AGASSIZ. ÉTUDE DE DÉPÔTS GLACIAIRES

En septembre 18G4, Agassiz fit une excursion dans le Maine pour examiner la distribution des dépôts du drift 1 sur les îles et sur la côte de cet État et étudier les espèces de moraines qu’on appelle les horse-backs. A cet égard, et en ce qui concerne les phénomènes glaciaires locaux, ce voyage fut un des plus intéressants qu’il ait entrepris aux États-Unis.

La boussole à la main, il suivit les singulières chaînes de moraines qui s’étendent entre Bangor et Katahdin jusqu’aux monts Ebeene, au pied desquels se trouvent les forges de Katahdin. Revenant à Bangor, il étudia avec les mêmes soins minutieux les traces des glaciers et les débris erratiques de cette ville jusqu’à la mer et jusqu’au Mont Désert. Les détails de ce voyage et ses résultats sont mentionnés dans une notice du second volume de ses « Esquisses géologiques » qu’il termine en disant : « Je suppose « ([ue ces laits doivent être beaucoup moins frap- « pants pour l’observateur en général que pour celui « qui a constaté toutes les phases du phénomène gla- « ciaire en pleine activité. Quant à moi, j’y étais tel- « lement habitué depuis mes nombreux séjours dans « les Alpes, et ce que j’y voyais alors est tellement « semblable à ce que je trouve ici que, si paradoxal « que cela puisse paraître, j’affirme que la présence « de la glace est un élément sans importance pour « moi dans le phénomène glaciaire; elle ne m’est « pas plus nécessaire que les chairs ne le sont pour « l’anatomiste qui étudie le squelette d’un animal « fossile. »

1 Terrains glaciaires.