LK CHEVALIER SUÉDOIS

Courage, (a.iillao, déjà votre mal rôde Au* loin* du médecin dont le divin remède Travaille A rou* purger.

montrait ferme, inflexible dans le conseil snr toutes les règles de la discipline; aucun officier ne pouvait manquer à ses devoirs sans encourir disgrâce, quel que fût son rang. Les ordonnances implacables sur le duel furent renouvelées; on ne put désormais croiser le fer sur le pré sans subir la peine de mort; le duel fut rangé au même rang que le viol, crime irrémissible, car aux époques de force et de violence, la législation punit plus sévèrement les crimes qu’enfantent la force et la violence, ce qui explique l’admirable édifice catholique au moyen âge, ces légendes d’enfer et de purgatoire, effrayant tableau qui arrêtait la puissance sans frein du baron bardé de fer. Après le catholicisme vint la législation royale, impitoyable pour comprimer les derniers désordres des coutumes féodales (1).

Sous le ministère et la surintendance du cardinal de Richelieu, les armements maritimes avaient pris en France un développement remarquable. Riche lieu, grand amiral de France, Mnznrin, Louis XIV dès son avènement, prêtèrent une attention spéciale aux affaires de la marine. Le sol de la France était belliqueux : rien de plus simple que de lever et d’entretenir des régiments destinés aux batailles. Depuis les vieilles conquêtes des Francs, il y avait toujours eu sur ce sol des hommes pour acquérir la gloire dans des expéditions aventureuses : fallait-il aller en Flandre, en Allemagne, en Italie, on trouvait tout prêt un peuple de gentilshommes qui abandonnait scs châteaux et scs seigneuries pour ajouter un signe de gloire à son blason, un fief à ses domaines. Le même goût, la même vocation ne portaient point le peuple du centre de la France vers les expéditions maritimes; toutefois l’étendue des côtes était grande, depuis Dunkerque jusqu’à Bayonne; la Méditerranée baignait le Languedoc et la Provence; la population de ces rivages était

O Dieu I qui vil jamai* de merveille lemblable?

Voir* bouche vomit de* viiaiNut rtfroyabler.

Qui «ont prêt* à nager.