CHAPITRE XIV

Rrrrrnt de l'alliance entre la francs et L’ANGLt- TERRE. — DISSOLUTION DU CONGRtS DI COLOGNE.

Esprit de l'alliance anglaise. — Motifs qui affaiblissent les rapports «les deux peuples. — Propositions des Hollandais de traiter séparément avec l'Angleterre.- Envol des ambassades respectives. — Notes de M. de Ruvigny. — Paix entre l'Angleterre et la Hollande. — Développement du congrès de Cologne. — Enlèvement du prince de Furstemberg. — Protestation.— Rupture du congrès. — Alliance Intime de la France et de la Suède.

L'alliance entre la France et l’Angleterre reposant, comme on l’a dit , sur les droits et les prérogatives des deux couronnes absolues, n’avait rien de populaire. Dans la marche des temps il est assez remarquable que jamais l’alliance entre les cabinets de Londres et de Paris ne fut durable. Quelques questions politiques peuvent servir de rapprochement momentané; mais les intérêts permanents sont tellement distincts , que la rupture suit presque toujours. C’est ce qui arriva encore une fois dans celte circonstance : Charles II cl Louis XIV s’élaient unis dans le but commun de soutenir mutuellement leur prérogative. C’était ici une question tout individuelle, les peuples n’y étaient nullement intéresses ; aussi rien n'excitait au plus haut point la vive animosité des communes que le vote des subsides annuellement accordés pour la continuation do la guerre, l’armement de la flotte ou l'augmenlatioq

des régiments de bataille (1). Le parlement avait la certitude que , durant son long séjour en France , Charles 11 avait contracté des obligations intimes envers Louis XIV, et que dans celte guerre le pavillon britannique ne paraissait que comme auxiliaire du roi de France. Ici s’élevaient des questions graves. Le sentiment d’orgueil national, et de plus le mariage projeté du duc d’York avec une princesse de Portugal , l’intention qu’on lui supposait d'introduire le papisme en Angleterre comme religion fondamentale, plaçaient le roi Charles II dans une fâcheuse position en face de son parlement. Les ministres étaient poursuivis , harcelés ; et le roi, qui voulait à tout prix des subsides, était déterminé à faire des concessions a la majorité de ses communes.

La Hollande agrandissait ces difficultés de la couronne vis-à-vis du parlement : les deux pays étaient perpétuellement en rapport ; tous deux professaient la croyance de la réforme; les États-Généraux espéraient que les vœux du parlement pour la paix seraient 16L ou tard accomplis, cl alors, moyennant une somme d’argent, ne serait-il pas facile de détacher Charles II, prince léger et de peu de foi, de son alliance avec Louis XIV? Ce fut l’Espagne qui se chargea de cette médiation spéciale; elle y avait un double intérêt : d'abord , en évitant le mariage du duc d’York arec une princesse de Portugal , elle empêchait que ce royaume, formé d’un démembrement de sa monarchie, prit une certaine attitude en Europe; ensuite l’Angleterre, détachée de la France, laissait celle dernière puissance dans l’isolement, et il était désormais possible de ressaisir les anciennes conquêtes des Pays-Bas. Ce fut donc l’ambassadeur d’Espaguc à Londres, le marquis dcl Frcsno, esprit habile, en correspondance avec don Bernardo de Satinas, envoyé extraordinaire à la Haye, qui entama la questiou du traité (î). L'ambassadeur cul ordre de négocier dans les conditions les plus larges cl sur des bases essentiellement avantageuses pour l’Angleterre. Charles 11 avait besoin de subsides : eh bien! on lui en donnerait; on stipulait une indcui-

(1) Mémoires «lu chevalier Temple, ann. 1672 S 1674.

(2} Archives de Sluiancas , cul. B. 356.

ai Ibid.

(4j ■ Mémoire touchant lo traité de paix entre l'Angleterre et la Hollande, présenté A Sa Majesté Britannique par M. de Ru Vigny, envoyé extraordinaire de France. •• .10 janvier 1674.

■ Le marquis de Ruvlgny supplie présentement, et demande ft Sa Majesté Britannique, au uum du roi son maître, qu'en conformité de ce qt^ Sa Majesté a annoncé 1 tout le inonde, et particuliérement aux Hollandols, clic déclare plus expressément à son parlement que son honneur et sa réputation ne lui permettent pas de traiter A l'exclusion de la France, cl cependant qu'ils examineront les traités faits entre les «leux c«»uronnes, et les propositions des Mollandols que Sa Majesté leur a communiquées, afin qu'elle prit des résolutions qui soient plus convenable», clic leur recommande derechef que sau» aucun

nilc annuelle de deux millions. L’important pour les Élals-Généraux était d’obtenir un traité séparé de tout contact avec la France, ce qui permettait des conditions meilleures. Kii diplomatie, les traites séparés sont toujours les plus profitables; ils autorisent les stipulations privées, des avantages plus spécialement assurés. Le marquis del Frcsno déclara « que messieurs les Étals-Généraux donneraient les millions que le Hoi Catholique avait fait offrir en leur nom au roi d’Angleterre ; enfin , qu'on réglerait à l’amiable tous les intérêts du commerce de l'Inde et de la pèche du hareng (3). »

De telles négociations n’avaient pas été tenues si secrètes, que le marquis de Kuvigny, ambassadeur de France à Londres, n’en eût connaissance; il écrivit immédialcmcnl à sa cour que l’alliance avec l’Angleterre était sur le point d’être brisée par la médiation de l'Espagne; il était donc essentiel qu’on multipliât les offres et les efforts pour empêcher que le cabinet de Madrid n’arrivât à ses fins, car on savait toute l’importance de conserver les intimes rapports de la France et de la Grande-Bretagne. Sur ces communications, ordre fut donné par M. de Pomponne au marquis de Kuvigny, de rappeler au cabinet de Londres la nécessité d’agir en commun dans la négociation d’un traité définitif, en supposant que la paix fût indispensable. Une note longuement développée fut remise par l’cnvoyc extraordinaire de France à la cour de Londres et au parlement ; on y déclarait «; qu'en conformité de ce que Sa Majesté avait dit à tout le monde , et particulièrement aux Hollandais, son honneur et sa réputatiou ne lui permettaient pas de traiter à l’exclusion de la France; le parlement était lui-même trop engagé à la guerre pour se refuser à voler des subsides, dans le but immédiat de conclure un traite de paix (4). » Les communes, fortement dessinées dans un système opposé à la couronne de France, ne prêtèrent pas la moindre attention à la note du marquis de lluvigny . Charles II ayant communique au parlement les propositions qui étaient faites pour solliciter son concours , il u’y cul pas un seul moment

«létal ils avancent les provisions et apprêts necessaires pour la continuation Je la guerre, afln «le faire uuc paix avec avantage et sûreté, encore que ce ne fût que pour se mettre à couvert «les téméraires entreprises «les Uollaudoi» , ainsi qu'ils firent lorsque le traité «le Brcda étoit sur le point d'étre conclu et signé. Kl ledit envoyé déclare de sa part * sa Majesté Britannique, et elle A son parlement et A toute la nation, que le Roi Très-Chrétien demeure toujours ferme dans le même sentiment de garder fidèlement le traité de l'étroite alliance avec l'Angleterre, soit pour continuer la guerre comme on la jugera plus avantageuse pour la nation, ou pour faire une paix de couccrt sur telles conditions qui SC pourront ajuster avec l'avis du même parlement. S* Majesté Très Chrétienne ne souhaitant pas moins l'avantage de Sa Majesté Britannique et de scs sujets que le sien propre. * : lijcumcut manuscrit.}

LOUIS XIV, SON GUI VEHNLME.Yi'

d'hésitation dans le vote ; les communes se prononcèrent pour la paix, qui serait conclue séparément de la France. Les lords mirent un peu plus de tenue dans leurs actes; ils se bornèrent à cette formule, « qu’ds desiraient une paix honorable et équitable (1). »

Le mouvement de haines et d'antipathies nationales entre les deux peuples étant ainsi engage , le cabinet de Londres envoya comme plénipotentiaires en Hollande le lord Uevcntry , le vicomte Latirner, les ducs de Monmoulh , d'Ormond , le comte d'Arlinglon, et le secrétaire d’Élat Covenlry. Tous les principaux articles de la paix étaient préparés à Londres par la médiation de l'Lspagnc; on laissa de cùté la question nationale du pavillon cl la suprématie des iners, ou, pour parler plus exactement , on restreignit la dilliculté du dominium ■maris à la Manche. Le droit public de celte époque n’avait pas encore proclamé la liberté des mers ; les détroits, les passages tels que le Sund, Gibraltar, la Manche , étaient considérés comme des propriétés particulières, des espèces de lacs sur lesquels une puissance exerçait le dominium maris, cl par conséquent la suprématie du pavillon. Un article secret établissait que « comme il était impossible de rappeler officiellement les soldats de la légion britannique actuellement au service de Sa Majesté Très- Chrétienne, l’Angleterre s'obligeait à ne plus fournir de nouveaux auxiliaires (â), et donnait en même temps aux Étals-Généraux un bill pour les enrôlements dans toute l’étendue de la Grande-Bretagne; il serait donc libre à ces Etals de recruter autant d'homincs qu’ils le voudraient pour le service de l'armée de terre. » Une dernière stipulation politique suivait la conclusion de ce traité; ou y déclarait que les États feraient tous leurs efforts pour assurer, dès la fin de la guerre, au prince d 'Orange, l'ancienne cl pleine possession du slalhoudcral , ce qui imprimait la forme quasi monarchique à la constitution de la république hollandaise. Le roi Charles II voulait éviter les intrigues dangereuses qui s'étaient engagées depuis longtemps cuire les puritains de Hollande et les dissenters d’Angleterre; la république d'Amsterdam était un exemple qui rappelait aux Anglais les temps de Cromwell , l’époque populaire encore des puritains. Une fois le prince d’Oraugc créé slalhouder, avec une puissance héréditaire , la forme monarchique était sul>-

<l)m Le parlement remercie Sa Majesté de la favorable corauninicalkiu qu'il lui a plu de lui demuer de celle affaire, eu considération de laquelle cl des propositions faite» par les fclaU- Généraux. Us sorti humblement d'avis qu'il plaise S Sa Majesté •Centrer en traité avec lesdlls fclals -Généraux, adn d'obtenir une paix prompte et heureuse. •

Le traité est du 5 février 1674. — A l'occasion de l'alliance

slituée à l’effervescence républicaine; l'aristocratie militaire pourrait dominer le gouvernement bourgeois cl marchand des Frovinccs-Unics.

Ces négociations engagées à La Haye, et si promptement accomplies, rendaient inutiles les opération# du congrès réuni à Cologne. Dans celle antique cité , il s’agissait d'un traité général, d’un arrangement dont le résultat définitif devait être une pacification européenne sous la médiation de la Suède; or, dans ce même temps, à la Haye, les puissances traitaient séparément ; un des grands cabinets intéresses, l'Angleterre, faisait sa paix avec la Hollande; l'Espagne et l’Empire s’étaient hautement déclarés, le duc de Lorraine s’était joint à eux ; comment dès lors les médiateurs auraient-ils pu atteindre le but désiré ? Les ambassadeurs suédois multipliaient les notes, ils exposaient « l'intérêt commun qu'avaient toutes les puissances à finir les sanglantes querelles qui agitaient les populations; avant d’en venir aux grandes opérations militaires, comment ne pas essayer d’abord une transaction pour la paix territoriale? » Mais rien n’est plus difficile que du faire entendre à une forte puissance engagée dans une guerre décisive , qu'elle doit devenir modérée ; quand on a l’habitude de traiter par le commandement, on ne descend plus aux concessions réciproques, à un arrangement sur des bases d'cgalité parfaite. I,ouisXIV avait fait une expédition vaniteuse ; il u’élail point vaincu ; son usage était de parler en maître, sa diplomatie était dominée par ce même esprit de souveraineté absolue ; elle ne faisait point assez attention que l'Europe était coalisée contre le roi de France, cl que i’invasioQ de la Hollande était manquée.

Dans cette situation des esprits, les formes solennelles cl les lenteurs du congrès de Cologne devenaient importunes à presque toutes les puissances, si ce n’est aux médiateurs, qui voulaient prendre de l'importance en préparant la paix. Souvent les assemblées diplomatiques uc sont qu'un prétexte pour que chacun des cabinets se dispose un peu mieux pour les mouvements militaires ; or, les dispositions une fois faites, le congrès ne devient plus qu’un embarras , il se dissout cl tombe de luimême ; on ‘recherche les causes secrètes de cette rupture subite des négociations, ccs causes sc trouvent dans la lassitude mutuelle des cabinets , qui n’ont plus besoin de dissimuler et courent à U

cotre r Angleterre et la Hollande, en 1674, oif üt en France une gravure, au bas de laquelle on lisait ;

Pour le comble de no* malheur*.

Dan* ce concert *i magnifique ,

Itou* nom beau dan* la murique

Prétendre chanter a trou chmura ;

guerre. Dès que la üjèlc de Raliâbonnc (1) eut vote les subsides et les hommes de bataille pour l'Empereur, les Impériaux ne se soucièrent plus du congrès de Cologne, ils en empêchèrent de toutes les manières les délibérations. Cologne, ville libre, reçut neanmoins garnison des troupes de l’Empire; quelques-uns des membres du corps diplomatique furent insultes. L'événement le plus grave lut l’enlèvement en plein congrès du prince de Furslembcrg, ordonne par l'Empereur; cet enlèvement se lit de vive force par des cavaliers armes, et celte mesure fut prise dans le but de prouver à tous les membres de l'Empire qu’ils ne pouvaient rester neutres dans une question qui intéressait tout le corps germa* nique. Il y eut une réclamation à l'occasion de cet attentat au droit des gens; le célèbre baron de Pnlîendorf, ambassadeur de Suède à Vienne, exposa dans une note fort détaillée les principes d'inviolabilité de la personne des ambassadeurs (i) ; selon lui, la médiation ne pouvait plus continuer en face de telles violences , c'était une insulte à tous ceux qui étaient revêtus du caractère sacré de pléuipotenliaire. Il lui fut répondu, par une simple note de cabinet fort laconique, « que l’Empereur avait jugé à propos celte exécution dans l'intérêt de la paix et des droits consacrés par les constitutions de l'Empire, et qu'il avait usé de sa prérogative (5). >•

La France voulait tirer & sou tour profil de celte violation du droit des gens ; ses jurisconsultes cherchèrent à prouver qu’il y avait abus de la force , crime politique contre la justice européenne. Cela était vrai ; mais quelle était la conclusion de toutes ces notes , leur résultat probable ? Évidemment la

Ions thiDlaoi Saule «I conlra-laillr,

Tou» no» cltorli aool auprrilua,

El la batte n'eal rien qui vaille,

La ruait a toujours le ileaaua.

(I) Relation de ce qui s'est passé dans la diète de Batlsbonne. lu. blbllot. de I. de Fonlanleu, Intitulé : Recueil de pièces ; 18*3.

Ut» ■ Mémoire présenté par le sieur de FufTendorf, résident du roi de Suède A Vienne, A Sa Majesté l'Empereur. • bibliothèque royale, manuscrit coté 1(10, supplément français.

• Le soussigné, ambassadeur de Sa Majesté Suédoise, supplie très-humblement Votre Majesté qu'il lui plaise non-seulement de donner une satisfaction convenable, et d'ordonner que le prince de Furslemberf soit ramené en tout honneur, et ainsi qu'il appartient A son caractère, au même lieu d'OÛ 11 a été enlevé par force; mais aussi que les officiers et adhérents, mauvais conseillers et transgresseurs des ordres de Votre Majesté, et qui sont cause du violentent de l'Iionncur, de U fol et de la st’ireté publique de tant du rois, princes, Etals, et de Votre Majesté, mais principalement du roi mon maître (d'autant que c'est par son moyen qu'un a fait délivrer 1rs passe-ports de part et d'autre, et que la sûreté du lieu a été procurée et obtenue ), soient punis de la dernière rigueur, pour servir d'exemple A la postérité, ainsi que les droits sacrés des ambassadeurs qui ont été violés avec tant de licence. *•

(S) Voici la lettre écrite par le marquis de Gratta sur ccttc

dissolution du congrès ; or , c'est cc que désiraient toutes les puissances en commun ; l'assemblée n'était plus qu’un embarras, qu'une forme; il y avait partout fatigue ; on désirait trouver un prétexte, on le saisit. Le congrès de Cologne disparut ainsi sans laisser de traces. Dans l’origine, la France ne l’avait point désiré, elle y avait consenti par une sorte de condescendance envers la Suède, puissance médiatrice (1) ; plus lard , lorsque la Hollande, l’Espagne et l'Empire sc furent ligués, ces puissaucerà leur tour ne sc soucièrent guère de suivre les négociations avant d’avoir essayé leurs forces militaires. Enfin, lorsque l'Angleterre fut entièrement détachée de la France, et que la dièlo de Ralisbonne cul donné les moyens de guerre , l’Empereur ordonna l'enlèvement du prince de Fur- Sternberg; celte violence mil lin tout d’un coup à une réunion qui devait être sans résultat.

Restait la situation du médiateur ; quelle allait être l'attitude de la Suède dans le grand conllil qui sc préparait? pouvait-elle demeurer spectatrice et neutre? Dans les guerres décisives, il est il illicite qu'un médiateur ne prenne pas un parti lorsque ses efforts de conciliation ont été impuissants ; on ne peut rester immobile dans les batailles qui embrasent l'Europe. Il est peu d’exemples d’une me. dialion année qui n'ait été suivie d’une alliance intime du neutre avec une des grandes puissances ouvertement engagées dans la lutte ; la neutralité serait une abstraction au milieu des faits vivaces d’une campagne. Un a du voir que, dès l'origine, la Suède, à travers son action impartiale pour la conclusion définitive de la paix, avait manifesté un secret penchant pour la France ; c était le résultat

arrestation : « Si Majesté Impériale ayant trouvé bon de faire arrêter et amener Ici le prince de Fiirstcmberg , apparemment pour parvenir plus lût A une paix , A laquelle, comme aussi A l’union do l'Allemagne. Il a apporté tant d'obstacles depuis si longtemps, J'ai dû vous avertir que l'alTalre a été exéeutée hier soir, et que, quoiqu'on eût espéré d'en venir A fioul sans aucune violence, néanmoins plusieurs gens qui élofent avec lui s'étant mis en une rigoureuse défense, il y en a eu de blessé* de part cl d'autre. Pour ce qui est du prince tnéme, on avolt ordre de le quitter beaucoup plutôt que de lui rairc le moindre mal : en conséquence de quoi, U so trouve aujourd'hui A Bonn en parfaite santé, oû II reçoit toutes sortes de bons traitements.» IS février 1671.

y oyez la lettre du roi A ses ambassadeurs et ministres cher les princes étrangers, sur l'enlèvement du prince Guillaume «lo Furslembcrg. Ms», coté n* 177, supp. franç.

(A) Les médiateurs de Suède exposèrent aux plénipotentiaires hollandais ■ que les ambassadeurs de Sa Majesté Très-Chrétienne ne pou volent continuer le traité, A moins que l'on n’eut premièrement relâché le prince Guillaume de la prlsou; et ils les prioient de faire leurs elforts auprès de l'Empereur pour obtenir son élargissement.» Les envoyés hollandais répondirent •■qu'ils ne pouvolcnt pas encore faire cela. malsqu'ili le (croient lorsque le rai de France leur auruil accordé les passe-port» nécessaires pour tes ministres de X. le duc de Lorraine , alla de continuer ledit traité. •

LOUIS XIV, SON GOUVERNEMENT

d’antiques alliances; il y avait entre les deux nations une communauté de caractère, de courage chevaleresque et bouillant ; on avait appelé plus d'une fois les Suédois les Français du Nord. Quand les soldats de Gustave-Adolphe, vêtus de bure, parurent aux plaines de l’Allemagne, n’y venaient-ils pas pour seconder les entreprises de Richelieu? Les Suédois, nation pauvre et toute de fer, avaient besoin de subsides ; leur équipement militaire , leur luxe de cour, étaient souvent soldés par la France; ils échangeaient les produits de leurs mines , les magnifiques mâtures de leurs forêts, contre les vins du Midi et les richesses des manufactures. La noblesse suédoise était fort aimée des gentilshommes français ; elle n’avait rien du flegme de la Germanie. Les yeux brillants des gentilshommes suédois s'animaient au récit des graudes choses ; la race Scandinave , partie aux temps fabuleux des provinces d’Asie, était venue s'établir dans des régions lointaines et froides avec ses scaldes, ses poêles, ses légendes d’Odin et de Thor. La conformité d'intérêts et de caractère portait donc les Suédois vers une alliance intime avec la France, et après la dissolution du congrès de Cologne, rien ne fut plus facile que de renouveler les anciens traités de subsides ; la Suède promit sa coopération active dans la campagne qui allait s'ouvrir. Il fut convenu qu’un corps de Suédois surveillerait le Danemark d'un côté, tandis qu’une armée de 115,000 hommes seconderait le mouvement des troupes françaises dans l’Allemagne. Ce traité ne devait point étonner les autres puissances do l’Europe, elles n’avaient point assez ménagé la médiation de la Suède, clics l'avaient souvent traitée avec dédain en la forçant de prendre un parti. La Suède restait dans son droit ; puissance de second ordre, elle se plaçait au premier rang par l’alliance avec la France, elle se posait surtout comme l’expression des grands principes de la neutralité et du droit des gens, violés dans les conférences de Cologne (1).

(1} Voici U liUc de toutes le* pièce* et broc bure* que j’ai consultée» »ur cette guerre de 167S et 1674, Imprimées ou manuscrite* :

« Mémoire* du comte de Monlbas, général de* troupe* hollandolscs, pour »a justification »ur la conquête de la Hollande, l'trecbt, ann. 1673, tall.»

- Le Cabinet rrançols , on Découverte de* dessein» que la France avoit médité* longtemps et qu'elle va exécuter maintenant. 1S7S, ln-4*. *

■ Avis Adèle aux véritable* Bollandols, touchant ce qui t'est passé dan* les villages de Bodcgravc et de Swamerdam, et les cruauté* Inouïes que les François y ont exercées ; avec figures en taille douce. 1673, ln-4®. »

a Relation de ce qui *'est passé entre le* armées navale* de France et d'Angleterre, et celle de Hollande, pendant le* années 1672, 1673, avec 1a clef des termes de marine, cl les instructions pour la route et la discipline. Paris , Clousler, lu-13. *

• Journal du siège de Maeslriclit. Paris , 1673, ln-4*.— L'Extraordinaire valeur des François, ou Journal du siège et de la

Ainsi , à la dissolution de ce congrès de Cologne , l’Europe sc trouvait divisée de la manière suivante : d’un côté la France , s’appuyant sur l’alliance suédoise, ajant pour auxiliaire la Savoie, qui, du haut des Alpes, surveillait la Franche-Comté espagnole; et le Portugal au midi , posé en quelque sorte sur les derrières de l’Espagne , et empêchant le développement de scs moyens. De l’autre côté , l’Empire réunissant toutes les forces de la confédération germanique votées par la diète de Ralisbonne ; sur la même ligne, l’Espagne menaçant la France par les Pyrénées, la Franche-Comté et la Flandre; le duc de Lorraine donnaul la main tout à la fois à la confédération allcmaude et à l’Espagne; la Hollande avec scs trésors et ses flottes; enfin l'Angleterre ne se déclarant poiul encore, mais toute pleiue de haines et de passious contre la monarchie de Louis XIV. C’est entre ces forces opposées que les grandes batailles allaient sc donner.