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Le traité des Pyrénées avait mis fin aux grandes guerres entre la France et l’Espagne , comme les traités de Munster et de Wcslphalie avaient posé un terme aux longues rivalités de l’Empire et du nord de l’Europe. La paix régnait donc après les sanglantes secousses imprimées au monde par la réforme; on avait pu sans danger diminuer les armées, rendre à la culture des terres les paysans levés par des engagements ou par suite des devoirs du vassclage. Bon nombre de troupes étaient licenciées ; des documents incontestables portent à plus d’un tiers la réduction qu’avaient éprouvée les régiments et les escadrons dans les différentes armes en France (5); le repos était partout, et la noblesse pouvait sc livrer joyeusement à toutes ces fêtes que le roi multipliait dans scs magnifiques résidences.

Un des soins de la couronne, depuis Henri IV

(3 Rial militaire de 1a France, de IWl X 1603, dans Ica papiers de Louvel».

LOUIS XIV, SON GOUVERNEMENT

surtout , avait été de choisir de dignes et habiles ambassadeurs à lelranger. A mesure que le droit des gens prenait une force nouvelle , les prérogatives des ambassadeurs reposaient sur des bases plus respectées. Richelieu , Mazarin avaient envoyé auprès des cours étrangères des hommes d’une maturité d’esprit cl d'une finesse de moyens remarquables.

Il y avait alors des familles qui , de père en fils , sc destinaient à la diplomatie ; les ambassades étaient leur étude et leur ambition ; ces familles étaient ou parlementaires ou nobles. On aimait les gentilshommes parce qu’ils apportaient de la fierté, une certaine hauteur de formes , une magnificence de costumes et d’attributs , propres à éblouir une nation alliée ou rivale. On aimait les parlementaires , parce qu’en eux sc déguisait une certaine subtilité de clerc, une étude profonde des merurs , des usages, cl l'intelligence des faits qui donnait à leurs dépêches un haut caractère d’aperçus et d’examen. Selon le cardinal Mazarin , « le meilleur ambassadeur était celui qui réunissait le caractère haut et magnifique des gentilshommes , l’étude et la finesse des fils du parlement (1). » Os qualités ainsi mariées se rcneonlraient dans les noms tels que les comtes d’Kslradcs , Lionne, d’Avaux , le duc de Oéqui , le comte de Gramont , qui occupèrent les premières ambassades sous Mazarin et Louis XIV (2).

On mettait à cette époque un grand prix aux questions de préséance; c’était un temps tout de formules d’étiquette , cl il ne faut pas croire que ces Ages soient puérils ; chaque chose a son principe, chaque habitude sa cause; les formules cachent souvent des questions sérieuses et sociales , les préséances ne sont que la hiérarchie : qu’csl-ce que la hiérarchie , si ce n’csl la société? Dans les difficultés de diplomatie , la question de savoir si un ambassadeur aura Je pas sur un autre décide souvent de la supériorité d'un cabinet. Or cette question de primauté devait s’élever paissante surtout entre la France et l'Espagne. Depuis le seizième siècle , la lutte s’était engagée (5); Charles -Quint cl Philippe 11, avaient voulu soumettre à leur monarchie la couronne des Valois cl des Douchons, ils l’avaient touchée de leur grande politique; depuis, l’Espagne

(Il Dépi'clH'i Lelrllic, ad. ann. 1659.

(2) II y a dan* le médailller de Louis XIV (bibliothèque royale) une médaillé sur l'attitude du monarque par rapport A l'Europe. Pour exprimer les prompts «'frets de l'application «lu roi aux affaires, on l'a représenté sous la figure d'Apollon assis sur un globe chargé de trois fleurs de lis. D'une main il lient le gouvernail, pour marquer qu’il conduit tout par lui-méuic, et de l’autre une lyre, symbole de la parfaite harmonie. La légende est Ordo cl félicitas, et l'exergue Hegc curas hn périt capetscnle IG6I ; ils signifient que le roi ayant pris les rêne» «le l'Étal en 1661, l'ordre et la félicité ont «•nmmcncê d'y régner.

(3) La dispute «le préséance commença A Venise en 1536; elle je reproduisit A Home en 1564, en Pologne en 1373.

avait éprouvé bien des revers de fortune ; non -seulement la France pouvait prétendre à l'égalité avec clic, mais après les ministères de Richelieu cl de Mazarin, la supériorité était complètement conquise ; dès lors on devait s’empresser tic la constater. Un fait est traditionnellement acquis comme un droit lorsqu'il est consacré par l’usage et le temps. Ce fut à Londres, dans une cérémonie publique, que le comte d’Eslrades voulut assurer violemment sa prééminence sur l'ambassade espagnole , dirigée, alors par le baron de Valtevillc (4). Le comte d’Estrades avait annonce que si l’ambassadeur espagnol osait prendre le pas sur lui , il ordonnerait h ses pages et estafiers d’ambassade de couper les traits des mules, de telle sorte que le carrosse étant arrêté, lui , noble ambassadeur de la couronne de France, prendrait la tète du cortège. Due fit le baron de Vatlevillc? Sous les cordes en cuir cl les traits de ses mules pimpantes, il fil mettre des chaînes en fer, de sorte que lorsque les cslnficrs de France arrivèrent pour les couper, ils trouvèrent une résistance qui les irrita nu dernier point : on en vint aux mains dans les rues de Londres ; gentilshommes et valets coururent les uns sur les autres, et tandis que la paix était signée aux Pyrénées entre les deux couronnes , le sang coulait è Londres et la guerre était prête h renaître ; car sur la dépêche du comte d'Estrades, Louis XIV indigné donna ordre au comte de Fuciisaldngne de quitter la cour sur-le-champ ; il déclara que si l’on lie faisait pas satisfaction à son ambassadeur, il recommencerait la guerre immédiate et forte ; il intimait en ultimatum à l'Espagne, qo’elle eût h reconnaître comme un droit irrévocablement acquis, « que les ambassadeurs de France avaient le pas sur scs envoyés au même degrc. » Philippe IV était vieux et affaibli , il désavoua donc ; les rodomontades du baron fie Vatlevillc, cl le marquis de in Fucntc eut mission de venir déclarer en plein Louvre que désormais les ambassadcurs.d’Espngrie céderaient le pas A ceux fie France dans toutes les cérémonies. Louis XIV mit de la solennité à ccl aveu , sorte de foi et hommage qu’il recevait. Le procès-verbal en fut dresse en présence du conseil et du corps diplomatique (SS) , cl lorsque îc marquis

(4) Mémoires politiques et dépêches du comte d'Eslrados, en manuscrit f bibliothèque du roi).

Lors de la discussion sur les préséance» entre les ambassadeurs «le France et «l'Espague A Londres, on vendit une caricature représentant I ambassadeur espagnol sur un Ane, recevant la bastonnade «le la main d'un Français :

Ou ti« va plu. à Conte, an vient «Jo Kotiif on Fnnc*

Pour gagner lr« pardiui» de quelque grande oilrmc;

L'Italie Inut entière «■•! .ounii.eà ce* loi»,

I n E.|m -nul «'ii|ipme a < e droit de nu» roi».

Mai» un Trançai» prr.rnt joua dr» baalonnadr»,

St punit l'iniolrnl de m fodumunlade». (1661,)

(5; Procès-verbal a été gardé de cct hommage de FCspagnc

de la Foehte , un des envoyés, eut dit en espagnol : « Le roi notre seigneur reconnaît que la préséance est due aux ambassadeurs de France, » Louis XIV répondit avec dignité : « le suis aise d’avoir entendu la déclaration que vous avez faite de la part du roi votre maître , d’autant qu'elle m'obligera à continuer de bien vivre avec lui. n Puis . se tournant vers le nonce qui était là comme doyen des ambassadeurs , le roi ajouta : « Vous avez ouï la déclaration que M. l'ambassadeur d’Espagne m’a faite; je vous prie de l’écrire aux rois vos maîtres, afin qu'ils sachent que Sa Majesté Catholique n donné ordre à ses ambassadeurs de céder le rang aux miens en toute occasion (1). •* Louis XIV mettait une grande importance à constater ainsi sa supériorité dans les relations à l’extérieur; il voulait relever sa dignité à l'étranger comme il lavait restaurée en France après la Fronde ; il se montrait le maître partout; et pour cela , le moment était bien choisi : jeune comme il était, Louis XIV pouvait effrayer la vieille Europe. Il est des époques usées où une volonté vigoureuse ét tenace dirige facilement la société; elle obtient tout ce qu’elle ordonne, parce qu’il n’y a plus auetme énergie dans ce qui lui est opposé ; c'est le temps où un esprit mâle et digne peut étreindre un pays et le dominer de sa hauteur ; il n’y a plus devant lui de force sociale qui l’arrête.

Leduc de Créqui tenait l'ambassade de Rome avec un faste digne de sa maison et de la couronne de France. Le pavillon fleurdelisé n’était point alors aimé dans la capitale du monde chrétien ; Mazarin s’élait élevé contre l’élection du nouveau pape , Alexandre VII ; les princes Chigi , de la famille

fbfct quelque* fragments du teste qui est en original A la bibliothèque du roi , manuscrit de Bcllmne : « Ccjnurd'liul U' mars 1002, Sa Majesté ayant eu agréable «le donner audience dans son grand cabinet au marquis de la Fuentr , nouvellement arrivé en sa cour, elM. le comte d'Armagnac rayant amené â Sa Majesté, ledit marquis de la Fueute, après lui avoir présenté là lettre de créance du Bol Catholique qui le déclarait son am- Msaadeiir, et fait ses compliments en la manière accoutumée, rendit A Sa Majesté une seconde lettre du Roi Catholique, aussi en créance sur lui, au sujet de l’attentat commis par le baron de Vatte ville; en présence de nous, Louis Pticlippeaux, sieur de la vrllllère, comte de Saint-Florentin. baron de llervlf et de ChAte.iuneuf-fur-I.oirc, commandeur de» ordres du roi; llenrl de Guénégaud, seigneur du Plessis, marquis de Flancl, vicomte dè Semofne. baron de Salnt-Just, commandeur des ordres de •À Majesté ; Michel Lclelllcr, aussi commandeur desdits ordres et Louis-Henri de Loménle, comte de Bricnnc et de Montbron, baron de Potigl ; tous conseillers du roi nntredlt seigneur en ses Cbhstfls, Secrétaire d'fclal et de ses commandements •>

(1 Procès-verbal en original bibliothèque royale).- On frappa uhc médaille sur le droit de préséance reconnu par l'Espagne. La légende : Jus procèdent! ! assert um, droit de préséance confirmé. L'exergue : Itlspanorum excusalto coram XXX tegatfs pftnctpum 1682.

(2) Il y a une dissertation spéciale sur cet événement diplomatique; elle porte le litre tVlllsiolre des démêlé» d» ta cour de France et de la cour de Nome, par M. Rignier-besmarest, Paris, ann. 1883.— Fuyez aussi les Risées de Pasquin, ou l'Histoire de ce qui » est passé à Rome entre le pape et la Prauce,

pontificale, voyaient avec des haines italiennes tous les familiers (le l'hôtel (le France. Un jour que quelques pages du duc de Créqui s'en revenaient de la Piazsa di Spagna vers la Piassa del Popolo , ils sc prirent de querelle avec la garde corse du pape; ils en vinrent aux mains, et bientôt ces soldats irrités assiégèrent le palais de l’ambassade de France; ils insultèrent même Mm#de Créqui à sa sortie de Saint- Pierre jusqu’à l'obélisque de Trnjan, en la poursuivant à coups de cailloux pris nu Tibre; et le lendemain , comme s'il s’agissait d'utic révolte de peuple , les Corses se rendirent sous l’arc de Titus (2), ail Campo Faccino , non loin du Colisée , pour de là assiéger les Français dans l’hôtel de M. de Créqui. Le désordre fut grand ; niais l’ambassadeur, conservant toute sa dignité , expédia à l'heure même un courrier à Louis XIV. Le roi ordonha au nonce de quitter Paris le même jour; un arrêt du conseil confisqua le comtal d’Avignon; des régiments français passèrent le Rhône sur deux points cl s’emparèrent des terres papales ; l'ordre fut donné à l’escadre de Toulon pour qu’elle eût à se porter â Civila-Vccchla et à y débarquer les troupes du roi. De telles mesures excitèrent un haut sentiment de crainte dans Rome; le pape offrit toute sotie de satisfaction ; la garde corse fut licenciée , le cardinal secrétaire d'Etat destitué. Enfin un traité solennel fut conclu pour fixer désormais les rapports du souverain pontife et du roi de France ; ou obligea le pape à quelques cessions territoriales favorables au duc de Mantouc et à la Toscane (3). Ce traite avec la cour de Rome , la reconnaissance de la suprématie diplomatique de la France sur l’Espagne, relevèrent

dans l'ambassade de M- de Créqui, In-I2, ann. 1682.— Lettre du roi au pape sur l’a (faire de M. de Créqui. et autre» pièces, dans le manuscrit coté n* 311, Suppl, franc-, et le n" 1833, fonds de Saint-Germain, ann. 1662.- Relation de la conduite présente de la cour de France, adressée A un cardinal de Rome en 1864, mss. coté n» iftfi, fonds de Saint-Germain.

(3) Voici le préambule de ce traité de satisfaction : « Le détestable attentat commis dans Rome par les soldats corses, le 20 aoftt 1662, contre M. le duc de Créqui, ambassadeur extraordinaire du Roi Très-Chrétien, ayant donné A Sa Majesté un juste sujet de déplaisir . et causé A Sa Sainteté une très-vive douleur, sadlte Sainteté, comme un bon père jaloux de l'honneur de se* enfants, désirant réparer entièrement une telle injure faite au (ils ainé de rtglfse en la personne de son ambassadeur, aûu d’entretenir de son côté . ainsi que Sa Majesté du »ten. une parfaite correspondance, et de prévenir tous les maux que ta chrétienté pourrait souffrir des suites de cet accident, a donné A M. Rasponl plein pouvoir et faculté entière de convenir avec le plénipotentiaire du Roi Très-Chrétien des satisfactions ducs A Sa Majesté pour un si grand outrage. » extrait du traité de Plie le 12 février 1881.— Il existe une médaille sur ce traité de Fisc ■[bibliothèque royale]. - Sur la pyramide érigée A Rome par suite de l'Insulte faite A M. de Créqui, on Usait : In cxecrattonem damna tl faclnorfs contra ducem Crequtum, omtorcm Régit Chrlsltun/stlml, a mlllttbus carets 13 lai. septrmbrts anno 1662 perpclrati corslca nallo inhabUts el ht en par ad sedlapostoUav Inservlendum, ex décréta Justu serenlsslmi Atexandrl ril, pont. max.. édita In executfonem concordiez Pftft fntta *, ad perpétuant rel memoriam déclarai a eit. 1684.

lotit à fait la dignité des ambassadeurs du roi à l'étranger. Il y eut un sentiment d'obéissance craintive pour tout ce qui émanait de Louis XIV ; on prit gardo-de ne jamais blesser cette majesté royale; on sut tous les résultats d'une oiïensc jetée à sa face , qu’elle élevait si haut.

En même temps un plus utile traite donnait Dunkerque à la France; Dunkerque, ville espagnole d’abord , avait été cédée à l'Angleterre à l’époque de Cromwell; par ce moyen Mazarin avait obtenu l'alliance intime du Protecteur durant la guerre d’Espagne. La possession de Dunkerque offrait un intérêt immense pour la France; c’était tout à la fois la clef de la Flandre et de la Picardie , un point fortifié et de débarquement facile pour les Anglais. La possession de Dunkerque devenait comme le complément d'un système de fortifications; la frontière de France était désormais préservée. Celle cession de Dunkerque se fit au prix d'un subside de S millions payé par Louis XIV à Charles II (1), conséquence de la restauration des Sluarts. Les relations intimes entre Louis XIV cl Charles JI dataient de l'exil de re prince en France ; pour se maintenir sur son trône à peine relevé, Charles II avait besoin de la protection de Louis XIV. Un plan parait dès cette époque arrêté entre les deux souverains : la restauration de France avait clé absolue , le roi sc trouvait le maître avec la libre disposition de son royaume ; il n'en était pas ainsi de Charles II ; celui-ci était aux prises avec son parlement , en présence de scs communes parcimonieuses et mécontentes. Tout avait bien marché pendant les cinq premières années, mais la monarchie anglaise était travaillée par les sectes diverses, par les vieilles opinions qui restaient comme un débris des temps de Cromwell et de la république. Si donc Louis XIV prêtait des subsides et des hommes , n’y avait-il pas moyen de rétablir l’autorité en Angleterre aussi forte, aussi puissante qu’elle l’était dans la monarchie de France? Ensuite d’autres projets étaient concertés entre Charles 11 cl le roi. Henri IV et Richelieu avaient favorisé l'établissement et la consolidation de la république hollandaise ; il s'agissait pour eux d’affai-

(1) voici l'article 6 «lu traité, tel qu’U fut arrêté par le comte d'Eslrades A Londres, le 57 octobre 1662 : • l.ailltc vente faite pour et moyennant le prix et somme de cln<| million* de livres, i compter en la manière et monnaie de France ayant cours présentement; savoir l'Ocu «l'argent i CO sous. De la<{uellc somme II sera payé comptant deux millions «le livres dans ladite place en même temps qu'elle sera remise entre les mains «ludlt Bol Très -Chrétien ou de tes eommissalres.lesquels deux millions seront portés et remis dans les vaisseaux que ledit seigneur roi de la Grande-Bretagne envoyera dans les havres «le ladite place A cet effet, et qui auront la liberté d'en sortir quand bon leur semblera. El les trois millions restants, do#x ans après ; savoir, quinxe ccul mille livre* chaque année en quatre pay«v im-nts de trois mois en trois mois, les trois premiers «le quatre «eut mille livres chacun, cl le dernier de trois cent mille, faisant

blir les forces de l’Espagne. Depuis, les Étals-Généraux avaient excité de vives craintes dans l’esprit de Louis XIV; de la Hollande partaient la plupart des écrits aiiliiiionarchiques; le double symbole républicain et calviniste s'était là posé en face du principe absolu , couronné en France.

Four l’Angleterre et la famille des Stuarts , il y avait encore d’autres dangers : d'abord la rivalité maritime ; la Hollande s’élevait à un degré de force et de prospérité qui devait blesser la supériorité des mers proclamée par la Grande-Urclagne ; enfin la maison d’Orange avait des rapports avec les sectes dissidentes et les mécontents de l’Angleterre. Plus tard , le prince Guillaume épousait une des filles du duc d’York , tandis qu’Anne s’unissait à l’héritier du Danemark ; toutes deux sc posaient comme l’expression du principe calviniste et luthérien; Charles Il dut chercher dans Louis XIV une alliance monarchique, une force pour se soutenir en Angleterre contre les partis. Les choses allèrent si loin qu'un traité de partage des Pays-Bas hollandais fut signe à Londres par le comte d’Estrades , et ratifié par Louis XIV. L^ cession de Dunkerque s’explique par ces motifs : elle était le prix douné à la France pour l’appui qu’elle prêtait à la maison des Stuarts en subsides cl en hommes. Dunkerque devenait en outre un point militaire d’occupation dans la campagne que préparaient en commun contre la Hollande Charles II et Louis XIV (2).

La Lorraine était également réunie à la couronne. Cette province , érigée sous le titre de duché , avait appartenu à la maison d'Anjou , puis à celle des Guise; l’indépendance de la Lorraine était en opposition avec la circonscription géographique de la monarchie française ; le duché de Lorraine était entouré de toute part par les terres de France; ses ducs ne se défendaient que par l’antiquité de leur maison , et la protection qu’ils avaieul acquise des empereurs d’Allemagne. La Lorraine était un beau pays, à la convenance des rois de France; ils l'avaient plusieurs fois réunie par la conquête; Louis XIV chercha à l’obtenir par la stipulation des traités. Charles de Lorraine céda au roi la propriété

ensemble pour les«|ltes «leux années letdits trois millions. Lesquels payements desdites deux années se feront dans ladite ville de Dunker«|ueS ceux qui auront ordre pour cela dudit seigneur roi de la Grande-Bretagne, pour la sArelé desquels 11 sera baillé caution solvable dans Londres. ■ Il existe a la bibliothèque royale une médaille pour l'acquisition «le Dunkerque. ■

lî) Texte du traité du 27 octobre 1662, et les dépêches originales du comte «l'Estrade*. — l'ue médaille de l'année 1662 représente la ville de Dunkerque aux pieds de Louis XIV : Dunqurrea rccuperata.—Provldcntta prinelpU.— L'ue Renommée avec cette devise ;

Monde, «rien* voir ce qne je toi,

El ce que le soleil admire;

Rome dan* un palais, dsus Paris un empira,

El tous le* Césars dus UK roi.

de ses domaines de I/Orrainc cl de Bar, leurs dépendances el annexes , pour les posséder après son décès, en tout droit de souveraineté, el demeurer à jamais unis cl incorporés à la couronne de France (1). Il ëtail difficile à celle maison de Lorraine, vieille rivale des Bourbons, d’éviter tôt ou tard la réunion de son duché à la couronne; elle ne tenait sa bonne ville de Nancy , ses beaux domaines de Bar que par tolérance ; il suffisait de quelques régiments pour les contenir. I/actc de réunion fut enregistré au parlement de Paris (2); le roi voulut donner une grande solennité à cet édit pour le rendre à tout jamais valable. C’est ainsi du moins que s’exprima JU. Talon en pleine séance de la cour (3). Il y eut des protestations du prince Nicolas-François de Lorraine, frère du duc régnant; il invoquait la loi saliqueel le principe de l’inviolabilité du domaine; ce fut en vain : le parlement passa outre. A la suite des revers de Louis XIV, la Lorraine fit retour à l’antique maison de scs ducs. Une des habitudes les plus profitables à la couronne de France, avait clé le principe des réunions; c’était par la confiscation , les alliances et les traités que le territoire d’abord si restreint du domaine de France, qui n’allait pas au delà de la Loire , s'était étendu jusqu’à l’extrémité de la Provence , et touchait aux Pyrénées. L’agglomération des petits États dans les grands est une des conditions des époques de guerre el des vastes luttes de cabinets (4).

Louis XIV renouvelait aussi son alliance avec les cantons suisses ; les bons compères amis et confédérés avaient été dans tous les temps les auxiliaires fidèles des rois de France , qui avaient eu jusqu’à vingt mille lances , hallebardicrs el mousquetaires des cantons à leur solde. Les Suisses , braves montagnards , formaient une pitoyable cavalerie , caracolant en pauvres escadrons ; mais pour l’infanterie, rien ne pouvait leur être comparé ; ils étaient solides dans toutes leurs manœuvres, rudes à la fatigue, obéissants et doux , à moins que le vin clairet ne leur montât à la tète; ils maniaient la hallebarde et le mousquet avec adresse , leurs balles manquaient rarement leur coup, et la pointe de leurs piques le cœur ou la tète de leur ennemi. L'alliance avec les cantons, contractée sous Henri IV, avait etc déclarée obligatoire pour ce prince et Louis XIII son fils (3); elle cessait de plein droit à la mort de Mazarin, el les deux parties avaieol un égal intérêt à la renouveler. Les envoyés des cantons vinrent donc

(1) Traite du mois de mars 1662, dans la grande collection diplomatique. Il existe » la bibliothèque royale une médaille sur cette reuulon de la Lorraine.

(2, RcRltlrc du parlement, ad ann. 1002.

(3) OEuvret de Talon, tome il.

(4J T or** . sur le» réunion» successives 4 la couronne , mon travail sur PhlUpp*-4^uite,

à Paris ; ils furent accueillis avec empressement par le roi , qui connaissait l’ancienne fidélité des cantons; l’alliance fut renouvelée (fi). Lorsque les conditions curent été signées, on voulut donner de la solennité à la ratification ; l’église de Notre-Dame fut choisie comme plus propre a inspirer pur sa grandeur les sentiments de respect à ces montagnards agrestes qui avaient quitté leurs lacs cl leurs montagnes : v Sa Majesté , dit une relation contemporaine, précédée des Ccnl-Suisscs de la garde, arrivant à la porte de l’église , y fut reçue par les principaux du chapitre cl conduite au chœur, ayant avec clic quatre hérauts d'armes, et à scs côtés les huissiers de la chambre portant les masses. Elle se plaça au milieu du chœur sur un tapis couvert de velours rouge, seiné de fleurs de lis d’or, sous un riche dais, accompagnée de -Monsieur, du prince de Coudé et du duc d’Engliien. Les évêques cl autres prélats étaient en leurs rangs accoutumes, ainsi que les secrétaires d’État, le corps de ville , les ambassadeurs et autres ministres des princes étrangers. Les ducs et pairs et les maréchaux de France avaient la droite, et les quatre premiers gentilshommes de la chambre venaient après. Les ambassadeurs des cantons ayant pris leurs places , cl le roi les ayant salués, la messe fut célébrée par l’évéque de Chartres , et ensuite les secrétaires d'Etat moulèrent sur l'cslradc où était le roi. En même temps Je sieur de Lionne , qui avait le département des affaires étrangères , porta le traite sur un carreau semé de fleurs de lis d’or, el le secrétaire de l’ambassade des Suisses le même traité sur un autre carreau , et après que le sieur de la Barde, ambassadeur du roi auprès des cantons , eut parlé sur ce sujet , le cardinal Antoine, grand aumônier de France, s'approcha du prie-Dieu du roi , cl y tint le livre des Évangiles , sur lequel Sa Majesté mil la main en même temps que l'un des ambassadeurs y posa aussi la sienne. Alors le doyen du conseil , en l'absence du chancelier, fit la lecture du serment. La cérémonie étant achevée , cl le Te Deum chanté, les ambassadeurs furent conduits à l'archevêché el régalés magnifiquement. Au milieu du repas, le roi leur fit l'honneur de venir dans la salle où ils mangeaient, but à la santé des cantons , el ajouta toutes les autres marques d'amitié propres à cimenter la nouvelle alliance (7). «

Tout était solennités dans les actes cl les conventions; les formes religieuses avaient imprime uii

(5) J'oy. Dion Histoire de la Réforme, tome vm.

fi Traite du 15 avril 1GS3.

•7} Bibliothèque royale, m»s. «le Béthune, vol. coté m BXll, ann. 166.1. Il existe une médaille pour le renouvellement «le l'alliauce avec les Suisses bibliothèque royale/; uuc gravure dan» le même recueil est très-curlcusc * consulter.

LOUIS XIV, SOX GOUYKRNEMEN'J’

caractère saint à toutes les actions dans la vie politique des Étals comme dans l'existence des individus. 11 y avait plus de respect pour ce qui apparaissait dans ccs fêtes d'cuccns cl de soie , dans ces serments prêtés au pied de l'autel. Jusqu'ici la diplomatie personnelle de Louis XIV n’a qu'un Lut, c'est de poser son uuilé et sa suprématie, de constituer en quelque sorte une grande puissance d'opinion autour de ses ambassadeurs ; il veut que l'Europe sache qu'on ne les insulte pas impunément, qu’il est véritablement roi , et prêt à venger, comme les chevaliers aux temps héroïques du moyeu âge, toutes les insultes faites aux armoiries de sa maison. Qu'importe que ccs insultes viennent de sou beau-père d'Espagne ou du pape chef de la religion catholique? Son projet est de constater l'indépendance de sa couronne , et le haut sentiment qu’il a de sa propre dignité : résultat nécessaire après un temps où l’Europe entière s’était mêlée des a (Ta ires de France , et les avait souvent dominées par les intrigues politiques. Depuis le seizième siècle la monarchie des Valois, comme celle des Bourbons, avait été le but des conspirations diplomatiques de l’Espagne. Sous Louis XIII, comme pendant la Fronde, |c cabinet de l'Escurial avait tramé les projets de révolte et de sédition. Il fallait passer aux relations régulières (l'État à Étal, reconstruire la dignité extérieure de la France, comme sa force et son unité à l'intérieur.