CARACTÈRE VIOLENT DE LA GUERRE. — RAPPROCHEMENT AVEC LA SAVOIE

Saccageaient de» ville». — Les allié» dan» le Dauphiné. — Le» français A Beldelberg. — Machine Infernale de &alnl-Malo. — Attaque sur Brest. — Bombardement du Havre et de Dieppe : — de Brutellcs. — Prises maritimes. — Tendance A uu arrangement. — Négociation*. — Propositions réciproques.— Traité de liais et de trêve conclu avec le duc de Savoie.

La guerre avait pris uu caractère inouï de vio-

(I) ! J'eus le bonheur de visiter la Catalogne , un peu avant les troubles révolutionnaires; Je pu» voir Barcelone et ses belles processions de nuit, ses ninnt et ses glffantoi; nt l'Halle, ni la Puisse ne liront laissé d'aussi poétique* souvenirs.

Icncc et de cruauté; c’est ce qui arrive presque toujours quand les sanglantes luttes se prolongent; les animosités deviennent alors plus vives; les nations s’acharnent, le soldat est plus impitoyable, les chefs plus insouciants de la vie du pauvre peuple ; on s'habitue au sang! Depuis le ravage du Palalinat, sous Turenne et Louvois, la guerre n’avait plus rien respecté. Quand les armées allemandes et savoyardes envahirent le Dauphiné, les étrangers se livrèrent, sous le prince Eugène, a toutes sortes d’excès. Les annales de la province gardent le souvenir encore de ce passage des ennemis dans la montagne; rien ne fut épargné; ni ces environs de Grenoble tout verdoyants, ni le magnifique vallon de Vieille, où les rivières serpentent à mille pieds au-dessous de vous, ni Gap aux vieilles portes, ni Sisteron pendu aux rochers de granit des Alpes. Les vieillards se souvenaient encore au siècle dernier de ces farouches Allemands qui ravagèrent les grands bois, leurs vignes des coteaux, alors que les blés frissonnaient sous les doux vents de la vallée , pour me servir du texte d’une vieille chanson dauphinoise (2). Celte invasion sous le prince Eugène contribua peut-être à inspirer la haine de l’étranger qui est le beau patriotisme des montagnards.

L’Allemagne garde à son tour le souvenir du saccagemcnt d’Heidelberg; les soldats français commirent d'inouïes dévastations dans la ville et£ campagne; les églises et les monastères ne Turent pas même respectés; on ravagea les tombeaux des électeurs palatins, on brisa leurs statues. Le maréchal de Lorges ne s'opposa point à celte fatale exécution militaire ; il avait un peu hérité de l'insensibilité de Turenne; l’amour des batailles, la dureté du camp, avaient étouffé les sentiments d’humanité dans ces vieux soldats, et les régiments de France ne s’arrêtaient pas devant une violence lorsque la générosité des officiers gentilshommes ne sc réveillait pas d'ellemême. Les récits des Allemands sur le saccagement d’Heidelberg sont lugubres ; ne sont-ils pas dictés peut-être par le juste et noble ressentiment contre les ennemis de la patrie ? A une autre époque, l'Allemagne eut aussi ses douloureuses plaintes contre l'occupation française (3) !

Les Anglais avec leurs flottes victorieuses parcouraient les côtes de l’Océan ; ils se déployaient en belles escadres depuis Dunkerque jusqu’à Bordeaux; à travers ces escadres échappaient des navires légers, des corsaires hardis au pavillon de France, blanc et fleurdelisé, qui désolaient le commerce de la Hollande, de la Grande-Bretagne et de l’Espagne. Sou-

(2} Annales du Dauphiné, ad ann. 1B®2. M. de Footanleu, cet admirable compilateur, a écrit 4 roi. jn-fot. sur l'Histoire du

Dauphiné : II» son! rn miss. i ta Bibliothèque du Roi. j (2; On lit dans ta lettre d'un habitant d'Heidelberg : « Vendant

vent oa milieu d’une mer noire et orageuse, quand le goéland battait ses ailes grisâtres sur les dunes et les récifs, apparaissait une voile lointaine fendant les eaux avec la vitesse de l’oiseau de mer ; c'était le corsaire de Saint-Malo, de Dunkerque, du Havre, de Dieppe ou de Brest ; léger navire, il échappait aux croisières anglaises, puis se jouant des vagues, il allait saisir à l’abordage la riche cargaison sous le pavillon de la compagnie des Indes , ou les galions d’Espagne tout pleins de tonnes d’or et de doublons frappés à Mexico et à Lima, ou bien encore il faisait baisser pavillon aux Hottes hollandaises qui allaient chercher U cannelle, le poivre à Sumatra, et rapportaient du Japon les belles étolTcs de tapisserie , les paravents tout couverts de jolis oiseaux bleus et jaunes, les éventails de joncs tout gracieux, tant à la mode alors dans les fêles de Versailles. Le commerce ne pouvait plus sc faire que sous fortes escortes.

Les Anglais résolurent d’en finir avec Saint-Malo, repaire des plus hardis aventuriers de mer; il fut arrêté dans un conseil d'amirauté de bombarder la vfltett d’y mettre le feu, au moyen d'une machine infernale qui serait lancée contre le port. Cette effroyable machine se composait d’un vieux navire coupé; les flancs étaient remplis de poudre et de canons charges jusqu’à la gueule, de grenades, de barils tout pleins de combustibles ; elle devait être lancée contre Saint-Malo, sous le vent, et une mèche placée dans un tuyau faisait éclater la machine infernale juste au port ; l'explosion devait détruire la ville ée fond en comble. On le vit donc s’avancer ce brûlot incendiaire, jetant une épaisse fumée, comme ces cétacés des mers du Nord qui lancent devant

•inc dos soldats et bourgeois se reUrolent pêle-mêle avec les femmes et les enfiot su château, le commandant avait pris les devins avec les autres officiers; et comme la foule êloll eu eut beaucoup «l'étouffés et d'écraséx, et d'autres tués par les ennemis, qui n'épargnêreut pas même ceux qui s'étalent sauvés dans les églises et dans les cloîtres, ayant pillé ces lieux de même que tous les autres, et dépouillé tout nus ceux qulls ne voulurent pas prendre la i>elnc de massacrer, leur impiété alla jusqu'i violer les femmes dans les églises, enlever les vases sacrés, ouvrir les tombeaux des électeurs, dépouiller de tous le* omemens les corps embaumés, répandre les ossemens et emporter le plomb des cercueils. On dit qu’ils coupèrent la têteau corps de l'électeur Charles-Louis (c'étolt le père de madame la duc liesse d'Orléans douairière;;, et qu’ils le traînèrent avant que de le mettre en pièces. EnOn on no sa uroll raconter sans verser des larmes, ni entendre sans horreur toutes les cruautés qu'lis ont commises, etc., etc. ■ Pamphlet, Cologne, ann 169t. (1; Bibliothèque Royale .collection d'estampes, ad ann. 1694. 0} Les Bretons conservaient leurs vieilles haines contre les Anglais; Ils se livraient a la course par passion ; plus d'un chant populaire fut récité contre les Anglais. Bans Jes chitcaux de la Bretagne, les gentilshommes célébraient la fuite de Guillaume et de ses huguenot* comme une victoire décisive.

troin-mni , Uitwflliul On paix J

Anglaia, oa imart jimiii;

Pour * oui la B.etagna cal fatale.

eux uue immense poussière d’eau. Les habitants de Saint-Malo ne connaissaient pas leur danger, néanmoins ils tirèrent sur le brûlot quelques bordées des forts; la machine presque démâtée vint s’échouer sur la côte, à une demi-lieue de Saint-Malo; là elle éclata et ses millions de projectiles furent lancés. La commotion fut si terrible qu’un tiers des maisons de Saint-Malo fut ébranlé. Si la machine infernale était entrée dans le port, la ville entière eût été emportée, ses habitants eussent péri sous scs ruines. C'était une abominable vengeance de l’Angleterre, le droit de la guerre porté à la plus extrême rigueur. Celte tentative fit une impression profonde dans toute la France; mille gravures dépeignent l’affreuse machine (1), ce navire coupé, ces mille barils de poudre entassés; on chansonna les Anglais dans des vers moqueurs , tandis qu’une population entière venait d’échapper à un épouvantable danger.

En même temps , l’escadre sous Edward Russe! tentait une attaque sur Brest et la côte de Bretagne; elle ne réussit point; on brûla quelques maisons, un couvent de moines, car l’esprit protestant sc révélait partout. Le but du débarquement était de seconder un soulèvement des provinces, sur quelques points de la Bretagne cl de la Normandie ; on atlendait les Anglais pour commencer l’insurrection. L’armée des côtes de l’Océan , sous le maréchal de Bcllcfonds , repoussa la tentative de l'Angleterre ; Jean Bart se distingua partout avec sa petite escadre. La flotte anglaise sc borna au bombardement du Havre et de Dieppe, sur les côtes de Normandie; il y cul de grands dégâts dans ces deux cités; l’attaque des Anglais fut signalée par des incendies et la perte de quelques propriétés sur la côte (2).

D« volve latehiM inliavttaU,

Ou ton auteur Irvuot U mort.

Aujourd'hui »»■« n'eo doute* plu* ,

Vo» gêna, |wé* de Breal descendu* ,

Sont Ion» demeure* *ur U place; t Bar t* pria** eu le irepe*

Chacun d’eux a paye l'audace D'avoir fait au Bretagne un pa».

Ban* le détroit on mut attend;

San* vau» Barcelone m rend;

Menet là vu* flottanla* mine*;

Ici nou. avon* eu tout lemp*

Et de* écueil* pour vu* machine*.

Et do* lardeo* pour va* geo*.

Comme toute l'expédition de Guillaume sur les cêtes de Bretagne s'était spécialement attachée aux couvents, les genlü»tionimc» plaisantèrent beaucoup sur cette guerre aux capuchons et aux aubes, guerre qui n'étalt pas comprise par la loyale noblesse.

Luxembourg finit u carrière.

En défaiaanl l’armée entière Du grand Guillaume do Jtaaaen,

Qni perdit tout, canon*, timbale*;

Mai* il *'e*t rrdirnr «or l'eau ,

Il a prit malgré Saint-Malo;

De* capuchon» et de* aandalea.

£58 louis xiv, Son

La Francë fendit bien ces calamités aux alliés; ses flottes aussi parcouraient les mers et dévastaient les côtes d’Espagne. Le comte d’Eslrées bombarda Barcelone, Alicante, f.arthagènc; des débarquements furent aussi tentés sur les côtes d’Irlande et d’Ecosse. L’armée française , sous Viderai , annonça qu’elle Allait brûler Bruxelles si elle ne se soumettait au roi; tin manifeste de Louis XJV justifia celte mesure de violence comme représailles des attentats commis |)ar les ennemis : « Ce n’était pas la France, disait-il, t]ui imprimait ce caractère sanglant à la guerre; Bruxelles dëvait payer pour les désastres des côtes de l'Océan. • On voit que dès celte époque le roi Louis XIV a besoin de justifier sa modération ; s’il fait la guerre , il veut qu'il soit bien constaté que c’est la nécessité de représailles qui l’y force. Tout prend ensuite un caractère d'hostilités vigoureuses et implacables (1).

Jamais, à aucune époque, le principe de la course êt des prises particulières n’avait été poussé aussi loin. On établit en maxime qu’il fallait faire le plus de mal possible, non-seulement à l'ennemi militaire, mais encore à l'ennemi commerçant, de sorte qu’on ne distingua pas la propriété publique du souverain de la propriété privée du sujet. On vil des flottes commerçantes détruites A coups de canon, et des magasins de marchandises brûlés. Ori ne sépara pas le pavillon du commerce du drapeau de l’Etat. Les privilèges des neutres ne furent pas respectés , on les saisit, on les confisqua, comme cela se voit toujours dans les guerres violentes , où rien n'esl épargné : principes , intérêts , tout cède devant l'impérieuse loi de nécessité et de représailles. (Juand les hostilités s’empreignent de ce caractère, il est difficile quelles se maintiennent longtemps. Dans les phénomènes physiques comme dans les choses morales, tout ce qui sort des règles générales cl de l’ordre habituel n’est pas durable. La guerre a scs conditions : lorsqu’elle blesse trop d'intérêts elle finit promptement , et déjà l’on voit à celte époque un besoin profond de paix européenne qui se fait partout sentir.

Maintenant il triompha à tondre.

Ton* ici écho* lai »ont répondra;

Saint. Main ér peur ébranlé ,

Vira 5t,uu , la (flaire 1‘enrirvnne;

La gnw courant do récollet*,

Qu'il a pria d'aaraul et brûle,

Met ua fleuron ,

Met un fleuron é ta couronna.

(I) Manifeste de la France au sujet du bombardement de Bruxelles , ann. 1603.

« Il y a deux ans que les alliés Ton! consister leur plus Grande gloire â bombarder les villes maritimes de France , et â désoler par leurs continuels Incendies de |iauvrcs tiabltans qui n'ont aucune part A la guerre que les souhaits qu’ils font de la voir finir cependant , quelque facilité que le roi ait eue de porter dans les principale» ville» de »c» cuncim» de plu» grauds doui-

On se rappelle que quelques ftfütatlvès avalent f ié faites pour la réunion d’un congrès afin de réglét par une résolution commune les divers intérêts engagés dans la guerre. Cette tentative sècfîtê n’avait point réussi encore ; les proposition* do part ét d’autre n’étaient pas assez précises; les temps de paix n’étaient pas arrivés. Repoussée en Hollande, l'habile diplomatie de Louis XIV continua son système de traités séparés dvèc chacune des puissances eh lutte; Il était évident què par ce inoyeii on aurait meilleur marché de ta coalition. Depuis ÏÏënH IV telle avait toujours été la tactique du càhînèt dé France ; puissance isolée, il était difficile À fa monarchie de résister seule aù mouvement armé de IT.orope; sa diplomatie manœuvrait donc pouè morceler les ennemis, et en faisant une concession, elle cherchait h détacher les cabinets secondaires de la coalition générale des Etats contre la monarchie. Lès démarches de la cour de Versailles s’adressèrent surtout an duc de Savoie; c’était par une politique de dépit que ce prince s'était déclaré l'ennemi dp fa France pour se réunir aux alliés dans la guerre; la Savoie s’était presque toujours associée aux Bourbons par des traités; sa position frontière lui en faisait un intérêt et une habitude : sans la protection de la France, que pouvait être la Savoie? D’ailleurs, la bataille de la Marsaille avait placé le due dans une position difficile; la presque totalité de ses possessions était au (Miuvoir des Français; ratifiai marchait sur Chambéry. Le fut alors que des insinuations positives de la cour de Versailles invitèrent le duc de Savoie à se séparer de la coalition. Lôuis XIV avait jugé que l’instadt était bien choisi pour tenter une négociation officielle auprès de Viclor-Amédée: il en chargea le comte de Tcssc, esprit très-délié; celui-ci reçut des pouvoirs étendus, favorafilés à uh traité de paix définitif. Victor-Amèdée n’était pas lui même une capacité Vulgaire; aucun grince ne possédait une intelligence plus forte, plus diplomatique; il appréciait sa véritable position, et n’hésita pas un moment à écouler les propositions du comte sic Tessé ; elles furent d’abord tenues très-secrètes,

mage» que se* sujets n’en ont re«u, Sa Majesté avait toujours cru que les alliés, faisant de sérieuses réflexion» sur tout ce que leur pays pourvoit souffrir de sou juste ressentiment, meltrolent lin d'eux-niémca A cette manière de faire I a guerre. Mais comme U trop grande répugnance qu’elle a fait paraître A user de représailles , a fait croire aux ennemis qu’ils pou voient Impunément essayer A mettre le feu dans toutes les villes de France située» auprès de la mer , elle s’est enfla vue forcée de faire sentir A la ville de Bruxelles , comme A la capitale des Pays-Bas, les effets réciproque» de semblables actes d'hostilité ; offrant néanmoins , comme elle a fait , de le» faire cesser aussitôt qne les alliés voudrolent en convenir. En sorte qne si ladite ville dé Bruxelles et toutes celles de» ennemis qui imurroul être A Avenir exposées Ado semblables représailles , y trouvent leur ruine inévitable, elles ne le devront attribuer qu’ao peu de casque les chefs de la ligue font de la conservation de» peuplé». • ( Collection de VersaUlc». Fsri», ann. IMkâ. )

afin dé Hc pas justifier un mouvement des alliés sur le Piémont.

Le comte de Tessè avait ordre d'offrir à Vicfor- Amédée la restitution de toutes les places conquise^ dorant les deux dernières campagnes, et de plus, le tnari.ige du duc de Bourgogne avec la jeune fille de SWme, enfant efacore, car elle avait dix ans; le duc fle Bourgogne était ce gentil petit garçon, héritier 9é ht couronne de France, que nous avons vu tant îitné de Louis XIV. Ces propositions étaient assez bWles pour flatter la vanité et l’ambition de Victor- A méfiée ; on sc servit également de l'influence de la duchesse de Savoie, fille du duc d’Orléans, très portée pour l’alliance de France. Une correspondance ibtime fat entamée entre Monsieur et sa fille; il ne fol pas difficile de vaincre les faibles hésitations du cabinet de Tarin. Par le moyen d'une nouvelle alliance de sa maison, Louis XIV s'assurait pour un temps au moins les frontières des Alpes. Les mariages de famille eurent toujours dans l’esprit du roi ùo mobile diplomatique cl français(l).

L’ambassadeur de France suivit deux négociations parallèles, l une presque publique, l’autre entièreihent secrète ; la première portait sur la nécessité de proclamer une neutralité italique à la tête de laquelle ie placerait le duc de Savoie. Lcttc neutralité une fois déclarée, les armées de France et de l’alliance devaient également s’abstenir de pénétrer sur le territoire italien; le duc de Savoie acquérait une haute importance , et s’évitait le reproche d’abandonner les alliés. Un système neutre avait un certain caractère impartial, on ne s’exposait pas au reproche Ifôné trop active versatilité. La négociation secrète dtf comte de Tcssé portait précisément sur l'intime iflÜijcc avec la France, qu’oh ne voulait pas publiquement avouer; on proposait au duc Victor-Amédéc de se joindre au roi contre ses ennemis aux conditions suivantes : •> 1° Mariage du duc de Bourgogne

f»! CorrfipotKlam «■ de Te*»*, et dépêches à M. de Torcy. (■Iblfothèque Royale, |

(S) Mole de Tcssé » a. de Turcy, ann. 1606.

& Trait* de paix et de a eutrallIC d'Italie, entre Sa UaJeiU Trit-CArit lennt et Son Jtteise fJojate St. le duc de Savate, tonrtu et signé a Turin, Ir 20 août 1600.

• le toi Trts-Ctirf tien ayant toujours conservé pendant le Cour» de cette guerre un désir sincère de procurer le reins de mène, et bleu ayant aussi Inspiré les mêmes seotlmens A Son Altesse Royale de Snvole, Ha Majesté, de son eût*, a donné plein peu sol r . commission et commandement au sieur René de Tratial, comte de Tcssé, chevalier des ordres du roi, lieutenant ICnéral dea dragons de France, gouverneur d’V près, lleutcuaul géflértl pour le roi dan» les provinces du Raine et dn rerche, et MHnèmianl présentement pour Sa Jajeaté dans les pays et plleés de la frontière du Piémont. Son Altesse Royale, «lésa P*H, ayant pareillement dooné se» |K>uvolr$ cl msndemens au sieur Charles-Victor-Joscph, marquis de Saint-Thomas, ministre «* |aretnlcr secrétaire d'tUl de Sadite Altesse Royale ; Ha Majesté seul Men consentir, et promet que la ville et citadelle de Plgnvrvl , forts HaJutc-Brlgllle , la Pcrvusc et autre* fort* en

et de la fille du duc de Savoie; 2° restitution de tous les pays conquis par les armées de France;

pavement de quatre millions de subsides pour que l’armée savoyarde pùt sc joindre aux troupes du roi contre la coalition. « Le comte de Tessc ajoutait que le roi prendrait sous sa protection le duç de Savoie, et qu’en aucun cas il uc conclurait dé traité séparé avec l’Empereur, sans y comprendre le duc Victor- A médée (2).

(les conditions furent mieux précisées dans un traité écrit; la France reconnaissait la neutralité de l’Italie et s'engageait â la faire admettre également par tous tes cabinets intéressés dans la guerre. Afin de laisser une plus haute indépendance au duc de Savoie, la cour de Versailles consentait à faire démolir les fortifications de Pignero) , de Sainte-Brigitte et de la Pérouse , que Richelieu avait élevées pour maintenir le Piémont et l’Italie; on rendait intactes les villes et citadelles de Suze et de Nice, alors au pouvoir des Français par la conquête ; on cohvenail encore qu'avant la célébration du mariage avec In jeune duchesse de Savoie, celle-ci serait remise comme un gage à la cour de France, où elle serait fiancée à M*r le duc de Bourgogne; enfin, par une stipulation secrète, les troupes savoyardes devaient opérer un mouvement pour se joindre a l’armée de France. On ne devait révéler ces articles qu’à la paix générale, et le roi consentait à ce qu'on travaillât d’avance aux mines destinées â fairt* sauter les forts de Pignero), Sainte-Brigitte et de la Pérouse (5).

Ces articles de paix changeaient entièrement la situation des armées françaises en Italie; ils doublaient leur force contre les alliés, ctc’ctâit le motif qui avait porté Louis XIV à des sacrifices de conquête et d’argent cil faveur du duc «le Savoie. Quant à ce prince, il passait sans transition d’une alliance à une autre; il n'y avait pas dans celle démarche une

dépendant, seront rasé* et démolis ; le tout sera ml» entre les mains de Son AJlessc Royale, aussi bien que les terres cl domaines compris sou» le nom du gouvernement de Pignero! . « l qui avolcut appartenu A la nuliou de Savoie avant la cession que Victor aîné. premier duc de ce nom, en «volt raile au toi Louis XIII. lesquelles villes démolies, citadelles et forts démohs «t territoires seront pareillement remis A Son Altesse Royale peur les tenir en souveraineté , et en Jouir pleinement et â perpétuité. Que si la neutralité dltallc s'acceptolt, ou que In pais générale se fil , cotnme un grand nombre de troupes seraient totalement Inutiles et A charge A Son Altesse Royale, M qnVtutre les dépenses excessive* pour les entretenir, c'est souvent une occasion «le mésintelligence que de conserver sur pied plus de troupe» qu'il n’en faut dans un État, soit pour sa conservation , soit pour la dignité du souverain , Don Altesse Royale s'oblige de n’ent retenir eu temps «lé neutralité que 6no hommes de pied en deçà des monta, et 1 MO andelA «!<■» monts pour les garnison» de Savoie et romt* de Klee, et un tout l,5oo chevaux ou dragons; et cette obligation de Son Altesse Royale a'aur* lieu que Jusqu'à la pais générale. • i Archive» diplomatiques, ad ann. HW». )

LOUIS XIV, SON GOUVERNEMENT

bonne foi complète, mais telle est toujours la contlitiou des États intermédiaires et faibles; ils sont jetés par la force de la victoire d'une situation dans une autre, d'une alliance ancienne à une alliance nouvelle; comme ils ne sont pas indépendants par eux* mêmes cl assez forts pour se faire respecter, ils cherchent dans celte mobilité qui suit la fortune un moyen de securité : il n‘y a de sincère en politique que la force. Le duc de Savoie déguisa tant qu’il le put sa nouvelle position aux alliés; sous le prétexte qu’il était pressé par les troupes de France, il demanda aux coalisés le contingent stipulé par les traités en cas d’invasion , et comme il ne fut pas fourni , le duc de Savoie déclara qu’il se séparait de l’alliance afin de proclamer la neutralité de 1*1 latalie (1).

La France acquérait ainsi une bonne alliance au midi ; sa lactique parvenait à détacher les alliés les uns de autres ; un premier résultat efficace était obtenu comme un exemple à suivre par les petits États. Toute la diplomatie du roi s’occupa de cette œuvre ; on engagea des correspondances secrètes , et la presse de France dut seconder le mouvement contre l’alliance. Ou n’a pas assez remarqué que Louis XIV fut peut-être le prince qui employa le plus activement les publications politiques; les écrits de toute espèce secondaient ses intérêts. Le roi savait la puissance de la pensée , la force des opinions écrites; il en avait éprouvé lui-même les dangereux ciïcls, car la révolution de 16S8 et la coalition avaient été préparées par des écrits de l’école protestante. En politique, les grands mouvements d’opinions et de gouvernements sont presque toujours préparés par la presse : elle devance seulement de quelques années ce que la nécessité impose plus tard aux gouvernements , et cela s'explique ; elle fait l'opinion, et il n’est pas de pouvoir qui ne subisse têt ou tard celte opinion une fois faite ; c’est leur inflexible loi.

Il parut donc à cette époque une suite d’écrits destinés à séparer la coalition. « Quoi ! disait un

(1) En rcrtn du traité conclu avec la Savoie, ces pays furent rendus par la France au duc Victor- Amédée. ainsi qu'il résulte de la pièce diplomatique qu'on va lire : « Acte de rémission des pays et Etats de Savoie, fait par Sa Majesté Très-Chrétienne Louis XIV, roi de France et de Navarre, a Son Altesse Royale Victor- Amédéc II, duc de Savoie, prince de Piémont, roi de Chypre, etc., 38 septembre 1006. — Oc par Son Altesse Royale : Sachent tous et un chacun que , conformément au traité de paix fait et signé entre Sa Majesté Très-Chréllenne Louis XIV, roi de France et de Navarre, etc., etc., d'une part, et Son Altesse Royale Vlctor-Amédée II , duc de Savoie , prince de Piémont, roi de Chypre, etc , etc-. Il a été ordonné par Sa Majesté Trèschrétienne, A M. Antoine Balthazard de Loncccomhe, marquis de Tboy, général- major des armées de France et gouverneur de Savoie, de rendre entièrement A son Altesse Royale Ions les pays, places, chAteaux et forteresses de toute la Savoie, A la réserve de Monlmélian, d'en retirer les troupes, conformé ment aux patente* de Sa Majesté. Pour laquelle Dn Son Altesse Royale

pamphlet, les Hollandais ne s’aperçoivent pas qu'ils servent de jouet à l’ambition démesurée du prince d'Orangc! est-ce que les Étals s’imaginent que Guillaume n'a pas un but? FIst-il difficile d’eutrevoir qu’après avoir établi eu Angleterre le pouvoir absolu, Guillaume d'Orangc tentera d’absorber l’autorité des États de Hollande et de s’y faire proclamer roi? » N’était-ce pas le vieux dessein des princes de celte maison ? La Hollande avait tout à gagner dans la paix ; son commerce était frappe de stagnation. Ghaque jour ses floues étaient abîmées par les corsaires, et pourquoi ces grands sacrifices d’hommes et d’argent? Dans quel objet d’utilité patriotique ? (Vêlait pour obtenir un maître que toute la Hollande jetait ainsi son argent dans la coalition (2).

D’autres motifs étaient développés par les auteurs des pamphlets , en ce qui touchait les rapports de Guillaume III et de l’Angleterre. « Pourquoi avaiton fait une révolution dans la Grande-Bretagne? C’était, disait-on , pour assurer la liberté publique ; or, celte liberté, le parlement Pavai t-il obtenue? Les étrangers envahissaient les conseils du nouveau roi , qui s’entourait d’Allemands , de Hollandais et de réfugiés français très - arrogants ! Était-ce ainsi que méritait d’être traitée l’Angleterre après tous les sacrifices qu’elle avait faits à Guillaume d’Orange? La guerre ne blessait-elle pas au cœur les intérêts britanniques et son commerce maritime? »

A l’Autriche les écrivains opposaient d’autres motifs : ■« L’Empereur ne voyait-il pas le caractère tout prolestanL qu’avait la ligue d’Augsbourg ? Le résultat de la guerre allait agrandir démesurément l’indépendance des électeurs réformés ; le marquisat de Brandebourg marchait à la royauté prussienne. Si l’on laissait ainsi les événements sc développer, la couronne impériale, violemment arrachée à la maison d’Autriche, brillerait au front d’un électeur protestant; cette considération était grave pour l’Empereur et pour le roi des Romains son fils surtout , car une révolution religieuse entraînait presque toujours une révolution politique. » L’inlérét

y a envoyé le marquis Charles Thana, capitaine de ses ça nie» du corps, major général de son année et gouverneur en Savoie, avec pouvoir de recevoir au nom de Son Allcssr Royale lesdft* Etals et places. C'est (pourquoi le marquis deThoy s'étant rendu en la chambre du conseil de la maison de ville de Chambéry, et ayant Tait assembler la noblesse, le* syndics et les conseiller* de ladite ville, ledit marquis de Tbana y comparut aussi, ei après avoir complimenté le marquis de Thoy, ce maniuia lui remit entièrement tout le pays cl toutes les places du duché de -Savoie. A la réserve de Monlmélian ; Il s'exprima en ces terme* : * Conformément A l'ordre du roi mon maître, et suivant le pouvoir que vous en ave* reçu de Son Altesse Royale, je remets entièrement A Sadllc Altesse en votre personne, le* places et toutes les dépendances des Etats de Savoie, A l'excep- Uon de Monlmélian. ■ (Archives diplomatiques, ad ann. 1606. )

(3) J'ai déjà donné le titre des pamphlets pour ou contre I* guerre, que publièrent les Gazette t de France, de hollande e| de Cologne.

catholique était invoqué vis-à-vis de l’Espagne , et les écrits exposaient combien il était étrange (Je voir les deux grands princes, qui représentaient l'empire de Charles-Quinl à Vienne et à Madrid , s'unir avec le protestantisme contre les intérêts de la puissante catholicité et l'unité impériale.

Ces écrits étaient jetés au monde politique, et préparaient de plus actives négociations. Des publicistes avaient établi les devoirs des nations entre elles. Le livre du baron de Puffcndorff sur le droit des gens avait retenti dans l’Europe diplomatique. Depuis Grotius aucun travail n’avait fait une impression plus vive et plus profonde. Le dix-septième siècle devenait Père du droit public. Comme Louis XIV s'était posé en conquérant , les petits Étals cherchaient à lui trouver des obstacles dans les principes ; celait en général au sein des puissances du second ordre que tous ces travaux de sciences diplomatiques s'accomplissaient ; ces Étals corrigeaient par le scrupule des principes, l'influence de position et de force dans laquelle la destinée les avait placés (1) ! Grotius , PufTendorfT, Rarbeyrac , ces trois fondateurs de la science du droit public européen , écrivirent au profit d’Élals neutres et intermédiaires. Les grandes puissances soutenaient au contraire les principes absolus, les droits exclusifs; c'est ainsi que l’Angleterre défendit alors par Selden le principe dominium maris, qui a fondé son droit de v hit c sur tes neutres.