VEXATIONS CONTRE LES AMNISTIÉS

d*autres, de prétendus faits d'embauchage'. On voulait les rendre individuellement responsables des réquisitions, des pillages auxquels ils avaient pris une part personnelle, nonobstant Timmu-. nité générale accordée au parti. Une surveillance rigoureuse fut exercée sur la plupart d'entre eux. Billard, retiré à la Ferté-Macé, chez un de ses parents, y fut arrêté au mois d'octobre, pendant la nuit. Il trouva moyen de s'évader du corps de garde, en envoyant un de ses gardiens chercher de Teau-de-vie et en se glissant doucement derrière l'autre qui (disait faction devant la porte; il se réfugia dans la Mayenne*. Guéret, adjudant général de la division d'Ambrières; Boudier, de Perci, capitaine à dixhuit ans; Placène; Boisroussel, « reconnaissable à sa grande taille et à sa figure mignonne, » qui se retirait a la Bérardière en Saint-Bomer', étaient serrés de près*. Madame du Monceau,

* Les adroiaistrations admettaient les bruits les plas ridicules, les plus odieux. C'est ainsi que, du côté de Lisieux, on croyait à une Saint- Barthélémy prochaine de tous les chefs des compa{>nies Franches nouvellement organisées ; leurs domestiques étaient déjà gagnés à cet infernal complot. (Daufresne à comm. près adm. eentr. du Calvados, 19 décembre 1796.)

« Les dangers semblent imminents dans les cantons du département de l*£ure qui bornent ceux de TOrne et du Calvados. Les chefs des chouans et de la Vendée paraissent vouloir s'emparer de celte partie du territoire. • (Admin. centr. de l'Eure à Direct., Rouen, 2 avril 17 U7.)

Tentatives d'embauchage à Dieppe. « Il y a à fîouen deux mille chevaliers en-> rôles pour égorger une partie de l'assemblée électorale, les fonctionnaires publics et les amis du gouvernement, m (Delestre, commissaire près l'adm. munie, de Dieppe, à commiss. près l'admin. départ., 5 avril 1797.)

« Il existe une fabrique de poignards destinés à frapper les amis du gouvernement; cent lames ont été saisies chez un coutelier.... Un ci-devant marquis de Bourbon a déjà enrôlé trois mille hommes, dont trois cents montés, en vue d'une prochaine insurrection, v (Bethencourt, général de div., à min. de la guerre, Rouen, 8 avril.)

H On parle de ra<;8emblcments dans les forêts de Grandes et de Breteuil. n (Teullé, gén. commandant le Calvados, à Dumesny, 17 avril.)

* Il a été arrêté quelques cheFs de chouans dans l'arrondissement de Vire, qui cherchaient à réorganiser la guerre civile, k

* Mémoires, t. I, p* 268.

' La Bérardière est une vaste gentilhommière reconstruite, en 1697, dans le style lourd du temps. A côté, restes de l'ancien château : un pavillon Henri II, avec une seule pièce à chaque étage, fenêtres étroites et meurtrières, vastes cheminées en granit, toiture élancée, flanqué d'une tourelle d'escalier; ruines d'une ancienne porte d'honneur en granit, au cintre arrondi, aux moulures profondes; communs élégants renfermant deux autres tours. Ces trois tours ont servi, pendant la révolution, d'asile à de nombreux proscrits et renferment des cachettes bien conservées.

* Dumesny à Dugua, 5 juillet.

femme du commandant de la division de Saint- Jean ^ était arrêtée : on avait trouvé chez elle un prêtre réfractaire déguisé en femme, M. des Rotours, porteur de pistolets fieurdelysés, et un nommé Lajard, dont le fils aurait servi dans les chouans; le véritable motiF était qu'on la soupçonnait, sans preuve aucune, d'être la Marie Loisel des correspondances avec l'Angleterre, ou du moins de connaître cet énigmatique personnage'.

Les hommes sensés du parti républicain s'élevaient contre ces persécutions, sans pouvoir les arrêter. « Je viens d'apprendre, écrivait Dumesny à Dugua (8 août 1796), que l'administration départementale du Calvados vient de faire arrêter le nommé Mandat, qui se rendait à Alençon pour y recevoir son passe- port de déportation. Ce Mandat, ayant été blessé grièvement, n'a pu se rendre, et on a la barbarie de le mettre en prison. Il semble que les autorités civiles soient fâchées de la pacification. Elles font tout ce qu'il est possible de faire pour entraver nos opérations et détruire cet esprit de confiance au gouvernement que nous cherchons à inspirer aux habitants et à tous ceux qui ont pu servir contre la République. Le département de l'Orne n'est pas trop raisonnable non plus. Il voudrait que j'expulse à l'instant tout émigré, sans tirer de lui le parti avantageux des déclarations ou renseignements*. » Hoche n'était pas moins sévère pour « les brouillons qui s'exposaient à rallumer la guerre civile » . Cette modération même soulevait contre lui de violentes récriminations. Le fougueux Dugué d'Assé', représentant de l'Orne aux Anciens, le dénonçait au Directoire: le général en chef n'avaitil pas eu le tort de blâmer les mesures restrictives de l'amnistie qu'un de ses subordonnés, le chef de brigade Vincent, s'était permis de prendre!

^ Dumesny h Dugua, 3 septembre.

* Arch. de la guerre.

^ « Paris, il messidor an IV.

« ClTOTERS ET ASCIS,

« Je frémis d'horreur et d'indignation à la lecture de la lettre du général Boclie sur la conduite du chef de brigade Vincent, que vous me transmettes; car ce brave et très-brave officier ne m*a pas quitté pendant cinq mois et demi. Il a, de concert avec moy et à mes côtés, tranquillisé tout le pa'ïs qu*il commande; il a Cait