CAMPAGNE (X)>TRB LA COALITION

Marine de France. — Amiraux. — Duquesne. — il Estrées. — Tüur\ille. — - CiiâleaU'Ilenaiit. — Marine de comlials. — Forbin. ^ JcaD-liari. DuKuay-Truuin. — Plandecampngne. — \rmces de lerre.— ExpêdiliondeFOcéan. — Dalailledela lIoKue. — Jarqiiesll — Siège de Naoiiir. — Ex- IR'diliun d'Allemagne. » Campagne de Câlinât. — Noaillcseii Catalogne.

Le vieux Duquesne, tout charge de blessures et d’annees, clail irèpas.sê; lier amiral, liugucnol tenace,il n'ètail resté en repos que les deux dernières années de .sa rohusle vieillesse, el eiu oredeniandail ildii service au roi, lanirindicibleauiourde la mer saisit et pénètre la poitrinedu marin: la terre est pour lui uii lieu d’exil, une patrie vide cl sans emoliou. Quand on a une fois goûté des grandes vagues el duspcclade des lempétcs, le sol qui ne Ircuibic pas parait étroit , on y respire mal lorsque les poumuiis SC soûl long-temps dilatés dans l’immensité de l’Océan. Duquesne mourut presque en qiiilianlsoii vaisseau; le roi lui avait dit qu'il était temps de sougerau repos; pour lui le repos fut la tombe. lieu est presque toujours ainsi des dmes long-lcmps agitées. (i).

Duquesne laissa des successeurs dans la royale marine: le premier par son litre et par son grade fut Victor-Marie , comte , puis dued Estrées, viceamiral de Erancf; U tenait à la race de Gabrielle d’Estrées, et par conséquinl il était cousin du duc de Vendôme; son père était ce maréchal comte d’Estrccs.créé vice-roi d'Amérique par le roi , à Fimilaliondc lavice-rovatilcdesdcux Indes, si puissante dans Ic.s Espagnrs. A dix*buit ans , il avait fait une guerre vigoureuse aux Darbaresqiics ; il accompagnait Duquesne an iMuiibardemcnt d'Alger. D’Eslrées fut xice-ainirat à vingt-quatre ans, en siir-

(l)^ivde DiiqticsiU', Piiris,aiin. 1005.

vivaucedeson pèrc;soo esprit et son courage avaient quelque chose de chevaleresque, comme toute la noblesse de France. Jamais il n'abaissa son pavillon pour commencer un .salut militaire; sur les eûtes d'Espagne , \ ictor d'Eslrces engagea une véritable bataille navale plutôt qued’aceordcrle salut du pavillonà l'amiral Papaciui, qui commandait l’cscadrc de Cliarle IL D’Eslrëes quitta un moment la mer , et vint assister comme volontaire au siège de Pliilip$büurg;ily fut tellemeutble.ssèà traversic corps, qti’oii le voyait parcourir le camp et les cliarmilles de Versailles, (H.mdanl dix-huit mois, soutenu sur deux béquilles. La mer l'appelait encore, et chef d'uiieescadrcdc dix vaisseaux, il alla brûler la flotte de l'amiral anglais Torringion el les 200 navires d'un convoi prêt à mettre à la voile. La flotte ded'Estrèessc montre partout, au siège de Nice, an bombardement d'.Micanle et de Barcclonne. Brave amiral, toujours en mer, d'Eslrces était encore passionné pour la science et leslivres; il p.irlnit le latin comme un maître ès-lctlrcs de la Sorbonne; toutes les langiiesderEuro|»eliii étaient familières; sa belle chambre à bord de son uavirc était remplie de volumes, el son plus doux délassement était des’ins- Iriiire aux travaux d'Iiistoirc el d’arclicologic (2).

Plus expcriinciilé dams les campagnes de mer, Annc-llilarion de Cotentin , comte de Tourviile, avait , comme le cooiledT^trécs , le litre de viceamiral de France. Qui aurait reconnu sous ces irail.s basanés par la pluie, brunis par le vent et les coups de vague, ce petit Tourviile, clievalier de Malte à quatorze ans? DTIocquincoiirl, alors capitaine de galères, vieux loup de mer, disait dcluiàM.de La Roiliefout atiU : « Que voulez-vous que je fasse de ce polit Adonis, plus propre à suivre les dames de la cour qu’à supporter les fat iguesde la mer?» Ce petit Adonis au teint blanc, aux couleurs vives, aux traits si délicats , se noircit à l'abordage contre des frégates algériennes I Tourviile reçut le baptême de trois bles.sures en comballaul a la tête des équipages, le drapeau de Malle à la main. Le voila donc en pleine caravane sur mer pendant six ans, dclivraul la Méditerranée des Barbüresques,commeslrs anciens preux piirgeaicnl les grandes roules des géaus discourtois el des châtelains mécréans. Tour ville vint â la cour à vingt-quatre ans, el toutes les dames voulaient voir le jeune chevalier de Malle qi: î n'avail pas pris terre depuis liuit ans. Le roi lui donna le comm.'indcmeiu d'un vaisseau; il Ut la campagne du comte d Eslrces et du chevalier de

(2J d’bMrées fut membre de F AeadciTi’ic

des ioscrlptiunH. f ’oyez s<m cluge par de Roze.

ET SES HELATIOXS BIPLOMATIQCES.

Valbcllc, en Hollande, en Angicicrre, en Sicile; Toiinüle, pendant la paix.suiTit Buiinesncau tcr> rihlc bombardement d'Atger; il devint le fléau dea corsaires; car, chevalier de Malte, il avait fait vœu, de ne jamais faire paix on trêve avec les infldèles. Ixuiis XIV le nomma lieutenant généraldes armées navales, et après la seconde expédition d’Alger, il fut élevé au rang de vice-amiral. Tonrville commanda dès lors les grandes flottes , et c'est à la létc d’une de ces fortes divisions qu’avec le comte de r.hàleau-Renaiit il gagna , par le travers de nie de \V ight , une bataille navale contre les escadres de Hollande et d’Angleterre. L’Europe rctenti.ssait encore de celte belle victoire des escadres de France; plus tard , le désastre de la Hoguevinten affaiblir réclaL(i).

François-Louis de Rousselet , comlede Chdleaiillenaut, avait commencé sa carrière au grade de simple enseigne de vais.seau , en 1661. Comme Tourville, il s’essaya contre les corsaires avant de s’attaquer aux fortes escadres; il battit l’amiral anglais Eversen, et vint sc heurter contre le grand Riiyier lui-méme. Lhâtcau-Rcnaiii était homme de tacliqiiect d’évolutions; Tonrville commandait bien dix, vingt vaisseaux ; d'E.strées était un général combinant une bataille navale comme iin combat de 1 erre, mais Cbâtcaii'KenaiU élai lie véritable manoeuvrier dirigeant les flottes nombreuses; il menaiteinqiiante, soixante vaisseaux de liaut bord avec un ordre et une discipline admirables. Clidlean-Renaiit est supérieur à tous les noms de la marine de Louis XIV, même à Duquesne, qui est plus encore marin de combatsque de manœuvres et de stratégie (2).

Les chefs d’escadre ne manquaient pas à la marine de France , alors si fertile en prodigc.s; qui ne connaissait Favcnlurcux Claude de Forbin, lapUisextraordiuairc des existences de mer? Il était de la famille antique de Palamcde de Forbin , ce bon conseiller du roi Rêne, seigneur de Soliersaux belles Eaux. Claude de Forbin était né à Gardane, dans un de CCS cliâtcaux des montagnes de Provence perchés surdes collines tellement à pic , qu’on dirait toujours que pour y parvenir il faudrait riiip)>ogriffe,cc beau cheval ailé que le l>on archevêque Turpin met à la disposition de Roland , d'Astolpiie et des paladins du grand Charles. L’enfance de Forbin s’était passccauxbaslidesdcMarscillc, toutes odorantes des pins qui bniissent comme la mer, des ifs si salés qu’on les dirait trempés aux eaux de la Méditerranée. Forbin débutacomme enseigne de

(l) Vie de Tourville. Pari» , 1 743.

(3) Je rejrcllc que le» canqiagnc* maritimes de ChA-

vais.seaii dans les campagnes du comte d’F^slrécs, puis il suivit le chevalier de Chaumont à soiiamha.ssnde de Siam ; et avec ccl esprit vif, entreprenant, qui distingue la race méridionale, il couqulllacoiiflance du prince de Siam, et il devint son grand-amiral et gouverneur de Rankok ; il resta là deux ans , et dans les mémoires qu’il écrivit à sa bastide deMarseille , sous Folivior et Famaudicr des ancêtres, il ne dissimule pas que celle cage d’or aux extrémités du monde l’emuiyait, lui , toujours avcniureux dans les rudes chocs d’escadres à escadres. Forbin, de retour cil Europe , obtint le commandement d’une frégate, cl devint le compagnon d’armes et dccapliviié de Jean Barlcn \ngletcrrc; Louis XIV lui donna un vaisseau de haut-bord, puis le grade de chef d'escadre. Forbin était un ofRcier valeureux dans le combat, mais il n’avait aucune de ces combinaisons qui constituent les grands amiraux des campagnes navales.

La viedeJean-Rart est une légende offerte à tons ces braves matelots qui du peuple se sont élevésaii premiergradede marine; comme tout estes légendes, elle s’osl successivement ornée de tout ce que la glorieuse crédtililé est venue déposer do hauts faits d’armesdansles fastes maritimes. Il faut àriiomme lacroyancc(el il n’ya qu’elle qui fasse Icsgrandcs choses), il lui faut qnclques uiics de ces vies d’excep- I lion qn’il vienne adorer, parce qu’elles expriment un j sentiment exalté de gloire, de piété ou de grandeur;

Jean Bart est le vrai saint du matelot: .sa naissance I sur le rivage delà mer. à cdté des filets d’un pêj cbeur, celle intrépidité, sa rnde.ssc même, cet esprit qui ne se ploie pas à la cour , ce prince qui le prolégeet l’élève, tout cela estlalégcndcdu malelol; 1 c’csl sa carrière , la fortune qu’il souhaite, la ré- ; compen.sequ’Il attend. L'o//rs , comme on l’appelait àVcrsailles, avait éléd’abord simplecorsaire ; son nom avait partout retenti, et quand Forbin, son ami, son compagnon de course, le conduisit à Versailles, le roi le nomma chef d’escadreavcc celle grandeur cl ccUc politesse de manières qui distinguaient Louis XIV. Bart n'était au restequ’im intrépidecorsairc, un marin de hardies entreprises, un manœuvrier de petites frégates et d'escadre peu nombreuse. ! Le jeiiuc Duguay-Trouin apparaissait à peine alors dans la marine; destine d’abord à l’état < ecclésiastique, il s’etait livré à toutes lcsdissipalion.s d’unejeime vie; mais àFàgede quinze ans, la famille Duguay, ayant armé une frégate, le fils y fit sa première campagne comme volontaire. A celte

teau-Ttenaiil n’airnl pas été étudiée» et appréciées sous le point de vue de la strategie navale.

LOUIS XIV, SON GOÜVERXEMKKT

c)K>qiic dc^ramlciir, de corporations et de classes, si la noblesseavait ses privilèges , le négociant , le bourgeois, lotit, jiisqird l’agrégation d’onvriers , avait les siens; il y avait à Diinker(|iie, à Saint-Malo, il Nantes, à Bordeaux, à Marseille, de riches maisons d’armatcursqiii rivalisaient avec la roarineroyale(i); de simples comnierçans armaient trois, six frégates pour courre sur rennemi; les fortunes étaient immenses; toutes les corporations se groupaient dans un seutimenl de religion et de patriotisme. Btiguay-Tronin n’était encore que capitaine de frégate ; il avait dix-neuf ans; sa léte était lielle,mais nneindiciblcmélancoliese trahissait sur son front; il n’avait que le péril pour le distraire, on rcmarquaitqu’il était supersUlieii\,commc tous Icsesprils qui méditent trop sur eux-mêmes ; Duguay-Trouin devait fournir une belle carrière.