxislaient pins dans cette grande et inflexible division de la vie humaine. La jeune cour était conduite par M. le dauphin et tes gracieuses prince.sscs légitimées, filles de M-**' de Montespan. M"* de DIois, toute miguonne et moquense , se grimait

comme les vieux courlisaus; sa conversation était pleine de sarcasmes et de riaii tes pensées, M’*'' dcNan • tes, son aînée, alors duchesse de Bourbon , possédait également le rire insouciant des jeunes années; elle faisait des vers à merveille, cl, pclite malicieuse, elle grondait contre la cour un peu décrépite i>oiir elle qui ne rêvait que ballets et représentations théâtrales, moins savantes et moins ennuyeuses (\n*EslAer cl yJ t/ialie , jouées par les demoiselles de Sainl-Cyr(i). Cette cour avait opéré tout une révolution de modes, de manière à edrayer lotîtes les vieilles télés un peu chenues; M'"* de Sévigiié ne se console pas, elle qui avait porté toute sa vie ses ninons, de ce qu’un petit arrêt du caprice avait défait les fontanges à plate couture; plus de coifTures élevées jusqu’aux nues, plus de casques, plus de jardinières. On fait usage de scs cheveux, <i etsur cela on a fait un bruit, un désordre à Versailles qu'on ne saurait sc représenter (2). »

M. le grand dauphin donnait l'impulsion à la nouvelle cour ; il était alors à Tarméc d’Allemagne, noble soldat , au hardi courage, sans grande tactique militaire pourtant. Louis XIV le mettait en avant parce qu’il sentait bien qu’il fallait une expression de jeunosseà la génération de gentilshommes qui n'avaieiil pas trentcans. M. ledanpliiu était père d'iin fils qui avait reçu le nom deduc de Bourgogne; ce tout fréteenfanl faisait IremhkT par lessymplûuies deson caractère; il était dur, colère, emporté, mutin, à ce |>oint qu’il battait tout venant à coup de scs petits pieds et de scs iietitc.» mains ; l’esprit sortait par tons ses porcs, de ses yeux noirs, de ses geste.s de son regard; il était barbare en railleries; sa toute brève parole assommait de ridicules ciiisans iiiéme le vieillard froid et calme. Tel était le duc de Bourgogne ùl âge de sept ans, lorsque son éducation fut confiée â deux âmes rêveuses, â deux hommes éminciis le duc de Beauvillicrs cl Féuélou (3). C'est }»ar la douceur et le

(t) f ersaJressés aux courtisana qui étaient retenus À f'ersnUles^aeecieroi louis AVE, en Juin 1691 , au retour Hu royale que Sa Majesté atait fait en Flandre pour y assembler ses armées.

Celte ch,*insoi> a été faite jiar I>oni«c-Françoiso de Uoiirbon , lillc natiindle du roi , femme du I.ouis , due du Dutirbon , prince du saog , graml-inailre de France cl gouverneur de Bourgogne, en survivance dcUciiri- Jules du Bourbon , prince de Coude, son père.

Rnhn, après un mois, je vou.s vois de retour , Courtisans surannés, vrais remèdes d’amour.

Je TOUS revois, vieux fous si rberis de nos mères , 1/orsque restés sur nos frontières,

Nos amans loin de nous sont dans le champ de Mars

Ponrlivrer leurs beaux jour<< aux plus rniclslia.<iards.

Ail! qu’une vieille eour h nos yeux est hideuse!

On n'y parle jamais ni d’amour ni d’amani;

Qu’une princesse est malheureuse D’y passer ses plus jeunes ans!

Que c’est une chose enuuyciMc De ne voir que de vieux pédaus !

(8) lx*ltre de M*^dc .Sévigné , ann. 1692.

(3) Voici eommcnl le iVercwre galant annonee lu elioix de Fénéioii : a Munsicnr l'abbé de Fénelon, docteur en théologie de la Faeitllé du Paris , a été choisi pour préceplcnr de monseigneur le duc du Bourgogne. Il est fils feu M. le marquis de Féiièlon , et neveu

LOUIS XIV, SOX GOUVERNEMENT

de Mons; enfant , H avait dlé bercé par M'"" de Maintenon; il s'était si bien allaclicàsa bonne et patiente Koti'crnanic , ipi'il la préférait à sa mère , impérative et brillante. N'élait-ce pas M*' de Mainieuon qui avait arcompaKné le jeune due du Maine aux bains de Barre^es à travers les Pyrénées? etsa douce correspondance avait plus d'une fois ému bonis XIV ponria fciumc spiriluclleei attentive qui ne vivait quede la vie de cet enfanl(s). Le due du Maine, léf^itimé à l'dge de trois ans, reejut la eliart;e de colonel general des Suisses cl Grisons; ilclail pleindcverve,deRaielcetdcsaillie, àce point qu'il avait le privilégcde dérider la grave ligure du roi ; sa face n’était pas belle; sa jambe droite faible le faisait un peu boiter, ce qu’il clicpciiqit à corriger par la hauteur de ses talons rouges*, Louis XIV rafTcctionnait tant , qu’il le tU tout à la fois prince souverain de Dombes, gouverneur du Languedoc et général des galères, chargt s brillantes cl productives ; le duc du Maine avait vingt ans lors du siège de Mons; il avait toujours chargé à la tétede son régiment, et M. de Jiissac , sou ancien gouverneur, avait été tué à scs côtés dans la tranchée(.i).

Il était bien pins merveilleux encore, cet enfant dedonzeans, IccomtedeToulmise, qniavaitsuivi le roi au siège de Mons. Louis- Vlexandrc de Bourbon comte de Toulouse, troisième filsde I..miis XIV et de M'"'de Moniespan, avait été créé amiral de France à cinq ans. Rien decomparabic à celle valeur rieuse et étourdie; le comte de Toulouse s’élance sur la tranchée en lêtcde son régiment, et quand un boulet emporte un cheval à scs côtés, il s’écrieen souriant : i« Uncotipdc canon n’est que cela?» C’est le comte de Toulouse qui avait mis en honneur parmi les gentilshommes de porter les fascines nu pas, glorieux préjugé parmi Icsjennes nobles; ce que le roi fut obligé de défendre. 11 faut le voir, ce! enfant , dans les tableaux de Lebrun et de Mignard , assistant aux travaux du siège, dounnnt les fascines, et dirigeant les travaux une petite canne de commandemciU à la main; sa ligure est expressive et

travail qu’ils ployèrent le caractère entier du petitllls de Louis XIV. Fleury, le laborieux et simple historien de l’Eglise, nommé soiis-préccplcur , appliqua celte iutelligcucenuiliiicaux études, cl le duc de Bourgogne, k I dgc de dix ans, écrivait le latin a^ec élégance. La spirilnellc de Blois ne rapi>elaii plus que le marmot pédant; un gracieux dessin dosa main nous le représente en longue perruque, comme uncunseillerclcrcoutin membre de l'université.

Monsieur, duc d’Orléans, avait quitté les frais ombrages de Saint-Cloud pour suivre le roi à l'armée. Son courage persuniiels'clait montré au siège de Mous, comme il s'était tnanifeslé dans la campagne de la Hollande à répoipie de (^oiidé cl deTiirenne. Son riche apanage, formé d’abord des duchés d'Orléans , de Valois et de (üiarircs . s’était encore agrandi des duchés de Nemours, de (Jondé, de Dourdan et de Homorantin , cl du marquisat de (ioucy cldcFolembray(i). Lccliâteau de Saint Cloud était ses délices; cet admirable parc, situé sur des coteaux de la Seine, faisait contraste avec la plantation plate et monotone de Versailles. Il y avait là des eaux boiiillonnaiiles, mais naliirelle.s; des arbres vieux déjà sur un gazon épais. Saint-Cloud, à l’extrémité du bois de Boulogne, reproduisait dans ses imivcnctrahlesallées Icsantiques demcurcsféodnles; Monsieur y avait sa cour, peu iiorobrensc sous le chevalier de Lorraine. Le duc d’Orléans avait ses aises et son franc-parler avec le roi son frère*, il recevait à sa table quelques parlementaires ou des genlilshomniesqui n'avaient pas les faveurs de Versailles et de Louis XIV. Son fils, le due de (üiartres, avait suivi le roi à la guerre, ctdonnaitdes preuves d’une brillante valeur.

Le roi à son retour à Versailles, clail ivre d’orgueil des princes légitimés*, il avait montré le duc du Maine et le comte de Toulouse a l’armée des gentilshommes, et ces braves bâtards avaient brillanimenlsoutcmi leur royaleoriginc. Louis Auguste de Bourbon, duc du Maine fils de Louis XIV et de M'"'dcMontespan, avait vingt ans lorsdu siège

de feu M. de Lamotto de Fénelon, lieutenant de roi de la Marche, si fameux par sa xalcur, par s.x xéritable dévotion, et par une probité que la médisance même atoiijoursété obligée de respecter. L'ancienneté de sa nolilcssc et les grandes alliances de sa maison sont assez connues. Le séjour qu’il a fait dans le séminaire de .Saint-Snlpicc est niie preuve de sa piété : il prêcha avec cette clocpicnec qui a flonné tant de réputation ft saint Jean-Cbrvsoslnme dans l'Eglise grecque, et il n fait plusieurs missions avec succès pour la conversion des berétiques, dont uo grand vmbrcs’cst

rendu à ses raisons et s’csl confirmédans la fui , encore plus persuadé qtu* jamais par son exemple. Nous avons quelques ouvrages de lui , qu'on voit bien qui sont de main de niaitrc. »

(1) lùlit du roi Ix»nis XIV, mars tftOt, enregistré nu parlement , le 10 m.ii ; déclaration du 84 avril 1672 , enregistrée le 3 septembre.

(8) Correspondance de M*' de Mainlcnon, édition I.abaitm(‘Ile. Amsterdam , 1 760

(S) Gaseite Je FruMce , ad .*mn. 1008

ET SES RELATIONS DIPLOMATIQIES

belle; il voua regardedesca grands yeux, il vous souril de scs lèvres purpurines ;scs cheveux bouclés l»eudciii sur scs épaules ; sa cravate est uii gracieux nœud de ruban de ce beau bleu de l’ordre du Saint - Esprit qui se déploie luajeslueuscmcnt sur sa petite poitrine; il a un justaucorps et une vcslelon* guc de drap d'or tout luoudietéde perles; sa main droite est renfermée dans un étroit manclion de zibeline, et rcnranl se rehausse tant qu’il peut par ses talons ronges, car il veut être un honinie, un héros, lui aussi; il se grandit tant, le liel eufaut, qu'il fut blessé l'année suivante au siège de Namur(i).

Versailles, tout en deuil encore de madame la dauphine, sans carnaval cl saus ballet, vit s’cfTaccr de la vie deux miiiislrcs : le premier, ce fut le marquis de Seignclay, le fils dcEolbcrl, ministre de la marine; il avait fuit de prodigieux cfToris pour étendre les escadres de France; il avait syslcmaiiso la navigation, en séparant les lrout>es de combat des équipages du bord; les premières, commandées par des oniciers souvent étrangers à la mer; les secondes, toutes formées de marins et pris dans la navigation marchande. Le marquis de Scignelay avait, dans son ministère commencé à vingt-quatre ans, dépensé toute sou activité d’esprit et de corps; il avait voulu tout voirdans son département, jusqu’à ce point d’assister à des batailles navales en personne. Dans un mémoire qu'il avait soumis au roi , le marquisde Seignclay exivosait la nécessité d’agrandir le système maritime, de multiplier les i>oris; et le motif qu’il en donne s'applique parfaitement àla position delà France. uLc royaume, disait-il, a saus doute besoin d’une grande force militaire; mais celle force, il la trouve toujours dans l’esprit de la population, danssa noblesse belliqueuse; ainsi rien n'est plus facile que de pourvoir à un cas d’invasion ou de conquête territoriale. Mais pour la marine, il n’en cslpasde

(I) Gravure , cullccliun de la Bibltoth. royale, ad an II. 1091.

(a) jUs». Bibliolhètpir royale, Snpplcnienl.

(3) J'aime à donner ces écrite, qui, tontes les épo* ques, sont l’expression moins de la vérité absolue que des opinions ronlcmporninos sur un homme, sur une chose ou sur un événement.

J:,pttaphei de t tahçitis~Mit:hel Leteliier , usn/ f/uis tle Louruis, uiiuislre secrétaire d'Ètat, chef et surinteniifiHi des postes et ckecaux de relais de frahi e, des Latimens , arts et manafétetHies . ckaHvelic* des Ordres Jh roi^ mott suhitement à yersaiUc» .

U 10 juillet 1001.

même: c’est pour clic nnc force à dcmi-artlQeidlc; il faut la créer et la développer constamment ; le roi sera le maître du monde, du moment que sa marine sera la première au Levant et au Poiuiit. » M. de Seignclay cxpo.se la nécessite d’une marine auxiliaire et marchande et des lettres de marque : oLes corsaires font du mal â l'ennemi , et créent d'intrépides marins; c’est dans cette classe qu'un doit clioisir les capitaines de la iiiartiic royale. Si la direction militaire des troupes .sur les vai.sseaux doit être laissée à la noblesse, la coiiduilç de la navigation peut êlre conilée à des liommosdu bord , même marchands el corsaires. » Dans iesidéesdn uitnislre, Tourviile, d'Estrées etUidteau- Uenaïul, sont les seuls chefs d’escadres doués d'une capacité remarquable pour lacuudiiUc des (loties, Forbiii , Jean Hart .sont de.s marins dcconibat, et non pasde stratégie et de comliinaison , chose tonte distincte pour les opérations de mer (a). Le mari|uis de Scignetay mourut jeune encore, à trente-neuf ans à peine, il avait usé sa vie dans ccUc activité prodigieuse ; il s'cleigDit de langueur; une uiélaucolic soudaine et affreuse le saisit ; Scignelay avait dépensé trop vile tout ce qu’il avait de vitalité, cl alors les âmes ardentes el laborieuses n'ont plus la puissance physique qui les soulieiit,clU‘ss'an'aisseut sous la mort.

Louvois aussi mourut, mais lui subitement ; il y avait long-temps que le marquis de Louvoi.s devait s’attendre à une disgrdcc. Dès que les lK.’solns delà moiiarcliie avaient nécessité les services de la noblesse, le roi avait subi les intliienccs de l'aitcieniio école de Tiircnne et de Coudé sous la lente; des lors le marquis de Louvois était menacé dans son pouvoir (s). Ce ne fut pas un caprice du roi ou de M”"deMaiutcnoo qui bouleversa la fortune politique du ministre, mais la nouvelle situation des aflaircs qui rendait à la noblesse sa vieille el grande autorité. Le maréchal de Luxembourg ne pouvait

Ci-git «oiis qui tout pliait.

Qiir IxHiis honora d'une C5litntr parfaite, hoiivois que personne n’aimail,

Kt que tout le monde regrette.

Ix)iivui$ ct( mort, ce initiislre lrés-di;jne;

Pour se» amis , c'c»l une perle iusigtie ,

Mai.s pour rÊlal , on lecuraple pour rien ,

(^r. Dieu merci , le roi »c porte hieii.

La mort a tort d’avoir rnvi Louvuii ,

C’était sans doute une tête ciccllciile;

Mai» quoi ! la mort , en l’cnlevaut au roi , l.ui rend par-)n trois millions tle rente :