CHAPITRE LXXVII

ETAT DE LrEL'R0rE A VAUT LES XECOCI AT IONS d’iTRICÜT.

Angleterre. — La reine Anne. — Ministère de» whlgs — Parti de» tory». — La presse anglaise. — Addison. — Confrère. — Saint •John Bolingbroke. — 1**10. — trier. — Progrè* du toryunc. — Question de la prérogative. — Ministère tory. — Dissolution du parlement. — La Hollande et Meinsiu». — Opinion favorable au» «lilgs. — Empire. — Mort de l'empereur Joseph. -- Avènement de Charles V|. — Prusse. — Espagne. — Portugal. — Savoie. — Suède. - Danemark. — Russie.

1 710-17 li.

La coalition immense formée contre Louis XIV avait eu pour tète et pour chef Guillaume III ; toute

•ont trop au-dessus de» passions du temps prêtent pour qn'on puisse voir dan» ce chapitre un fait ou uuc idée qui se rattache à l'époque actuelle.

LOUIS XIV, SUN GOUVERNEMENT

l'administration du monarque, quoique fortement empreinte de la prérogative royale, avait etc dirigée par les whigs, et à sa mort la reine Anne avait subi cette même influence; son ministère, composé de lord Godolphin, du duc de Marlborough, de lord Somers, du comte de Wharlon, était tout entier dans la pensée des whigs, c'est-à-dire la plus étroite restriction imposée à la couronne ; les seuls ministres qui appartenaient au torysine étaient alors le secrétaire d’Élal Harley et sir Henry Saint-John, si célèbre ensuite sous le nom de Boliugbroke, et encore Saint-John sortait d'une famille de whigs cl de puritains retentissante dans la longue lutte contre l’Église établie. Pour compléter leur œuvre, les whigs avaient placé auprès de là reine Anne inilady Marlborough, fcmiue impérieuse, toute dévouée à leurs opinions ; elle ne fut jamais la favorite de la reine, comme on l’a dit, mais la femme hautaine qui la gouvernail au nom dti parti dentelle était Icxpression ; il est essentiel de parfaitement conuaürc cette situation de lady Marlborough pour remonter à la cause réelle de sa disgrâce, qui ne fut ni puérile comme la chute d'uu mouchoir, ni capricieuse cl domestique comme l'ordre d'un exil à la suite d'un vase de cristal brisé de colère : l'histoire des partis et des grands événements humains a des causes plus sérieuses.

I^c principe des whigs tenait a leur école de 1088; ils voulaient restreindre la prérogative royale dans des bornes très-étroites au prolii de leur propre aristocratie; vieux héritiers des puritains, il se mêlait toujours à leurs idées un germe de liberté politique; la reine Anne ii'étail à leurs yeux qu'un instrument du pouvoir qu'ils voulaient exercer, et ils menaçaient sans cesse de l'abandonner pour le prétendant Jacques Stuart (1), si elle n'accédait pas à leur domination. Ensuite les whigs, la plupart imbus des principes religieux de l’école hollandaise à laquelle appartenait le roi Guillaume, adoptaient l'affranchissement des sectes dissidentes, et frappaient ainsi l'édiÛce de l’Eglise établie. Depuis Guillaume III , ces sectes faisaient des progrès, et le clergé anglican s’alarmait des conquêtes laites par les puritains et les calvinistes, qui couvraient de leurs prêches les villes et comtés de l'Angleterre et de l'Écossc surtout. L'alliance hollandais? favorisait ainsi les progrès des opinions hostiles à l'Eglise anglicane.

Les torys avaient saisi la partie faillie cl vulnérable du système des whigs; dévoués a la prérogative royale, ils défendaient les droits de la reine Anne dans le gouvernement du pays. Leur doctrine était

I) Lti rapport* du» chef» du l'rcrfu des ultlg» avec Jacques 111 sutil euuslalCs |i<ir la corrc»;»ondanc«‘ de Hcnaudul; XirilMruu^i u'as ail ciik dclrc eu rcUtlvb avec tou uct eu

l'obéissance à la royauté, sans admettre ces distinctions subtiles ou Aères que Marlborough et ses amis proclamaient comme un frein nécessaire à la couronne; celte bonne situation des torys auprès de la reine était soutenue par mistress Masham, une de scs femmes, la rivale de la duchesse de Marlborough et tory très-prononcée. Le secrétaire d’Élnt Harley et lord Saint-John étaient en rapports politiques et secrets avec la reine Anne, et tout le parti de la prérogative était prêt à seconder un changement de ministère qui délivrerait la souveraine de la contrainte que les whigs lui imposaient. A toutes les époques, les partis de cour ont une action dominante sur les affaires.

Auprès du peuple , les torys avaient deux forces imposantes : le clergé, attaqué par les sectes dissidentes, avait besoin de défendre de toute sa puissance l’Église établie ; le clergé parlait au peuple qui saluait les inaguiliccnccs de l'Église anglicane. Indépendamment de cet appui, les torys faisaient entendre des espérances de paix ; il y avait fatigue de la guerre; les plaintes du commerce étaient grandes et répétées ; on était sans cesse expose à la course des braves marins de Dunkerque et de Saint- Malo. La position des torys était donc parfaite; ils soutenaient les prérogatives royales, l'Église établie cl la paix des peuples ; ou savait combien la guerre était ruineuse ; le siège de Tournai avait coulé près de 7 millions de livres sterling ; cl pour qui faisait-on tous ces sacrifices? pour la Hollande et l’Empire, car rAuglclcrre pouvait toujours conclure avec U France uuc paix séparée et utile à son système militaire et colonial. Marlborough seul en proülail,sa fortune et sou crédit s’étaient démesurément accrus.

Dans celte position respective de deux systèmes eu présence, il s'établit une polémique supérieure cl plus retentissante peut-être que tout ce que la presse a produit depuis eu Europe. Les principaux adversaires étaient, pour les whigs. Addisun clCongrève, et pour les torys , Saint- John (Bulmgbroke), l'riur et Swift ; l'histoire de la presse périodique se mêle intimement aux grands faits politiques; il serait impossible de l’eu séparer. truand il existe un vaste classement de partis, ceux qui en suivent la lutte intelligente, influent nécessairement sur la marche des affaires ; la presse politique était alors dans toute l'ardeur de la jeunesse ; c'étaient des hommes d'un talent remarquable qui défendaient les idét?s de leur parti. Les gazettes cessèrent d’étre exclusivement papiers-nouvelles, pour se jeter dans les questions de société et de gouvernement. I.w whigs et les torys furent en présence non-seulement

naturel, le duc de Brrwltk. •' Baüujcrtt de Heu «udot. WNMIitque du Bol. i

dans la chambre des lords et les communes, mais encore dans la polémique usuelle des revues et des journaux. Addison, l'observateur froid et spirituel, fut un des organes les plus habiles des whigs; Addison était né à Mils ton, dans le Willshire, d'une de ces familles ecclesiastiques d'Angleterre, calmes et simples, telles que nous les décrit Goldsmith dans »on y i caire de IVakefield. Addison se lit remarquer jeune encore par scs essais de poésie latine , genre de littérature tant estimé en Angleterre; la proteclien de lord Halifax le rattacha au système des whigs. L’aristocratie anglaise a celte grande habileté de prendre pour elle toutes les intelligences. Addison fut présenté à Guillaume ill, et dès ce inomen il appartint corps et aine aux whigs; il chanta la paix de Riswick . triomphe de lu révolution de 1688, les victoires de .Uarlborough, le chef de ce haut parti. Addison tut appelé au poste lucratif de secrétaire pour le gouvernement de l'Irlande sous le comte de Wharlon. et ce fut à celte époque qu’il lit paraître son premier journal, qui prit le titre de The Tailler (le Babillard) ; celle feuille, sous des proportions plus vastes, devint ensuite le Spectalor. Addison fut le chef, en quelque sorte, de la presse des whigs en Angleterre; il s'était jeté dans la lutte ministérielle avec une ardeur indicible (1).

Congrèvc. l’ami et le contemporain d’Addison , partageait son dévouement à la polémique des whigs ; élevé au collège de Dublin, Congrèvc, destiné à l’étude des lois, embrassa la littérature du théâtre avec celte vocation qui ne calcule ricri, ni les desseins de famille, ni les intérêts de la vie; à dix-neuf ans, il composa sa jolie comédie du OUI Bachclor (le Vieux Garçon), et l’aristocratie de 1688 sein- I para de celle jeune intelligence comme elle avait fait de celle d’Addison. Congrèvc eut un poste dans les douanes d'un revenu de (MX) liv. sterl. que lui assura lord Halifax. Admis dans le cabinet , Congrèvc se lit écrivain politique ; son traitement, sous le ministère de Aiarlborough, s'élevait à li.lXM) liv. sterl. de revenu ; il prit part à la forte et longue lutte des deux partis sous la reine Anne, et il fut un des collaborateurs assidus et mordants dans le Uhig- Esaminer , journal qui soutenait avec ferveur l'administration de lord Halifax (à).

(1) Addison cil an des écrivain» le» plut fécond» de l'Angle* terre ; tour A tour journaliste, critique, poète épique, tragique el comique, U s’est montré supérieur dan» ce* genre» »l différents. Le plu» célèbre de scs pocuics c»l relui intitulé T ht Campaign (la Campagne), où II chaule la bataille de Olenlictm. Addison mourut» quarante-huit ans; une belle édition de se» omvres a paru A Birmingham en 1761, Addison' s Works,- liasker- Vflle, 4 vol. In-b' En 17‘JT, on a imprimé a part 1rs article» qu’il avait fourni» au Tatttcr, au Sprclatcr cl au Guardian, li soi. In-#’. il e&tsle en France plusieurs traduction» de* productions les plu» remarquable» d'Addison.

»2, Cougiôc a Clé uoiumé par U vieille école le JloUère des

Le lorysme ne resta pas silencieux en face des attaques sérieuses el disscrtalriccs du parti whig : sou écrivain le plu> remarquable, sir Saint-John (lord Bolingbrokc), appartenait, ainsi qu'on l'a dit, à une famille quasi puritaine; mais son esprit vif et piquant l’avait prédestiné pour la politique des torys. Sir Henry Saint-John était sorti du ministère lors du triomphe absolu des whigs, cl ce fut l’origine de ce grand talent de polémique que sir John déploya dans de puissants écrits (5). Celaient une verve, une originalité incessantes, une manière aristocratique d'attaquer ses adversaires el tous leurs ridicules; il fut ardemment secondé dans celle œuvre par Swift el l’rior. Swift, l’auteur du fameux conte du Y’onneau et de ce spirituel et caustique Voyage de Gui • licer, esquisse philosophique sur l'impuissant effort de l'homme pour atteindre un but chimérique d'ambition : les infiniment petits étaient une censure de ceux qui se croyaient intiiiimeiil grands, et ces rêves excentriques étaient destinés à peindre surtout les whigs, ces prétendus amis des libertés el du bien-être du peuple, cl qui traitaient l’Angleterre comme ce pauvre Gulliver que la fourmilière de Liilipul cherchait à enlever par des tils menus comme de la toile d'araigncc. Swift avait été whig tres-prononcc à l'origine de.» divisions politiques entre les deux partis; très-bien accueilli par le roi Guillaume, Swift rapporte que ce roi, si plein de soucis cl d'ennuis , lui avait enseigné cummcnt on cultivait les asperges en Hollande, utile souvenir que Swift, homme simple d'ailleurs , avait conservé de la tète ferme el sérieuse qui avait accompli la révolution de 1688. Swift fut ensuite dévoué à la politique des | lorys ; sa verve était intarissable ; il avait une supériorité sur Congrèvc, dont la plaisanterie était un peu lourde. Le peuple aimait la manière de Swift, clic allait à son intelligence, à ses guùls; c'était l'excentrique , la caricature exagérée telle que la veut ce John Bull dont les sens froids et compassés ont besoin d’être fortement remués par les mots sensuels et les images grotesques, comme il a besoin de secouer sou corps par les liqueurs fortes ; Swift ne quitta plus, jusqu'à la Un de sa vie, la bannière du lorysme (i).

l’rior, homme politique autant qu'écrivain, fut le

Anglais. Congrèvc est un littérateur élégant, spirituel, d'une Imagination réglée, mais il manque d'originalité . te» meilleures pièce» : The I Hé Ilachelor. the double Dealer, Love for l.ove , lhe Mournhig Bride, ont élé traduites en français dan» le TheAtre anglais de Laplaee. Baskcr ville a donné aussi une édition de* onivres de Congrèvc ; Birmingham, 1761,3 vol. in-8’.

(3 Bolingbrokc, en inour-inl, légua sir» papiers au poète écossai» David Mallet, qui a publié les OEnvres complétés de Henri saint-Jean, vicomte de Jlollngbroke , Londres, 1753. 5 vol. in-4», et y In-tV. »n a traduit eu français plusieurs ouv rage» politiques de Bolingbrokc ; sa vie a été écrite par Sainl-lannbert.

(4; Je lu répète, le conte du Tonneau ( taie of a Tub) cl les

LOUIS XIV, SON GOUVERNEMENT

collaborateur assidu de Swift dans la rédaction de VExaminer; il appartenait à une écolo plus sérieuse: sa naissance était obscure; un cabaret de W'jnburne dans le Middlcsex avait vu son enfance et ses premières études ; c’est de celle obscurité qu'il fut tiré par le comte de Dorset; car, je le répète, l’aristocratie anglaise se maintient parce qu'elle est protectrice, et qu'elle se recrute dans toutes les forces d'intelligence. Prior reçut une éducation brillante, cl entra immédiatement dans les affaires, comme secrétaire d’ambassade au congrès de la Haye ( 1097). Prior développa un talent remarquable dans celle légation en Hollande; il sentit que l'art d’écrire ne suffit pas en diplomatie ; il devint un des négociateurs les plus habiles. Au congrès de Kiswick. Prior avait été premier secrétaire de la légation anglaise , cl quelques années plus tard on l’éleva au poste de secrétaire d’Etat de l'Irlande; il suivit en France l’ambassade du comte de Porlland, celte éclatante apparition de la noblesse anglaise. Prior fut l'agent de confiance pour tous les grands intérêts; mais à mesure qu’il touchait de plus près les affaires, il abandonnait les vieilles idées des whigs pour se rattacher aux lorys et à lord Bolingbruke. C'est ce qui arrive presque toujours aux hommes d'intelligence et de pratique; les idées puritaines ne peuvent s’appliquera la marche régulière du gouvernement. Prior sc démit de ses emplois avec les whigs, et devint un des collaborateurs les plus assidus de Rolingbroke dans le Tory-Bxaminer ; sa critique embrassa tout, et la littérature et la politique de scs adversaires, pour les combattre et les ridiculiser (1).

En suivant avec quelque attention la marche des deux partis dominants en Angleterre, on pourrait voir que les lorys avaient une plus bauLc cl plus puissante influence sur la couronne; ils défendaient la prérogative royale , et tous les partisans de la reine Aune se rattachaient à eux ; ils protégeaient l’Eglise établie, et celle bonne position leur donnait les sympathies populaires acquises au clergé, à celte époque surtout ; ils voulaient la paix ; elle était un besoin. Ces sympathies se manifestèrent ardentes à l’occasion du procès de Henri Sachcvcrcl , prêtre d’Oxford, un des esprits les plus irrités contre les dissidents cl les presbytériens ; Sacheverel prêcha, d.iris la vieille église de Saint- Paul, le dogme de l'obéissance absolue à l'autorité cl à l'Église établie ; ce sermon produisit un effet magique sur toute la

Voyage* ds Gulliver sont le* seul» ouvrage* de Swift connu* en France, quoiqu'on ait (ait diverse* traduction* de quelque» autre* de scs travaux. Waller Scott a publié une Notice sur Swift dans »a biographie des romancier s cflebre * ,- il existe aussi une V le de Suilfl , par Shcrldan; Dublin, 17k», In-K .

(1) Ces ouvrages poétiques de Prior ont eu en Angleterre un grand nombre d'éditions ; son poème de Salomon ou la lamie du monde, est le plus connu; c'est aussi le meilleur de se» tra-

bourgeoisie de Londres ; il fqt imprimé et distribué par l'ordre exprès du lord maire, cl applaudi (Kir les corporations. Le ministère et le parlement aperçurent bien d'où venait l'attaque, et un procès réguljer fut intenté à Sacheverel par les communes devait la chambre des lords, pour crime de haute trahison; ce fut un essai sur l’opinion publique. Jamais la ville de Londres n’avait été plus profondément émue; le peuple courait à Westminster pour applaudir celui qu'on désignait comme qiartyr; la reine assista exactement à chacune des séances; elle manifesta en toute occasion ses sympathies pour le prclrc qui était le symbole de l’Église établie ; les flots des multitudes le saluaient d'acclamations ; Sacheverel soutint ses doctrines avec hardiesse, et les lords n'osèrent le condamner qu'à trois ans d’interdiction du prêche; ses sermons furent brûlés par la main du bourreau. Le peuple porta le prêtre cil aube blanche dans une sorte d'ovation ; la reine le vit, et l’accueillit comme un de scs amis les plus dévoués; Sacheverel fut nommé à un bénéfice dans le nord du pays de Galles; partout il fut reçu avec enthousiasme; à Oxford, il lit son entrée triomphale, et plus déraillé cavaliers vinrent au-devant de lui avec des banderoles à mille couleurs, tandis que les grandes cloches dtf églises sonnaient au vent (à).

Le procès de Sacheverel était une épreuve que tous les partis avaient faite de leurs forces; la reine Aune put reconnaître que l’opii}ion tory sur la prfr rogative et I Eglise établie avait une iuptMltfL^le préférence parmi le peuple sur les whigs flics dissidents; c’était pour la reine une indicible satisfaction, car le ministère de lord liafilàx lui pesait; la puissance royale n’était que nominative; le cabine; dominait loulsous l'influence de Marlhorough; Anue n’avait d'autres consolations pour secouer un peu cette chaîne accablante, que ses conférences intimes avec le secrétaire d'Élal Harlcy cl sir Henry Saint- John , dont elle avait accepté la démission pour complaire aux whigs; c'était chez mislress Hasham que ces conférences avaient lieu ; l'abaissement successif du ministère Halifax avait été résolu, cl avec ce parti devaient également tomber la puissance et le crédit de la duchesse de jflarlborough , si forte auprès de la reine, parce qu’elle était l’expression de l’opinion alors au pouvoir.

truand le pays eut clé bien étudié par le procès de Sacheverel, la reine Aune, de coucerl avec les lorys

▼aux Ce poème est divisé en trois livre» : U Science, le Plaiflr et la Huit tance; Il renferme plus de deux mille sept ccnU vrr*. quoique Voltaire, qui le trouvait défi trop long, ne lui on donne que qulnsc « ont* ; mal» ou sali la légèreté de* Jugements et de* appréri.ittons de Voltaire en ce qui touche la littérature anglaise. Le poi ine de Salomon a été traduit va latin par Dolrtou- (2; Annales parlcuicuUlrc», ann. 1712.

Ef SES RELATIONS DIPLOMATIQUES.

j'oQuentt, M fl«cid» 4 changer sur-le-champ son mipislèrc, et à rompre ainsi do face avec le parti des whigs qui avait fait la révolution de 1088 : un nouveau cabinet fut formé dans l'opinion destorys; Jlarlcy fut nommé chancelier de l'échiquier, le duc de Roches ter président dq conseil; le comte de Ituckinghpm eut l'intendance des «liaisons de la reine; Henry Saint-John, Simon llarlecourt, le duc d'Ormund et Granville, tous choisis dans les rangs des lorys , comp ilèrent cc cabinet dans le sens de la prérogative; Marlborough seul fut conservé, mais avec que position tellement eiTacéc, qu'il ne pouvait garder longtemps son poste; les maximes fondamentales d'après lesquelles l’adpiinislralion tory fut composée, se résumèrent par ces trois articles : Jr la prérogative royale ; l'Église établie ; 3° la pgix. U parlement fut dissous en ponsèqucnce, et les élections donnèrent majorité à celte triple opinion. Cc fut l'époque de l'arücntc presse périodique eu Angleterre : dans cette lice s'cxcrçcrent de beaux talents; des hommes politiques dirigèrent les esprits, les rattachant plus fortement encore aqx principes du lorysmc(l).

Il a été très-essentiel d’exposer ces faits dans l'histoire parlementaire de la Grande-Bretagne, afin de sortir de cette puérilité d'anecdotes qui rattachent U chute de Marlborough et des whigs à des colères df femmes ; la disgrâce de cc puissant parti résultait d'un mouvement d'opinion favorable à la royauté, i l’Église établie et à la paix. Ce vice de l'histoire vulgaire est toujours d'attribuer à de petites causes l«s grands mouvements d’opinion. H ne s’agit pas d'un caprice de reine, d’une espèce de coup d'éventail politique, mais d’une lutte réelle de deux opinions qui sc combattent; la presse, les élections, tout agit dans cette lutte, cl c’est ce qui la fait si imposante. Il est possible que la duchesse de Marlborough ait déplu à la souveraine, mais son exil de cour n'arriva qu'alors que les whigs furent complètement vaincus; clic tomba avec son parti, mais elle ne fut pas la cause de cette chute. Une forte opinion ne meurt pas sous un caprice.

I.’avéncmenl d'un cabinet tory servait les partisans de la paix avec la France. (Quelle était donc alors la situation des autres puissances engagées dans la guerre? La Hollande ifavail plus la même intimité avec l’Angleterre depuis le triomphe du ministère tory; la domination de l’Église établie bouleversait toutes les tentatives des sectes dissidentes. La loi religieuse était encore la hase des traités ; la Hollaude était calviniste; la révolution de 1088, le règne

(1) Annale* parlementaires, aim. 1712.

(2) Helnslus est un borame fort remarquable : il avait été réélu quinquennale ment i la dignité de grand pensionnaire de Hollande, depuis 16*9. jusqu'en I72Q, époque de sa mort.

de la maison d’Opangc et Iç ministère wbig avaient fomenté la propagation du puritanisme et de la secte de Calvin en Angleterre; l’alliance des deux États se fondait sur celle communauté de principes; les torys s’en éloignaient pour protéger exclusivement l'Église anglicane ; le grandi pensionnaire Heinsius, si dévoué à Guillaume 111, avait des griefs contre la reine Anne; il ne lui pardonnait pas la persécution envers les puritains. Dès ce moment on voit la Hollande sc dessiner plus fortement pour la cause allemande ; clic accueille avec enthousiasme le prince Eugène; elle accorde volontiers des subsides à tous les électeurs des bords du Rhin qui veulent entrer dans la coalition cl fournir des hommes ; ses journaux cl scs pamphlets attaquent vivement le ministère des lorys, et le dénoncent comme une administration qui trahit les intérêts réels de l’Angleterre et de l’Europe coalisée ; les whigs trouvent un fermp appui à la Haye cl à Amsterdam ; c'est de là que pari plus d'uue intrigue contre le cabinet du comte d’üxford (3).

Cette séparation de la Hollande et de l’Angleterre servait les tendances pour la poix ; mais un événement plqs grave en avançait le terme; l'empereur Joseph venait de mourir à Vienne (3); son frèrp et son héritier était cet archiduc Charles que les alliés avaient proclamé roi d'Espagne. (Juand l’archiduc conuut la iport de l'Empereur, il prit la pourprp impériale, joignant ce grand titre au blason de Casr tille : c’était donc la reconstruction pleine cl entière de )a monarchie de Charlcs-Ouint ! on retournait à l'état politique du seizième siècle; le nouvel empereur allait posséder, comme son illustre aïeul , l’Allemagne, l’Italie, Naples, la Sicile, la Sardaigne , l’Espagne et les Indes ; la restauration d’up Étal aussi vaste était de nature à ciîraypr la Hollande et l’Angleterre, c'clail la souveraineté universelle. Dès cc moment un retour d’opinion se fait contre l'Empereur : la maison de Bourbon est trop abaissée pour qu'on puisse la craindre; les homme? d'État de l’Angleterre commencent à examiner s'il ne vaudraiL pas mieux, en séparant par des actes de renonciation les deux branches de franco et d’Espagne, traiter sur les hases d’une reconnaissance de Philippe V.

Ces considérations prenaient plus de consistance à la suite des derniers événements de la Péninsule; depuis trois ans les alliés avaicut multiplié les opérations militaires en Espagne ; les Anglais s’claiciit déployés en force dans FEslramadure sous lord btanhopc, taudis que les Allemands, sous Slaremberg.

(3) Le 17 avril 1711. S fige de trente-trois ans; Il avait succédé le 6 mal 1705 i son père, l'empereur Léopold, implacable enuemi de Louis XIV et de la France.

LOUIS XIV, SON GOUVERNEMENT

marchaient â Madrid par l'Aragon. Le combat sanglant d’Almenara avait refoulé les troupes de Philippe V jusqu'aux portes mômes de sa capitale, et la bataille de Saragossc, gagnée par Slaremberg, ouvrait aux Allemands le chemin de la Lastille. Philippe V quitta Madrid pour la seconde fois, et se retira à Valladolid : l'archiduc y lit son entrée solennelle ; mais l'aspect de ces soldats calvinistes ou luthériens, dédaignant la sainte Eglise, avait soulevé la population. Philippe V était aimé du peuple de Madrid, il en avait adopté les coutumes ; la princesse des Lrsins, si habile, si délice, s'était rattaché la grandesse en servant l'orgueil national ; tout était Espagnol. Lorsque l'archiduc voulut organiser son conseil de Castille, il trouva partout de la résistance; le marquis de Mancera, vieillard centenaire, président du conseil, répondit : «Je u'ai qu’uue foi, c'est l'Église romaine; je n’ai qu’un roi auquel j’ai prélé serment, c'est Philippe V ; j'csliinc l’archiduc, mais j’ai vécu ceul ans sans avoir rieu fait contre mes devoirs ; pour le peu de jours qui me restent à vivre, je ue veux pas me déshouorer. » Cette noble réponse du marquis de Mancera fut celle de presque toute la grandesse ; le vieil honneur espagnol se réveillait (1).

Les alliés n’avaient pas trouvé de sympathies en Espagne , parce qu’ils ii'élaieiil pas de la foi de ce peuple; ils portaient haine à l’Église, et le paysan espagnol avait sou héroïsme, son histoire dans les couveuts et les oratoires : aussi lorsque Veudùmc passa les Pyrénées, les alliés se placèrent de uouveau sur la défensive, et l'évacuation de Madrid lut décidée. Vendôme entraide le roi Philippe V à marcher sur les Caslilles , il s'empare de Madrid , et de là s’avauce vers l’Eslraïuadure. Les Anglais, eu pleine retraite, traversent le Tage, cl se retranchait dans Brihuega; le duc de Vendôme les enveloppe , fait prisonniers le général Slanhope et cinq mille grenadiers; puis il court â Villaviciosa, ou sc livre une bataille décisive. Vendôme resta victorieux, taudis que Slaremberg se relirait eu bon ordre sur les côtes de Portugal ; désormais l’Espagne sc trouvait â l’abri de toute invasion. Telles étaient les affaires de la Péninsule, cl cet affermissement de la couronne sur la (etc de Philippe V, ces échecs qu’avaient éprouvés les armes des alliés, devaient aider à la paciticaliou ; les dépêches de lord Slanhope annonçaient également que les armées anglaises et allemandes avaient été reçues avec froideur. Un fait incontestable pour la coaliliou, c était la popularité de Philippe V dans une grande partie de l’Espagne; ou l'avait vue se réveiller â Madrid d une manière trés-sigiiilicalive;

(I) Mon .del irntr.j de Man- Felipe ad .nui. 1710-1*12.

(2> J'ai vu le rai»i«H't original de Duguay-Trouiu sur celle

dès lors on dut s’apercevoir qu'il serait difficile de placer la souveraineté dans d’autres mains; depuis douze ans déjà, Philippe V régnait; celle prise de possession créait une habitude et un droit.

A mesure que les armées de lord Slanhope et de Slaremberg se retiraient en Portugal, la maison de Bragnncv faisait de sérieuses réflexions sur son état d’hostilité avec les Bourbons de France cl d’Espagne. Les escadres de Duguay-Trouin avaient paru à Rio- Janciro, et détruit cette mine d’or pour la cour de Lisbonne (2) ; Vendôme avait passé le Tage, cl une ou deux victoires allaient le conduire dans la capitale ; fallait-il, pour seconder les alliés, courir la chance d’une invasion impétueuse des Français ? Le temps était donc parfaitement choisi pour que la diplomatie de Louis XIV agit sur le Portugal, afin de le détacher de l’alliance; un traité de paix séparé allait mettre la monarchie espagnole à l'abri sur scs frontières de i’Estrnmadure.

Le duc de Savoie sc trouvait dans une position semblable par rapport à la France : la cause qui l’avait rattaché à l’alliance était surtout la crainte d’être englouti dans la monarchie universelle du roi de France; cette terreur n'existait plus; ce n’était plus Louis XIV qui était menaçant pour lui, mais ce vaste Empire qui le pressait par les Alpes et le Milanais. La domination de l’Autriche sur ITlalie pouvait s'étendre jusqu’au Piémont ; le Pô n’était pas une limite que l'ambition ne put franchir. A ces considérations vinrent sc joindre les liens de famille tristement réveillés par la mort de la duchesse île Bourgogne. Après l'invasion de la Provence, le duc de Savoie hésite, il n’est plus aussi franchement dans la coalition, il n’arme pas avec la même ardeur contre la France ; il se tient en observation au pied des Alpes : sa politique est d’attendre la pacification, en profitant le mieux possible des avantages qui pourront en résulter pour scs États. Depuis que l’électeur de Brandebourg prenait le titre de roi , le duc de Savoie avait la secrète ambition de ceindre la couronne ; scs États étaient au moins aussi étendus, cl leur influence aussi grande ; on lui promettait la dignité de roi de Lombardie avec la possession du Milanais (3).

Frédéric, roi de Prusse, n’avait joué qu’un rôle très-secondaire dans la coalition ; un corps prussien était au service de l’Angleterre et de la Iiollande , mais il agis^it comme auxiliaire et pui>saucc de second ordre. Le nord de l’Europe était trop violemment ébranlé pour que la Prusse n'eut pas l'attention absorbée par le grand conflit entre la Suède, le Danemark, la Ilussie et la Pologne, qui de tous

expédition A Rio-Janclru dans le dlpol de Versailles. 1*12.

(3) l)0|>0clies de Torcy,ann. 1712.

côtés la ceignaient comme d'un cercle d’airain ; la Prusse était placée géographiquement de manière à tout observer. La Suède d'abord avait abdiqué son vieux et beau rôle de médiatrice, pour se jeter dans les extravagantes conquêtes de Charles XII ; celte exagération de ses forces militaires Pavait accablée ; son roi poétique Pavait perdue ; l’expédition de Russie avait abouti à la triste défaite de Pullawa , le tombeau de la brave armée suédoise , dure et toute de fer. Une réaction s’était déclarée contre la Suède, ce qui arrive toujours quand un État est sorti violemment de scs limites ; le Danemark avait envahi la Poméranie, une révolution en Pologne avait rappelé la maison de Saxe, protégée par PKtnpcreur. Un seul État avait immensément profité de ces grandes guerres, c’était la Russie sous Pierre le Grand ; jusqu’alors puissance asiatique et orientale, la Russie n'avait occupé le monde que par ses guerres contre les Turcs. Dans ce flux et reflux de nations, clic avait cherché des issues pour ses produits , car clic étouffait dans sa force , et voilà la cause de sa triple tendance vers la mordu Nord. Ic Danube et la mer Noire. L’invasion de Charles XII avait donné à la Russie une haute impulsion , elle Pavait retrempée dans son énergie de peuple; il n’est rien qui vous grandisse comme une invasion repoussée. Pierre I" accomplissait son oeuvre magnifique. On s’intéressait peu à la Russie dans les cours occidentales ; les guerres et la diplomatie étaient toutes méridionales, elles ne sortaient pas des négociations sur l’Espagne et l’Italie ; le Nord ne jouait pas cet immense rôle que depuis il a si puissamment saisi. Le cercle des graves intérêts ne s’étendait pas en dehors de Vienne, de Madrid et de Naples; cl voilà pourquoi la diplomatie s’inquiétait faiblement des guerres et des révolutions qui pouvaient agiter les gouvernements et les peuples au delà de la Yisluleou de la Baltique. Les croisades seules, c’est-à-dire le principe religieux, avaient confondu au douzième siècle ces deux politiques de l'Orient et de l'Occident. Depuis, la marche des négociations s'était rétrécie; les grands traités se concentraient dans l'Empire, l’Espagne, la France, l'Angleterre et la Hollande : entre ces nations était le débat armé; la Suède intervenait habituellement comme médiatrice ; ce rôle cessait avec les chevaleresques folies de Charles XII. La Russie ne se mêla aux intérêts méridionaux qu’au milieu du dix-huitième siècle, et pour les causes que j’aurai plus tard à révéler.

(1) Archivai de VertaHlf», *nn. 1711,