CHAPITRE XXXVII

YSBSAII IBS. — FONTAINEBLEAU BT SATNT-GBBMAIN.

Brtour du roi I Versailles. — La cour. - Embellissements. — Louis VIT. — Le Dauphin. — Le duc de Bourgogne.— Monsieur, — Saint-Cloud. — Le duc de Chartres. — Le duc du Haine. — Le comte de Toulouse. — La duchesse de Bourbon. — Mort «le Selftnelajr ; — do Louvois. — Wjour A Fontainebleau. — Sacque» Il ASefnt-Germatn.— Arrivée des Irlandais. — Mariage du duc de Chartres et de Mademoiselle de Blois, du duc «tu Haine cl de Mademoiselle de Bourbon.

La cour belliqueuse avait suivi le roi au siège de

Moos. Tout ce qu'il y avait de brillants gentilshommes était sous la tente. Qui aurait osé sc montrer aax grandes charmilles de Versailles, toutes solitaires, alors que le roi, le suzerain seigneur, M. le Dauphin, les princes légitimés, avaient tous marché aux batailles? Le château était donc abandonné; les merveilles des jardins se déployaient sous ce taste horizon qui de la terrasse plonge au fond du parc, à travers les gazons émaillés, les fontaines jaillissantes, les cascades écumeuscs, les châteaux d’eau coupés de verts et frais bosquets et de labyrinthes inpénétrablcs. Le magnifique soleil d’or, cette devise hautaine du roi, resplendissait partout sur le faite des colonnes de marbre et de porphyre, sur les admirables groupes de Neptune, avec son char rocailleux, sur les tritons, les nymphes, les faunes, les satyres qui suivent, dans les eaux murmurantes, Vénus, la fille de l’onde ; lascives images empruntées au temps de jeunesse et d’amour de Louis XIV.

Leroi fatigué rentrait à Versailles après ta prise de Bons; la jeunesse belliqueuse était restée sous les tentes; Louis XIV s’en revenait avec les plus anciens de scs courtisans, mieux en rapport avec scs goûts et son âge. La course divisait alors en deux fractions, les vieux et les jeunes; les mêmes goûts n’existaient plus dans celte grande et inflexible division de la vie humaine. La jeune cour était conduite par M. le Dauphin et les gracieuses princesses légitimées, filles de M“#de Montcspan. .Mademoiselle de Blois, toute mignonne et moqueuse, se grimait comme les vieux courtisans; sa conversation était pleine de sarcasmes et de riantes pensées ; Mademoiselle de Nantes, son alliée, alors duchesse de Kourbou, possédait également le rire insouciant des jeunes années; elle faisait des vers a merveille, et, petite malicieuse, elle grondait contre la cour un peu décrépite pour clic qui ne rêvait que ballets et représentations théâtrales, moins savantes et moins ennuyeuses qa fJxther et Alhalie, jouées par les demoiselles de

(I) Vers adressa aux courtisant qui étaient revenus à Versâmes. avec te rot /.ouf s X/V. en Juin IflBI, (»« retour du voyage que Sa Majesté avait fait en Flandre pour y assembler ses armées.

Celle chanson a Clé faite par Louise-François* de Bourbon, Aile naturelle «lu roi, femme de Louis, duc de Bourbon, prince du une , grand mailrc de France el gouverneur de Moorfogue, es survivance de Henri-Jules de Bourbou, prince de Coudé, son père.

Enfin, aprci un moi*, je votl* voit de retour,

Caurli.no. Mif.nne», vrai, remède, d'amour.

Je voue revoi*. viens fou» «i cMii« de no» mère.,

Loraine »»»ie» eu» *o» frontière*,

Xo. amen* li.ii» de non. »ont d*u» le «lieuip de Mare Pour livrer leut» bcsat jour» eux plu» cruel» be»erd*.

Ah I qu'une vieille e»ur 4 no» jeux e»t liiilru.c I On n'y parle jara.i. ni d'amour ni d'emana;

Qu'une prince»»» e»l mslbcureuae

Saint-Cyr (1). Cette cour avait opéré tout une révolution de modes, de manière à effrayer toutes les vieilles tètes un peu chenues; H** de Sévignc ne sc console pas, elle qui avait porté toute sa vie ses ninons, de ce qu’un petit arrêt du caprice avait défait les Coulanges à plate coulure; plus de coiffures élevées jusqu'aux nues, plus de casques, plus de jardinières. On fait usage de scs cheveux, « et sur cela on a fait un bruit, un désordre à Versailles qu’on ne saurait se représenter (2). »

M. le grand Dauphin donnait l'impulsion à la nouvelle cour; il était alors à l’armée d'Allemagne, noble soldat, au hardi courage, sans grande tactique militaire pourtant. Louis XIV le mettait en avant parce qu’il sentait bien qu’il fallait une expression de jeunesse à la génération de gentilshommes qui n'avaient pas trente ans. M. le Dauphin était père d'un fils qui avait reçu le nom de duc de Bourgogne; ce tout frêle enfant faisait trembler par les symptômes de son caractère ; il était dur, colère, emporté, mutin, à ce point qu’il battait tout venant à coup de scs petits pieds et de scs petites mains; l’esprit sortait par tous ses pores, de scs jeux noirs, de ses gestes , de son regard ; il était barbare en railleries; sa toute brève parole assommait de ridicules cuisants même le vieillard froid et calme. Tri était le duc de Bourgogne à l'âge de sept ans, lorsque son éducation fui confiée à deux Ames rêveuses, à deux hommes éminents, le duc de Beauvilliers et Fénelon (3). C’est par la douceur et le travail qu’ils ployèrent le caractère entier du petit-fils de Louis XI Y . Fleury, le laborieux et simple historien de l'Église, nommé tous -précepteur, appliqua cette intelligence mutine aux études, el le duc de Bourgogne, à l’âge de dix ans . écrivait le latin avec élégance. Mad» inoiselic de Blois ne l’appelait plus que le marnu t pédant ; un gracieux dessin de sa main nous le représente en longue perruque , comme un conseiller clerc ou un membre de l'université.

Monsieur , duc d'Orléans, avait quitté les frais

D’v pllfit ara plu. Jeune» anal

Que c’eet une rhnte cnniivni.o

De ne voir que de v irus pédana I

(3) Lettre de H»' de Sévlgnê. ann 1603.

(Jj Voici comment le Mercure galant annonce le choix de Fénélon : « Monsieur l'abbé «le Fénélon, docteur en théologie «le la faculté «te Pari», a été choisi pour précepteur de monseigneur le «lue de Bourgogne. Il est (Ils de leu M. le marquis de Fénelon, et neveu de feu M. de Lamotlc de Fénélon, lieutenant de roi de la Marche, si fameux par sa valeur, par sa véritable dévutlon, et par une probité que la médisance même a toujours été obligée de respecter. L'ancienneté de sa noblesse et les grandes alliances de sa maison sont assez connues. Le séjour qu'il a fait dans le séminaire de Satnt-Sulpicc est une preuve de sa piété : Il prêcha avec celte éloquence qui a donné tant de réputation A saint Jean Chrysoslome dan» l'Église grerque, et II a fait plusieurs missions avec succès pour la conversion des béréll«|ues dont un grand nombre s'est rendu à ses raisons el s'est con-

LOUIS XIV, SON GOUYKUiN EMENT

ombrages de Sainl-Cload pour suivre le roi à Farinée. Son courage personnel s’était montre au siège de Mons, comme il s’ctail manifesté dans la campagne de Hollande à l'époque de ('.onde et de Turenne. Son riche apanage, forme d’abord des duchés d’Orléans, de Valois et de Chartres , s’était encore agrandi des duchés de Nemours, de Condc, de Dourdan et de Itomarantin, et du marquisat de Coucy et de Folcmbray (1). Le château de Saint-Cloud était ses délices ; cet admirable parc, situé sur des coteaux de la Seine, faisait contraste avec la plantation plate et monotone de Versailles. Il y avait là des eaux bouillonnantes, mais naturelles ; des arbres vieux déjà sur un gazon épais. Saint-Cloud, à l'extrémité du bois de Boulogne, reproduisait dans scs impénétrables allées les antiques demeures féodales; Monsieur y avait sa cour, peu nombreuse sous le chevalier de Lorraine. Le duc d’Orléans avait ses aises et son franc parler avec le roi son frère ; il recevait à sa table quelques parlementaires ou des gentilshommes qui n'avaient pas les faveurs de Versailles et de Louis XIV. Son fils, le duc de Chartres, avait suivi le roi à la guerre, et donnait des preuves d'une brillante valeur.

Le roi à son retour à Versailles, était ivre d’orgueil des princes légitimés ; il avait montré le duc du Maine et le comte de Toulouse à l’armée des gentilshommes, et ces braves hâtards avaient brillamment soutenu leur royale origine. Louis-Auguste de Bourbon , duc du Maine, fils de Louis \!V et de Mme de Montespan , avait vingt ans lors du siège de Mons; enfant, il avait été bercé par Mmcde Maintenon ; il s’était si bien attaché à sa lionne et patiente gouvernante , qu’il la préférait à sa mère, impérative et brillante. N'était-ce pas Mme de Maintenon qui avait accompagné le jeune duc du Maine aux bains de Barégcs à travers les Pyrénées? Ht sa douce correspondance avait plus d’une fqis étnu Louis XIV pour la femme spirituelle et attentive qui ne vivait que de la vie de cet enfant (2). Le duc du Maine , légitimé à l’âge de trois ans, reçut la charge de colonel général des Suisses et Grisons ; il était plein de verve, de gaieté cl de saillie, à ce point qu’il avait le privilège de dérider la grave ligure du roi ; sa face n'était pas belle ; sa jambe droite faible le faisait un peu boiter, ce qu’il cherchait à corriger par la hauteur de ses talons rouges ; Louis XIV l’afTectionnait tant, qu’il le fit tout à la fois prince souverain de Doinbcs, gouverneur du I^nguedoc et général des galères, charges brillantes

Armé dan» la fol, encore plut perniadé que jamalt par aon exemple, floua avoua quelque» ouvrage» de lui, qu'on voit bien qui sont de main de maître. «

(I i fcdlt du roi Loui» XIV, mata 1061, enrcgUtrC au parlement, le |0m*i (déclaration «iu24 avril 1672. cnrcgUtrée le 3 septembre.

et productives ; le duc du Maine avait vingt ans lors du siège de Mons; il avait toujours chargé à la tète de son régiment, et M. de Jussac, son ancien gouverneur, avait été tué à ses côtés dans la tranchée (3).

Il était bien plus merveilleux encore, cet enfant de douze ans, le comte de Toulouse, qui avait suivi le roi au siège de Mons. Louis-Alexandrede Bourbon, comte de Toulouse, troisième fils de Louis XIV et de Mm* de Montespan , avait été créé amiral de France à cinq ans. Rien de comparable à cette valeur rieuse cl étourdie; le comte de Toulouse s’élance sur la tranchée en tête de son régiment , et quand un boulet emporte un cheval à ses côtés, il s’écrie en souriant : u Un coup de canon n’est que cela? » C'est le comte de Toulouse qui avait mis en honneur parmi les gentilshommes de porter les fascines au pas, glorieux préjugé parmi les jeunes nobles ; ce que le roi fut obligé de défendre. Il faut le voir, cct enfant, dans les tableaux de le Brun et de Mignard, assistant aux travaux du siège, donnant les fascines, et dirigeant 1rs travaux une petite canne de commandement à la main ; sa figure est expressive et belle ; il vous regarde de ses grands yeux, il vous sourit de ses lèvres purpurines; ses cheveux bouclés pendent sur ses épaules; sa cravate est un gracieux nœud de ruban de ce beau bleu de l’ordre du Saint-Esprit qui sc déploie majestueusement sur sa petite poitrine; il a un justaucorps cl une veste longue de drap d’or tout moucheté de perles; sa main droite est renfermée dans un étroit manchon de zibeline, et l’enfant se rehausse tant qu’il peut par ses talons rouges, car il veut être un homme, un héros, lui aussi ; il sc grandit tant, le bel enfant, qu’il fut blessé l'année suivante au siège de Namur (4).

Versailles , tout en deuil encore de Madame la Dauphine, sans carnaval et sans ballet, vit s'effacer de la vie deux ministres : le premier, ce fut le marquis de Scignelay, le fils de Colbert, ministre de la marine ;il avait fait de prodigieux efforts pour étendre les escadres de France ; il avait systématisé la navigation, eu séparant les troupes de combat des équipages du bord ; les premières, commandées par des officiers souvent étrangers à la mer ; les secondes, toutes formées de marins et pris dans la navigation marchande. Le marquis de Seignelay avait , dans son ministère commencé à vingt-quatre ans , dépensé toute son activité d'esprit et de corps; il avait voulu tout voir dans son departement, jusqu’à

(5: correspondance de X"* de Xalnlcnon, édition Labcaume le. Amsterdam, 1756

;ï) Gazelle de France, ad ann. 1692.

(A) Gravure, collection delà Blblloth. loyale, ad ann. 1691,

ce point d'assister à des batailles navales en personne. Dans un mémoire qu’il avait soumis au roi, le marquis de Seignelay exposait la nécessité d’agrandir le système maritime , de multiplier les ports ; et le motif qu’il en donne s’applique parfaitement à la position de la France. « Le royaume , disait-il, a sans doute besoin d’une grande force militaire ; mais cette force , il la trouve toujours dans l’esprit de la population, dans sa noblesse belliqueuse ; ainsi rien n’est plus facile que de pourvoir à un cas d’invasion ou de conquête territoriale. Mais pour la marine , il n’en est pas de même : c’est pour elle une force à demi artificielle ; il faut la créer et la développer constamment ; le roi sera le maître du monde , du moment que sa marine sera la première au Levant et au Ponent. » M. de Seignelay expose la nécessité d’une marine auxiliaire et marchande et des lettres de marque : « Les corsaires font du mal à l’ennemi, et créent d’intrépides marins ; c’est dans cette classe qu’on doit choisir les capitaines de la marine royale. Si la direction militaire des troupes sur les vaisseaux doit être laissée à la noblesse, la conduite de la navigation peut être confiée à des hommes du bord , même marchands et corsaires. » Dans les idées du ministre, Tourville, d’Estrécs et Château-Renaud sont les seuls chefs d'escadre doués d’une capacité remarquable pour la conduite des flottes; Forbin, Jean Bart sont des marins de combat, et non pas de stratégie et de combinaison , chose toute distincte pour les opérations de mer (1). Le marquis de Seignelay mourut jeune encore, k trente-neuf ans à peine. Il avait usé sa vie dans celte activité prodigieuse ; il s'éteignit de langueur ; une mélancolie soudaine et affreuse le saisit; Seignelay avait dépensé trop vite tout ce qu’il avait de vitalité, et alors les âmes ardentes et laborieuses .n’ont plus la puissance physique qui les soutient ; elles s’affaissent sous la mort.

Louvois aussi mourut , mais lui subitement ; il y avait longtemps que le marquis de Louvois devait s’attendre à une disgrâce. Dès que les besoins de la mouarchie avaient nécessité les services de la noblesse , le roi avait subi les influences de l’ancienne école de Turenne et de Coudé sous la lente ; dès

(1) Mm. Blbliotta. Royale, Supplément.

(2) J'afmc S donner ce* écrit* qui , à toutes le* époque», sont rcipression moins de la vérité absolue que des opinions contemporaine» sur un bomme , sur une ebose ou »ur un événement.

Fpttaphes de François -Michel Letetlier, marquis de Louvois, ministre secrétaire d'Etat, chef et surintendant des postes et chevaux de relais de France, des bâtiment, arts et manufactures, chancelier des Ordres du roi, mort subitement 4 Versatiles, le 16 Juillet 1661.

Ci-git un qui tout plieil,

Que Louia honora d'une «s lime parfaite,

LOUIS XIV

lors le marquis de Louvois était menacé dans son pouvoir (2). Ce ne fut pas un caprice du roi ou de M0' de Mainterion qui bouleversa la fortune politique du ministre, mais la nouvelle situation des affaires qui rendait à la noblesse sa vieille et grande autorité. Le maréchal de Luxembourg ne pouvait être à la tète des armées de France sans la disgrâce du marquis de Louvois. Le ministre administrateur et le chef militaire de la noblesse ue pouvaient simultanément rester au pouvoir. Louvois était une forte capacité ; son intelligence était vaste et ferme, ce qui constitue l'homme d’État. Il avait conçu la plupart des plans de campagne qui agrandirent les frontières. C’était un de ces esprits nés pour dominer le pouvoir centralisé, esprits d’élite et d’exception ; il exécutait un plan avec ténacité ; il préparait sous sa main tous les moyens d’action ; Louvois créait des armées, enfantait des ressources militaires pour les sièges, les batailles, les campagnes. Il y avait de la dureté dans ce cœur, comme dans celui de tous les hommes qui marchent aux résultats par les masses, et ne s’arrêtent pas assez aux individualités souffrantes et sacrifiées. Supérieur à Colbert ( capacité bourgeoise , de détails et de petits moyens), Louvois se fatiguait des impossibilités que les bureaux du contrôleur général jetaient à travers sa pensée politique ou militaire ; jamais ministre de la guerre n’a tant fait pour la discipline , l’ordre et la bonne tenue de l’armée. C’est la seule figure d'homme d’État après Richelieu.

Dans un des derniers conseils, Louvois avait voulu imposer au roi une de ses opinions , et Louis XIV, contre son habitude, lui avait résisté ; Louvois jeta son portefeuille sur la table ; on le lui fit reprendre sans empressement , et dès lors le ministre put s’apercevoir qu’il était en disgrâce. Au prochain conseil , il vint encore , mais pâle , défait , il se trouva mal ; puis , transporté chez lui , il expira presque subitement , à peine âgé de cinquante ans. On fit courir le bruit qu’il avait été empoisonné; c’était l’accusation vulgaire de ces temps : elle arrive à l’esprit de tous ceux qui ne croient qu'aux douleurs matérielles. II y a un poison moral plus puissant que celui que donne une main criminelle , c’est ce froissement d'entrailles qui vous déchire quand ar-

Louvoi. que personne n'aimoit,

Cl que tout le monde regrette.

Louvoia cal mort, ce mioialre Irca-digne; tour aea ami», c'eat une perle inaigna;

Mai. pour l'Etat, ou le compte pour rien,

Car, Dieu merci, le roi ae porte biea.

La mari a tort d'avoir ravi Loavota,

C'étoit aant doute une tête ciceüeate;

■ ai. quoi! la mnrl. en l'enlevant an roi.

Lui rend par là Iroia million, de rente t La mort n'a pea tort S ce pris ,

Ce qu'elle rend saut biea ce qu’elle s pris.

LOUIS \I\, SON GOUVERNEMENT

ri\c une grande déception ou une immense infortune dans la vie; ce poison subtil atteint surtout les hautes têtes qui ne savent pas fléchir sous la destinée. I.ouvois fut enterré sous le dùmc des Invalides, cet immense bâtiment élevé d'après ses ordres; on lui rendit de grands honneurs funèbres, mais le roi le pleura peu. Louis XIV s’habituait-il déjà au spectacle de la mort, qui devait faucher autour de lui tant de tètes? ou bien le roi était-il aise de se débarrasser d‘un ministre trop important alors pour qu’il pùl le dominer? Le marquis de Rarbezieux, fils de Louvois, lui succédait; il était jeune alors comme l’avait été son père au momcul où Louis XI V l’avait fait entrer dans le cabinet. Le roi aimait les jeunes intelligences ; il les trouvait plus souples , plus faciles à conduire ; il pouvait dire et proclamer qu’elles étaieut ses élèves. Les poêles s’écriaient : «que la pensée du ministre s’imprégnait des feux du soleil; « et le roi se glorifiait de tous ces éloges.

Versailles était donc triste, et l’on résolut d'aller à Fontainebleau pour la saison de la chasse. Fontainebleau est jeté dans ces bois épais où semblent se confondre de gigantesques restes de la création antédiluvienne. Voyez-vous ces rochers de granit, vieilles tables des fées, aux époques des grands sabbats où dansaient les montagnes ; ces chênes séculaires, ces canaux, ces étangs empoissonnes de vieilles carpes au collier d’or de François 1er? Voyez-vous ce château dont le style appartient à tant d’époques diverses , cet escalier à demi ruiné , ces salles d’armes toutes revêtues de hautes lisses ? C’est la pim parfaite image de la vie féodale, et Louis XIV vint animer ces froides murailles pour la saison d’automne. Toute la cour fut invitée au voyage ; niais l'homme essentiel , celui qui devait attirer le plus i’allculion des courtisans , ce fut le roi Jacques 11, le représentant des Ôtuarls, à peine de retour de sa malheureuse expédition d’Irlande (1).

I.c roi avait dit qu’à Fontainebleau on s’occuperait de la prochaine campagne militaire , car Jacques Il prenait place au conseil ; on devait y examiner la situation réelle de Guillaume III, afin de tenter une nouvelle expédition soit en Écosse , soit

(1) Voici comment une note accrète parle de l’écbec du roi Jacques en Irlande.

« La guerre nuit en Irlande quand le prince d'orange n’y a plus de bonnes troupes, et qu’il a perdu l'année dernière au slépc de llmcrlck tout ce qu’il avoll de braves François réfugiés, qu'.l exposott à tous les assauts, les croyant plus intrépide*. et voulant épargner les Anglols. Ainsi, U a défait le roi de tous ceux qui étolenl capables d’entretenir des Intelligences en France, et qui par la bravoure naturelle aux François, et par les leçons qu'ils avoient prises en France dan* le métier de la guerre, pouvoient apprendre A vaincre aux étrangers qui couibaltoient avec eux, et rendre aux troupes du roi le* victoires plus difficiles. Outre tou» ces avantages, le roi tire encore d'Irlande IrcUe ou quatorze mille Irlandois, et ces troupes doivent être buuuc*, puisqu'elles viennent de leur

en Irlande. Jacques II avait uno grande expérience des combats de terre et de mer ; la guerre devait s’ouvrir sur une plus vaste échelle. Tout n’élail pas perdu en Irlande; Lirncrick tenait encore; deux brigades irlandaises avaient suivi le roi Jacques en son exil en France, et celte belle troupe de catholiques était campée autour de Versailles (2). Louis XIV . avait vu ces régiments déjà fermes au feu ; il les destinait au camp formé alors sur les côtes de Bretagne cl de Normandie ; on préparait l'année d’Angleterre qui devait tenter une descente sur les terres ennemies, tandis que l’armée de France opérerait au nord et sur le Rhin. Une force navale respectable allait seconder dans la Manche ce vaste plan de campagne. Ün croyait indispensable de porter la guerre au sein même de l’Angleterre, le siège de la puissance de Guillaume 111, chef de la coalition.

Jacques II , intelligent et actif, avait toutes les illusions des causes compromises ; il se croyait maître de l’Angleterre; ses agents sillonnaient les trois royaumes en tous sens ; quelques-unes de ses instructions, écrites de sa main, existent encore; elles sont [ des modèlesde surveillance et d’intrigues politiques.

« Vous vous informerez, dit le roi à scs agents, des fautes commises par le gouvernement envers le commerce; vous montrerez le mépris et le peu d’égard qu’on a eus pour les avis donnés par le parlement, et le peu de raison qu’il y a d’accorder des subsides l’un sur l'autre, sans qu'on satisfasse la nation sur ses griefs ; le mauvais succès qu'on a eu hors du royaume, nonobstant les grandes assurances qu’on aurait données de faire les derniers efforts pour celte campagne ; les dettes exorbitantes du gouvernement, nonobstant le calcul exact de toutes iesdépeuses nécessaires, suivant lequel le parlement a réglé les subsides; s'il ne serait pas à propos d’accuser les ministres cl généraux hollandais à cause de leur mauvaise conduite, et sur ce qu’ils ont des intérêts contraires aux véritables intérêts de l’Angleterre, y étant obligés par serment ou par interet particulier, comme ficnlinck; faire écrire plusieurs personnes pour répandre des libelles cl autres écrits capables d’instruire les députés du parlement.

plein gré, et qu'elle* «ml animée* du fêle quittèrent la fidélité, la belle glulrc et la véritable religion. »

(2) J’ai trouvé la liste suivante des famlllas nobles et irlandaises arrivées a Saint -Germain. — ie la province d’tll tonie , le colonel Gordon, O'ücllli, milord de TyrcoutiPl, Hagnua, milord Jucagh, milord d'Inniskilliog. O’Oonnei , lieutenant-colonel dans Fllxgerald ; Henri O’AeUlc, fil» du furent Syriu» O'Bellly ; Eugène Har-Malion et autres. — De la province de Mouiuulc, milord de Brillas. Eugène Macarllc, colonel ; Macarllc Spxnatx, capitaine; O’Julliscaac, idem.; O’Callahanc, idem.; Hacaulifle, idem.; Jtacdouuh et autres — De la province de Lagéttic, îlugenl brigadier et colonel d'un régiment, et les autres officiers du régiment de Xugcnt. — De la province de Coualic, Dillnii, lieutenant général ; O’Gara, colouel ; O'Sbubaiiassesy, Ueuteoant-coloucl ;

1 O'Connor, capitaine ; Macdonald, capitata*, et autres.

Si les premières chaleurs se sont ralenties par le soin qu'a eu le prince d'Orange de favoriser le parti républicain en scs intérêts particuliers , vous verrez ce qu’on peut faire pour engager ce parti à nous servir, en promettant des récompenses proportionnées aux services de ceux qui voudront s'y engager , ou en leur faisant connaître combien l'intérêt public de la nation doit être préféré à toutes les considérations particulières, et qu'il ne peut s’accorder qu’avec PQtre service ; que si quelqu’un d’entre eux est disposé à traiter, vous nous enverrez leurs propositions. Vous vous informerez du véritable étal de t'armée en général, et en particulier de chaque régiment, comment les colonels et les capitaines sont disposés; qui sont ceux qui ont le plus de crédit et d’autorité parmi les troupes, et comment on peut les gagner ; de quelle manière on pourvoirait à leurs nécessités, comment ils sont en quartier, en quel temps à peu près ils pourront être assemblés, comment ils s’accordent avec les Hollandais ; s'il n’y a pas moyen de semer de la jalousie entre eux ; s’il n'y 3 point quelque garnison qui puisse être gagnée, et comment les troupes s'opposeraient à la descente ; quelles promesses nous pourrions leur faire pour les gagner; enfin quelles sommes le prince d’Orange peut faire passer de Hollande ou de Flandre en Angleterre en cas de besoin. Vous vous informerez de l’étal de la flotte, si les mauvais succès qu’elle p eus depuis peu, la dureté du service cl la difficulté du payement ouvrent quelques moyens de traiter «vec ceux qui la commandent; de quoi vous aurez soin de rendre compte. Vous saurez ceux qui peuvent être utilement employés eu différents ports pour s'instruire des dispositions des officiers subalternes et des matelots, et ceux qui, étant dans la ville , peuvent apprendre celles des commandants en chef; les expédients les plus propres pour les gagner, desquels vous nous ferez un rapport exact, afin de recevoir de nous de plus amples instructions sur ce sujet (1). *

C'est à celle époque que les deux cabinets de Versailles et de Saint-Germain sont le plus intimement en rapport. Il ne s’agit plus seulement d'un échange de royale bienveillance; on discutait les plans de guerre comme un système commun; le marquis de Barbczicux et lord Melford arrêtaient tontes les dispositions militaires; les pères Peters et Lachaisc

fl) Vapler* *ecrrt* de Benandot, agent de Jacquet n.Bfbnotb. loyale, fond» nouveau.

fi) On ne partait alors que de ta cour d'Angleterre; Ica pottéi Mutent de* vers sur le moindre Irtfnement.

Sur l'arrivée du prince de Gallet en France.

Kl tiron» pourtant point d'iu|U|M P» l'îojualo deatin qu'ont an voa premier» moi» î Dan» le* plu» grand» ken», le» tritte» aventure*

Ont »uu veut devancé U» plue bcurcui exploit».

étudiaient les moyens religieux propres a préparer le mouvement des opinions. Ces moyens donnaient une force immense; il s'agissait d'une grande lutte de partis armes, elles représentants du catholicisme en France et en Angleterre devaient exercer une naturelle puissance sur le conseil. L’importance des pères Péters et Lachaisc s'explique par d’autres causes que par l'ardente dévotion des deux princes dont ils dirigeaient la conscience : les pères Péters et Lachaisc étaient chefs d'une grande opinion qui devait seconder le mouvement politique ; leur crédit venait de là. En d’autres temps, on a toujours vu des chefs de parti en crédit auprès des gouvernements, lorsqu'ils leur apportaient une force, un appui de peuple et de principes dans une entreprise militaire qu’ils méditaient (2).

Le séjour d’automne à Fontainebleau fut marqué par deux conventions de mariage : le duc de Chartres épousa Mademoiselle de Blois, et Monsieur du Mairie s'unit à la petite-fille du grand Condc, Anne- Louise- Bénédicte de Bourbon ; ce double hymen décidait tout à la fois une querelle de préséance et une difficulté politique entre les princes du sang et les princes légitimés; les uns et les autres étaient élevés à la même grandeur; c'était inouï, mais la haute puissance du roi ne voulait point de résistance. Le plus étonnant de ces mariages fut certainement celui du duc de Chartres : un fils de France épouser une fille naturelle! Mais la famille d'Orlcans avait besoin de sc mettre en grâce auprès du roi; Monsieur était un peu boudé; on lui rendait toute faveur à l'occasion de ce mariage. Madame, avec sa pureté de blason, en était rouge jusqu’aux oreilles; le duc de Chartres, brillant, jeune, superbe, toui vaillant au combat, ne s’en souciait pas le moins du monde; Monsieur obéissait au roi son frère; on lui confirmait son apanage ; le duc de Chartres obtenait la transmission du Palais-Royal pour remcrciment, et tout cela compensait un peu de honte {tour les armoiries. Madame signa le contrat avec répugnance ; et pourtant elle était bien gracieuse celte Mademoiselle de Rlois, toute mignonne ; elle avait du sang de Louis XIV et des Morlemart ! Pauvre enfant née d’un commerce adultère , que pouvait-elle répondre quand Madame , fière princesse de Bavière, d'une chasteté allemande, ne l'accueillait qu’avec une hauteur dédaigneuse ? M. le duc du Maine, l’alné de

En on étal pl>i« piloyaU»

Sc trouva »ur le 5il l'enfant par qui lu ciel Voulait c scruter le deetein honorable De confondre l'Egypte et venger Itraêl :

Tou» deux perdu» en apparence.

Voit» die» expoaé» à la merci de* flot»; lai» une main divine a pri» voire détente Contre un peuple infidèle et le danger dn eau*.

LOUIS XIV, SON GOUVERNEMENT

M®»« de Montespan , fut également bien allié : le sang tics Coudé était beau ; la princesse de Bourbon était richcdc son patrimoine; la vieille Mademoiselle de Monlpensier, la frondeuse, l'aimait beaucoup, cl elle avait promis un bon héritage. Toutes ces noces firent bien du scandale à la cour; ce fut un acte de paternité attentive cl souveraine de la part de Louis XIV ; il avait une chaude tendresse pour ses enfants naturels ; sa volonté était tenace et inflexible ; il élevait ces princes qu’on dédaignait ; il avait exigé ces mésalliances de sa royale famille. Elle avait obéi en murmurant. Plus les obstacles étaient grands, plus le roi mettait d’obstination à les vaincre, pour faire conslalcr son pouvoir absolu sur les siens comme sur le royaume !