CHAPITRE II

I, A MISSIO.V DE M. DK LA CHKTARDIE.

La Russie après Pierre le Grand; gouvernement des favoris. — Polilique extérieure; le parti français; influence d'Elisabeth. — Négociation mystérieuse. — La succession de Pologne. — Intervention française en Orient, — La paix de Belgrade prépare un rapprochement entre la France et la Russie. — Conversation du feld-maréchal Aliinich avec le baron de Tott. — Momination d'un ambassadeur à Pétersbourg ; choix de M. de La Chétardie. — Caractère du marquis; un mot de Frédéric II. — Voyage triomphal. — Première entrevue avec la princesse. — Portrait d'Elisabeth. — Tableau de la cour impériale; les affaires; les plaisirs. — Visites par ordre. — Ouvertures déguisées. — Mort d'Anna Ivanovna. — Arrestation de Biren. — Guerre de la succession d'Autriche; ce qu'auraient pu fiiire la France et la Russie; ce qu'elles firent.

— La Chétardie commence à conspirer. — Inclination d'Elisabeth pour Louis XV. — La princesse repousse les conditions de la Suède. — Une querelle d'étiquette. — L'accès de toux du comte Ostermann. — La Chétardie aux Iles; la gondole mystérieuse. — Suite de la conspiralion.

— Les rendez-vous du café Foy. — Le confident et l'eritremetteur. — Périls du marquis. — Dernière entrevue. — L'ambassadeur de France dresse les listes de proscription. — Raisons qui déterminent Elisabeth à avancer le moment de l'explosion. — Evénements de la nuit du 5 au 6 décembre. — Elisabeth proclamée. — La Chétardie au palais d'hiver.

— Lettre de la nouvelle tsarine an roi de France 104