LA COER A VERSAILLES. — JACQUES II A S VIXT GERM AIX

Siltullon de ta famille de Unie XIV. — Mort de la reine. — Mariage secret avec M— de Malnlenon.- llnliUrci — Lonvoi» — Colbert.— Maladie du roi. — Sort du prince de Condé. — Le roi a miel de aille. — Fondation de Salnt-Cyr. — Gloire dr Louis XIV. — Caricatures hollandaises.

Lorsque Jacques II apparaissait aux vieilles tours de Saint-Germain, tout avait pris un aspect solennel à la cour de Louis XIV ; l’exemple du monarque détrôné, loin d’abaisser dans l’esprit du roi l’immense idée qu’il s’était faite de la royauté, l’avait exalté en quelque sorte; on aurait dit que Louis le Grand voulait constater que la dignité des rois n'avait rien perdu dans k fatal échec fies Stuarts (1). Indépendamment des préparatifs militaires que le roi de France poursuivait avec vigueur , il avait partout ordonné qu'on redoublât d'honneurs et d'égards pour la royauté exilée; le contrôleur général eut l’avis de faire remettre dix mille louis à Jacques II pour ses premiers besoins ; la reine d’Angleterre, k prince de Galles, furent traités sur 1c même pied que la dotante reine et le Dauphin. Louis XIV quittait Versailles deux on trois fois la semaine, et ses lourds carrosses, traînés par huit chevaux harnachés d’or,

Mnea 1* plu* vaillant et le pl«i« acheva Q«« le cMtl tu V* trône eît-janiiu. «le**,

Mart he où le r-ooduir* ton «uurage intrrpiile; .

T* valeur le luit mettre eu rêne de* Immortel*,

Tu détruira* us jeur plu* de uoMln* qu'Aleidn,

AumuI e U*eo evul de* ctrut» *1 de* autel*.

(3) J« revit) o* uu ptu vur le* tempe ; je ce «le Jjnv ce livre

moins l'ordre chronologique que l'ordre des faits et des idées.

14) One médaille sur In récepUen du roi d' Angleterre eu France.

On y volt la France qui reçoit le roi et la reine d'Angleterre et le prince de Gallf a. La légende : Ptrfuglum rrglbui , l'eirrgue; Jacobut // , Magna- Dntannlar rrx. cum ny/aa conjnge tl principe H' allia- ln CaUia recephn, 1089. — Votel une stance A Jacques il, aur ce qu'il s'abandonnait trop aux conseils des jésuites t

Vous de «ics Mstsoif, grand mi,

La foi de Jnot et *a loi,

San* entrer dan* *a compagnie;

On ne la connaît point aua cino;

Si de la levre on t'edl bâAui*

Le monde et «ou* en *e*ira miens .

conduisaient le roi de France jusqu'au château qui avait vu aoa enfance et Ica premiers actes de ion règne lors des troubles de Paris, l.ouis XIV avait conservé quelques répugnances pour Saint-Germain, non pas, comme on l a dit, pour fuir cette pensée de mort qui lui apparaissait, alors que lisant ses yeux sur la plaine, il apercevait au loin les tours de Saint- Denis, sépulcre de ses ancêtres ; le roi ne craignait pas la mort. Sa répugnance pour Saint-Germain venait surtout des souvenirs d'émeutes et des séditions de son enfance orageuse sous la Fronde; c'était dans la salle froide et humide de Diane de Poitiers que, par un soir d'hiver, le roi avait passé celte nuit d'alarmes qui suivit les barricades ; et la mémoire des jours de troubles, Louis XIV la secouait de tous ses eff.irts. Puis le- vieux château féodal avec ses irrégularités, lui était insupportable; il préférait les formes grandioses et compassées de 1 croie grecque et romaiiio que Perrault, Mansard et le .Vôtre avaient jetées dans l'architecture des Mtiment, et dans l'art des jardins, i Versailles, la Bttgiuflqae demeure du roi.

Uuis XIV était parvenu 4 sa quarante-huitième annee, a celle époque où l'on se résigne difficilement a passer à la condition cl aux infirmités de la vieillesse. Le roi, si dissipé, si volage en ses jeunes ans, n avait jamais cessé d'éprouver ce vide d'esprit, cet ennui de la fortune qu'ri secouait par les fêles et les ebloui5s.„, tes distractions. A mesure que l'Age venait, cet ennui s'accroissait encore , de sorte que depuis ses quarante et un ans. sauf sa passagère émotton pour IP- de Fontanges, le roi avait épuisé toutes les sensations de la vie. Il n'avait plus que la passion de l'autorité et du commandement ; il ressentait eet anoblissement de toutes les facnllés de Urne, cette Ml, été qui est le plus cruel remords, la plus cuisante des douleurs, car elle entoure les sens fatigues d'un vide sans limites. Louis XIV était 1 homme le plus ennuyé de sa cour, et le tact exquis

*’*" <* «* « a*1'1 "«Heurs. Voici

i edd qu u» lui asJrewérent en 16*0 ;

Ton et prit vaaleet

Sembla entrer dm do grandi projet!,

** ••• plœ rahlùuo» ubjela S’uni jauni, rien qui «intimida;

Le prudrneo et la fer mêlé, ln juste*** «t la notifié Pnnl briller ton heureux génie;

Et c eut dan* un si jualc choit Qu'on voit la **gtao* infinis Bu plu. magnanime d«s roi*.

que tu modeeti#,

■ai «tenon, ride * mon ardeur;

* «• ehaoter ce vaàaqnntr,

Mn mua* n'nat point ralenti*.

Jo Murai peindra U **rtu,

Et vio* A te* pied* abattu,

F.T SES RELATIONS DIPLOMATIQUES

de M~ de Jlalnlenon avait parfaitement compris les avanlages de cette position pour ses desseins 4 venir; admirable causeuse, douée d'un esprit droit et ferme, d'une patience résignée, M"« de Mainteuon était apparue 4 l'âge uù l'on a plus besoin d’une compagne au chevet du lit que de jeunes amours ardentes et capricieuses ; elle écoutait tout ce que le roi lui disait sans murmures (1) : était-elle consultée , elle avait Part difficile de pressentir la pensée du roi et de ne jamais la contrarier; sa parole élait attrayante, clic dissipait les idées tristes, elle s'abstenait de toute mauvaise impression; elle laissait le roi dans une heureuse quiétude. Avec ce système on prend une grande puissance sur les émes, puissance légitime, car elle naît du bonheur que l'on donne 4 qui n'a plus autour de soi que dégoût et désenchantement.