FERMENTATION EN BASSE NORMANDIE. — MANCHE. Î
Le bruit de la prise d'armes s'était bien vite répandu dans' toute la Normandie ; les noms de Frotté et de ses officiers circu« hient de bouche en bouche ; on parlait même de la reconnaissance officielle de Louis XVII comme roi de France, juste au moment où la mort venait de terminer son martyre dans la tour du Temple (8 juin 1795); des proclamations royalistes étaient affichées sur les édifices publics, semées dans les bourgs et jusque dans les villes. De proche en proche, l'insurrection se propagea et s'étendit dans toute la basse Normandie.
Elle s'était rallumée en Bretagne avec une sorte de fureur ' ; c'était pour toute la lisière normande un danger de plus.
Le département de la Manche fut donc le plus agité, surtout dans les environs de Saint-James et d'Avranches. Nombre de pillages et d'assassinats y furent commis. Quelques rencontres à main armée eurent lieu entre les Blancs et les Bleus. L'esprit public s'y montrait en général hostile à la République, et la présence dans les administrations de quantité d'anciens terro« ristes y était pour beaucoup.
La correspondance des généraux avec le Comité de salut public fait foi, à chaque ligne, de leurs inquiétudes.
> ■ La Bretagne est plas révoltée qu'elle ne Tétait avant la pacification, et les départements de la basse Normandie sont entraînés dans leur fatale coalition. » ReprésentanC Bouret à Gom. sal. publ., Valognes, 13 juin. (Satart, t. V, p. 157.)
Proclamation de Hoche à l'armée, Bennes, 1«' jain 1795. (Savart, t. V, p. 138.)
Générai Kriey, chargé du commandement intérimaire, à Comité de salut public,
I Rennes, 11 juillet 1795.
« Voici les moyens que je propose pour terminer la guerre. Il fiiut : « 1^ 50»000 bommes de renfort pour les trois armées ; celle des côtes de Brest
doit occuper toute la Bretagne et la Normandie ;
« 8® Ramener l'ordre et la discipline dans les troupes : je me cbai|;erai de cette
opération ;
• 3^ Des conseils de guerre pour punir les pillards et les assassins ; « 4^ De l'argent à la disposition des généraux en cbef.
• Vous voyez bien, citoyens représentants, que cette vieille tète de Rrieg n'était malbeureusement que trop bon prophète, en vous prédisant, depuis huit mois, tout ce qui nous arrive aujourd'hui de désastreux. » (Savart, t. V, p. S50.)
Garteaux, commandant la 12* division militaire, écrivait (Yalog^neSy 1 3 juin) : « L^esprit du département tout entier est trèsmauvais... Les municipalités sont presque toutes composées de terroristes ou de royalistes, dont Tégoïsme envenime encore les sentiments. »
Général Yarin (Avranches, 1 7 juin) : « On insinue que la République ne peut accorder les premiers besoins à ses défenseurs et que les chouans ont tout à souhait. Les caractères inquiets, les jeunes gens qui ont quitté leur famille avec regret, les paresseux, ceux avides de nouveautés, de se faire un nom, quittent leur corps et grossissent le parti rebelle. »
Le même (Avranches, 21 juin) : « Depuis le 17 de ce mois, neuf personnes ont été assassinées dans le canton de Saint- James ; de ce nombre est l'agent national, un autre fonctionnaire public et son fils, parce que le père n'avait pas voulu le laisser partir pour se joindre aux chouans. »
Chef de brigade Jubé (Cherbourg, 4 juillet) : « Généralement, l'esprit public n'est pas bon. »
Général Yarin (Avranches, 18 juillet) : « Attaques dans le district d'Avranches ; vingt brigands et un chef tués vers Saint- Georges; — à Tirepied, rassemblement dispersé pendant la nuit; — un autre de cinq cents hommes, venant en partie de la Ibrét de Saint-Christophe, s'est formé dans le district de Mortain ^ »
Le même (Avranches, 24 juillet) : a On parle d'un rassemblement de plus de deux mille hommes vers Brécei K »
La plupart de ces attentats restent impunis. La peur empêche les témoins de parler '.
23 juillet. A Servon, entre Avranches et Pontorson, attaque d'un convoi par les chouans ; un prêtre constitutionnel et deux républicains tués; cinq brigands immolés par un détachement accouru à son secours^.
«Le nombre des chouans s'accroît chaque jour dans le dépar-
î Savary, t.V, p. 281.
* Arch. de la guerre.
8 Sarot, i. III.
* Irch. de la guerre.
