SITUATION DES DOCTRINES

La réforme. — Le catholicisme. — Projet de rapprochement.— Leibnitz. ^ Van der Miielen. — Motinos. — Quiéliste. — Fondation delalrapjie. — Gtiyon. — Féiiéloii. — Opposition du clergé. — Sermons. — « Télémaque. — Üossuet et rÈglise nationale.

Les querelles armées du calhoUeisme et de la réforme restaient suspendues on Europe |>ar le congres de lUswick ; Louis \IV et Cuilluunic III , leur puissante pcrsounificaliüii , veiiaicat de signer pluiùl encore une trêve qu'une paix dcTmilivc , Iors<iuc quelques hommes d’immense renoniiuéc, Leibnitz et Bossuet en tôle , coimiruiU de nouveau le projet de réunir jesdeux croyauecs sons la grande unité du pape , en imposant à cbacniie d’elles de mutuelles concessions. Depuis le scizièoïc siècle, , ou UC pouvait se le dissimnlcT, le sujet primitif de toutes les dissensions en Europe avait été la croyance et la forme religieuse. Les conflits armes, les iiégocialionsdiplomatii|ues , les guerres civiles, les rcbcllious intérieures , I émigration des peuples, tous ces grands faits de riiistoirc des nations avaient été produits par la lutte des Idées religieuses, cette puissante force de tous les âges : rien * d’étonnant dès lors que des liommcs éminens qui avaient médité sur la marche de riiisloire songeassent à rapprocher les deux croyantes, cause première des troubles publics et européens. Ce ii'élaiL l>oinl là un projet nouveau; la pensée en était vieille déjà; elle rcmontail à Fécolc modérée cl philosophique d'Érasme et d’OKeolcmpnde. Il e.sl • dilTicile que les esprits supérieurs n’abordent pa.s les idées de Iran.saelion dans la vaste lutte de.s principes ; ils se louehent par le génie.

Les premières propositions d’im rapprochement entre le catlioücisine et la réforme sc manirestèrentàccttc époque dans les écrits du professeur Van der Mnclcn, plus connu srientifiquement sons le nom de Molanus. Gérard Waller Van der Mm len

teslaliuii fol r«‘proAliiilc lors de l’ctpédilimi de Jueipics 111 en Kcu&se.

LOUIS XIV, SO.X GOU\ERNEMENT

avait la direction de toutes les églises protestantes du dticlié de Liinelionrg , puis du Hanovre. 11 avait engage une controverse amicale avec révèqiie de Xeusladt , Christophe de Spinola , et son bel écrit sur la rcuuion des communious chréiiciiues tit une vive impression sur rEiiro|K! savante (i). La duchesse du Hanovre l’adressa à Hossuet ^ comme au prélat qui pouvait le mieux répondre à ces premières tentativesde concilialioii. Plusde cinquante articles des points qui divisaient les deux écoles catholique et rcforince étaient discutés et commentés de manière à permettre un rapprochement; Hossuet répondit avec cette ardeur qu'il mettait aux choses religieuses. L’autorité du concile de Trente devint le point controversé. La reforme admellraitdlc ses canons comme des articlcsd'ordre et de discipline ? La question eu était là lorsque Leibnitz intervint dans la controverse (s).

Godefroi Guillaume ^ baron de Leibnitz , avait alors cinquaiilc-deux ans , et sa carrière avait été marquée par de magnitiques oeuvres, Leibnitz était tout à la fois écrivain , uégociateur , mathématicien , et sa renommée retentissait dans UKurope savante; il avait connu Bossuet dans un voyage à Paris, et ces deux esprits élevés avaient échangé leur haute pensée de conciliation. 11 arrive presque toujours que les questions sociales s’agitent et se discutent par des hommes d'élite en dehors du pouvoir; les gouvernemeiis ne voient souvent que les petits détails des questions; Ic.s débats sur les fortes idées se font sans eux ou à cdic d’eux. Le plan de Leibnitz , concerté avec Bossuet , pouvait aboutir à un résultat dans un intervalle de paix ; mais le temps ne fut pas assez long ; les semences de guerre qui partout existaient avaient besoin d'invoquer le catholicisme et la réforme à l'aide des projets imlitiques. Jamais les Anglais, altiers envahisseurs des terres monastiques, n’eu.ssent souHert le rc-

(!) Cet écrit est intilnlr : cired ràr»j//Vï-

HOtM*» omnium ecciesiastiram reuHronem. Ilnincln , Ann. 1679.

(3) Alolanut monritl ni 1 7iZ. Rolermnm) n donné ia liste de set ouvrages; on en compte trente-quatre imprimés en latin ou en allemand, ainsi que plusieurs manuscrits. Le cardinal de Bausset a publié lie précieux détails sur AJolantis dan.s Vüistoire de Bossuet^ liv. xir. Votfez aussi Yllistoire littéraire de .Strider, et la Vie de Afo/owMi, par Van Hincm. (Magdebonrg, nnn. 1734, in-S«, en allemand.)

(3) Cesl à Dulens, qne l'on doit la collection des renvres de l.eibiiitz : Go. Gui. Leibnitii opéra omuia, Genève, nnn. 1768, 6 vol. in-4'’. Le premier volume contient scs ceuvres théologiques et s;i controverse

tour du système catholique , même modifié ; le papisme SC mêlait ici à des haine.s trop profondément nationales. L’électeur du Hanovre n’osait avouer l./eibnitz ,car il se fiit ainsi fermé les portes dece royaume d’.Xnglelerre , l’iiniqiie objet de son amhilion. Bien n’est plus difficile d’ailleurs qu'un système de fusion en matière de croyances; comme tout part d'un seutimenl tenace, absolu, il est rare qu'on aliaiidonnc sa conviction qu’on croit la vérité , pouruneaiilre conviction qtfon a rondamncc longtemps comme une erreur; c’est pourquoi la plupart de ces tentatives échouent vis-à-vis 1rs masseset se concentrent dans quelques têtesd’élite (3).

Alorsse montrait au sein du caihulicisme renseignement de Molinos, le quiétisme rêveur , le gnoticisme , la science renouvelée de ces premières sectes égyptiennes et syriaques qui faisaient tout résulter de l’illumination soudaine de râme,en face de Dieu et des intelligences de feu , brillaiis chérubins qui entouraient son trône de lumières.Molinos était EsjKignol, de cette nation d'où était sorti le matérialiste Servet. Ainsi les deux extrémités de la doctrine étaient nées dans deux têtes espagnoles, ce pays de fermentation sonrdc et mouastique.Bans la solitude des immenses couvens de Gironne, de Valence, sous les voûtes silencieuses des palais de l'inquisition d'Alcula ou de Salamanque, il était impossible que les têtes humaines ne fermentassent pas dans des systèmes aventureux; placez les organisations les plus froides dans la solitude, bientôt le front brûle , et la pensée lue quand elle ne s'exhale pas au dehors par des torrens de feu. Molinos SC jeta dans les exaltations de l'ascétisme ; tout ne fut plus que lumière autour du trône céleste; ia hiérarchie descsprils, telle que Manichéeet l’école persane l'avaient conçue, se trouve développée dans CCS livres de Molinos pleins de hardies propositions et de myst érieiiscs pensées (4).

avec Boxsiicl ; le second, les écrits de chimie, physique, histoire naliircllc , etc... Ce volume renfonne le» morceaux les pliu impiM-tans pour la connaissuince des principes de sa philosophie, le Traité /irtwue pAtlosophiœ emendatione f les Priucipia phihaopkica ; les Ideditotionea de coÿMÎtioHe , ret itateelideia,eic. ,

troi.sièmr volume est consacré aux mathématiques. Les trois derniers ofTrent les écrits de LeihniU sur riiistoirc , les antiquités, la jurisprudence , etc... — Il existe une édition dos œuvres philosophiquea de .V. Leibnitz t publiée A Amsterdam , par Raspe, année 176.S , in-4°. Hissmannet Kherliart ont écrit, chacun en allemand , une Vie de Lcihnitx.

(4} Ce fut son écrit la Guida spirituelle qui attira sur Alolitios les rigueurs de rinquisition; ccl ouvrage

ET SES RKL VTIOiNS DIPLOMATIQUES.

Molinos fut resté Ifçiioré peut-être eu tlcliorsdc Rome et du Vatican , où sa doctrine fut coiulaimiée» si une femme d'un haut esprit , d’une inlelli{;encc douce et attrayante y n’avait popularise en France qnelques uncs des idées que Molinos avait enseignéesà Home. Jeanne BouTier de La Motte sortait de race parlementaire ; son père était maître des requêtes de l’hùtel ; jeune IHle , elle avait étudié avec ardeur les œuvres ascétiques de saint François de Sales , ce fort moraliste, ce penseur profond ^ cet admirable écrivain, et la vie de cette mère Chantal qui sanctifiait 1a race des Sévigné. Jeanne Rouvicr puisa dans cette lecture une ardeur de solitude, de méditation surelle-mêmc j cl lorsqu’à seize ans son |>ère la jeta aux bras de Jacques Guyon , maKÎstrat déjà avancé dans la vie, elle continua se.sétudes des Itères de l’E^Hsc, comme une belle méditation du cœur humain ; à vingt-huit ans elle resta venve. Imaginez - vous une femme jeune , aux cheveux noirs , telle que nous la reproduit encore une estampe de scs dévots ; clic avait de grands yeux , un |vort noble , majestueux, un front haut qui révélait scs méditations profondes ; elle avait la fKirole enthousiaste et enlratnante ; chaste et toute de feu , elle donnait à l’amour de Dieu ce que son cœur trop pur ne voulait )M)int donner à l’amour vulgaire et sensuel ; l'oraison était tout pour clic. M*'Giiyon se pénétrait des extases delà prière ^ elle aimait à parcourir de son imagination brûlante leCantiquc des cantiques , et CCS voluptueuses ardeurs du sens biblique; elle les appliquait à l'union intime et chaste de l’àmc avec Jésus-Christ , ce mariage que ne souillaient pasles vaines et terrestres sensations de la chair ! 11 faut la suivre , cette âme aimante , dans son beau livre des Torrens ; elle est ici en face des passions humaines^ de ces lorrens qui entraînent, de celle mer de la vie où l’orage gronde;

parut d’abord en espagnol « et fut cniuilr traduit en italien et en latin; rinqtiiiûlion donna undeeret pour condamner <toixantc-biiil iiropositiouH<l(! Molinos; il y est <\UAVil\é iTenftênt JeperditioH. Ix^pape Intinccnl XI confirma le jugement de l'inquisition. Molinos avait également publié un petit traité de la CommunioH ijuotiditnne.

(1) lü première édition correcte du livre rfes Torrens est de Cologne, anii. 1704, in-12.

(2) J’ai «léjà parle des enivres deM"*' Giiyon , tome ii de Cet ouvrage.

(3) la querelle du quiétisme devenant une qnestiuii grave, ricfid’élonnantqn’ellc fût l’olijel des épigrain* mes cl des cliantons , le joiirnalisitie du temps:

Dans CCS combats où les prélats de France Semblent clicrcbcr 1.1 vérité,

elle se sépare du monde, prier <fest tout ; contempler le Christ en extase, c’est le but de cette vie passagère et la destinée du chrétien (i).

Rien de puissant comme celte imagination de femme, et il le fallait bien, quand on voit les nombreux sectateurs qu’elle avait autour d’elle, lesamis et les partisans qui allaient jusqu’à ronthoiisiasmc pour ses doctrines. N*”' Guyon avait toute autorité sur une grande communauté ascétique, Icsbarnabilcs; elle entretenait avec Féiiélon un commerce exalté d’amour de Dieu, que la calomnie humaine avait voulu vainement accuser; qui peut, au temps présent,sc corn parer à Fascendant moral dcccile femme, n’ayant pour elle que sa belle physionomie, sa parole et scs écrits, remuant tout avec scs idées mysliquescl ardentes ?M“** Gnyon ne pouvait paraître sans entraîner avec elle des prosélytes ; quand elle vint à Sainl-Cyr , toute la communautc, M*"' de Mainlenon elle-même . s’éprirent de passion pour ses livres; ils furent dévorés par les jeunes filles ; Mnc Guyon leur parlait de l'amour de Dieu en termes si purs, si enlboiisiastes, que ces âmes se laissaient aller à ce premier sentiment qui corresl>ondait au besoin vague d’aimerdes tendres années.

L’ascendant de M"' Guyon alarma vivement le clergé de France (z), cl siirloul l’austère école de Bossuet; de là celle implacable qiicrellc entre Vévêquede Meaux cl rarclicvêqiie de Cambrai ; l’esprit de Bossuet, ferme, positif, était autipaihiquc à celleinefTable cl nuageuse pensée de M®* Guyon (s). Il y avait dans la tête de l)os.siicl quelque chose de hautain, unepenséed’ordre et de gouvernement qui ne pouvait SC perdre dans les méditations indéfinies sur i’àmc et Fardent amour quis’absorbait en liiiniêmo. I.a popularité d’ailleurs des doctrines de M"**Guyoii dans les monastères, au milieu de la cour, blessait la toute-puissance de l’îlglisegalli-

L'un dit qu’on détruit l’ospér.'incc,

l.'autre se plaint que cVst la charité:

C’est la foi qu’un détruit, et pervoune n’y pense.

Le tiers-parti, qui ne prenait pav couleur dans la qui-rellc, sc nioi}uait iiti peu de celte ardeur des comballans.

Que nosdeuv prélats de France Parlagi’Ut tous nos dévots;

Que nos muréeliaiK de Franee Kl nos ministres soient des sot<i .

Qii'llarlny etCréci, en lloll.'iiMie, nrndoni plus qu'un nu demande, Je me ris de leur destin T.indis que j'atirai du vin.

LOUIS XIV, SON GOUVEUNEMKNT

cane doiil Bossucl scdccl.irait le chef j d’on celte persévérance de l’cvèque de Meaux ù poursuivre ces ductrines , iiuii srulenienl dans la personne de M™' Gnyoïi , arrêtée , puis renfermée h la Bastille, mais encore dans le doux et inysliqiic Fénéloii , urolievêqiie de Oamhrai , lié de rêverie et d’une leiidre amitié avec M"*'Giiyou. La discipline et le Kouveruemenl de rÉfcil-se avaient etc la pensée ahsorltanlede la vie de Bossuet , et tout esprit qui s’est liahitné aux conditions d’une autorité forte et sans conlrdle,pcrséculcavcc tcnarilé les oppositions ipii onipéclienl son activité incessanteet Iravaillensc (i).

Bossuet, chef moral du gouvernement de l'Église gallicane, avait d’austères devoirs à rem|dir;toul à la fois en ménagemens vis-à-vis le pape, le roietirs évêques , sa vie entière s’clail passée dans raccomplissemeiU d’iin grand aiivrcd'unilé ; la déclaration de IU8:* avait été le système hiérareliiqiie imprimé à l’administration ccrlésia$tii|iie,lu forme de 1 Eglise nalionalc.(!ette Église sedivisait alors en clergé régulier cl séculier ; le clergé régulier était renfermé dans les ordres inunasliques avec un général qui résidait ù Koinc ; la vie ascétique et toute de prière, les lionnes eciivres, rédiication de l’enfance et des pauvres, tels éiairni les devoirs inq^sés aux ordres religieux. Si vous parcouriez les vorttes de pierre des monastères de SaiiU-Germaiii-dcs-Prés, de Sainte-GciievicvcoudeSaint-Germaiu-UAuxerrois, là vous trouviez d'imnienses bibliothèques toutes remplies de nianiiscrils, de livres imprimés, reciieillispar le^ soins des abbés depuis des siècles. Ge religieux couvert de bure, que vous voyiez là dans niiccUliile siinidemeiil ornée d’un Christ de bois, d’une télé de mort et d’un sablier pour voir marcher le temps et approcher le tombeau ,cc religieux dépouillait les chartes, les chroniques, les parchemins usés de notre histoire nationale; sa vie longue et modeste se passait aces coiitiiiuelles recherches dans les carlulaires du vieux temps. Il ne visait poiiitaiix vains honneurs du monde, au bruit des appiaiidissemciis qui celntenl; la science était pour lui un devoir, la pas.sion desa vie. Quelquefois rinsiittilion monastique se livrait à renseignement du pauvre, au soulagomeiu des malades; les prêcheurs allaient en mission aux terres inconnues ou dans lescoiilréesdc France qui étaient encore un désert. Les ordres meiidiaiis étaient un

* (1J Ix» épijjramiîu** ph'iivaloiil aiivsi sur Ros»iict. On

11' disait iimhilieijx. inlri>;anl ; on le fait ainsi parler : Ma colère n’est plus si grande Contre monsei(jnc(ir de Cambrai ;

bel exemple de renonciation aux grandeurs du monde, aux douceurs de la richesse; quand les durs malheurs avaient froissé la vie, quoi de plus consolant que cette .solitude réglée, que celle vie de travail cl de méditation ? Célail dans les ordres mouasliqiic.s qu'avaieiit eu leur origine les sérieuses études de malliématiques et de la philosopiiic ; et tandis que , .solitaires , les uns aeeomplissaieiil ces immenses travaux, les aiilrr.s pnreouraieuL eu mission les deux Indes, apportaient la plus profonde iiitclligence des niœiirs, des usages et de la langue de la (üiineoti de l’Imloustan. Noire société, tout individuelle et de publicité retentissante, n’a rien produit de comparable aux travaux des missionnaires; et notre zèle de science ne nous jette plus que bien rarement, comme ces pauvres religieux, dans le Japon , les lies de Java et de Bornéo , où l’amour do Christ préparait modestement les vastes decouvertes d’histoire et de géographie

Une sévère réforme moiiasiiqiie sc manifestait au monde, plein de dissipations et de désabusemens. Amiaud-Jcan I^e Boiithilicr de Rancé était né au sein de ces vieilles et Ivonues familles bretonnes, race mêlée aux féeries et aux légendes des sombres bois druidiques; il avait eu pour parrain le cardinal de Richelieu, cl pour marraine la marquise d’EBial ; Rancé, destiné à la carrière des armes, changea de vocation à dix ans cl prit la tonsure; sou imagination était vive et brûlante; il étudia le grec avec ardeur, si bien que dans ce temps phénoménal pour la race noble , taudis que de petiu héros de onze ans sc faisaient tuer aux siégc.s des villes , Rancé, dans sa douzième année, publiait une cililiou grecque des poèmes d’Aiiaeréon ; jeune homme impétueux, il sc livrait aux exercices violens, à la chas.se surtout, et s’éprit pour M"** de Monibazon d’uiiede ces passions terribles, parce qu’elles dévorent une destinée. Pcodanl un de ses voyages eu Bretagne, la belle M"** de Monibazon mourut de la rougeole, et quand M. de Rance sc présenta en son bétel de la rue du Temple , le premier objet qu’il vit devant scs yeux , ce fut le cercueil de sa maîtresse tout drapé de deuil aux vaines armoiries. Si vous avez connu les grandes passions de la vie, vous vous expliquez ce déchiremeul qui saisit Fàmc en face de la mort d’un objet uime ; on se crée volontiers nn tombeau vivant, une solitude qui seule donne le bonheur, parce qu’elle vous

Qu'il diftr fnot. qu’il dise vrai,

•l’ai cr que je drinandc.

(3) L'édition nri{jinalc est de Paris, ann 1039.

r- Cl

l.-iissc à l’idée qui absorbe loul. L’abbé de Rancé demanda au roi l’abbaye de la Trappe, et c’est là qu’il prêcha la dure refonne de Citeaux , l’esprit primilir des règles de saint Bruno et de saint Bernard ; l’obéissance , l’abnégation de soi , le travail inannel, le silence méditatir, tout ce qui fait le bonheur quand la > ic fatigue. Le monastère de la Trappe était an milieu du monde comme le port paisible quand l'orage grondait. Les religieux trappistes faisaient l’admiration des étrangers qui allaient visiter leurs modestes cellules ; la plus simple, la plus douce hospitalité était offerte à tous, et les courtisans s’honoraient de l’amitié de l’abbé de Rancé (i).

Les eouvens étaient encore un de ces asiles ouverts dans les agitations du coeur , plus ardentes chez les femmes; s’il y avait quelques jeunes filles Jetées contre leur vocation dans les monastères , la foule venait là, poussée au pied dcsaulels par cette grande voi.x de Dieu qui appelle à lui. Le couvent était lelieii d’éducation des vierges candides; elles y voyaient la vie simple et régulière des soeurs, les plaisirs calmes de la solitude , les guirlandes de roses blanches , les parfums qni s’élevaient an sanctuaire ; si clics préféraient le monde, à treize ans elles sortaient du monastère pour aller aux bras de l’époux qne la familicchoisissait. Tout était réglé par l’esprit de race plutôt i|uc par le sentiment de l’individu ; la société était un groupe de corporations où la personnalité s’effavait, et cela créait l’ordre et une admirable police.

Le clergé séculier composait une nombreuse fraction dans la société ; la division ecclésiastique se faisait toujours par métropoles, siiffraganccs et cures. Il n’y avait plus d’élection parmi les membres du clergé ; la force monarchique avait prévalu ; le roi nommait à toutes les dignités de l’Église , sauf l’institution canonique du pape. Le confesseur du roi avait la feuille des bénéfices et faisait les propositions ; Sa Majesté approuvait ou effaçait le nom du candidat. Les revenus des biens ecclésiastiques s’élevaient à S6 millions, qui, répartis entre les curés , les prêtres desservans , toutes les fonctions enfin dépendantes du clergé , ne faisaient pas à chacun plus de 700 livres , somme modique comme on le voit ; mais ces revenus claiciit mal répartis; il y avait des abbayes qui valaient jusqu’à 60 mille liv. de rentes, tandis qu’un pauvre

(1] Comparez, sur l'obbé de Rancé, le petit livre août ce litre : Véritable motif de la coneenion de Vabbe de la Trappe , et la Vie de cet abbe^ par dom Il errai te.

desservant de campagne.n’avait pas plus de zoo livres par année , y compris même le casuel (z).

Le clergé commecorps avait unepolice générale sur scs revenus; il se réunissait annuellement en assemblée administrative ; là on volait un don gratuit au roi , et en échange le clergé lui adressait quelques remontrances respectueuses; c'était une forme de plainte qui allait loin, parce que la faculté de parler au nom de Dieu autorisait une haute liberté dans la parole du prêtre. Aces temps de pouvoir absolu et d’obéissance silencieuse dans tontlecorpsdc l’Etat, c’était un spectacle deliberté rcpréscnlativequecesdoléauccsduclergédcFraucc; comme tous les corps, il imussait pres<[uc toujours le pouvoir au-delà des limites de la niodcralion; maisla libre parole s’était là réfugiée. La chaire surtout était un despuissaus organes pour ramener la morale exilée, et les généreux priiiciiiesd'liumauilé. L’oraison funèbre , ce genre oratoire si pompeux, si fantastique, servit activement le elerge dans scs leçons de morale ; ces images de la mort qu’on évoquait ainsi du tombeau , ces fragiles ornemens des grandeurs humaines olfcrts aux rois, aux courtisans , sur les cénotaphes drapés de noir ; cette voix d’un Dieu vengeur, rémunérateur, invoqué par Bossuet, à la face de Louis XiV sur le tombeau d’un Condé, tout ecla devait ramener les âmes à des peusées d’humiliation et d’égalité. Une telle apposition était puissante parce qu’elle n’avait pas d’autorité supérieure; lorsque LouisXlV éeuiitait la parole solennelle de liourdaloiiq^ de l'Icchicr , il pouvait bien se plaindre hauiaihemeiit de ce« qu’iln’aimoit pas qu’on lui lit laleçon opinais celte leçon ii’en était pas moins faite ; à travers les phrases flatteuses et les précautions oratoires, ou saisissait l’applicatiou plus ou moins saillante d’un principe de morale ou de politique contre le roi tout-puissant devant lequel les opinions s’ageuouil laient. II n’y avait plus dans la société de paroles hardies ; les couplets clandestins, les noêls se chantaient à peine au foyer domestique oiidans les soupers de quelques gentilshommes frères d'armes ; au dehors les mordantes satires, même les remon traiiccs respectueuses n’osaient s'exhaler. La chaire fut donc la tribune des vérités moraleset populaires , làse prêchaient la liberté, l'cgalilé; le freinreli gieux , aussi nécessaire aux rois qu’aux peuples, fut opposé au pouvoir sans contrôle. Le catholicisme ,

(a) la*.* registres du clergé de France sont les plus etirieuv docnnieiis pour eoilstater la libcrlc des remontrances. L’Kglisc a été le type des gouvernemens représentatifs. F. ano- 1690-I7U0.

LOUIS XIY, SWi GOÜVEIWiEMENT

ifut avait or^nM le peuple au moyen âge, conserva la liberté des maximes populaires et mit une barrière à la royauté.

La piiblicaiion du Téiémaque par Fénelon fut encore une de ces tentatives d*oppo$ition morale qui allèrent droit à Louis XIV et â l'ensemble de sa politique (i). Fénelon eut-il ce dessein? ou bien les esprits préoccupés de certaines circonstances cherchèrent-ils des allusions qui n’étaient pas dans l’esprit de l'auteur? Il est des époques tellement caractérisées que les applicationsse font seules : ce qui est une pensée générale , une maxime d’éternelle vérité^ devient un trait spécialement dirigé contre un fait ou un pouvoir. Alors les mots à facettes , les principes , les images , tout est saisi avec empressement ; ce n'est pas l’auteur qui fait de l’opposition, mais le peuple, la société. Ainsi l'âme simple et candide de Fénelon , en publiant le Télémaque ^ ne songea peut-être point à lutter contre Louis XIV , ou à signaler scs systèmes à l’aoimad- Ycrsion de l’Europe ; mais ces caractères d’imagination qu’il avait produits se trouvèrent des masques que l’esprit d'une vive et saillante opposition jeta sur la face de chacun , de sorte que le prélat lU un painplikt de ce qui n'étail i»eut-étr6 dans sa peiisêr qu'une œuvre d’art. Fénélon fut bien puni desonlivredeTf^/émâ^ii^; on l'exUadansson dioi%so (le Cambrai. Dès ce moment le Télémaque^ œuvre fade, tableau emphatique, ent tout l’attrait d’un pamphlet vif et poignant; on se l'arracha partoot;l’Europevilun aclede courage dansle livre do l’arclicvèque de Cambrai dénonçant l’ambition dcsconqiiérnns.et lorsque la victoire porta le prince Eugène dans ce diocèse, il traita Fénélon avec un respect mêlé de reconnaissance pour le prélat qui avait osé blâmer la imlitique envahissante de Louis XIV. Fénélon dut rougir de ce que l’ennemi de sa pairie déclarait que Télémaque avait servi les intérêts de la coalition et affaibli la puissance morale de Louis XIV.

(1) l.a première édition du Télémnqne est de 1600. Depuis la publication du Télémaque. Fénélon devient riiomnic populaire, l'objet de tous les hommages; on disait de lui :

Avoir une gr.inde sarjesse, lieauroMp tPciprit et de dniiceur,

Avoir beaucoup de judilcsse ,

Toujours mie charmante liimieur;

Avoir devant les yeui sans cesse Son Dieu, ton devoir, son honneur;

N'avuir jamais en de faiblesse

CHAmTM XlilX.

DâUADENCB DU SIÈCLB LITTÉRAIRE DE LOUIS XIV.

Boileau. — Mort de Racine. De Corneille. — De LaFoniaine. ~ Origincdclaphilosophicdiidixhuitième siècle. Influence delà littérature anglaise. — Vendùmc. — Conli — Fonlenelle. — J. -B. Koiisseau. — L'abbc de Chàleauneuf. — Académies. — Érudition moiiasliqiie.— Bollaiidisles. — Maliillou— Ü’Achery. — Ducange. — Mar- Iciine. — Monlfaucou.— Bouquet.— Vais-sctlc. — Etat de Turl. — Feinlurc. — Palais, parcs et jardins. — (statuaire. — Musique. — Sciences. — Histoire médicale de Louis XIV.

Despreaux survivait seul à la grande génération littéraire de Louis XIV ; son talent froid, disserlatciir,$a satire didactique, ne supposaient pasccs vives émotions qui broient les entrailles du poète; Boileau avait doucement mené sa vie au sein des parlementaires, également fêtéà Versailles et au Marais. Sa faveur s’éiait accrue auprès du roi Louis XIV; il passait des grandes charmilles de Marly à sa maison d’Autciiil , ou bien encore sons lesfratsombragcsdc Bâville , la vieille retraite des Lamoignon (2) ; il avait fini sa carrière poétique par sa pauvre vorsillcalion sur la prise de Xamur et désormais tout entier lirréâ l’art des inscriptions et de l’histoire , Boileau écrivait les annales du règne de Louis XIV atcc cet enthousiasme profondément senti qui lui faisait placer le roi prosqu'à l’égal de la divinité (a).

Son ami cl son collègue d'histoire, le divin Jean Racine, mourait d’uu abcès au foie , maladie fatale qu’expliquent cette sensibililé d'organisation , cct

Ni dans l’o.«pril , ni d.itis le cœur;

K’nvoir que de rimlirTrrrncc Pour la gloire cl pour rnbon<lanee;

Dans le malheur toujours content ,

O’vsl en quoi, l-'éiiélon, tout tim crime consiste;

Et si c'est élrcquiélisto,

Jamais homme ne le fui tant.

(a) f.’csl à Bâville ipie Dcsprrain nérril la plupart lie CCS petits vers de soeiété qui terminenl «‘s œuvres; Despréau» essaie en vain d’y elfe lé^rr.

(.1) I.CS débris (le rc travail , auquel Bacine roo|>crait , nous en dimncnt une très-faiblo idée.

ET SES RELATlOnS DIPLOMATIQCES.

3rt admirable d’arracher des pleurs, cette mélancolie douce qui domine le magnilique taleni du poète. Ilacine n’était plus ce jeune liommc ardemment épris des femmes de son temps; raiiiour de la Champmesié n’était plus qu'un souvenir importun que ladévotion extrême cherchait à effacer; Racine aimait toujours, car il y a certaines âmes ainsi faites, qu’elle ne peu vent qu’aimer; mais il aimait Dieu, les pompes religieuses, la lecture attentive des livres saints, ces poétiques témoignages de la révélation ; il moiiriit au .sein de sa famille, entouré desesenfans qu'il enseignait tous les jours. L’auteur de Phèdre, i’Amtromaque , A' Esther et d’v4Ma/ie, répétait qu’il préférait une seule ligne des Évangiles à toutes ses poésies, aux vanités du théâtre; et ee qui le consolait de ses égaremens d’amour, c’était d’avoir terminé sa vie jlittéraire par deux œuvres prises tout entières dans les témoignages sacrés de l’ancien Testament; je rappelle que la critique et la calomnie s’étaient attachées à sa gloire et aux honneurs dont l'avait accablé le roi ; on avait abreuve ses derniers jours de pamphlets el de satires méprisantes (i).

Pierre Corneille, si mâle et si haut , avait précédé dcquciqtiesannées Jean Racine dans la tombe; lui , Corneille, avait trop vieilli pour ne pas être oublié. Il n’avait pas suivi les mœurs nouvelles, les monvemens de cour , la marche des idées; le grand (àirncillc n'était plus de son temps, et c’est lecrime que lesgénérations qui viennent, toujours ingrates, ne pardonnent pas aux vieillards. Le vigoureux auteur de Cinna , lemagnillque enlumineur du Cid espagnol, était mort dansun état voisin de l’indigencc; avec lui s'était éteinte la puissante école, l’étude profonde et historique de Tacite ; c’est dans ce grand annaliste que C.orncille et Racine avaient puisé leurs belles pages. Corneille (a), avec son intelligence tonte romaine, avait choisi les idées de liberté forte et républicaine; Racine, doucement épris des tendre sentimens de la vie, avait emprunté les tableaux si tonchans que Tacite , ce puissant

(t) Racine raounit le 22 avril t609. J’ai trouvé des epigrammet contre Racine l’année même de sa mort.

Dès que la pauvreté ne lui fait plus de peur.

Racine, 1c tragique auteur,

Dont la devotiou trouve tant d’incrédules.

Déleste tout haut les moyens

Qui l’ont comblé d'honneurs, de biens.

Et plein de délicats scrupules,

Met sur son compte les péchés

Qu'ont pu faire les gens que ces vers ont touchés.

révélateur du cœur humain, a jetés sur les solennelles annales de la vieille cité des empereurs.

La Fontaine suivait ces tristes funéraillea du siècle ; il mourait à peu près au rnênM.temps que Racine (a) /et ce fut une Irisleépoqiiepoiyr ht belle littérature que cette Gn du dix-septième siècle. A cùté de La Fontaine , placerai-je Perrault, qui finit quelques mois après lui 'n*crrault, l'inimitable autcurde Peau-d’^lne et de ces chefs-d’œiivrc si altrayansqui émurent nos premières années'/ Kst-il quelque chose de comparable à ces drames de morale et d'histoire si bleu menés : CendriUon et sa toute gracieuse pantouOe , le petit Poucet et .scs larges bottes , l'ogre et sesliideuscs filles aux dents si longues et si bien a iguisées ,elta Barbe-Hteue . qui nousa tant fait frissonner avec sa clef sanglante, I ses femmes pendues au mystérieux cabinet , la |iau- I vre sœur à la tour montée, qui nevoit que le soleil qui poudroie et la terre qui verdoie; la princesse Finetlcavecsa quenouille de verre toute clinquante; eufin ce gracieux marquis de Carabas aux immenses terres, ce tout rusé Chat botté qui met tant de j bon gibier en son sac; et/o Bette au Bois dor- ; mun(, noble princesse desâges de chevalerie, qui se réveille de sou sommeil d’un siècle, fraîche et I jolie, pour épouser son bel amant (s).

Nicole, le grave penseur, Pâme de Port-Royal , suivit Perrault dans ce fatal iiccrologc d’illustrations du grand siècle; Nicole , l’élève et le jeune ami d’Arnauld et de Pascal, un des soiilieus les plus fermes de l’école janséniste. Les travaux de Nicole , dans une vie laborieuse et d’exil , avaient été immenses; \a Essais de Morale, écrits avec cette rigidité vigoureuse qui caractérisait l'école janséniste , avaient eu du retentissement (s). Nicolcavait tout embrassé; la controverse avec l'hérésie, laquerelie non moins saisissante contre les jésuites, débat vivace et profond de cette époque; Nicole était revenu en France; il s'était rapproche de cette solitude de Port-Royal aux fraisonibrages, qui avait vu Pascal, le grand Arnanid, ces forts écrivains

Il n’en est pas chargé peut être autant qu'il pense;

Mais au lieu d'étaler son dévot embarras,

Si CCS biens mal acquis troublent sa conscicnee, Pour(|uoi ne s’rn défait-il pas?

(2) mort de Corneille précéda de quinze ans celle de Racine; elle arriva le U*' octobre 1084.

(3) U 13 avril 1695.

(4) La première édition des Contes de Perrault enjolivemens de gravures, parut en 1697.

(5) Voyez la notice de Nicole et scs ouvrages, f. U de Louis XIV.

Div-

LOUIS XIV, SON GOUVERNEMENT

tic récolc. Alors le jansénisme avait quelque repoS} la cour y plus désole, était passée des doctrines du catholicisme facile à la rigidité des observances religieuses. M. de Noailles, archevêque de Paris, était )iartisaii déclaré des principes de Port Royal, et ses armes épiscopales protégeaient les deux églises de Saiüt-Scverin et de Saint-Sulpirc à peine achevées. C’ëtailàSaint-Severiuquese réunissaient les plus zélés des jansénistes ; ils entendaient la parole de leurs propres prêtres, communiaient rareoieiU , car rétat de grüee était sidillieileà obtenir; Saint-Siilpice était comme les géiiovéfains, de récoledeSaini-BciioIt,toiisd'niijaiisénismcmodcré. Depuis qn’iiii NoaiIlcs,le proche parent de M'®*de Mnintenon, était à la télede rarchevêché de Paris, le jansénisme n'avait plus à craindre la persécution.

Alors s'éteignait aussi de Scudéry, celte bonne et vieille IHie qui avait consacré la plus pure des carrières à la poésie; ces douces cl précieuses qualités étaient plus remarquables encore que son laleiUtrês-élcvé pour la facile versification; jamais popularité rnmparable à celle de ses romans qui parlaient à l'esprit chevaleresque de la noblesse. Scs derniers vers avaient été un doux échange de grâces entre lafauvetlccl Sapho , beau nom de musc que radmiralion galante avait donne à M”' de Scudéry (I); le roi cl M^'de Mainienon avaient pour celle vertueuse et poétique (ille une grande vénération; elle avait ses entrées à Versailles , et quand elle y venait avec son cosliime antique, sa robe à longue queue cl ses bijoux, reliques de la Fronde, on racciieillait avec une indicible bienveillance; le roi la faisait asseoir devant lui; on ne lui refusait jamais une requête, car l'on savait combien ’IP**‘dc Scudéry était populaire à Paris, cl au Marais particulièrement en sonbôtclde la rue de la Cerisaie, ainsi nommée en mémoire du beau verger de cerises de rancicn palaisdcs Tournellcs sousCliarlc MI. Jamais la généreuse fille n'avait quitte le Marais; M'^^dc Scudéry était le dernier reflet delà lilléralurenoble cl chevaleresque. Chapelain, à l’imagination si vive, si saisissante et si originale ; Ure-

(I) l/cicclleiilc IIP*'' dcScmlcrj remplissait encore lie ses vers le ‘VercMre ÿalant f en voici sur les victoires des Français :

Ma,'T(ianimc$ Français, qn’iinc ntort généreuse Signala dans ces Iteuv où Belinne en courroux De cent peuples divers forme une ligne alTrense, Que votre sort fut beau , qti'il vous dut être doux De finir vos jours avec gloire,

Au sein de la victoire 1 Ces rimes ont été depuis si souvent répétées'

beuf, tout éclatant d'iraage.s; Uussy Habniiii,ce spirituel et caustique gentilhomme tant aimé de sa bonne cousine M™* de Sévignc; M"“ de Sévigné elle-même, débris de la Fronde moqueuse cl spirituelle; toutecette génération du temps passé, le duc de La Hocbcfoucaiild, le grand auteur des jUaxirnes , tout disparaissait daus ce ravage de la mort, qui n’épargnait que Uoileau,lc froid cl impitoyable auteur des satires coiilrc celle littérature si française.

L’esprit changeait de face , une nouvelle école sc formait; quelques pâles reflets du grandsiècle revivaient dans sa descendance. Cestee qui arrive toujours après les belles époques d'art et de littérature; Pierre Corneille avait pour doublure Thomas Corneille son frère, et cela dit toute la décadence de la vieilicécole (s). Alors se moulraieiil de nouvelles idées dans la société ; quelles que fussent les précautions prises aux frontières pour empêcher l'introduction des livres cl des opinions avancées des écoles réfugiées en Hollande et en Angleterre, néanmoins quelques-unes de ces opinions avaient fermenté en France , cl déjà leur influence sc faisait profondément sentir surFcsprit cl la forme de la liuéralure. Le caractère famlamontal des oeuvres de l’art , dans la magnifique }>ériodc du siècle de Louis XIV , avait été la pensée religieuse cl monarchique; on la trouve dominante dans les IhtHcs œuvres de poésie , comme dans les pages de Hossuct et de Pascal ; la société u’eiit pas compris une autre tendance littéraire. A partir de la fin du dix-septième siècle , un esprit de hardiesse et d’innovation se manifeste , le zèle religieux s’attiédit , la foi monarchique n’a plus qu’un faible reflet ; rinlelligcnce, la supériorité lui échappent ; on sc fait honneur d'une sorte d’impiété. L’école socinicnne et du libre examen prend des racines profondcjc dans les tendances littéraires ; l’entendement devient hautain et raisonneur; Icdoutcsiir les grands dogmes est déjà une sorte de vanité; renseignement sceptique de Bayle domine.

Fonlencilcmarqua ce passage d’une ère ancienne à une époque nouvelle; il appartient par son âge à

(2) De tontes Icspièces de théâtre, comédieit , (rngédies, opéras de Thomas Corneille, il n’en est nuciiiie qui ne soit oubliée ; il en composa pourtant quarantedeux, et non trente-trois comme Fécril Voltaire. Boileaii avait aussi attaqué Thomas Corneille ; en sortant de la première représentation iV Ariane , il s’écria: « Ah! pauvre Thomas, tes vers, comparés avec ceux de ton frère, funl bien voir que lu n'cs qu'un cadet de Normandie, u

la seconde période du règne de Louis X IV , mais scs écrits touchent à la philosophie du di.\-huitièmc siècle \ Fonlenellc débute par des pauvretés dramaliqucsiles sifllets accueillent scs malheureuses pièces à'^ispar et d'Idalie ; alors il se jette dans Téruditioii et la philosophie , il publie sa dissertation sur ies oracles ^ traduction du sa>ant travail de Van-Daa1e,produitdc Técolc sceptique. Van Daale avait recherche danslesvicux nionumens de pierre , au fond des antres du culte de Mithra, la preuve que la vemicdu Christ n’avait point fait cesser les oracles desdieuxdcrantiquitc païenne;rantciirpénctredans CCS sarriHccs mithriaques, dans ces initiations qui marquèrent le passage des divinités persanes et syriaques dans le paganisme(i).£n même temps paraissait la .l/oset'acie^attribuéeàJean-BaptisteRousseau , lourde et moqueuse déclamation sur la cosmogonie de Moïse. J. -B. Rousseau niaccttcœuvrc, maisla première période de la vie de ce poète fut tout entière consacrée àdcsvcrs impies ou libertins qu’il expia plus lard par la repentance. L’on voit ici poindre les deux traits saillans de l’école du dixhuitième siècle; scs haines contre la monarchie et le christianisme, traditions pieuses et saisissantes qui avaient dominé la sociélédii moyen âgc.La nouvelle école n’ose point encore avouer son oeuvre , mais elle la prépare; l’esprit d'opposition qui sc manifeste contre une cour dévote et janséniste, seconde le mouvement philosophique imprimé par l’école des réfugiés (2).

Alors toutes ces idées hardies, ces impiétés écrites dans les livres , commencèrent à trouver des protecteurs parmi les princes du sang eux-mêmes. Les loisirs delà paix avaient créé une sociétéde puissans oisifs qui souriaient aux hardiesses de l’école philosophique. M. le duc de Chartres , qu’un peu de jalousie et la révélation de certaines négociations secrètes avaient jeté en dehors de l’armée, s’élait adonné à toute la dissipation d’nnc jeune vie; il aimait l'activité , le travail , les sciences occultes , l’étude des grandes oeuvres, la mixtion des simples et des poisons, la eombinaison des nombres , et an milieu de tout cela les plaisirs eflVéïiés, la musique

(I) Le Dialogue des Morts r«t le nrcmiiT ouTra;»e qui commença In réputation de Fonlenellc. VHistuire de P Académie des Scieuces , la moins connue de scs CBiivrcs , est Crpendaiil la tncillciirc. lx^l^aTaildcPon-• tenelle qui a clé le plus souvent réimprimé, est son Entretien sur la pluralité des Mondes; il a été traduit en allemand par (•ottsclicd, en italien par Vestrini, et en grec moderne par rAthénicn Kodrikn; il en existe au.ssi trois traductions anglaiscs.En France, l’édition In plus estimée est celle imprimée en 1800, avec des notes T. I.

délicieuse et les inventions de l’art. M. le dite de Chartres essayait des composition.s d’operas imités de l’iiaiien ,et son ambition était d’en préparer le jeu sur la scène. Leduc de Vendôme , cynique et niotiiicur , SC faisait à peine pardonner ses meenrs par sa gloire ; U était sceptique , il se jouait de toutes les croyances avec un laisser-aller philosophique qui l’avait disgracié à ta cour de Louis XIV. Le prince de Conti , ce roi de Pologne si vite détrôné, si intimement uni aux parlementaires, avait un désir de popularité qui le faisait se rapprocher desgensde lettres. .A la forte é|K>quc de Louis XIV, les seigneurs de puissante origine protégeaient tes écrivains ; ils se faisaient plaisir de les recevoir parmi leurs commensaux , en leurs beaux manoirs ; c’était dans ces nobles abris que La Fontaine , Boileau, écrivaient Icur.socuvresiesplusrctnilissnnles; mais s’il y avait entre le seigneur et l'homme de lettres ces douces et charmantes familiarilé.s. chacun se tenait dans .sa condition ; on n'était point égaux ; les respects de rangs étaient gardés. Ce fut leprincede Conti surloutqui changea ecs mœurs, CCS habitudes des classes lettrées avec la noblesse; il établit la confusion, la plus parfaite égalité, ce earnclèrc qui domine le dix-huitième àiccle. Il n'y eut plus de hiérarchie dans ces pHiles orgies de nuit où La Molle, l’ahbé de ChÂleauneuf , Jean- Baptiste Rousseau , Fonlenelle , assis tout à côté des princes du sang , sablaient le vin d’Ai , philosophant sur la crédulité humaine , sur les préjugés religieux , le fanatisme des prêtres, toutes questions que le dix-huitième siècle souleva avec une haine ,iine frénésie dont rien n’approche. C’étaient les épicuriens de Fécote sceptique ; renseignement partait de la Hollande et de l’Angleterre ; il fut trnnsmispliis tard auxgens de lettres de la régence.

La pensée de l/ouis XIV , en instituant les académies , avait été de donner un centre commun à la littérature et aux sciences humaines, atln qu’elles ne SC séparassent pas de l’impulsion que la royauté forte et unique voulait leur imprimer. Il est à remarquer que depuis l’in.slitution des académies , presque tous les grands travaux connus, tous les

I dcl-ilandc, qui rhrrrhc rathL'i5mc dans Fontcnellc.

I (2) On rnnnait les tentatives m.alhenn'iiscs de J.-li. Rousseau pour le thcôlre; son rêprrloirc est plus que médiocre et un des.sotis de la eriliqtic, sans excepter même la comédie du Flatteur. I.a vraie gloire de J.-R. Rousseau, cc sont ses odes, scs cantates , dans lesquelles su révèle le poète pénétre de la leeliirc des livres saints. I41 meilleure édition de ecs odes , etc. , est celle de 1790, mivol. grand in-4*’. — J.- ü. Kousseau a été anièrcmeiil critiqué par I.a Harpe.

Digilized t . G(«>gle

LOUIS XIV, SON COÜVEnNEMENT

moutemens sn|KTîcurs de rintclligcncc sc font en dehors d’elles. L’iiidividualitc solitaire est liicn an* iremeni forte que ces agrégations factices , lors* qnesiirlout le principe rcliKieiixel Icsvoûics paisibles d'un Rioiin.<l€rc ne nous arrachent point à la vie mondaine , à rambilion vulgaire. C’est une en* rieuse étude que de parcourir cette histoire des académies depuis leur origine; ù travers quelques nomspiiissans que cos corps adoptent an désespoir, par un mouvement d’opinion publique, quelle lou* que liste de médiocrités obscures et envieuses) Les académies sous Louis XIV commençaient nn traxail de centralisation ; riinité de lu langue eut un but politique; la pcmséc du dictionnaire pour ridiômc national , les types d’architecture qu'on dut désormais concentrer dans la capitale , la fondation de l’académie royale du chant , l’agrandissement de Paris , les places , les rues larges, 1rs arcs de triomphe romains , toni cela n’eut qu’nn but d’unité , la centralisation. Il y eut certes une haute pensée d'administration dans l’acte qui prescrivit un die* tionnairc unique et régnlntciir de la langue française; à quel symptiKiic s;iisissait-on l'esprit provincial? qui faisait la force de ces nationalités si distinctes ot si séparées V (^'éiait le patois > la langue du sol, ridiOiDC primitif des ancêtres. En imposant une langue commune , n’ctait-cc pas le moyen d’cffaccr peu ù peu le souvenir du sol , du clocher , de la tangue du berceau ? Louis XIV organisait tout dans une pensée tenace de |H>uvoiret d’unité frauçaisc; son administration imprime le caractère de nation à ce qui n’était qu’une collectioode provinces , de privilèges et d’intérêts.

, En dehors des académies vivaient des hommes 4aboricux, dont la mémoire doit s'éterniser comme iM^opyenirs de notre histoire nationale. La liuémodifie , les temps emportent ces fragiles OrtyotÉ^CCTsystèmes d’imagination que la poésie «fffaàififtymats ce qui reste éternel , invariable , ce

(l ) La première édition du Ghs^ariuotaJ scriptores meJiœtt latinifotis est de 1078. S vol. iii-f»l.;

réimprtincc à Francfort en 1710. lx*s bénédielins en ont publié une édition en 0 volumes. Le Ghssarinm ad acriptoreg médiat et infimtv jfrœcittiii» est aussi eurlcui, aussi recherché que le Glossaire lutin, 2 vol. in-fol. Les nombreux niuniivcrits laissés pur Ducange, et où SC révèle sa prodigieuse érudition, sont conservés àla Bibliothèque royale. On peut consulter sur Durange le tome vui de Nicéroo, et Baluxe, Epistola deeiin et morte C. Ducanÿe , ann. 108S, in-12, réimprimé nu devant du Chronicon Paschaie, in-fol.

(2) Il faudrait des volumes pour donner seulement les titres des vastes travaux d'André Duchcsiic , depuis

sont les recherches des grands collecteurs de faits, de ces savaiis purs de tout esprit du monde et qui sc voilaient à riiistoirccummeà un culte. Diicange est en tête , eel homme admirable dont la pensée ingénieuse révéla le moyen dgc , sa langue, ses coutumes, ses usages; je n’ai jamais onverl l'im mense Glossaire sans m’agenouiller devant tant de patience et d’esprit; quelle critique ferme et siirc i quelle couleur du temps ! quelle piiissamc d’examen ! Diicangc a défrayé tous les petits érudits des temps mmlcrncs, tous ces petits hommes faT^ sant de si petites choses (i) ! à ses côtés se place la génération des Oiichesne avec leur colleci ion d'Iiisloires de la .Normandie et de France (2) ; Mabillon , ce pieux et motlestc bibliothécaire de Sainl-Germain-des-Pres. Mabitlon est une capacité érudite et forte ; son traite de diplomatique est un monument qui sert de base à la science héraldique , à l’Intclligencc de ces hiéroglyphes du moyen dge, de ces petites lettres si gracieuses , toutes mignonnes et toutes colorées d’or et de carmin aux manuscrits. Mabillon explique tout ; ces figures et ces signes si bien tracés , ces scels des rois et des seigneurs , ces formules sacramenicllcs des Charles , quand un baron léguait son fief à une église, ou quand l’église manumissai t le pauv re serf, battu de verges par le majordome. Il faut le voir également à l'œuvre, ccsavanl homme, après son |>clerinagc monastique d’Allemagne et d’Italie; que de chartes recueillies dansses/'//m/ecf^7(3),iiiremodeslequi cacheta plus haute critique, et b plus curieuse collection ; puis il rédigea tes annalcsdc l’ordre de Sainl-Dcnolt, l’iiistoire de celle pieuse colonie de prêtres cl de moines qui défrichaient le sol , cl élevaient la croix d’mi oratoire ou d’un crmiiage partout où de vastes forêts, des déserts, une terre ingrate repoussaient la culture de l'homme. L’ordre de Saint-Ocnoltest une dcsinslilulions les pluscivilisatricesdn moyeu fige ; Ctlcaiix , Clairvaux , magnifiques souvenirs

Y Egregiarum eeuelectarum lectiouttm et antiquittitum liber , piildié en 1002, juvqii'ù lUstoriœ fraHvn~ rum ecriptoree f qui a paru en 1630, 1041. tl exUli* plus de ton vol. in-fol. écrits de la main de Ducliesiir.

(3) Lu travail de Mabillon. Vetera analecta , sc compose (le 4 Tol. in-8*’. ann. 1070, 1685. Sontraîti'; de diplomatique est un précieux ouvrage, réimprime plusieurs fois, sous cc titre : De re diplotoaticâ , s’m quibus quidqmid ad veterum instrumentorum antiquitatem, materiam^ scripturam et slilum^ etc. ex^ plicatur et iUuetratHr. — Les Acta Mttnctot'um ordi^ MSI. S. Benedicti s'w stvculorum claasea distributa , ont 0 vol. in-fol. , aim. 1668 , 1672. réimpreuion de Venise, aiiD. 1783, est moins estimée.

ET RES KELATIOS DIPLOMATIQLES.

i!c Hiisioiro nionasli«iiic , sociclcsolilairn qui remplit dc’ii\ ifnmeiises missions au moyen ù|;e, Ta- Kramlisseiik'iii de la seicnce et la cuUure du sol. Tmisecs lieniixeotcaiix de vi;;nes, ecs vastes plaines delilé , ces jardinssi ciiUivcs qui rouvrent lu lioiir- ^'ognCy le Lyonnais, le M.ironnais , sont dus au\ disciplosdc saint Hcrnard, le pieuxemiilcde Benoit. Saint Benoit cl saint Bernard pcrsomiincnt pour leur epoque les deux hautes missions de riiouimcen sœiét<f^ l'un fut le ciillivateiir laborieux qui se consacre au service de la terre; raulrc fut l’eclatanlc liimicre, le prédicateur des lois morales, rorganlsatcur des règles et du gouvorncmciU. C’est dans les annales de Mabilloii qu’on peut pénétrer Tesprit et la pensée de rinstitulioii monastique au moyen dge,si mal comprise, si étrangement calomniée!

Le père IHontraucon expliqua toute rantiqiiité par les figures et les moniimens de Tari; si nous avons encore les débris de vitraux aux calbcdra- Ics, les précieuses reproductions de ces ruines que le temps emporte dans ses ravages; si les tapisseries des nobles dames, au tissu brodé, aux vives couleurs, nous reproduisent le souvenir bisloriqiie, les conquêtes et les prouesses de chevalerie; si nous savons aujourd'hui quelles étaient les armures des paladins , les machines de siège , les vétemens du seigneur, du bourgeois ou du serf au moyen âge ; tes plaisirs du château , les fêtes bruyantes, la chusse au levrier ou au faucon, le beau déduildes pages, toutes ces decouvertes sont dues au |)èrc Uontfaiicon (i) , à ces dessins ingenieiix qu’il faisait de sa propre main , ou qu’il commandait à quelque jeune enlumineur des missels de Saint-Benoît, dans res longues journées du désert, où le solitaire n’avait qu’à travailler, prier, en face des agitations passionnées d’une vicd’nrmcs et d’ambition.

Le père Luc d’.Vchdry fut l’ami de Montfaiicon, modeste compilateur du Spicilége , l’une des col-

(1) Li liste détaillée de tons les oiivra{*ei de jtloiitfaucon se trouve dans V Uistoire Utlemii e de la Congrégation de Saint- âlonr , pardoiii Tas5iri,pa{j.59|, 016.— L'ylNft^Mt/é expliquée etreprêientèe en fgnres, latin et français, forme 15 vol. in-fo!., et les Muuumens de la monarchie française eu ont 5. Oc sont lù les deux travaux les plus impurtaiis de .Montfaiicon.

(2) l4î Spicilége di'Awn Luc d’Auticry a été imprimé ntl 1053, 1677 , 13 vol. in-4'’. Kn 1723, on en a donné mie nouvelle édition en 3 vu), in- fol. Kii voici le litre : f 'clernm aliquot scriptoi um , qui in (iallitv bihliothreis , maxitné Benediviinorum , latuei uni , Spicilegium , etc,

(3) Dont llrMiqiiel a piililic les H premiers volumes du

Icotions les plus précieuses pour Thisloirc de la patrie (2). A ses cotés, dans ce vaste monastère de Saint-Benoit , étaient deux jeunes lioiiimes à la mine sereine, au front méditatif , couvert de rhahil du noviciat de l’ordre; riiii fut doni Boiiqiicl (s), le grand colligeur des iiistoriens de France, inépuisable collection de chartes, de ebrouiqiies, de doeumens; raiiire fut ce dom Vaissette, qui, de concert avec dom de Vie, éleva le plus beau monument d'histoire provinciale qui existe encore; je place V Histoire du Languedoc de tout

ce qui a été écrit comme annales. Ces pauvres moines n'avaieiU pas la fierté de nos opinions philosophiques, l’amhiliüii de notre coloris, mais ils allaient à la verilé avec une infatigable conscience comme à un devoir religieux: registres, chroniques, chartes, rariulaircs, tout fut fouillé, commenté, reproduit! et celle simplicité d'un style si clair , si précis! L'ordre de SaiiU-Beiioit avait ainsi entrepris les histoires de nationalité provinciale, et tandis que doin Vaisselle écrivait les annales dH Languedoc, dom Maurice publiait celles de la Bretagne, et dom Plancher celles de Bourgogne {4).

Le plus précieux recueil d’histoire n’appartient pas cependant aux religieux de Saiiit-Beiiotl ; Fidée première des hollandisles vint de l’ordre tics jésiiiles. La philosophie dédaigneuse peut reléguer ces légendes dans les livres ascétiques; l'iiistoirc pourtant est là , dans les actes de ces saints <iiii ont vécu numilieii des siècles du passé. Les bollandlsles sont un merveilleux recueil de |>octiques légcnde.s pour toutes les époques de nos annale.s ; la société féodale nous y apparaît, et si l’on veut connaître par exemple les mœurs de la première race, quoi de plus atlrayanl que la vie de .sainte Geneviève, la vierge de ISantcrre, la pauvre bergère qui protégea Paris de sa houlette! A oiilez-voiis savoir les us des métiers, la vie bourgeoise du hnitiènie siècle? lisez la légende de saint Eloi, le forgeron,

recutfil ilc.v hUloriciis des fî.vulrx l't de In France: Rerum Gullicarnm et FniHcicn}'Hui scriptores; In mort vint le siirpremlro nu milieu de ses importaiis travaux.

(4) Bien de )>lns coinjilel que rcs f^nimlrs liUloires des provlnt'cs de France, œuvres des néiiêdielins; elles fumient chacune 2, 4 et même 6 volumes iu-fol. <!ombicn sont petits les travaux de rêrudîtioii moderne. CCS mcs(|uitics et coùleu>e‘« cum|)iIalions des savatis de nos jours, en face des merveilleuses productions des dom PlancbiT, des dom Vaisselle et de toute rctlcvéiicrablu cotigrcgalion de Sauit-Maiir! C’est qu'on ne crée (las avec l'arueitl d'un litidjrel ce que la croyance cl le devoir pc'uvi'iil seuls produire ; il faut croire à la science (|iiaiid un veut la faire ('landc cl solennelle.

LüllS XIV, SON GÜÜVEIUNtMENT

rorrcvre,rargentierdii'roi Dagobert! El(|uand il faudra iKfitèirerdaiisrinsloirc si inconiiiiedu com' merce et des arts sous celle première race, ouvrer la vie de quelque pieux abbé de SaiiU*I)enis en France, et vous y verrer la peinture des uiarcliés, landits, où se rendaient le Juif, le Maure, les Italiens , les Danois , tous chargés de belles et Itmmes marchandises. Les capitulaires de Ualuze, les formules de Marculfe et les bollnndistes sont les sources premières de tous les travaux sur les mœurs et les institutions de la primitive société du paysj quelles sont pâles les chroniques à ciUë des révélations fantastiques des légendaires! Je te sou* hailc ce jour où nie séparant de la société toute prosaïque qui nous environne, je me jetterai dans cet océan de traditions et de poésie, pour reconstruire le drame inconnu de notre histoire jusqu’à JMiilippc-Aiiguste.

L:i première cl grande époque littéraire du siècle de Louis \1\ avait été également une belle période de l’histoire de Fart ; elle voyait s’éteindre aussi le chef de l'école de peinture. Lebrun (apres Poussin) avait obtenu la place de Roileau en littérature; scs plus vastes composilious, se.s batailles d’Alexan* dre, la famille de Darius, la défaite de Poriis, le plafond pour la galerie de Versailles, son tableau plus Uni de la Madelaine pleurant les fautes de sa jeunesse, où l’on cliercliail les traits de M”* de La Vallièrc, toutes res larges compositions n'avaient ni la grâce, ni Finimilable expression de Raphaël, ni l'énergie et la science du de.ssin de Michel-Ange, ni la verve originale de Rubens, ni le coloris du Titien et de Paul Véronèse ; Poussin au moins avait une certaine profondeur de pensées; mais quelle expression, quelle originalité trouvC'l*on dans ces héroïques ligures de Lebrun où semblent se refléter perpétuellement une seule pensée, une seule physionomie, celle de Louis XIV? Il y a du dessin, une certaine entente compassée de riiistoirc.nncsolennilé de formeset décomposition; on dirait tous scs labtcaiix destinés à élrcreproduilssurlestenlurcsde hautes lices qui décoraient les royales demeures (i).

(I)lx'hnin motirnl le 12 février 1090. I.e Mtiitéc du l/ouvre poaitède, indépctulammcnt des batailles d’Aleronttre. |>iiisii'iint autres lahtcaiix de l.ctiriin; jiuqiécn 1>S]6, il a eu la .Vniielatne chez le Pharisien : ,i celte époque, il fut tluniié à rempernir d’Autrirlir, en éclunfjc des JYaers Ae Cana de Paul Véronèse , rljcfd’œu\re t nlt-vc n Venise par Najiolcon . et qui aurait rnuru le riM|Ucd'ctrc cnlicTcmeiit détruit par le (romport.

Lesueur est un peintre plus profond , ))liis ému ; les insiiiralions lui vicniieiil d’une pensée chaude et bien sentie; sa magnifique galerie de saint Bruno est la simple histoire d'mi pauvre religieux tout iiieomiii , et pourtant elle frappe plus vivement que les va.stes compositions de Lebrun sur le grand roi. Saint Bruno est seul en face d un malade ou de quelques moines qui sont les acteurs de ces pieuses scènes; mais loiitesces physionomies sont empreintes d’une sainteté niéilitativc ; un rayon céleste brille au front de saint Bruno , et l'on sent que ce solitaire est un des grands orgnnisaieurs de la société humaine. Je ne suis jamais entré dans une vieille chartreuse sans contempler une de ces mille copies de la vie de saint Bruno qui décorent les murssimplesclloulblanrsdc réglisc;ccsgroiiprsde religieux, desaintes femmes, les pauvressouffreteux guéris par le saint fondateur de l’ordre, excitent la plus profonde méditation; qiiniid on vit dans une société si morcelée que la mUre , où deux liotnmcs et deux idées ne peuvent se fondre et se mêler, combien ne doit-un pas admirer ces puissantes intelligences qui imposaient la règle morale, le renoncement de toute volonté à des milliers d'hommes réunis par lin simple vœu! Ixsueiir a d’aiilrcs compositions sublimes : le saint Paul à Ephèse parait au-dessus de tout ce que Lebrun a produit ; et pourtant Lesueur SC concentra dans la vie d artiste, tandis que Lebrun était couvert de toutes les royales diguilcs; Lebrun, froid législateur de la peinture, comme Boileau l’avait été du Parnasse, vécut comme lui vieux et comblé d'honneurs; Lesnenr, art isted'imngination, mourut à irenle-liuit ans (2).

Mignard, le bonhomme Mignard, comme Pappc'laienl les courtisans, vieillissait aussi riche et IKiisilile ; et comment en aurait-il été autrement ? il possédait le talent des grâces dans le portrait ; il rajcimissaii, embellissait le roi, les princes. Mignard devait donc être aimé et heureux ; il ne IKiuvait pas faire une physionomie laide, et dès lors, qui aurait pu en vouloir à eel excellent homme? Mignard clôt lasériedes peintres du dixscpticme siècle et de la belle époque de Louis XIV ;

(a) Iji PreAiCofion de saint Paul à Pphése , par l^rsnetir, est mic des belles proJiictioRs de l’école frnncAisc, la première peul-élre par la dignité de la cnnq>o«i(imi et du sujet. Ce tabli-aii a pa<sé de IVglise Notre-Dame nu musée du Ixuivro. Pliisiriirs tableaux et dessins remarquables se trouvent indiqués dans Vœuvre de Lesueur, publiée à Paris en ü^lt ; cette collectiim couticul 160 pièces.

ET SES RELVTIOXS DIPLOMATIQUES

cnr alors Boucher commence l’ccolcdii dix-huit ièmc siècle avec scs gracieuses figurines si vermeilles, où toute la nature se transforme en amour, tonies les femmes eu un boulon de rose(i).

Perrault et Mansard personnifient les deux types d’architecture qui dominent le grand règne. Perrault(:), que Boileau Iraitedc maçon, est l'auteur de la belle et simple colonnade du Louvre, étude grecque et romaine , cVsl la forme invariable des monumens depuis que le moyen slgc a disparu avec .scs créations nationales et hardies. La même emprcinicclassiqiiosc fait sentir sur ton tes les produc* lions de celte époque avec leur dcsespcranle uniformilc en poésie, en Jiliérature cl dans les arts. Mansard est plus riche d’idées; si le bâtiment de Versailles est monotone , si la vieille cour aux moellons rouges fait disparate avec la façade si étendue du jardin et la richesse de la chapelle, ou avec la simple élégance de l’orangerie, il faut avouer que reiiscmblc de cette composition est majestueux ; vu des jardins, le bâtiment de Versaib les est l>eau de grandeur et de fastueuse niagnificcnce. L’hôtel des Invalides, mélange d’architecture florentine cl romaine, imitation du palais Pitii et de la coupole de Saint-Pierre de Home ; les places Vendôme cl des Victoires, les dessins de Mansard pour la vaste rue qui , du Louvre et de Saint-Germain-rAiixcrrois devait s'étendre à l’are de triomphe de la porte Saint-Antoine, et de là vers les larges rues du faubourg, à gauche de la Bastille ; tous CCS travaux et ces projets placent Mansard au premier rang des archilcetes. L'Italie romaine ou du moyen âge, Técolc grecque ou florentine, deviennent l’architecture monumentale depuis Catherine de Médicis (3}.

Mais une création toute française fut l’art des jardins au point d’éclat cl de fini où le porta Le Nôtre; celle nature est monotone, compassée, mais il s’y déploie une richesse de comparlimeiis,

(1) Le château dr Saint-Cloud conserve de fiqaes peinluret de Mignard. Le musée du l.oiivrc possède de lui sept tableaux ; les deux plus célèbres sont : la Vierge n In grappe , et sainte Cécile chantant les louanges du Seigneur. Mignard mourut en 169ft.

(2) Perrault avait furiné une collection de dessins d'archilecliirc qui se trouve â la bibliothèque du I.0Uvre; ce manuscrit autographe, du plus haut intérêt, forme deux vol. in-ful. C'est une mine fécomli* qui vieiil en aide aux arrlùtcctcs de nos jours : on copie, on corrige, on modifie, mais on n’invente plus rii’ii,

(3) Tandis que jllaiisard dirigeait la cuiistnictiou des Invalides, Wrcii clevail à lAïudres le célèbre temple Saint-Paul, et c’est pour rivaliser avec l'artiste

I une entente des parterres, dos parcs, des canaux, des pièces d'eau aux vastes bassins de marbre, nu mélange de verdure, de statues, d’allées , de bosquets, qui maiiifostciU une profonde étude de l’art; sous la main de Le Nôtre, l’espalier des jardins prend CCS grandes formes de murailles nues et eu pierres carrées , couronnées de balustrades en marbre; un lit de repos est caressé par le doux murmure d’une cascade bniiillonnantc ; des arbres touffus balancent leurs feuilles tout esgazouiliaiUes de jolis oiseaux ; des corbeilles de fleurs ofl’rcnt leurs parfums; un vert gazon rafraichit la terre et aide le pied fatigué. Faul-il réjouir l’<ril dans ces magnifiques parcs , Le Nôtre jette ici là des ronds-points de marbre tout remplis de belles statues, de folâtres amours, des héros armés de toutes pièces , dos grâces à la robe flottante , Diane chasseresse , Tare sur l’épanle et sa belle laisse de lévriers, mille jets d’eau au milieu des lonflesd’oiil- Iclscl de roses. Le Nôtre était peintre, architecte, jardinier tout à la fois ; sa héche, qu'il fil dominer dans scs armoiries de gcntilliommc , pouvait s’y noblement mariera l'équerre et au pinceau (<).

Cc.s majest uenses st atiies qui dee ora lent les parcs, ce Milon qui fait frissonner dans son agonie muscnlnire, sous la dent du lion du désert , image de la force brutale vaincue par la force brutale; ccl Alexandre cl Diogène, leçon moqueuse de la pauvreté qui se rit de la grandeur ; ce beau groupe d’Andromède , étaient Pauvre de Pierre Piigct. Si par un brillant soleil de Provence vous visitez Marseille l'opulente, matérialisée dons son commcrccdn monde, vous trouverez une modeste mai son près de la Oïlade, rue en demi-colline, caressée par le soleil levant; là vivait dans une sorte de petite villa avec quelques vignes en Ircillagc comme en savent faire les artistes en Italie, Pierre Pnget, le sculpteur, le peintre, le fort constructeur de navires, celui-là qui avait jeté ces larges

anglais que Mansard présenta les plans do dôme de l’hôtel, Mansard motiriit snbilcmcnl A Marly en 1708.

(4) Ix! Nôtre élail noblement apprécié par Louis XIV, comme tonte celle brillante galerie de lalcns qui entouraient le monarque; rti 1076, il recul des lettres de noblesse , des armoiries , la décoration de Saint* Michel. LcNülrereslaloujoiirsmodesle.Un jonr,LouisXIV se promenant eu calèche à Marly, fil placer I.r Nôtre â sn droite, cl Mansard à sa gauche : a Ah! Sire, s’écria Le Nôtre dans sou admiration naïve, mou boiihommc de père ouvrirait de grands yeux , s’il me voyait dan* un char auprès du plus grand roî de lo terre; U faut avouer que Voire Majoslc Irailc bien sou maçon cl I »oti jardinier. »

LOUIS XIV, SOiN GOIVERXEMEXT

poup<*s<lorë&s , ces poulailler en balcon si bien dessinées sur les b^liuiens du roi. Pierre Puyel avait rarement quitté sa ville natale, il éparpillait de grandes auvres en Provence, son Annoneiationy son Sauveur du monde , que l'on voit encore dans la ville d’Aix; il bâtissait quelques-unes des belles maisonsdu Cours de lHarseille , fa(;onnail l’écusson de rHdlel-de-Ville , et c’est d’après ses plans que s’élevait la vieille halle, toute svelte, car dansées villes municipales du iiiidi, comme à Barcelone et à Valence , les prud’lioniines pécheurs jugeaient au milieu du marché, en plein air, ainsi que le disaient les chartes des cominiines. Les merveilles de Pierre Pugel décoraient Gènes, Florence, comme Versailles. Lorsque Fainour des pèlerinages à la Baume de Sainte < Madeleine vous conduira à lu magnifique église de Saint-Maximin, beau joyau du moyen âge jeté dans cet océan de verdure et de soleil qui brille sur les petites Alpes, depuis la source de Saint-Pons à Gemenos ( pierre précieuse, comme ledit son nom), jusqu’au Var, vous trouverez là les beaux apôtres de Pierre Pugel; et puis, si vous visitez les châteaux qui sont superposés sur les Alpes, aussi hautsque les tours d'acier et de diamant des chroniques de rarchcvéqiie Turpin, vous découvrirez au vieux manoir de Saint- Martin de Paillcres une pudique Vierge du Pugel, toute de marbre blanc, si l>cllc, juste ciel 1 qu’on dirait le divin mélange des Vierges de Kaphaél et de Murillo, types sublimes de la race romaine et castillane. Jamais, depuis Micbcl-.\iige , aucun artiste n'avait tant produit que Piigct ; comme si la condition du génie était de beaucoup faire cl d'incessanimenl travailler pour répandre en dehors de soi celle force d’idées cl de création qui font éclater le cerveau, tant clics agitent et pèsent (i).

CcUcfln du dix-seplièmesièclc était fatale â tous; Liilli mourait aussi; pauvre enfant ramassé en Italie et jeté dans la cuisine de la grande Mademoiselle. Baptiste Lulli s’était élevé à la plus grande hauteur de l’art musical; vingt-quatre violons composaient le uionoloncorcbestrcdeces hnlletsoù Louis XIV se montrait tout Hoqueté de ruhaiisdaiis ses jeunes années. Lulii ül partie d'un autre corps de tout petits violons qui accompagnaient les choeurs dans les intermèdes de Molière: puis il

(l) Piigct ne rcMMit jamais aiicinie faveur, nucime récompeiixi*; il iiioiirtil â Mar.seilic le Sdécnnbre lOU-l, au milieu «le l’iiidifrèreiict! dos conleniparaiiis. l-i poslérilé l'a venijé, et ses merveilleux travaux, dont un pelil numbre a stirvccii aux ravages de la révuhitioii ,

s’élança de là jusqu’aux partitions ;dix neuflragédics lyriques ou grands opéras marquèrent ses quinze uniices de la suriiitenduiu-c de l'académie royale de musique ; et «pirls «[ue soient aujourd'hui les progrès de Fart, les opéras de Lulli se disliuguent encore parmi récitatif animé, mobile comme les imaginations italiennes. Dans les magtiiüqucs fiincrailles du chancelier Séguicr, Lulli composa le Misei'ere et le lAhera avec une solennité si profonde, un motif si triste, si touchant, que toute rassemblée fondit eu larmes, beau succès en face de la mort; lui-méme , ce gai , ce moqueur Lulli, à qui Molière, IrislCfdcseuchaiité , disait toujours : O Baptiste , fais-nous rire, » Lulli mourut sur lu cendre en repentir de ses fautes ; et au lit de l’agonie il entonna d’une voix faible l'air solennel qu’il avait composé : « 11 faut mourir, pcelieur, le temps viendra», psaume de douleur et de repentir qui froisse encore les entrailles lorsque nous l’entendons sous les sombres ogives de nos cathédrales. Lulli fut le véritable créateur de la musique à orchestre en France; le premier il introduisit les trompettes et les cors dans les accoiiipagnciiiens, pour rompre la monotonie des instrumeusà cordes cl des flûtes bergeretles(2).

En fondant une académie des sciences, Louis XIV avait Icnic pour les connaissances exactes ce qu’il avait accompli pour les arts d’imagination; sa pensée était ici plus sûre. Les sciences exactes cmbrassent des faits qui s’agrandissent par l'observation et par l’expérience ; nu corps savant , agrégation d’hommes spéciaux . peut beaucoup pour leur avancement , car il examine et discute; tandis que la pensée des artsd'iniaginalion , toujours solitaire, Dc SC trouve hardie cl productive que dans lesiiidividualités. L’astronomie est la vieille science du monde ; de Babylonc , ce fantastique empire des mages , clic se transmit parl’I^ypleà la Grèce avec FAImagcsicde Plolcmce ;dc la Grèce à Home , puis à Bysancc; elle s'unit par iraiismissimi au moyen âge dans ces monastères du désert où la prière sc liait à la coiilemplatiou des merveilles célestes. La cbroiiique nous a conserve robserval ion de clinqtie phénomène; ces religieux qui vivaient dans la solitude lui empruntaient les.sileiirieuses méditations; quand un pliénumcne physique truuhiail Fharuio-

di^eiit la piilxsanre de Min 'jéiiie. Il existe une

Vie de Puÿet par le p«'Tt* Bongrr«-l. de FOraliiire.

(3) l-nlli munrtit en 16H7. .Sun é|iila]>be fut eoniposéc cil six vers latins par Santenil; < n voii'i le sens : R O mort. iMJiis süviuns que tu étais aveugle; mattrn frappant Lulli, tii iiuus ap[irc’n<ls que (u es suurdef o

nieg«néraledes ëlemons , lorsqu’un nouvel astre se montrait à l’œil émerveillé dumoinc qui veillail la nuit dans la prière, tout aussitôt la rliroiiiquecn gardait soutenir. La solitude nièneà la superstition craintive, cl rien de simple, lorsqu'une comete paraissait au ciel , comme la terreur de ces bons religieux , qui vivaient avec la pensée d'une éternité de cliôlinient (i). Au seizième siècle apparut l’astrologie, science pliénoméiialc et hardie qui opéra plus d'iiiie merveille; quand une génération est vivement remuée par de terribles é\énemcns, elle devient superstitieuse; prenez une âme tre.sl>assioniiéc , une imagination ardente, elle se jettera dans celte rccbercbe de l'inconnu, secret impénétrable que la vie humaine ne peut atteindre, sombre énigme que le sphinx des temps n’a point devinée. La puissance des astrologucss’cxpliqueati seizième siècle à la cour de Catherine de Mcdicis ; cct observatoire tout pleindcconsiellalionscélest es, ees conjurations des sorts eldcsdestinéesse justifienl par celle vie d’une génération qui voit périr rois, princes, jeunes hommes, sous les coups imprévus d’une fatalité implacable.

C'ctail d’Italie que venaient presque toujours les astrologues; cefiil également en Italiequc Louis \1V choisit le premier fondateur d’un observatoire régulier, Cassini, dont le nom retentit encore dans le monde savant. Newton paraissait en Angleterre avccsessuhlimesnouveauléspressenties parGalilée. Cassini, infatigable travailleur, s'occupa surtout du méridien, travail d'application pratique, utile pour la navigation cl la boussole (a). I^s voyages étaient alors fréqucnscl aventureux; une navigation l>érilleiise à travers les Philippines, la Chine, dans l’occan Parifiquc n’etailpas un événement rare. D’après le relevé de la marine, plus de deuxecnicinquanie naviresallaientchaqucannéc dans ces mers lointaines. Desmissionsétaientdcstinéesà répandre le christianisme et laeivilisalionroiigicusc;lesmissionnairesdcFranccfureiil presque les sculsgéographes pratiques du W siècle. Au moyen âge les |)èterins avaient donné des notions positives sur les itinéraires aux saints lieux ; plus tard les missionnaires en séjoiiroanlau Japon, chezleTarlare,dans l’intérieurde l’Asie, nous iQitièrentauxidiôme$,aux moeurs , aux lois de ces populations qui habitent ces

(t) Je m’étonne qu’aucun savant n’ait entrepris encore l’histoire des phénomènes décrits à chaque page de* chroniques ; il y aurait des faits à observer.

(a) On peut voir dans la Bihlùt^raphie astrono- [ mique de Lnl.vndc le détail des nombreux ouvrages de ! Cassini. Son premier travail fui iniprimc à MudènCf ,

vastes contrées. La géographicci la géologie vivent encore des travaux des niissiomiaircs, de leurs Journaux,de leursdictinnunires.Ces prêtres travaillaient avec un dévouement qui ii'esl donné qu'à la foi. Aujourd’hui même la vanité, l'intcrèt ne sont plus des mobiles suRisans ; un pauvre religieux ne s’instruisait pas pour luimaispour Dieu. Les mathématiques, ralgcbre , tout était étudié dans le sein des corporations religieuses. Aux hénédietins était dévoluela scienre historique, aux jésuites les sciences exactes. L’institution d’un observatoire royal donna un point central à toutes les reelicrrhes qui se liaient a l’astronomie; on s’occupait alors beaucoup des astres. On mandait plus d’une fois Cassini à A'ersailles; à toutcsies éclipses il y portait scs grands inslrunims, car c’était un délice pour la petite duchesse de Bourgogne que de voir la lune et les planètes à travers les grosses cl fortes lunettes de Qtssini (s).

Si rastronomie régulière et sciciilifiqur fut ainsi le résultat de l’astrologie, la chimie réglée, si merveilleuse aujotird'liiii , fut egalement produite par l'alchimie, c'est-à-dire par ccl esprit investigateur qui marchait encore àriuconiiii au moyen de l’analyse des substances et la décomposition des métaux. Lorsque l’esprit de l’homme s'applique continuellement à une idée, à nn résultat qu’il entrevoit, il doit de toute nécessité parvenir et féconder une partie de la science; le travail n’est jamais complètement absurde, il ouvre d'excellentes voies. Cet alchimiste qui recherche l’or en face de ses fourneaux durant les longues nuits d’hiver, rendait un scrviccà l’élude; absorbé dans le désir de trouver une grande explication à la nature, un but à la vie des êtres qui s’entrechoquent cl se dévorent, cet homme, en vivant de celle active pensée , était nécessairement en progrès; s’il rêvait le pays inconnu d’un monde imaginaire, sv.s expériences néanmoins restaient comme dos faits et des conquêtes; il ne s'agissait que de les dépouiller. Le dix-.septième siècle avait été fécond en combinaisons chimiquc.s ; no .serait-ce que cet art ' affreux des poisons porté à son ranTincrocnl le plus ^ précis, le plus subtil, soit dans Tordre dos miné- I raux, soit parmi les végétaux. La méranique sui- I Tait le mouvement de la chimie; au moyen âge il y I avait bien de la perfection dans tous ces petits

in-fol., en 1 0/^3 , sous ce litre : ObserrutioHei comrte UHH. 1053-1633. On trouve dans 1ns opern astront*-. mica tous les opuscules qu’il avait piiblicsjiisqu’en

(3) Voyet les Mciuoircs dti marquis de Oangeau. ad nnn. 1702.

LOUIS XIV, S0\ COUVEUXEMENT

rouages d’horloge , dans ccs jeux d’orgnes , dans CCS conihiiiaisonsde sons et de moineniens qui nous étonnent enrore parleur action si harmonieusemont réglée, depuis les automates moiivans jusqu’aux merveilles du gouvernail cl des rames des galères du dix-seplièmc siècle. Dans l'instiuition de racadéniie des sciences , la mécanique fut placée A côté de l’astroiiomie et des malliémaliques, ces trois seicnres qui avaient compte eu France des hommes à la hauteur de Pascal.

Le jardin des plantes médicinales, agrandi de plus de vingt arpens, reçut le titre de Jardin du Iloi pour la culture cl la pratique de la botanique et de rapoihkairerie. Peu de progrès étaient accomplis dans la théorie et la classillcation des faits et des observations; mais le roi, dont les navires parcouraient les mers iiicoiinuos, rccoait desanimaux do toulcespècc, comme presens et hommages des souverains, les plantes étrangères, depuis riiysopc modeste jusqu’au cèdre superbe, la vigoureuse végétation du tropique, et laflenrdes régions boréales. La ménagerie royale, fondée sous François I", s’agrandit; les deys des cdtes d’Afrique, les rajahs de l’Inde, envoyèrent au roi des animaux étranges, des fanrons blancs, signes d'hommages, cl CCS races d’oiseaux d'Amérique si brillans de leur plumage magniliqiie. Ce fut un délassement pour la bourgeoisie de Paris que celte promenade au Jardin du Ivoi entre la Salpétrière et le Val-de- GrAcc, deux moiiumens également élevés par la munillceuce des monarques depuis Henri IV.

Le jardin des plantes médicinales dépendait de l’académie de médecine, une des créations du roi sousson médecin Fagoii. Fagon venait de remplacer d’Aquin; il exerçait une grande inlhieucc sur la médecine , comme Félix sur Fart chirurgical. Fagon a laissé un précieux travail sur le tempérament de Fx)iiis XIV , et je ne puis résister au besoin de faire connaître ce document qui lémoigne des progrès de la sricncc médicale , en même temps qu’il nous fait pénétrer dans la pcrsoniialitc inlime de l>ouis XIV. Tonl ce qui se raltaclie au roi mérite une alleiition profonde, car la santé de Phomme influe sur les destinées des gouvernemens et de la politique, u Les remarques sur ce qui regarde la santé du roi, que ce livre contient (i), dit Fagon, sont consacrées à ceux qui rempliront la charge de premier médecin , et je dois y faire entrer ce qui me parolt avoir pu se pratiquer plus ulilemcnt

(I) Ri'llrxions sur le IrîtipiT.inicnl du roi I.ouis\lV,

2 vol. manuscrits, tleiirdclisés. ils sc trouvent à la I Üibliolhèqiic du roi (fonds nouveau), (es details dans |

pour le soulagement de Sa Majesté dans certaines occasions, ou ce qui peut donner une plus juste idée de sa coiislitiilion. M. d’Aquin suppose que le roi est naturellement bilieux, et ne parle que de hile évacuée dans toutes les purgations de Sa Majesté. Elle est ccpendaiil fort éloignée de ce tempérament qui rend le corps cl l’esprit sujets à des dispositions toutes difTérenles des sieuiies. Les |>ersomiesdans le tempérament desquelles la bile prédomine, ont les cheveux cl les sourcils ardens et la peau très-souvent teinte de jaune; clics entassez de pente à vomir et à être dégonflées pour peu qu'il fassccliaiidüti qu elles soient elles-mêmes échauffées, cl naturellement elles ont un médiocre appélit, le ventre ordinairement libre, cl souvent plus qu'il ne fuiidroit. Leur inclination les pousse à la colère, et à remportement , et rarement elles sont les maîtresses de la première fougue de cette humeur et des passions vaines et subites qu’elle excite, particulièrement quand elle est secondée d’un sang abondanlct bouillant. Pas une de ces circonstances ne convient au roi. Scs sourcils cl ses cheveux bruns oui presque tiré sur le noir. Sa peau, blanche audelà de celle des femmes les plus délicates, mêlée d’uii incarnai merveilleux, qui ii’acliangé que par la pelite vérole et par Icbâle auquel ils’est toujours exposé , est maintenant dans sa blancheur sans aucune teinte de jaune jusqu’à présent. Jamais |>ersonuc n'a eu moins de pente à vomir ; même dans le temps de la flèvre, où presque tous lesautres vomissent, il ne le peut faire; et dans sa grande maladie maligne, cl dont par conséquent le vomissement est un des plus ordinaires accidens, Fémétiqiie le sauva eu le purgeant par en has, sans le faire presque vomir; il n’est que très-rarement dégoûté, même dans scs grandes maladies; et son appétit , en toutes saisons et à tonies Icsheuresdii jour, est également grand, et souvent il ne l'a pas trouvé moindre la nuit, quand ses alTuires l'ont engagé à prendre cc temps pourmaugcr,clen général il rst ptulùl excessif que médiocre. Son TciUrc est resserré, quelquefois très-constipé, et jamais Liclic que par le Iropd'alimens, par leur mélange ou par leur qitalilé. Personne nu monde n’a été maître de soi-même autant que le roi ;sa patience, sa sagesse et son sang-froid ne Foiit jamais abandonné. Avec uuc vivacité el une promptitude d’esprit qui le font toujours parler très-juste el répondre sur-lc-champ avec uuc netteté et une précision si surprenantes,

Icftipicls entre Fiigon ne permettent p.i.v d<* les publier en entier, autrcuicnt que comme livres de médecine.

ET SeS BFXXTIONS

il n’a jamais dit un mol <|ni pût marqiirr de la colère on de l’emportement. Si l’on joint à toutes res circon$tanres un ronrage inébranlalile dans la douleur, dans les |ierils et dans la vue de ses plus grandes et des plus embarrassantes alTaires qni soient jamais arrivées à personne, eb nnr fermeté saitsj^emple à soutenir scs résolutions malin'é les oecuions et la farilité de satisfaire ses passions, p^^n douter que l’humeur mélancolique, tempérée du sang, n’en compose le mélange dans sa santé, et qu'étant altéré dans scs matadies, l’biimenr mélancolique n'jt ail toujours prédominé, coulme on l’a remarqué manifestement par la lentenr avec laquelle les plus considérables se sont déclarées, et entre autres sa grande maladie de Calais , les dilTércns mouvemens de lièvre et de goutte qui lui sont arrivés, et la tumeur qui a été suivie de la ilstnie, que M. d’Aquin , contre ce qn’il avait avancé del’humeiir bilieuse excédante, a été obligé d'avouer que l'humeur mélancoliqne avait produite et rendue si lente è se déclarer et si difficile à disposer à la suppuration; et il est étonnant qn’ayant dû être convaincu par la nature de celle tumenr , par celle de tous les accès de nèvre et des fréquentes vapeurs qui ont si souvent incommodé Sa Majesté, que l’acide de l’humeur mélancolique en était la véritable cause, il n’ait pas lâché d’obtenir, pendant sa vie, que le roi voulût bien quitter l’usage du vin de Champagne , qui s’aigrit très-aisément . parce qu’il a plus de tartre et moins d’esprit que relui de Dourgogne , et que par conséquent il soutient et augmente l’aigreur de riiumenr mélancolique et ses mauvais eflels. Et il n’y a pas moins de raison de s’étonner qu'il étoil permis que le roi mangeât le plus mauvais pain du monde plein de beurre et de lait, très-propres l’un et l’autre â • aigrir toutes les humeurs. Ce mauvais pain et le mélange du vin de Champagne que le roi bnvoit à ses repas en prenant le quinquina dans celui de Bourgogne, ont beaucoup contribué aux retours de la fièvre, à la chaleur, aux démangeaisons et aux inquiétudes qui inrommodoient Sa Majesté |iendant l’usage réitéré dn quinquina en infusion dans le vin, et parlicniierement le vin de Champagne qu’elle bnvoit aux pelitsrrpasdc hisenit qu’elle faisait le malin et après dincr entre les prises de quinquina , au lieu de l’eau pannée que le roi a bien voulu boire par mon conseil dans ces occasions depuis que j’ai eu l'honneur d’ètre son premier médecin. Cette quantité et ce mélange de vins dont je remarquois les mauvais elTcls, sans pouvoir y remédier , pendant que H. d’Aquin a été premier médecin , m’auroieiit obligé à insister que l’on tâ- T. I.

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châl de guérir le roi, après tant de rechutes, par la saignée et par les purgatifs réitérés, afin d’emporter par ces évarnalions les restes dn levain de fièvre qui ne s’amortissoit point absolument , |iarcc que le vin que leroi prenoit n’étoit pas assez chargé de quinquina , M. d’.\<|nin n’ayant jamais voulu consentir aux trois infusions avec lesquelles j’ai en le bonheur de guérir le roi dans l'année 1694. An total, le roi Louis XIV est sanguin et sujet anx humeurs ; e’est d'après cette observation que je l’ai traité. »

CjC» témoignages dn médecin dn roi nous donnent la juste mesure dn tempérament de Louis XIV ; j'aime ces détails qui me font entrer dans la vie intime de l’homme, dans la physiologie des caractères historiques ; car souvent les desseins les plus merveilleux , les plus hauts , sont bouleverses par un défaut d'organisation et un fatal dérangement d’bygiène ; Dieu a voulu nous montrer ainsi la petitesse de notre nature jusque dans les tètes les plus puissantes. Le passage d’une santé vigoureuse anx infirmités lesplus dures, lespinscuisantes, explique lesdeiix périodcsdela monarchie de lainis XIV ; l’une toute de vîgncnr, l’antre grande encore, résignée , mais qui perd tout-à-fait ce caractère aventureux ; le roi a dépensé dans ses jeunes années la vitalité de son corps et de sa monarchie; il ne lui reste plus que la force et la dignité de caractère!