V.-mt-il le vinque jebois

Potirqiioi vous en prendre à moi ,

Princesse ?

Putirquoi vous en prendre à moi?

Li petite princesse, lilcssûc, répomlil ù sa parente un peu plu» vieille (|ii'c)lc et mal tournée : rroyex-fimi, vous ii'èles point faite l*uiir les danses aii\ eliansonnclles; îleprenc* votre air sérieux,

bilé remarquable, Chamillnrt répondit h la confiance du roi. Je dois dire les oanscs de celte fortune. 31iehel de Oliamillart était lil.'; de Xicoi.is de Chamillari , maître des requêtes de Diôtcl , iiitendaiil à Caen, d’une famille tout à la fois administrative et judiciaire, deux idées qui se liaient alors. lUichel de Chamillari était conseiller au parlement de Paris; on le reconnaissait à sa taille élancée, comme le vieux )ligii:ird l'a peint en pied, à scs manières d’excellente compagnie , ù .sa douceur iualtérablc ; quand il entrait dans la grand’chambrc en se dandinant selon son usage, il ne négligeait aucun de }/**ssiturs. Utamülarl jouait avec soin tous les jeux de commerce, et le billard spécialement; il y était d’une certaine habileté et d’une probité à tonte épreiiie. C’était nn esprit d’ordre, assidu aux travaux du palais; scs rapports se ressentaient d’une grande exactitude, et dans une circonstance éclatante, comme il avait fait perdre par inadvertance un procès de 20.000 livres contre la jnsliceel le droit, l’honorable rapporteur paya de ses deniers la partie lésée. Le roi prit goiU pour lui; il le présenta à 31'"* de .Maintenon qui Paccucillil bien , cl lui fil donner un logement à Versailles. Nommé intendant de la province de Normandie, il n’y resta que qiieiqiies mois , cl fut appelé d’abord au conseil de finances, puis élevé enfin an contrôle général par la promotion de N. de Pontchartrain an titre de chancelier (s). M. de Pontchartrain , vivement attaqué par l’opi

Garde» à votre cour lexarnours ennuyeux ,

Et laisse» à votre cadette Ceux qui sont animé» par les ris et les jeux.

(3) Il y avait en pliuieur» prclemlans au poste de chancelier. Voici cc qu’on chantait au parlement sur les candidats :

Qu'au roi rh.'icun rende grâces, itlulé n’est point chancelier;

Dr scsmudcsic» grimaces Il a su »R délier:

Cc roi pénétrant et sage A démasqué cc visage ;

De» sceaux il n’aura mesliuy.

Si cc ii'cst ceux de son piiv.

CroTCi-moi, barbe de chèvre,

Rasex votre guillauiurt ;

Allez sur le qtini dcGrève Clierehcr nn pins grand colle! ;

Cessez 4le von» contrefaire,

Von» n’en avez plus airairr.

Car de sceaux n’aurez moliiir Que le.» 5CVUU1 de votre puy.

tT SES RF.LATIO>S DIPLOMATIQUES.

nion publique, allait sc reposer sous la grande simarre; M. de Boucherai venait de mourir, et ta chancellerie était vacante. Le chancelier était le plus haut dignitaire de Tordre judiciaire et de TÉlal, bien que ce fût un poste tout de retraite; quand il iTélait pas garde du sccl, te chancelier n’entrait an conseil qiiedans de rares circonstances. Cliamillart au contraire prenait le ministère le plus périlleux , le piusdinicilc, le contrûie général des fiuanccs. Il ne sufl'is:iit pas là de la probité, il fallait satisfaire les iucessans besoins du service sans charger le peuple, et les halles pardonnaient rarement à un contrôleur général (i).

La chasse était le passc>temps royal ; dès Taube, les cors hruyans retentissaient dans la cour du château; les chiens étaient accouplés et ensuite conduits par les valets à livrées vertes et courtes, toutes couvertes de brandebourgs d’or; on entendait le piaircment des chevaux qui saluaient le soleil et la magniflqiie campagne. Bientôt, sur le haut du perron de Versailles» paraissait le roi en justaucorps, veste brodée et dorée; la foule des courtisans le suivait : » A cheval, Messieurs », tel était le signal du d. part; quelquefois Sa Majesté entrait en voilure; d’autres fois encore elle montait à cheval comme les coiiriisans eux-mémes; et tonte celle brillante troupe entrait dans les épaisses forôis, noble souvenir des ancêtres; les dames suiv.iicnl en pclile calèche découverte; elles quittaient rarement le roi, pour mieux assister à tons les accidens de la chasse et de la curée. M™' la duchesse de Bourgogne aimait passionnément ce grand exercice des bois à Fontainebleau, Versailles ou Compïègne; oh ! qu’elle était parfaite dans son joli costume de Diane ! Elle avait dans son carrosse les comtesses d’Ayen, d'EsIrées, les marquises de La Vallièreci dcMaulevricr;devinezqnel dge faisaient CCS cinq toutes femmes réunies? soixante-dix ans à peine, c’est-à-dire que chacune de ces gracieuses personnes avait de treize à quatorze ans, et toutes avaient déjà leur gentil mari (3) aux armées du roi.

(t) A peine ChâmlUart Lit -il nommé, que les épi- ];rammes populaires retentirent contre lui; IlcurciixChaitiillarl,

Un coup du billard T’a mis dans la France,

Sur les finances ;

Tu n’as qu’à vouloir Sans supercherie De la loterie Ia: lot le plus noir, il te rieodra Quand lu le voudras ;

.Madame la comtesse d’Ayen était depuis trois jours seulement mariée; elle portail le nom de d’Aubigné, cl était nièce de M«' de Mainicnon; M”' d’Auhigné avait été élevée à Saint-Cyr auprès de sa tante , qui Taimait avec tendresse. C’était un singulier caractère que d’Auhigiié son père, le véritable typedu gentilhomme méridional, hâbleur, dissipé, brave, comme toute celle noblesse gasconne; il savait Tinonie fortune de sa sernr, et Texpioilait parfaitement. Voici quelle étailsa vie:

II pas.saii les journées dans le jardin des Tuilcrirs à suivre lesllllesde bourgeois et d arllsan.s; il le.s entretenait à grands frais; puis le soir, il était au jeu, vidant son gousset sur les cartes ou les dés D’Aubigné avait une démangeaison de langue incroyable; il parlait à tort et à travers de sa sœur la prude, ta flne pièce; c’était la désolation de M"*« de Mainicnon que ce frère ; elle lui écrit journellement |H)Hr le rappeler à Dieu, au repentir, aux convenances; le brave Gascon n’on continne pas moins son train de vie; il ne répond à de Maintenon que pour lui demander de l’argent, et potir SC plaindre de ce qu'elle ne fait pas assez pour lui. D'Aubigné demande que son beau-frère (c’était ainsi qu’il nommait le roi), le crée maréchal de France cl cordon bleu; il obtint comme Iran- # saclion le gouvernement du Bcrri , qui valait 40 mille livres de rente, et on ne put Téloigner, de son jardin favori des Tuileries (3).

M"* de Maintenon concentra toutes sesanVetions sur M”* d’Aubigne sa nièce; elle avaü quatorze ans, cl d’une figure brune et méridionale, telle que la reproduit encore im des derniers portraits du bonhomme Mignard, plus que septuagénaire : avec la faveur de sa taule, elle ne manqua point de partis; quoique M‘’'d’.Aiibigué fût issue de petiKs gentilshommes et de race huguenote, les grandes maisons se la dispntuienl; les >oailles furent préférés, cl lecomted’Ayen, Talnédu ducdcA'oailles, devint 1 epoux de la nièce de .M'"* de Maintenon. Louis XIV fut pour cette jeune üllc d'une prodi-

Maisdnn* t'abondâncf ,

Crains ta décadence t Tu te souviendras Que Tccumnl,

Par trop d’abondance,

GU au cerrnoil.

(2) {Mercure galnnt ^ Ann, 1008.

(3) corre«pondancp de d’Aubij»né et de de Maintenon c»t im des cnrieni monnmens de cette époque. il SC révèle là pour tout le monde une position équivoque, que d'Aubigné exploito en vr.ni radel de

j Gascog;nc. (Edition de llave, 1743.)

LOUIS XIV, SOX GÜUVKRNF.MKKT

galité dont rien n'approche ; il lui donna pour 500 mille livres do pierreries, et une |>elilc cassette qui eonteu.'iil 20 mille louis d'or. Le comte (l'Aycii eut la survivance du gotivrruemeut de Houssillon et du Berri ; ce qui faisait eu tout 72 mille livres de rente. Sa Majesté donna le soir la elieiiii.se au marié, et la duchesse de Bourgogne i la présenta en même temps à d'Aiibigné; et qnuiid le roi ferma les rideaux du lit nuptial, il leur dit ; » Bonne nuit, d'Aycn; je vous accorde, pmir compléter mon présent de nore, 8 millelivres de pension; ecla fera en tout 80 mille livres de rente. » Leleiideniuin, M'*"de Maintenon reçut les complimens , couchée sur son lit de parade, comme la reine de France, et pour s’éviter de reconduire les dames ; tout cela fît heauronp jaser les courtisans (i).

El quelle était alors, dans cette cour pleine de fêtes, la situation de Jacques 11? 11 était dur |M)ur le roi légitime d’Angleterre de voir ces brillans honneurs qui accueillaient à Versailles Bentinck, le favori de Guillaume III; quand le son du cor relentissanl annonçait la présence d’une chasse royale , Jacques II n'osait sortir de son château de Saiiil-Germaiii, car il pouvait trouver en sa face V renvoyé du prince qui occupait son Irdne. Dès l’arrivée du comte de Porilaiid à Paris, Fambassa deur avait particulièrement insisté, dans une note intime adressée à M. de Torey, |>oiir que le roi de France éloignât Jacques II de SainMiermain : « la Savoie, l’Ilalic, noffriroicnt-ellcs pas un asile aussi paisible et moins rapproché au roi déchu du trône d’.Anglelcrre? » Tel était le texte de toutes les notes de l'ambassadeur; M. de Torey cul ordre de Louis XIV de répondre au comte de PorllamI :

<1 qu'il n’eill plus à l’entretenir de telle matière, le roi se refusant absolument à toute exigence sur cc j>oint (2). n Si Louis XIV caressait la fierté de Porlland en suliissant la nécessité de lu paix, il se maintenait avec Jacques II dans les rapports d’une dignité parfaite; il 11e cessa d'élever le malheur Toutes les fois que Jacques II manifesta le désir de venir dans une fêle royale, de suivre une grande chasse à côté du roi, M. de Torey s’abstint toujours d’y inviter l’ambassadeur dcGuillaumc III, afin de ne pas donner au desceudaiU des Stuarts le triste spectacle d'un sujet infidèle et de l’usiirpat ion heureuse. II y avait aiis.si de vieux gcnlilshooimes qui ne voulurent |>olni marcher à côté du comte de

(1) Comparez le duc de Sainl-.Sirnon et le marquis de Dangcati, nnn. 1098.

Porlland; la mas.se des conrii.sans suivait l'impul^ fiiou de I.A)uis XIV, et jetait des flatteries à Benliiick; mais les austères, les francs et nobles boni' mes , s’en écartaient avec dignité et imlilessc. L'aoibassadcur avait fait demander la grande meule de Saint-Germain pour sa chasse à M. de La Uocbefoiicaiild,graiul-vencnr: «Failes nioi riioiincur de dire à milord, répondit le brave geniilliommo, que les meutes de Saim-Geriiiain ne sont au ser vice que de Sa Majesté Jacques 11, roi de la Grande- Bretagne et d'Irlande, mais à celui d’aucun autre (:i). H Ixird Bentinck était ainsi soumis à ces humiliations que la fierté malliciircusc aime à imposer aux favoris de la forltine ; sainte et puissante vengeanee du droit qui proteste!

Jacques II sc consolait dans le sein d’une pieuse vie des amères déceptions de la royauté; il menait une existence retirée, mais active encore. Jamais prince ne porta aussi loin le seiitimcnl de ses droits; beaux débris quelquefois que ces consciences tenaces qni restent immobiles quand tout cliaiige autour d’elles ! Le seniiment du droit est une force que les petites âmes ne comprennent pas; c’est une lutte éternelle qui s'est produite dans toutes les épreuves de I huinanité. Les esprits vulgaires ne s'imaginent pas que l’on puisse résister aux allècliemens de la fortune, aux brillantes csi>érances de la vie , en face de ce culte solitaire du droit ; mais il y a cette grande paix avec soiméme,qni fait de la vie humaine un sacrifice que le catholicisme sanclifiaii dans son martyrologe. La vie des marlyrsn'est que l'histoireadmirablect populaire de la conscience du droit qui résisle à la force brutale, dans le Girque comme aux pieds des Gésars; et voilà pourquoi cette expression de martyre, dont la petite philosophie du dix-huitième siècle a pu se moquer, a été appliquée à tous les sacrifices des nobles âmes qui tombent pour une idée ou un principe, pour un roi ou pour la lilierté.

Le roi d’Angleterre déchu renouvela donc .sa prolcstalion eu face du ciel; quand la paix était signée à I>a Baye, le roi jetait aux forts cl aux piii.s.sans , aux princes heureux , la déclaralioit siii vante: » Jacques parla grâcede Dieu roi d'Angleterre, d’ia.’üssc, de France et d'Irlande , défenseur do la foi, etc., etc., à tous les princes potentats et puissances. INoIrc titre à la couronne impériale de la Grande-Bretagne étant fondé oiaiiifeslcmenl

(a) Xcgocialion» et Memoirts de M. de Torrv , nnn. 1608-t099.

(3) l ettres de M'"'de]Hain tenon, édit, do l’ann. 1 745.

ET SES HELATIONS DIPLOMATIQUES

sur l3 ronsiiliilion hércdilaire et inaltérable de cetic monarchie i et l’injustice criante nvcclai|uelle un prince étranger est monté sur le tronc à notre préjudice étant universellement reconnue , nous ne lionvons supposer que personne puisse douter de la justice de notre cause. Nous ne croyons donc pas qn'il soit nécessaire d’entrer ici daus le détail des procédés inhumains par lesquels les lois roiidamcntales du royaume ont été renversées. Mais comme nous voyons que les puissances intéressées dans ceticdernièrc guerre sont sur le point de couclnrc un traité de pai.v, sans avoir aucun égard à nos justes droits ; afin que notre silence ne soit pas interprété et regardé comme un eonsentement tacite à ce qui pourra être stipulé à notre préjudice ou au préjudice de nos héritiers légitimes, nous protestons solennellement, et de la manière la plus forte que nous pouvons, contre tout ce qui sera traité, réglé ou conclu avec l’usurpateur de nos royaumes, comme étant nul par défaut d'autorité légitime. Nous protestons en particulier contre tous les traités d’alliance, de confédération et de commerce failsavec l’Angleterre , depuis l usiirpation, comme nuis par le même défaut d'autorité. Nous protestons en outre contre tous actes généralement quelconques qui couOrment, autorisent ou approuvent directement ou indirectement l'usurpation du prince d'Orange; contre toutes les procédures de son prétendu parlement , et contre tout ce qui tend au renversement des lois fonda ■ mentales de nos royaumes. Nous protestons enlin que nulle omission ou défaut de formalité dans la présente prolcstalion n'est ou ne pourra être préjudiciable à nous, à nos légitimes héritiers ou successeurs , nous réservant par ces présentes, scellées de notre sceau , et réclamant tous uos droits et prétentions , c|ui demeurent et demeureront toujours dans leur entière force et valeur, malgré tout ce qui pourra ètrefail pourlcsanéantir(i).»

U y eivait à cette époque une grande lutte entre les formes diverses de la royauté : d’abord Jacques Il défendant le droit par sa ténacité vivace ; en face de lui, Guillaume 111 eu pleine possession du fait, mais luttant contre les factions qui le délmrdent; puis Louis \1V , conservant la grandeur extérieure de la royauté, mais obligé de fléchir sous la force victorieuse! Là se montre toute rhistoirc des pouvoirs liumains.

(1) L’original corrige par Jaequrs II cvt dans 1rs papiers de Rcnaiiüol, Uibliolbèqui- du roi; celle pru-

CnAPlTBR XIA’III.