AGASSIZ. COLLECTIONS DE POISSONS

la Russie et j’espère que vous m’aiderez à me procurer des spécimens semblables d’Espagne et peut-être aussi d’autres pays. Le plan que j’ai en vue pour l’Espagne, serait digne des docteurs de l’université de Salamanque dans ses plus beaux jours.

Mon idée est de recueillir des collections distinctes de toutes les principales rivières d’Espagne et de Portugal et même d’avoir pour les plus grandes rivières des collections séparées; l’une pour leur cours inférieur, une autre pour leur cours moyen et une troisième pour leur

cours supérieur (Nous retranchons ici une longue suite

de détails très minutieux sur les rivières à explorer et la manière de le faire.)

Les collections des différentes stations doivent être conservées soigneusement dans des bocaux ou barils distincts, portant des étiquettes, afin d’éviter toute confusion ou erreur; mais tous les spécimens recueillis dans la même station peuvent être mis dans un même vase. Ces

collections, dans le fond, exigent peu de soins Si la

même personne devait recueillir les poissons de plusieurs stations, soit du même bassin hydrographique, soit d’un autre bassin, il ne faudrait pas que la ressemblance des espèces fût une raison pour négliger de les prendre toutes. Le but n’est point de se procurer une variété d’espèces, mais de connaître dans quelles localités les mêmes espèces se retrouvent et quelles localités en fournissent des espèces différentes, qu’elles offrent par elles-mêmes de l’intérêt ou non, qu’elles soient nouvelles pour la science ou connues depuis longtemps, qu’elles soient recherchées pour la table ou non. Le fait seul de leur distribution est ce qu’il importe de savoir et, il faut pour cela, comme vous le voyez, les collections les plus complètes, n offrant relativement que peu d’intérêt en elles-mêmes, mais pouvant, par une investigation approfondie, conduire aux résultats philosophiques les plus inattendus.