CHAPITRE XXI

A l’intérêt de ce voyage s’ajouta celui d’un séjour de deux mois qu’au retour Agassiz lit à Ithaca, dans 1 Etat de New-York. On venait d’inaugurer l’Université de Gornell et il y avait accepté la nomination de professeur non résidant, en s’engageant à donner chaque année un cours sur différents sujets d’histoire naturelle. Les efforts tentés pour développer l’instruction ne le laissaient jamais indifférent, et cette lois-ci , il se sentait plus attiré encore que d’ordinaire par une expérience nouvelle. Il s’agissait de savoir si 1 on pouvait utilement combiner l’instruction de l’artisan avec celle de l’étudiant, le travail manuel avec le travail intellectuel. Cette épreuve intéressante était bien propre à stimuler élèves et professeurs, et Agassiz plus que tout autre L

C’est d’Ithaca qu’il écrivit à M. A. de la Rive la lettre suivante :

* Louis Agassiz à M. A. de la Rive.

Ithaca, le 6 octobre 1868.

.... Je passe quelques semaines dans cet État pour y étudier les phénomènes erratiques et surtout la formation des petits lacs qui y fourmillent, pour ainsi dire, et dont l’origine se rattache de diverses manières à l’époque glaciaire. Le voyage que je viens d’accomplir m’a fourni une foule de faits nouveaux concernant cette époque, dont je saisis chaque jour plus distinctement le long

1 Tout récemment, une inscription a été placée dans la chapelle de l’Université de Gornell, comme témoignage de reconnaissance pour la part qu’Agassiz a prise à l’organisation de cet établissement.