CORRESPONDANCE AVEC PUISAYE

légitime selon Tordre dynastique et sa réintég^ration parfaite dans tous ses droits; enfin, leur seul but est de rétablir la relig^ion et le g^ouvernement de nos pères; cbefs et soldats en ont fait le serment. J'ai parcouru la Bretagne et la Vendée; partout j'y ai trouvé une grande énergie et des forces respectables. La Vendée est secondée puissamment par un corps d'excellentes troupes qui est sur la rive droite de la Loire, entre Nantes et Ancenis. Depuis ce corps jusqu^au Ribai, près Pré-en-Pail, il y a des chouans bien armés et bons soldats. Voilà un aperçu des forces royalistes qui, secondées, sont sûres d'obtenir de faciles victoires. Pour la Normandie, une grande bonne volonté dans tous ses habitants et très-peu de troupes sur les côtes offrent aussi l'espoir de grands avantages, lorsque l'Angleterre en voudra profiter. J'y ai formé un comité qui correspondra avec celai de Bretagne, lorsqu'il sera rétabli ; mais l'arrestation de Gormatin et autres l'ayant désorganisé, notre seul point de correspondance est avec Boisguy. L'arrivée des émigrés qui sont venus nous rejoindre nous donnera les moyens de nous étendre et de fortifier notre parti. 11 serait à désirer que vous eussiez la bonté de nous en envoyer qui leur ressemblassent et autant que possible du pays, mais non pas comme l'a fait M. de Bouillon sans un louis, les assignats n'ayant presque plus de cours, et ne pouvant acheter du blé qu'avec de l'or, le papier étant tombé au point qu'un louis vaut mille livres et plus. Je vous prierai de plus, général, lorsqu'il passera quelqu'un dans ce pays, de leur donner des lettres ou commissions ou de dire à M. de Bouillon, s'il est chargé des pouvoirs des Princes, d'en faire mention dans ceux qu'il donne, car dans ce pays des ordres de Godefroyy prince, comme il les donne sans parler ni du Roi ni des Princes, n'y feraient pas fortune auprès du peuple; d'après ceux qui me sont confiés, j'en ai remis d'autres à ces messieurs.

« Quand j'aurai l'honneur de vous voir, je vous détaillerai les obstacles que j'ai trouvés et le peu ou la nullité de ressources que m'ont offertes les fameux coalisés qui ont de bien bonnes intentions, mais qui voudraient voir remettre le Roi sur le trône par l'opération du Saint- Esprit et sans s'en mêler que lorsque le succès paraîtra certain. Les Anglais sont partout vivement désirés. Ils peuvent facilement sauver la France et l'Europe. Les troupes républicaines désertent parce qu'elles manquent de tout, et ne peuvent se recruter parce que toutes les réquisitions refusent de marcher et prennent les armes pour s'y soustraire.

« Adieu, Monsieur le comte ; comptez sur mon dévouement et celui de mes camarades pour le service du Roi; envoyez-nous des émigrés et de l'argent, et beaucoup d'assignats pour encourager et soutenir nos braves chouans et nous donner les moyens de nous étendre davantage. Faites-nous passer quelques armes et de la poudre, et surtout venez

bientôt nous amener les secours que l'Angleterre nous promet depuis si longtemps et qui seront reçus à bras ouverts par plus de cent mille royalistes bien armés, bien a(juerri8, et une quantité innombrable qui n'attendent qu'eux et les cadres des émigrés pour s'y réunir. M En attendant cet heureux moment...

u Louis DE Frotté, dit BlondeL

« Du bivoaac dans le bois de Ger, entre Mortain et Vire, k juillet.

« Mes camarades se réunissent à moi, général, pour vous confirmer le tableau que je vous fais et vous offrir l'hommage de leur respectueux dévouement pour la cause pour laquelle nous voulons vivre et mourir et pour notre chef, que nous désirons également voir de retour en France et qui y est plus nécessaire et plus urgent que jamais, surtout en Bretagne, vu la désorganisation du comité.

« M. de Wimpfen est caché et se conduit avec plus que de la prudence depuis un an. Les seuls chouans sous les armes sont ceux que M. Pascal et moi avons été assez heureux pour réunir.

« Depuis Gaen jusqu'à Granville, il n'y a pas trois mille trois cents hommes sur les côtes, et on en a tant besoin qu^on les dégarnit encore pour marcher en Bretagne et contre nous.

« Le comte de Ruays, colonel; — Du Rosel de

* GouRsoN ; — Drudes de Campagnolles,

chevalier de Saint-Louis, dit Alexandre,

membre du comité; — Pascal, membre du

comité ^ n

Au moment où Frotté écrivait ainsi à Puisaye, le croyant toujours eu Angleterre, avait lieu l'expédition de Quiberon (25 juin-21 juillet 1795). Elle surprit tout le monde, aussi bien les insurgés de l'Ouest que les républicains. Les chouans de Frotté l'ignorèrent absolument; aucune allusion n'y est faite dans les documents émanés d'eux qui sont sous nos yeux. Les premiers succès qui en avaient marqué le début et la catastrophe terrible qui la termina ne leur apportèrent donc ni espérance ni découragement, tant les royalistes de Fintérieur étaient mal renseignés, si grand était le décousu de toutes leurs opérations I

^ British Muséum; Pnpiers de Poisaye.