CHAPITRE VI

QrESTIOX DE SCCCESSIOX ESPAGNOLE. — GT EURE DI FLANDRE ET DE FRANCIIE-CORTÉ. — TRAITÉ n’AlX-LA- CUAPEL1E.

Sort de Philippe IV. — Prétention» de rinfanlo Marie-Thérèse sur la Flandre et la Franche-Comté. — Réponse de l'Espagne. — Système des Jurisconsultes - Préparatifs de guerre. — Alliances de la France. — Traité a rtc le Portugal. — Condé et campagne île Flandre.- Turenne et campagne de Franche- Comté. — Médiation de l'Angleterre, de la Hollande.— Traité d'Aix-la-Chapelle. — Places de Tlandre réunies A la couronne.

Les monarchies de France et d'Espagne s'étaient liées deux fois par mariage; Anne d’Autriche et Marie-Thérèse avaient reçu le jour à TEseurial ; toutes deux étaient issues de la grande famille de Gharles-Ouint ; mais en s'unissant aux rois de France, les infantes avaient scellé des actes de renonciation à tous les droits qui résultaient de leur filiation. En Espagne la loi sulique n’était point admise , les femmes succédaient , aussi bien dans les races d'Aragon et de Castille que dans le grand fief d’Autriche , d’où était sorti Charlcs-Qaint* C’est

(2' État de ix population protestante en I0C6, par le* fcuX. Pari», 1667,

pourquoi In renonciation «le l'infante avait été Indispensable pour éviter la réunion des lieux couronnes de France et d'Espagne sur une même létc (1) î l'acte était formel; l’infante avait abdiqué, moyennant sa dot, toute prétention h la monarchie espagnole; de sa jeune main elle avait écrit au bas de l’acte qü’cn aucun cas elle ne pourrait réclamer ni droits ni facultés en dehors des stipulations matrimoniales.

Philippe IV venait de mourir; la question de succession pour la monarchie espagnole uc pouvait se présenter, car il laissait un fils que le baisemain des grands proclama sous le nom de Charles II (2). Tout aussitôt les jurisconsultes de la couronne de France élevèrent une prétention fondée sur les coutumes et le droit romain pour les minorités. Marie- Thérèse était fille du premier lit de Philippe IV. Cela ne faisait rien sans doute pour la couronne d’Espagne ; mais en invoquant les coutumes de Flandre, de Brabant et de la Franche-Comté (ancienne comté de Bourgogne) les jurisconsultes soutenaient que les filles succédant aux fiefs, la dévolution de ces terres devait s’accomplir au profit de Marie-Thérèse par la seule mort de sa mère (3). Ensuite, quant h ce qui touchait A ia renonciation de (‘infante , les Juristes de la couronne de France établissaient qu’elle avait été consentie en toute minorité, par une jeune fille de douze ans, cl que le mineur ne

(1/ Parti tome VIII de Richelieu, Mazariu, chap. LXKXvui.

(2) Voici, »ur la mort du roi Philippe IV, une dépêche de la main même «lu roi : « J'ai reçu, écrit Louis XIV au comte «fEs- I rades, samedi dernier un courrier dépêché exprès par l'archevêque d'Kinbnin , tuon ambassadeur en Espagne , pour me donner avis «pie le 17 du passé, sur les quatre heures du matin, (Heu avait appelé A soi le Roi Catholique, mon beau-père, d'une maladie qui n’a duré que cinq Jours. La tendresse do la proximité dont nous nous touchions en tant de manières m'a donné beaucoup de douleur de cette perte, quoique prévue depuis longtemps pour no pouvoir être évitée. Le testament dudit roi «put été ouvert, on a trouvé qu'il laisse la tutelle «lu jeune roi, nommé Charles II. et la régence de ses Étals * la reine sa femme, avec uu conseil de six personnes qull a nommées, et qui ne doivent néanmoins avoir d’autre voix quo consultative. Ces Six conseiller* sont le président «le Castille, ou son successeur «|an« la même charge, le vlce-chane cllcr d'Aragon, vice-roi de Va pics, l’archevêque «le Tolède ou celui qui le sera, le cardlnrf de Sandoval, qui l’était, étant mort le même Jour que le roi. le marquis d'Aytonr et le comté de Pcgneranda. Il appelle I la succession de tous ses Etals le prince d'Espagne et tou* ses enfants, miles et femelles, et après eux l'Impératrice Hargucrltr. attendu, dit-ll, la renonciation de l’Infante Har le-Thérèse, reine «le France. J’ai témoigné en cette occasion â l'amlassvdcar d'Espagne que je veux prendre la protection du Jeune roi mon beau-frère, et lut donner toutes les marques «l'amitié et «te tendresse qui seront en mon pouvoir. •* 2 octobre 1665.

{XJ La coutume de flrabant «lisait : " RI un homme et une femme ont des enfants, et que l’un d’eux vienne A mourir, par fa séparation du mariage la propriété des nefs venus du côté du plu» vivant passé i l'enfant ou aux enfants nés du même mariage, cl le plus vivant n’a plus aux mêmes Bers qu'un usufruit héréditaire. * La coutume «te «allncs était encore plus contraire aux pères et mères que celle de Brabant ; volet comment die s'exprimait : « Pi le mari ou la femme meurt laissant dès enfants , la propriété des fiefs appartiendra aux enfants, et le survivant des conjoints aura seulement la moitié de» revenus

pouvait en aucune manière s'engager pour l’avenir ; sa convention était radicalement nulle (1).

Ces prétentions si extraordinaires dans le droit public européen, puisqu'elles brisaient le traité des Pyrénées , étaient facilement repoussées par les légistes espagnols , par les savants docteurs des universités de Salamanque , de Madrid , de Valladolid et d’Àlcala; ils disaient : « Toutes les terres de la monarchie espagnole sont indivisibles, elles forment un tout transmissible avec la couronne ; c’est pourquoi la Franche- Comté de Bourgogne comme la Flandre doivent échoir au jeune roi, puisqu’elles sont une annexe inséparable du territoire. On parle des coutumes spéciales de la Flandre et de la Franche-Comté, mais elles ne sont applicables qu’au cas où il n’y aurait pas de mâles héritiers; celui qui porte l’épée des batailles doit également porter la couronne de comte pour gouverner. Enfin , et pardessus tout , la renonciation de l'infante Marie- Thérèse n'est-elle pas formelle cl complète? On oppose la minorité ; mais dans le droit politique on ne peut invoquer les règles générales des codes romains ; la couronne ou un fief ne sont pas des choses privées, mais des choses publiques , res publiai; or le traité des Pyrénées étant une convention où Louis XIV lui-mémeest partie, en appeler la modification aussi essentielle , c’est violer la foi sacrée des traités (îî). »

ordinaire», outre et par-deasu* les i»roOts extraordinaire» et casuels du patronage du flcf. »

(4) t au série de pamphlets, tous destinés A établir les droit» de la relue Harlc-Tbérèso, sur la succession d'Espagne, turent lancés dans le public; je possède les suivant» : » Solxante-quatorfe raisons qui prouvent (dus flair que le )nnr que la renonciation faite par la relue de France est nulle. »-• Traité des droits de la Reine Très-Chrétienne sur divers Etats du la monarchie d’Espagne. » — « Dialogues sur le» droits de la reine, etc. » Ann. 1QM.

Les jurisconsultes de France . s’appuyant sur le» lois romaines. soutenaient ■ qu'il y a une espèce d'homicide A traiter de la succession d’nne personne vivante, et que de convenir avec un père qu'on ne lut succédera point, c'est comme un monstre dans l’ordre de la nature cl de la justice. »

(5) Voyez rexccllmt mémoire pour l'Espagne, sous le titre de : De Jure hlipaiiico. Valladof. 1667. Les défenseurs de la couronne d'Espagne soutenaient * que toute renonciation faite sous serment par une fille qui a pané les douze ans, en faveur de son père, dans son contrat de mariage, par lequel on lui assigne une dot suffisante, doit valoir, quolqu’etp* soit encore soiisla puissance de son père. Je me suis procuré, sur cette affaire diplomatique, les pièce* suivantes:

* Projet de la conquête «lu comté de Bourgogne , en 1667 et 106s. n iss. ln-4".

« Discours ou Relation véritable sur le succès «les armes de la France dans le comté de Bourgogne, en 1068, ouvrage nécessaire A tous ceux qui écrivent l’histoire du temps, pour ne point faillir «tans le récit «les événements; » ann. 1673. ln-4".

« Le bon Bourguignon, ou Réponse A un livre Injurieux A l'auguste maison d'Autriche et A la Franche-Comté, intitulé ; DtUum sei/iianlcum treundums ■ ann. 1666, lu— 12.

n |.c Bourguignon intéressé. » Cologne, lu- 12.

« Les fausses démarches de la France sur la négociation de la paix : • ami IBM, lu 12.

« Discours «Tun véritable Hollandais sur les affaires présentes de la guerre et de la paix avec l’Angleterre ; * ann. HW», ln-12.

LOUIS XIV, SON GOUVERNEMENT

Le droit était évidemment pour l’Espagne. Louis XIV, tout plein de ses projets de guerre, multiplia les manifestes et les ambassades afin de soutenir ce qu’il appelait les justes griefs de sa femme; la France dut appuyer au besoin, par les armes , les principes développés dans ses mémoires cl ses notes diplomatiques. La réaction s’opérait contre l’Espagne; elle avait voulu autrefois dominer les affaires de France ; du sombre couvent de San- Geroniino, Philippe II soulevait 1’Europc catholique contre le Béarnais; maintenant le petit-fils de Henri IV lui dictait des lois par la force de sa diplomatie et de ses armées.

Avant de s’engager dans la guerre , les conseillers de Louis XIV se hâtèrent d’assurer les alliances à l’extérieur et de recruter les régiments de France, car ils étaient fort appauvris depuis le licenciement amené par le traité des Pyrénées. La question des alliances avait été depuis longtemps préparée par les efforts habiles et l’active diplomatie de Louis XIV; une négociation s’ouvrit de nouveau avec le Portugal. La monarchie de la maison de Bragancc avait été produite en quelque sorte par une séparation matérielle de la vieille terre espagnole; il y avait haine cl rivalité; le Portugais voyait avec dédain l'habitant de Castille : « Le Tagc , selon l’expression d’une satire imprimée à Lisbonne , coulait bien également en Espagne cl en Portugal, mais sur la terre d'Espagne il était étroit, plein de fange, roulant une poussière noirâtre, tandis qu’il était majestueux et grand sur la terre portugaise , image des deux peuples , différence que le Créateur avait jetée là pour distinguer la petitesse des uns et la grandeur des autres (1). » En s'alliant avec le Portugal, en s’obligeant à payer un subside de neuf cent mille crusadcs , la diplomatie de Louis XIV savait qu'elle se donnait un auxiliaire d’autant plus utile qu’il pressait l'Epagnc sur ses derrières et l’obligeait à

(1) La copie cd cil aux archive* de Slmanca*, col. B, 36.

(3) Dan* le traité conclu entre Loui* xiv et le roi de Portugal Alphonse VI, Il e*t dit : • que le Bol Très-Chrétien déclarera la guerre au roi de Caalllle par mer et par terre; dès qu'il aura fait la |ialx qu'il traite avec l'Angleterre. (}ur si ladite paix ne se concluait pas dan* l'espace de trente mois. Sa Majesté Très- Chrétienne ne laisserait pas de déclarer la guerre A l'Espagne, et que le traité s'observerait pendant dix ans, A compter du Jour qu'il aurait été conclu. Que Sa Majesté Très-Chrétienne donnerait et continuerait, par forme de subvention au roi de Portugal, pendant les dix ans, U somme de 900 mille crusades par an , faisant ladite somme un million HUO mille livres de France, qui seront exactement payées pendant tout le temps que Sa Majesté Très-Chrétienne n'aura point encore déclaré la guerre, et que lorsqu'elle l'aura déclarée, elle payera seulement un million de livres par an. Que ladite alliance et ligue durera Jusqu'A cc que les deux rois demeurent respectivement satisfaits. Qu'U ne sera pendant les dix an» licite A nul des deux rois de faire paix ni trêve séparément. » Lisbonne, 31 mars 1667.

13; • .Vous n'avons , écrit au duc d'Ormond le chevalier Temple , Ambassadeur d'Angleterre A la Baye, presque rien appris

une indispensable diversion ; trente mille Portugais placés depuis Bragancc jusqu'à Ayamorilc , pouvaient tenir en échec une bonne partie des troupes espagnoles , menacer Madrid même par Ciudad Rodrigo , et pendant cc temps les troupes du roi de France opéreraient paisiblement leurs conquêtes militaires en Flandre et en Franche-Comté (2).

Des motifs tout à fait semblables donnaient un grand prix à l’alliance des Etals-Généraux de Hollande avec la France. Indépendamment des vieilles inimitiés de population qui existaient entre la Hollande et l’Espagne , il y avait des causes qui se rattachaient à la situation topographique ; rien ne favorisait plus une expédition en Flandre que la présence d'une armée hollandaise sur les derrières des corps espagnols qui campaient depuis Lille jusqu'à Anvers. La Hollande était ainsi pour la Flandre espagnole ce que le Portugal était pour la Péninsule , elle menaçait la queue des places de Flandre. Depuis longtemps , le comte d’Estrades , envoyé auprès des Étals-Généraux , préparait celle grande diversion ; on ne ménageait aucun sacrifice ; le comte d’Kstradcs secondait même le parti populaire sous Jean de Witt; la bienveillance de la France fut portée à tel point que lors de la guerre de la Hollande contre l’évéque de Munster, un corps français auxiliaire de six mille hommes passa au service des États ; quatre mille hommes d’infanterie, deux mille de cavalerie longèrent le Rhin ; cl quoique celle population froide et puritaine excitât le sourire des gentilshommes et les bons mots des soldats , cependant au milieu de toute espèce de privations , ils servirent avec dévouement tant que dura la guerre (3). Le comte d’Estrades était parvenu à faire comprendre aux Étals-Généraux toute l’importance qu’il y aurait pour eux de voir les Espagnols à tout jamais expulsés de leur voisinage (4).

Des négociations s'étaient engagées dans le même

des troupes françaises depuis leur passage. Elles ont jugé A propos de n'insulter aucun de ces pays ( Pays-Bas). Il t'en fallait fort peu qu'elles ne composassent un corps de six mille hommes. Leur cavalerie était belle et en bon ordre, lorsqu'ils passèrent par Macstricht , mais leur Infanterie était pitoyable ; Ils avalent les pieds tout écorchés, et portaient leurs souliers sur l'épaule ; et Us faisaient consister leur galanterie A donner les Hollandais mille fols au diable, pour les remercier de les avoir Invités avec tant d'alTcction A venir chci eux. Ils ne payèrent rten dans leur passage, ou s'ils payèrent quelque chose, ce fut en fausse monnaie. ■ 10 décembre IG67. Dépêche originale.)

(4) A cette époque déjà la rranco convoitait Macstricht. ** T'y aurall-ll pas moyen, écrit le secrétaire d'Ëlat, M. de Lionne, au comte d'Estrades, n'y auralt-ll pas moyen d'introduire quelque bonne négociation pour l'acquisition et l'achat de Macstricht, qui n'est qu'A charge aux étals? Comme vous êtes fort heureux en pareille négociation, je vous prie de m’eu mander votre pensée, et par quel biais vous cstlniex qu'on s'y dût prendre pour y réussir; et cependant vous n'y ferez, s'il vous plaît, aucun pas que sur notre réponse. Je n'ai pas eu le temps de vous mander précisément les sentiment* et les instruction* d roi. «(Dépêche origiusic.)

sens avec l'Angleterre. On a dit les liens intimes qui s étaient formés entre Louis XIV et Charles li depuis la restauration des Stuarls, cl les traités qui préparaient la durée des alliances. Il y avait deux influences bien marquées dans la diplomatie de l'Angleterre: la royauté et le parlement; la royauté exclusivement dévouée à la politique de France, laquelle voulait la restauration du pouvoir unique ; le parlement, méfiant pour les traités secrets conclus avec Louis XIV, poussant ainsi avec énergie le roi Charles II dans les idées de guerre et de rupture avec la France. Pour un moment les communes avaient obtenu gain de cause : les hostilités commencèrent contre la France (1), mais avec tant de mollesse qu'on en revint à l'intimité naturelle entre les deux couronnes. Charles 11 voulait-il obtenir des subsides, tout aussitôt il déclarait à son parlement qu'il allait armer contre la France ; et puis, quand les subsides étaient une fois obtenus, il les dépensait en folles distractions, en joyeuses pompes. Avare d'immunités, prodigue d'argent, Charles 11 se croyait sùr de l'appui de la France ; il devenait l'auxiliaire de la guerre qu'on allait entreprendre (3).

Dès le moment que la guerre fut résolue pour réclamer les fiefs de Flandre et de Franche-Comté, Louvois , que Louis XIV avait placé au département de la guerre, réunit des armées , fortifia la discipline, convoqua le bande la noblesse, enfin prépara tous les éléments d'un succès prompt et décisif.

cour était disposée à toutes les entreprises hardies. La plupart des gentilshommes , compagnons déplaisirs de Louis XIV, étaient jeunes ; il restait de la guerre civile une certaine fermentation d'esprit , une ardeur bruyante de chercher de l’avancement et des honneurs dans les batailles; rien n'était plus populaire dans cette cour que de s'y distinguer sous les yeux du roi , car Louis XIV avait déclaré qu'il prendrait lui-mémclc commandement de son arince

(Il Elle* durèrent six mots.

!2| Voici le» articles secret* du traité de Rreda, qui fut conclu entre le» deux conronnc», le 31 Juillet 1667. ■ Le Roi Très-Chrétien rendra au roi de la Grande-Bretagne la partie del'ileSalnt- Chrlstoplic que le» Anglais possédaient au 1« janvier 1665.— Le roi de la Grande-Bretagne restituera aussi, et rendra au cldessus nommé Bol Très-Chrétien, le pays appelé l’ A radie, situé dans l’Amérique septentrionale, dont le Roi Très-Chrétien avait autrefois joui.- Le Roi Très-Chrétien restituera aussi au roi de la Grande-Bretagne les Iles appelée» Antigaa et Mon! terrai. «

(S) Voye z sur cette campagne les pièces sulvautes, toute» ton temporal ne» :

« lettre du roi à la reine d'Espagne, touchant U résolution d'entrer en armes dan» les Pays-Bas espagnol», pour se mettre en passessiou de ce qui devait lui en revenir du Chef de la reine; de Salnt-Oermaln-cn Laye, le 8 mal 1667.»

a Le siège de Lille, avec le Journal de ce qui s'est passé en la marche de 8a Majesté, depuis le I» août. • Paris, ann. 1667, lo-4«.

• tr véritable Flamand, touchant l'entrée de l'armée française en Flandre, 30 juin 1607. • Manuscrit.

Il existe une médaille pour la campagne de 1067. Le roi 3 lotis XIV,

en Flandre; le prince de Fondé fut charge de conduire l'expédition de la Franche-Comté. Turcnnc, tout brillant de ses gloires et de la science militaire , venait de quitter la religion de Calvin , et dans les idées de Louis XIV celte conversion doublait la faveur du maréchal. Le prince de Fondé , alors dans l'âge mur, réunissait à l'impétuosité de son humeur bouillante et courageuse , à la hardiesse de son époque héroïque , les improvisations de la tactique la plus avancée. Le roi avait oublié pour lui les torts de la Fronde ; Fondé , chagrin et emporté , cherchait à effacer ces vieux temps , qui n'étaient plus que de l'histoire.

Louis XIV ouvrit en personne la campagne de Flandre par le siège de Lille; les préparatifs furent si prompts, In marche si rapidement accomplie , que le comte Harsini cl le prince de Ligne , généraux des troupes espagnoles , n’eurent point le temps de secourir la forte place de Lille. Les lenteurs et les habitudes de prudence qu’apportaient toujours les armées espagnoles les mettaient souvent dans l’impuissance de résister à l'impétuosité première dos gentilshommes (3). Le. roi assiégea Lille neuf jours; les Espagnols et les habitants liront une belle résistance, car les Flamands avaient le goût cl les habitudes castillanes. Le siège fut bien conduit ; in noblesse, sous les marquis de Frcqui et de Bellefoml, s’y couvrit de gloire , scion le rapport de Turenne à Louvois; on prit 1,300 chevaux, 15 paires de timbales , plusieurs étendards , 18 drapeaux et un grand nombre d’officiers (4).

Dans la Franche-Comté, le prince de Fondé suivait toutes les opérations de la guerre; le roi en personne vint visiter ses camps devant Besançon, tandis que le comte de Boultcvillc, depuis duc de Luxembourg, entrait dans Salins, à l'extrémité de la comte de Bourgogne. Le due de Roquclaurc , qui faisait scs bons mots et dictons , même au milieu

cheval, armé, le casque en télé 1*1 un javelot â la main. Les mots Je la légende : J tu anguHatMnJugls vlndfcatnm; l'excrguc : Exptdlllo Brhjtca.

(4) l’ne copie contemporaine du rapport de Turenne est aux mss. de U collection Pontanicu, 1067.

Eu 1667 on caricatura de nouveau les Espagnols, alors vaincus en Flandre; on vendit le capilan Rotodus dansant avec I4 Flandre, hors de cadence.

La Flandre ajuste en vein te dente A ce violon holltoduit Ce cepilan va do guingois Et n'enlre jtmait en cadence.

Dans l'Espagnol chassé do Flandre, on volt:

L'Btpagnol lirlie et tint vérin.

Far la Flandre qui le mrprite,

Se voit d’un coup de pic*! eu cri CHa.rc comme «n péteur dVglue.

Au»! le François ton vainqueur La possède de telle tnrle,

Qu'elle le loge dent ton co-tir Cependant qi»*il lui*» la perle.

LOUIS XIV, SON GOUVERNEMENT

des mousquetades , vinl assiéger Dôlc , et les affaires du roi furent si bien conduites dans la Franche- Comté , qu'avant la lin de l’hiver il ne restait pas une seule ville qui arborât encore le drapeau espagnol. A chacune de ces cites le roi couservait ses privilèges , et cela dans le but de les attirer à la couronne par une réunion définitive ; tandis que Lille eu Flandre obtenait la confirmation de ses chartes , que ses fourbisscurs d'armes et gantiers pouvaient déployer leurs i>annières , à itesançon les vieilles lois des ducs de bourgogne étaient registrées en pleine cour, et Louis XIV promettait de les maintenir envers et contre tous (1).

Ces rapides conquêtes avaient réveillé les craintes de quelques-unes des puissances qui s’étaient rapprochées de Louis XIV au commencement de la can»|>agne ; les Hollandais surtout voyaient pour eux s’accroître le danger par la conquête de la Flandre ; combien les Français n’ctaienl-ils pas à redouter, une fois maîtres de la ligue d’Anvers k Lille ! Louis XIV ne serait-il pas tenté de se jeter sur la Hollande? le Rhin serait-il une barrière sûre? D’un autre côté , le parlement anglais, ennemi de la France, poussait Charles H à prendre une détermination pour arrêter les conquêtes de Louis XIV. 11 y avait déjà ce sentiment profondément éprouvé en Angleterre , que la France, qui possède Brest, Dunkerque cl Calais , ne peut être maîtresse d’Anvers, car ce serait envelopper l’Angleterre de vastes bras , la tenailler de la tète aux pieds. La vieille idée de la conquête normande était restée empreinte sur le sol , et les Anglais craignaient de voir Louis XIV s’établir sur le Zuyderxée.

Il n'y eut pas hostilité; on ne passa pas do l'alliance à la guerre , mais on s'imposa comme une médiation armée : l'Angleterre cl la Hollande s’entendirent pour proposer des conditions à Louis XIV, afin d’arrêter les conquêtes qui brisaient d'une manière absolue l'équilibre des relations extérieures. Les envoyés de Hollande et d'Angleterre demandèrent à la France quelles étaient les bases du traité qu’on pouvait proposer. Le comte d’Eslrades, plénipotentiaire à la Haye , insista pour que l'on maintint la possession accomplie, c'est-à-dire que l’Espagne cédât au roi ses conquêtes telles qu'elles étaient alors acquises; la Flandre et la Franche- Comté devaient cire réunies k la couronne (2). Selon

(1) Collection d’ordonnance*, iaw.

(S> pèche ordinale «lu comte «l'Estrade*, lfifi 7.

(3; L'article 2 «lu traité conclu entre la franco, l'Angleterre et le* État* Généraux «le* Provlnces-lnles est ainsi con<;u : - Le nul Très-chrétien accorde une cessation de toute espèce d'entreprises et alla<iues sur le* plai-rt forte* des Espagnols, a la condition du réciproque du côté de l'Espagne, jusqu'au dernier Jour de mal Inclusivement.» Ce traité fui signé A Saint-Germain, le 15 avril 1668; les plénipotentiaires étalent, pour la France:

les noies du ministrede France, un tel arrangement était d’autant plus juste qu’il ne s'agissait pas seulement d’une possession matérielle résultant d’un droit de conquête, mais que celle conquête, au contraire, n'avait fait que sanctionner un droit constant et consacré par les règles générales des successions. Il fut répondu par la Hollande et l'Angleterre , « que pour les questions en litige , aussi bien que pour le droit successoral et la conquête réelle , il était toujours procédé par des inoyons de transaction, et qu’une transaction supposait des cessions réciproques. » Ce point admis , les plénipotentiaires déclarèrent que la France devait opter entre la réunion du duché de Luxembourg , Cambrai, Douai, Aire, Saint-Omer ou de la Franche- Comté , mais qu'en aucun cas elle ne pourrait obtenir cette double augmentation de territoire (5).

Ces conditions, quelque modifiées qu'elles pussent être, étaient dures pour le cabinet de Madrid; il y avait union intime entre les villes de Flandre et la couronne d'Espagne ; les W 'allons formaient une garde spéciale à Madrid, leurs régiments entouraient le monarque et le trône; une compagnie d 'allobardore a était spécialement choisie au sein des métiers et des corporations de Douai ; les deux peuples avaient adopté les mêmes coutumes; ils processionnaient rnunicipalcmcnl , leurs gtyanlos et leurs ninos en tête ; les communes de Flandre cl les communeros de Castille et d'Aragon avaient de semblables privilèges , magistrature , coutumes et lois.

Ce fut pour la cession des villes de Flandre que le plénipotentiaire français opta; elles convenaient par leur situation sur l’extrême frontière. Depuis le seizième siècle, c'était par le nord que la France avait été menacée; c’était là que les rois d’Espagne avaient placé le siège de leurs mouvements contre la France : au temps de la Ligue, celait de ('.ambrai , de Douai , de Saint-Omer que s’avancaient ees rtgimentos, formidable infanterie que conduisait le duc d’Alhe. Il y avait danger à laisser sur scs derrières toute une province hostile averses places fortes, tandis qu’une arrncc française sc portail aux P) renées pour tenter une marche en avant dans l’Espagne.

Par le traité d'Aix-la-Chapelle , la cession de ces cités de la Flandre espagnole reçut sa ratification complète (1); Louis XIV abandonnait ses conquêtes

Letellier, Lionne et Colbert; pour l'Angleterre et les étals de Hollande, les sieurs Trovor ci van Reunlngen.

{4) Art. 3 «lu traité d'Aix-la-Chapelle : > Eu contemplation de la paix, le Roi Trtii-tbrdtleo retiendra, demeurera aaisl et jouira effectivement de toutn Ira places, forts et postes que ac* armes ont occupé* ou fortifiés pendant la campagne de l'année passée. A savoir : de la fcrtcrcsae de charlcrol, dis villes de R Inc lie cl d'Alb, des places de Douai, le fort de Scarpe compris. Tournai, Audenardc, Lille, Armenliércs, Courlray, vergues et

lie

dans la Franche-Comté , simple point d’arrêt , retard consenti à l'inévitable avenir d'une réunion définitive. La Franclié-Cointé était plus encore que la Flandre éloignée de toute espèce de point d’appui ; l’Espagne ne pouvait y envoyer que des forces incomplètes, lesquelles ne parvenaient jusqu’à Besançon ou Délc qu’en passant le Milanais par les Alpes, c’est-à-dire en violant le territoire suisse, la Savoie ou le Piémont. I<a Franche-Comté convenait parfaitement à la France; ce bon pays, arrondissant une de ses frontières, devait tét ou tard venir à elle; c'était sa destinée. Six grandes cités de Flandre étaient cédées definitivement à Louis XIV et sans esprit de retour. Elles constituaient une acquisition réelle , la réunion d'un territoire à la couronne , territoire qui lui est resté depuis adhérent comme la vicomté de Paris même.

L’F^pagnc, dans ce traité, se montre avec toute sa faiblesse , elle dispute à peine ses villes , elle laisse agir ses plénipotentiaires sans discussions, elle accepte des médiateurs sans intervenir elle-même. La réaction s’opère complètement contre elle; on voit qu'elle sort des mains d’un vieillard pour tomber dans celles d'un enfant , et sous la tutelle d’une faible femme. La monarchie de Louis XIV est pleine de jeunesse et de vigueur, celle de Charles Quint s’affaisse et tombe : c’est la destinée des Etats que ces chances de fortune; ils ont leur grandeur et leur décadence. Alors recommencent encore les caricatures vives et mordantes contre les Espagnols. Quand nn Etat est à sa fin , tout sc réunit contre lui ; on combat une puissance forte; on ne caricature que les nations dont la gloire se flétrit ; comme les héros d’Homère, les peuples insultent à leur ennemi étendu dans la poussière. Il fut publié une multitude de

Fumes, et tente rétendue de lettre bailliages, châtellenie», territoire», gouvernance», prévôtés, appartenance», dépendance» et annexe», de quelque nom qu'elles puissent être appelées. » Le traité fut signé a Aix-la-Chapelle, le 2 mal 1G6», et ratio»1 par le roi S Salnt-Gcrmaln, le 2B.

(1) Caricature contre le» Espagnols après la prise de iKUe. février 10BH.- -« Le Triste adieu des Espagnol» aux dames de Mie. ■ Vonlds sur de pitoyables chevaux, les Espagnols saluent piteusement quelque» dame» qui sont aux fenêtres.

Le* François font tirer leur* guêtre.

A en* rodomona mal contcai,

Kl csa dame» par loura fenêtres Leur durai sdisu pour longietnpa,

ton une caricature contre les Espagnols, au sujet de la conquête de la Pranchc-ComM , on lisait :

LE TAILLEUR ESPAGNOL, flauvona-noai, l-aaarilla, et fer mon» la boatlqne,

U garda-iafant a'eat plot i la mado aujourd’hui;

Ca tailleur fait ai tin qu'il m’Ata ma pratique,

Il je nVu connut, point de plus adroit que lui,

LA FRANCUE-COMTÉ.

b u» haVU incommode à la An tMivrée,

Et d'on joug qui m'Aloit toute la liberté,

plaisanteries contre les troupes espagnoles qui avaient combattu le prince de ('onde. Dans « le Tristo adieu des Espagnols aux dames de Dôfo (1) », tous res rodomonls , montés sur de pitoyables chevaux , saluent piteusement les dames aux fenêtres; les Français leur font tirer leurs guêtres , et c’est pour longtemps que les dames leur disent adieu. Puis venait In plainte du tailleur espagnol : « H faut fermer boutique , s’écriait-il , car le garde-infant n'est plus de mise aujourd’hui ; les Français m’ôlent ma pratique. » Et la Franrhc-Eomlc personnifiée lui répondait, « que la France venait de la délivrer d'un babil incommode et de lui dégager la taille; c’est pour le coup qu’elle allait s’appeler Franche- Comté. » Il y avait dans cette caricature un vieux Suisse qui, dans son jargon, déclarait qu'il n’aimait point les Espagnols , croqucurs d’oignons ; il préférait grasse cuisine « Adieu , fanfaron , continuait le bon montagnard; laisse-moi won foini ne, moi point toi pour fbisfn . »

Ces caricatures peignent bien l’esprit d'une époque ; depuis Fa Ligue elles se multipliaient. On fut bien plus hardi lorsque le traité d'Aix-la-Chapelle eut donné à la France quelques-unes des grandes villes de Flandre. Dans le pronostic merveilleux sur l’él range maladie du sieur Diego d’Avallos, on le voit, ledit seigneur don Diego, qui décharge son estomac à l'aise, des villes, châteaux, et le médecin lui dit : « Espagnol, vous ave* trop mangé, il vous faut rendre gorge. » Le chirurgien déclare qu’il va le saigner, et le malheureux rodomont, tout essoufflé, tout pâle, s’écrie : • Jo n’en puis plus, je meurs, je me pâme; enfin, je rendrai tant, qu’il faudra rendre l'âme (2). »

Les États-Généraux de Hollande , médiateurs ,

Ca Prançoia a .1 bien nui taille iléçagée,

Qu'ou me peut a bon droit nommer Fraache-Comlé.

le nuncots.

Tu «si. que par pilié je le t’avnii rendue,

En ridant de me. droit, pour t'accorder la paix ;

Mai. a pré. que Ion bra. l’a ai mnl défendue,

Hegnor, lu prua lui dire un adieu pour jaanaie,

LA SCISSP.

Moi, point cenqueur d’oignon. J'aime graaae euiaine Cctfelat al chamboa m trinquant le pon rin,

Fourte, alicn, fanfaron, lai. ms IA mon foi.inr,

Parti le pon Prançoi., moi poinl toi pour foi. in,

(2) Carlratnre sur les Espagnols au sujet du traité d'Aix-la- Chapelle ; 1068.

« Pronostic merveilleux sur l’étrange maladie du sieur don Diego ü'Avallos. o Ce don Diego d’Avallos est une espère de Sancho tout trapu, aux jambe» courte», au ventre proéminent : Il est atteint d'un vomissement efTroyable . cl 11 dégohltle, comme le dit la gravure, plusieurs villes, châteaux, navire», qui lui chargeaient l’estomac :