Louis de Clermont, sieur de Bussy d'Amboise, gouverneur d'Anjou
Certes, en littérature comme en toute autre matière, la fiction a son charme propre, son genre d'attrait spécial. Elle séduit les esprits amoureux des récits extraordinaires et des aventures merveilleuses. Mais, d'autre part, selon notre humble avis , la vérité a aussi son mérite. Souvent même l'Histoire l'emporte en intérêt sur le Roman. L'exposé des faits d'après les documents authentiques, les pièces officielles, les relations des auteurs contemporains corroborées par les témoignages et les dépositions des étrangers , suffit pour captiver l'attention , sans que l'écrivain ait besoin de grossir les événements déjà connus, de travestir et de dénaturer
la réalité, d'inventer des intrigues compliquées et de multiplier les épisodes dramatiques. A plus forte raison, quand le personnage dont on veut retracer la vie a joui d'une renommée éclatante et a terminé brusquement sa carrière par une fin tragique, la narration fidèle de cette existence si remplie et si mouvementée doit-elle trouver un accueil favorable auprès de tous les lecteurs, simples curieux, lettrés, savants ou érudits.
Notre volume est consacré à l'histoire de Louis de Clermont, sieur de Bussy d'Amboise, favori du duc François de Valois et gouverneur d'Anjou. Il mentionne successivement ses amours , ses relations avec la reine Marguerite de Navarre, dont le galant capitaine a célébré dans ses stances passionnées les grâces enchanteresses, ses démêlés et ses duels avec les mignons de l'entourage de Henri III, ses exploits militaires, ses divers séjours à Angers, ses brigandages, ses exactions et ses dilapidations, son expédition dans les Pays-Bas en compagnie de son maître, son intervention en faveur des catholiques de l'Anjou contre les huguenots de la province, enfin son assassinat à la Coutancièrc par le comte de Montsoreau , époux de la belle Françoise de Maridort.
L'ouvrage renferme des détails nouveaux sur Bussy d'Amboise et sur sa famille, sur son rôle politique, sur ses nombreuses querelles, sur les désordres commis par ses soldats, sur les Angevins au xvie siècle, sur Claude Colasseau, le lieutenant-criminel de Saumur, le confident et l'agent secret de Louis de Clermont, sur la Coutancière où se joua la scène finale, sur les Maridort, sur Charles de Chambes et sur la dame de Montsoreau. Des notes historiques et généalogiques accompagnent le texte.
Nous avons composé ce livre avec l'aide des documents originaux qui sont réunis aux Archives de Maine-et-Loire, aux Archives de la Mairie d'Angers, à la Bibliothèque de la Ville, à la Bibliothèque Nationale, à la Bibliothèque de l'Institut, dans les collections privées de l'Anjou et du Maine , dans le chartrier des seigneurs de Montsoreau conservé au château de Sourches, près Conlie, et dans celui du castel d'Avoir, près Longue, où mourut Françoise de Maridort.
Ces renseignements ont été complétés par des extraits puisés dans les publications anciennes et modernes, ainsi que dans la correspondance des ambassadeurs de la Toscane accrédités auprès de la cour de France.
Une série de pièces justificatives, presque toutes inédites, et un appendice terminent ce travail. On y remarquera les vers de Bussy d'Amboise en l'honneur de la reine Marguerite.
Trois eaux-fortes de M. Pierre Vidal , tirées des portefeuilles de Gaigniêres, ornent le volume. Elles représentent les châteaux de Montsoreau, de la Coutancière et d'Avoir.
Angers, le 30 mars 1885.
André JOUBERT.
SIEUB DE
Gouverneur d'Anjou
