CHAPITRE XXXII

FORCES ET ALLIANCES DE LOUIS XtV.

Traité entre la France cl la Forte Ottomane. — Pologne. — Hongrie. — Russie. — Irlande. — Petit» Etat* «le l'Italie.— Neutralité.— Suisse. — Portugal. — Malte. -Force» militaire».— rarU calviniste ca France.

Louis XIV avait suivi dans tous ses développements la coalition formidable qui se préparait contre la France. Jusqu’alors le cabinet de Versailles avait adopté une lactique habile, qui consistait à détacher les petits États de leur alliance avec les grandes souverainetés; les ambassadeurs de Louis XIV jetaicut

d'Avignon et du oomUl Vcoalssin. Le* raisons qu'il eo allégua, par sa lettre au cardinal d'Estrce*, en forme de manifeste , turent : «ÿue le pape n'avolt pa* voulu consentir a des tempéra mens sur 1.1 régale; qu'U refitsoR de donner des bulle* * ceux qui avuienlglé nommé* aux évêché» vaej tu de «on royaume; qu'U so falsolt un point d'honnour doter le* franchises • tos atnlKLssaduurs; qu'il a volt refusé de donner audience au marquis de Lavardln; qu'il n'avolt pas voulu écouter une personne qui vouiolt loi parler de sa part ; qu'il avolt fait paroitre sa haine personnelle contre la couronne de France, et aa parti -dllé pour la maison d'Autriche louchant la i>o8tul.illoti du cardinal de Furslcmbcrg a l'archevêché de Cologne, en donnant un bref d'éUglblilléâ un Jeune prince âgé seulement de dlx-septaos.» (Actes de négociation*, mss. Sci„iiclay.J

à propos les subsides, les corruptions aux ministres des cours, et eu échange ils en obtenaient un appui de soldats, ou au moins la neutralité dans la guerre. Mais en signaul la ligue d’Augsbourg, les petits Etals avaient pris une part active à la coalition, de sorte que la Fraucc ne pouvait plus compter sur ces puis* sauces intermédiaires qui secoudaieul scs armées et ses négociations; la plupart avaicul signé lo pacte d'alliauce entre l'Auglelcrre , la Hollande , l'Empire et l'Espagne contre la monarchie française.

Cependant l'active diplomatie de Louis XIV n’était pas restée indifférente eu face de ce mouvement armé de l’Europe; les dépêches du roi à M. de Châleauncuf, les lettres autographes au divan cl au grand vizir, indiquent tout le prix que mettait la cour de Versailles à l'alliance de la Porte. Pcudaut cette anuée , plus d'un million de fonds secrets fut envoyé à M. de Cliàlcauucuf pour être distribué cuire les membres du divau ( 1 ). Cette alliance de la Sublime Porte et de la France était vieille de date; au temps de François lorf déjà lorsque la monarchie de Charles-Quinl menaçait de sc poser uuiversclle, ] des traités avaient été conclus avec le Turc. L’esprit politique s'était substitué au pieux enthousiasme des croisades ; les intérêts du commerce avaicut vivement affaibli les antipathies religieuses. Daus toutes les échelles du Levant, des consulats français s’étaieul établis; il existe, aux dépôts publics, des lettres de Henri IV aux sultans de üouslauliuople; le cardinal de Richelieu, ilaxariu lui- même, avaient adopté celte politique utile , cl cela s'explique (à). Lorsque l'empire d'Allemagne s'ébranlait pour les batailles, la France et la Porte avaient uu commun intérêt aie comprimer et à le restreindre; l'abaissement de la monarchie de Cbarlcs-Quiut fut le premier fondement des traités secrets eulre la France et la Porte au seizième siècle.

Le sultan qui gouvernail alors le vaste empire des Usmanlis était Soliman 111, lils d'ibrahim , le faible successeur de Mahomet 111 , si longtemps ta terreur du nom chrétien. On ne peut dire à quel poiul de force l'empire ottoman s 'était élevé sous le viziral de ïlchemet-kiouprili, ou Cuprogli, et d’Abmed, son üis, le vainqueur de Candie ; ou n'entendait retentir eu Europe que le bruit des victoires des Ottomans; leurs innombrables armées avaicul débordé sur la Uougric ; Belgrade, Mongalz, vieilles murailles, avaicul vu les étendards jaunes, le croissant et les queues à crinières Huilantes de l’aruiée des iufidèlcs ; et les chevaux larlarcs avaient henni sous les murailles mêmes de Vienne; l'épée de Jean Sobieski

(I; .imbasiadedtChiUcauneuf, Bibliothèque du Roi, manuscrit SeigncUy : papier» secret» «le Torcy Cl de Kcoautlul,

jjj Voj’f- iiiuu livre sur Htchelle» et Mazann.

U t»i duunnagc que le consciencieux travail de X. de

avait sauvé l'Empire. Les Turcs, sous le vizir Moustapba-Kiouprili , s’emparèrent de Nissa , Viddin et Scincndria, tandis que le sultan, hydropique et presque imbécile , vivait au milieu des délices du sérail, impuissantes pour lui donner une émotion de gloire ou mémo de plaisir (3).

lxiuis \1V savait toute l'importance du concours de la Porte contre la ligue d'Augsbourg; les années ottomanes devaient faire une diversion active et rapide sur les frontières orientales de l'Allemagne ; le vizir sc portail sur les grandes eaux du Danube, en mémo temps que les armées françaises se déployaient sur le lUiiu. M. de Cliàleaunciif reçut l'ordre d'exposer uctleiueii là la Sublime Porte les niotils d'intérêts communs qui exigeaient un emploi simultané des forces actives : « Le roi de France, disait la uotc de l’ambassadeur, ne fera ni paix ui trêve avec les ennemis, que du consentement et avec le coiicours de Sa Haulessc. » En conséquence, un traité de subsides fut conclu à Constantinople , et ratifié par Louis XIV et Soliman 111 (4); c'était en vain que les puissances chrétiennes s'élevaient contre cette politique antireligieuse ; on répondait par le sentiment do la défense personnelle contre la ligue d'Augsbourg.

La Pologne , cette enuemie de l’empire turc , ce boulevard de la chrétienté, voyait à sa tête le grand Sobieski, ce Jeau de mémoire immortelle, le sauveur de Vienne, de qui l’Allemagne put dire : « H fut un homme veuu de Dieu pour inc délivrer. » Jean Sobieski, tout occupé alors de reconquérir la Moldavie et 1a Valachic pour les rendre héréditaires dans sa race, n'avait pris aucune part à la ligue d’Augsbourg ; sa destinée était d’être en perpétuelle croisade contre le Turc ; il ne s'en détachait pas pour des intérêts purement diplomatiques. Il y avait eu Pologne trois partis distincts : le parti français, seconde par l’argent de Louis XIV et les subsides qu'il y jetait habilement; le parti allemand ou saxon, plus fort parce qu’il permettait à la noblesse sa haute et licre indépendance ; enfiu le parti moscovite , faible encore, car la puissance russe ue s'élevait point au premier rang. C’était une glorieuse nation que la Pologne : elle était toute de race chevaleresque; au delà des uoblcs, il u'élait rien; la multitude se parquait en villages de serfs cl de juifs, sales et pauvres ; mais ces vastes plaiues, toutes de prairies, de sables cl de grands bois, étaient peuplées de châteaux fortifiés ou embellis ; là vivaient des seigneurs caslcllans, ou quelquefois, comme dans les romans ou les féeries du moyen àgc, une Ocre dame à l’hos-

Hammcr sur l'empire ottoman ne te soit pat éclairé aux archives «le France pour le chapitre des alliances.

(4, dmbanade d- ctuiteauniuf. tnaauscriUColbert.Seiitociay, 'bibliothèque du IM.)

LOUIS XIV, SON GOUVERNEMENT

pitalilé chevaleresque ; celte noblesse, fervente catholique, montait à cheval pour élire son roi, comme pour marcher à la croisade contre les infidèles; il n’y avait pas là de peuple, mais des clercs et des nobles, les plus brillants de l’Europe. Les ambassadeurs de Louis XIV en Pologne cherchaient à préparer un mouvement antigermanique contre la ligue d’Augsbourg(l).

La Hongrie avait joue un trop grand rôle dans son opposition à l'Empire, pour que la diplomatie de Louis XIV ne voulut pas l'attirer à son alliance; mais ce temps était changé où la noblesse hongroise sc rébclliounait hautement contre l’Empereur et appelait les Turcs à son aide ! T-ékéli, le brave Hongrois , celte tctc Gère qui avait défendu pied à pied tous les privilèges de la noblesse, parcourait en exilé l’empire ottoman. Tandis que l’indomptable magnat traînait sa vie au milieu des vergers d’Antioche et de Laodicée, cultivant de ses mains les roses et les citronniers de l’Asie Mineure, les États de Hongrie, soumis par la force, proclamaient l’archiduc Joseph, enfant de sept ans, leur roi héréditaire; c’est en vain que la comtesse Tékéli, forte femme, défend pendant des années la forteresse de Mongatx; cette place est euün soumise à la couronne impériale. Cétaierrt les subsides de Louis XIV qui avaient favorisé la révolte des Hongrois ; la noblesse avait reçu des secours secrets, des subsides en argent et des munitions de guerre ; plus d’un gentilhomme de France avait combattu à côté de ces magnats hautains, au bonnet d’ours sauvage, au manteau d’hermine, au cimeterre recourbé, sorte de nation demi-ottomane, conservant la vieille éducation classique et latine. Le cabinet de Versailles n’avait pas perdu tout espoir de soulever encore une fois la Hongrie contre l'Empire ; ses agents s’étaient partout répandus ; une révolte de magnats devait être une heureuse et forte diversion au mouvement armé de la ligue d’Augsbourg. On s’y attendait à Versailles (£).

Le czar Pierre commençait a peine son grand règne sur la Moscovie; la natiou russe était tout orientale; son organisation orageuse, ses révoltes de strélitz , ses mouvements de palais, la rapprochaient beaucoup des mœurs et des habitudes ottomanes. Pierre, jeune homme encore à peine de dix-sept ans, régnait en commun avec son frère Iwan. Les armées russes sc dirigeaient tout entières vers la Crimée ; la préoccupation de la Russie était alors de dompter la race tarlarc et cosaque pour s'ouvrir un débouché vers la mer Noire. Le czar, aidé de l'officier

(1) L'ambaaiade fut confléc à l’abbé, depuis cardinal de Polignac ; on y adjoignit ensuite le frère deCh&teauneuf.

(2) C'était par la banque de Venise que II» subsides de guerre étaient envoyé» aux rebelle* bongrol». comme cela cal constaté aux manuscrits Colbert, Bibliothèque Royale, Voyez tur

genevois Lefort , commençait cette immense carrière de travaux militaires, s’essayant comme un simple soldat au] maniement des armes. Louis XIV avait envoyé quelques agents secrets en Russie, ainsi que le constate sa correspondance diplomatique (5); mais l’éloignement de celte puissance, les traités conclus avec la Porte Ottomane, étaient de nature à blesser la puissance moscovite. La cour de Versailles ne mettait pas assez d’importance dans l’alliance russe; elle confondait les Moscovites avec les peuples asiatiques, et ce fut une faute de sa diplomatie. La ligue d’Augshourg n’aurait jamais été aussi menaçante , si Louis XIV eût jeté sur ses derrières les Russes, les Ottomans cl les Polonais; est-ce que l’armée impériale aurait osé s'avancer jusqu’au Rhin ?

Les négociations de la France tendaient également à créer des ennemis à la maison d’Autriche dans ses possessions du Midi ; là se trouve l’origine de tous les traités avec les puissances secondaires de l’Italie. A Naples, la France cherchait à soulever les multitudes comme à l’époque de Masaniello ; ses escadres tournaient la Sicile, et excitaient les populations des villes et les hommes de la montagne. Les Napolitains étaient mécontents ; iis étaient soumis à un régime qui blessait leur nationalité ; ils pouvaient dès lors saisir l’occasion d’une guerre générale pour chasser leur vice-roi ou gouverneur espagnol. Le lazzaroue était toujours disposé à la révolte; quelques carlini, adroitement distribués, devaient suffire pour préparer une prise d’armes. A Rome, 1’éleclion d'un nouveau pontife avait fortifié l’influence française ; le temps d'innocent XI , le promoteur de la ligue d’Augsbourg, était passé; Louis XIV était décidé d'ailleurs à faire toutes concessions au souverain pontife; il ne tenait plus aussi fermement à la question des régales et aux principes d'Kglise nationale développés daus la déclaration de 1682. Ce relâchement sur les quatre articles, qu’on n’expliquait pas très-bien, tenait ainsi à des causes diplomatiques (4).

Gènes, Venise, étaient essentiellement anti-impériales : ccs deux riches et puissantes républiques semblaient pressentir que les destinées les réservaient a l'influence germanique. Venise s'était épuisée dans la guerre contre les Turcs; elle avait accompli une croisade autant commerciale que religieuse ; elle défendait les comptoirs de scs négociants comme les lieux de pèlerinages chrétiens. Venise était une puissance maritime et commerciale; scs traités la rap-

toute* ce* négociations de Hongrie le* Mémoires *i curieux de BethUem-NikoU, l'ami et le compagnon de Tékéli.

(3) Ms». Colbert, Selgnelay. BlhlMh. Royale.)

(4) Négociations avec Rome, m*» Colbert, SeigacUy.(BiblioU). Royale.)

prochaicnt de la France ; son livre d’or contenait en tête le nom du roi Très-Chrétien, le plus fidèle allié de la république; ses galères à mille rames s’étaient unies à Duquesne pour la répression de la piraterie, ses armées et scs flottes avaient combattu contre les Turcs. Gènes s’était maintenue plus indifférente au milieu des débats politiques ; elle avait été obligée de fléchir le genou devant Louis XIV ; ses doges, ses sénateurs, vêtus de la robe de pourpre, avaient imploré à genoux la clémence royale, et les fils des Doria, des Brignollc, des Durazzo, s’étaient vus avec étonnement et rougeur au milieu des merveilles de Versailles, de ce palais plus vaste encore cl plus somptueux que les bâtiments de marbre qui ornent Gênes la superbe (1).

Les alliances avec les puissances italiennes avaient un grand but de politique. Indépendamment de la diversion que ces alliances faisaient dans les Ojiérations militaires du Midi, soit par rapport à la Savoie, soit pour le Milanais, les républiques de l'Italie étaient les sièges de toutes les opérations de banque et d’emprunt pour la France. Tant que la Hollande avait été ouverte aux spéculations du cabinet de Versailles, c’était là qu'il avait essayé toutes scs ressources pour les cas de guerre et de conquête; les banques d’Amsterdam et des villes lianséatiques prêtaient volontiers sur joyaux de la couronne; mais quand la guerre fut déclarée aux Etals-Généraux et à l’Angleterre, où devait-on chercher les subsides? Les républiques de Gènes et de Venise étaient admirables pour procurer de l’argent aux États obérés; une simple conférence entre quelques juifs commerçants et banquiers suffisait pour préparer un emprunt au change de sept à quinze pour cent, taux ordinaire pour le prêt sur gages de diamants ou de bijoux de la couronne ; le taux était plus élevé lorsqu'on u’afTeclait à l’emprunt qu'un revenu d’impôt ou de ferme, connue cela se faisait constamment dans l’administration de la monarchie.

La diplomatie de Louis XIV se servait souvent, comme on l’a vu, de la révolte des peuples pour atténuer les forces d’un cabinet dans un grand mouvement militaire; cette politique sc manifeste surtout vis-à-vis de l’Irlande, alors en sédition rnani-

(1) Il existe une collection de riches gravures, Bibliothèque loyale, sur la réception des sénateurs de Gênes, i, Carton Histoire de France , cabinet de s estampes, lû64î.)

(3) J'ai trouvé dans les papiers secrets de Renaudot la liste des clans écossais qui devaient préparer la restauration de Jacques 11 par les armes.

Etat des douze mille troti cents montagnards qui offrent de prendre tes arme t.

les lackenxles ......... 2,000

Les Rackleans . ..•••••. 1,200

Le» Kacdouald ......... 2,000

A reporter. . . 5,200

feste contre la domination de l’Église anglicane et de Guillaume III. Le prince d'Orauge était le principal mobile de la ligue d’Augsbourg; il était urgent de l'atteindre au sein de scs Etats; des agents secrets et des secours effectifs étaient déjà envoyés en Irlande, où l’on attendait le débarquement de Jacques II ; le comte de Tyrconuel s’etail abouché avec les chefs d’escadre du roi de France qui parcouraient le canal Saint-George. Tout était fixé pour la rébellion; les drapeaux de Louis XIV et de Jacques II devaient s'unir dans une guerre commune. Beaucoup de sympathies existaient entre les deux peuples; l’Irlandais était fervent catholique, avec quelque chose de vif, de pétulant, une imagination ardente qui le rapprochait du caractère français. Le cabinet de Versailles avait aussi des agents jusque dans les clans et les montagnes d’Écosse; la révolte des montagnards sc préparait par des mobiles moins religieux que politiques. Il n’était pas nouveau de voir les Écossais unis à la France (2). Depuis Charles VII, une compagnie écossaise faisait même partie de la garde personnelle du roi de France ; on mettait de l'importance à attaquer ainsi Guillaume 111 sur son propre territoire; comment pourrait-il encore s’occuper de la ligue d’Augsbourg. lorsqu’il serait luimême menacé dans sa monarchie naissante cl contestée ?

Quelques Étals avaient déclaré leur propre neutralité : telle était d’abord la confédération helvétique. A toutes les époques, les bons compères les Suisses s’élaienl de préférence prononcés pour la France; on disait sans doute « point d’argent , point de Suisse, » mais il s’était formé des liens d’habitude entre les braves montagnards et la monarchie. Les arquebusiers suisses étaient habitués à Paris ou à Versailles; quand, vieillards, ils revenaient dans le canton de Berne ou de Zurich, ils contaient l’excellente vie qu'ils faisaient aux quartiers cl casernes du roi, la forte solde qu’ils en recevaient , cela donnait de l’ardeur aux recrues. Rien d’élonnant dès lors qu’ils sc maintinssent dans l’alliance lucrative avec la France. La révocation de ledit de Nantes avait refroidi cette intimité. Les cantons protestants, qui recrutaient les régiments capitulés par le roi,

déport. . . 5,200

Le» Cambrons. ......... son

Le* Maclods. ......... 1,000

Les Racklnsons. ........ hoo

Le» Macphersons. ........ 600

Les Perqutursons. • ;...... 500

Les Houard» du lord. ....... 600

Les Frai ers. ......... 1,000

Les Chrisolms . ..•••■•• 300

Les Rotes . 500

Les Suthcrlandj. ........ 500

Le* Grant». ........ .500

Total. . . 12,300

LOUIS XIV, SON GOUVERNEMENT

avaient mal nrcueilli la loi de proscription ; les mi* nistres de l'Évangile à Genève réveillaient les scrupules et animaient les haines. C'était donc en vain que Louis XIV avait cherché à négocier une alliance intime; la question religieuse était trop solennellement engagée pour qu'ou put se prononcer contre la reforme. Les montagnards suisses se déclarèrent en complète neutralité; ils ne voulurent point prendre parti ni pour la France ni pour les puissances engagées dans la ligue d'Augshourg. ('.et te première déclaration de la neutralité helvétique a été le principe de la situation actuelle (1).

Un autre Etat déclara également sa neutralité; ce fut le Portugal sous la maison de Bragance. Le royaume de Portugal devait son origine à la diplomatie française, qui avait ainsi favorisé la rivalité entre les couronnes de Lisbonne et de Madrid. Don Pedro ou Pierre II s’était d’abord lié avec la France ; mais tout préoccupé des conquêtes portugaises dans les deux Indes, de leur riche commerce, de leurs merveilleuses colonisations, don Pedro ne voulait se compromettre ni avec l’Espagne, qui menaçait son territoire, ni avec l’Angleterre et la Hollande, dont les flottes cinglaient aux memes mers. Tout État faible et riche craint la guerre : son rôle est la neutralité; il rie songe qu’à la faire respecter dans sou pavillon, qui doit se promener librement au milieu du monde en armes.

Il y avait aussi de braves et dignes chevaliers, souverains de Pile de Malte; leur neutralité était un principe du droit des gens. Les chevaliers de Malte ne faisaient qu'un vœu de guerre, c'était de combattre jusqu'à l'extermination les infidèles : leur sainte origine de croisade leur en imposait le. devoir; FÜrdre avait son principe dans l'éducation des gentilshommes, à savoir : la religion et les l>at ailles. Gomme tous les ordres monastiques, l’institution de Malte était une sorte de république élective 53us un chef souverain ; scs affections étaient pour

la France , son origine. La plupart de scs grands maîtres appartenaient à la langue de Bourgogne, de Champagne ; leurs riches commandcries, leurs plus beaux prieurés, étaient en France ; quoique le grand maître fût alors Grégoire tarafla, vieillard de la langue de Naples, la tnouarchic de Louis XIV comptait trois mille chevaliers nés dans scs provinces; beaucoup servaient dans scs armées, mais l'institution ne permettait pas que l'on prit une part active aux guerres de chrétiens à chrétiens. Le grand maître se hâta de faire reconnaître sa neutralité; Malle devint, au milieu du conflit de l’Europe, comme ces pieux monasLcrcs, lieux d’asile devant lesquels s'agenouillait au moyen âge toute une chevalerie; il y aurait eu anathème contre la puissance qui auraiL insulté l’étendard de Malle à larges croix blanches , si redouté des harbaresques.

Ainsi Louis XIV, eu commençant sa lutte contre la ligue d’Augshourg, ne pouvait pas compter sur d’intimes alliances; il devait s’appuyer sur ses propres forces. La France avait en (ace l’Europe armée ; c’était une des grandes coalitions, mieux cimentée que toutes les précédentes ; elle avait un chef de capacité supérieure, des subsides en Hollande et eu Angleterre , une marine formidable. La ligue parlait à des sympathies de popularité en France; la reforme avait un grand parti. Des documents irrécusables constatent que dès l’année 1689, des agents nombreux du prince d’Orange parcouraient le Languedoc, les Cévennes pour préparer la révolte des populations calvinistes contre Louis XIV. L’inleiidaut habilcqui administrait alors la proviucede («inguctloc, M. de lia ville, de la famille des Lamoignon, surveillait avec uue sollicitude active tous les agents de l’étranger (i); tantôt c’était un ministre protestant qui parcourait les campagues, cl , dans la solitude des bois séculaires, rassemblait les gentilshommes mécontents pour les exciter à prendre les armes contre Louis XiV (3) ; tantôt les marchands de Hollande ou

(I) négociations manuscrits j coUecl. Colbert, Sclgnelay.

2i Copie «le la lettre Ccrilc par M- de Lamoignon de liâvllle, Intendant en Languedoc, A M- «le Montmor, Intendant général des galères, datée de Runes le 20 novembre 1689.00 remarquera que celte date est anterieure de quluzc ans A la révolte des Cévennes. « Wons leur, J'ai condamné depuis peu aux gilèrci un r.i atillwiniuc des Cévennes nommé YaJobscurc, convaincu d'avoir eu commerce avec Vtuceus, prédicaul, revenu des pays Clraugen pour exciter une révolte dans le pay*. ce gentilhomme, qui doit être présentement A Marseille, sait toute cette Intrigue, •iUllB'a point voulu déclarer. Quand il aura été quelques jours d-ms les galères. Je ne doute pas qu*ll ne soit fort fatigué de ce métier, et il sera peut-être, plus disposé A parler. Je crois que \ us rendriez un service Important .si, jwr le moyeu de quelqu'un que vous pourriez commettre pour le visiter, vous pouvirsPexcItcr Adiré £C qu'il sait ;ll.fau«troU rassurer de sa liberté, au eas que, par les Indications qu'il peut, donner , Vincent soit arrêté, et je me fait tort d'obtenir sa grAcc. BlVItU.

• Mémoire des laits sur lesquel» Il faudrait r*Jrc parler les trois condamnes aux galères nommés dan» la lettre de M . de Divkllc ■ I uù est Vincent et le ministre de Uruq, qui sont cuire» dans

les Cévennes? Qui sont ceux qui élolcnt dans le dernier attroupement, conduit par Vlncens, et les faire nommer en détail? 3 • vil y a des gentilsliommes qu< y aient été 7 4- Qui a donné retraite A Vinueuset A Dozon, dit l'Allemand, qui a été pris avec eux? 5° Ce qu'ils peuvent savoir de toute celte Intrigue? 6" su n'est pas vrai que Vincent soit gagé du priucc «l'Orange? 7« Ce qu'est devenu le nommé Eoruan de Dauphiné, qui s'csl sauvé des prisons du chilcau de Cardouuenquc? » ,B»s. de la Ulbllotti. du Roi, liasse du fonds nouveau.)

|3j ■ Vaiobscurc déclare que sa connolssancc avec Vlncens veuoit de ce que deux ans auparavant ce dernier trouble, il en avoit causé uu autre par des assemblées qu'il faisoit, et que, pour le faire cesser. Il avolt demandé qu’on le laissât sortir du royaume avec huit cents du ses frères, mais qu'il u'en aurolt pu obtenir que quarante-huit, «lu nombre «lesquels il y eut une nièce dudit Yalobscure, qui fut |>ar la obligé de la lui recommander j en sorte que vlncens et sa petite troupe s'étaut retirés a Barcelone, s rendirent ensuite en Hollande, où Vincent paria et coûtera plusieurs fols avec le prince d'Orangc en persoune, qui l'a envoyé dans les cévennes pour y exciter le» troubles qu'il y * eu, cl qu'il y vint avec Ircitc ou trente-cinq per-

(T Angleterre, espions jetés aux côtes de Bretagne, répandaient de. l’argent dans les campagnes pour leur faire ressaisir la vieille arquebuse des ancêtres ; les mesures implacables de l'intendant du I,anguc~ tioc, les peines de mort ou de galères, jetées avec profusion contre lesgcntilshommcs, les prédicanls, tenaient ainsi à des mesures de police politique. Quand des ministres soldes par lu prince d'Orauge (1) prêchaient aux montagnes, était-ce autre chose que des paroles de révolte ou de sédition? Quand les gentilshommes >e réunissaient la nuit, lepcc et les pistolets au poing, sous l'orme ou le châtaignier de leur parc, l.iisaienl-ils autre chose qu’une conjuration séditieuse contre l'Etat? Nous qui avons passé à travers les temps de guerre et d’émotions politiques, à ccs époques sans pitié pour les opinions, ne nous est -il pas facile de comprendre, sans la justifier pourtant, celte législation des jours dilliciles, au milieu d’une guerre qui faisait gronder les forces de l’Europe sur la (été du roi de franco?

Louis Al V ne se laissa point abattre ; il fit un sincère appel à la noblesse; les ressources delà monarchie étaient grandes , l’esprit de la population l>cllif[ueux;lebau et farrièrc-ban furent encore convoqués. Le service militaire était du par tout gentilhomme ; c était Je devoir de sou fief ; il n’était propriétaire de sou manoir qu'à celte condition : qui aurait osé rester à Versailles, si ce n'est le vieillard, quand le roi avait dénoncé la guerre ? Depuis l’àgc de quatorze ans jusqu’à soixante, tout gentilhomme devait sa vie à son prince; et cela sc faisait naturellement, sans murmures et sans contrainte, comme une chose convenue ; belle institution de guerre vraiment que celle noblesse !

vomies, qui étolent dans la même cabale, lesquelles sc servirent de l'occasion de I* foire de Beaucalrc pour passer comme uiar- «IuikU, ainsi que ledit Vlnccos en a assure ledit Vaiobscure. Que Vinccns esl un petit homme, brun, hardi cl entreprenant, aflé d'environ vln„t-hult ans, cl qu'il lui étoll dlflkilc «te sc déçu iser parce qu'il étoll marqué, ou pour mieux dire étoll boiteux, « a sorte qu'il seroll facile de le rccuiinoltrc, et que H. le comt sudant pour le roi dans Ica Cé venues. aussi bien que H. I'Iii tendant de Languedoc, avolcut fait mettre des affiches par tout le Imjj, portant promesse de donuer cinq cents louis d'or a celui qui remettra ledit Viiucus mort ou vif. » (Procès-verbal adressé SL intendant, nus. Bibliuth. «lu floi.]

J)« Le vendredi malin 23 décembre lft»9. je me suis rendu A capital des forçats, où j'ai trouvé le sieur Penc dans son petit cabinet, et m'y ayant laissé, J'y ni fait monter Vaiobscure, lequel ajanl d'abord entretenu sur dus a daim indifférente», nous somme» insensiblement tombés sur celles «Joui U s'agit, et lui ayant témoigné qu'il falloit que V menus eût bleu de l'argent, pour tant voyager et agir comme U faisoit, il m'a câlin avoué, mais ni conuance, que Vinuens «voit iiuil cents livres de pension par an du prince d'Orange; sur quoi Je lui al dit que ce n'étoil pas