RÉCOMPENSES AUX GÉNÉRAUX

Le 15 juillet 1796, le Directoire annonça au Corps législatif, par un message, que les troubles de TOuest étaient ehBn apaisés, grâce au courage et à la bonne conduite de l'armée des Côtes de l'Océan. Un décret déclara que Hoche, et ses troupes, avaient bien mérité de la patrie ' .

Deux beaux chevaux, pris dans les dépôts de la guerre, avec leurs harnais et une paire de pistolets, étaient décernés au général en chef, à titre de récompense. (Arrêté du Directoire exécutif du 20 juillet^.) Les autres généraux reçurent, au même titre, des carabines, des pistolets d'arçon, des sabres'; Hédouville, chef de Tétat^major, « pour le zèle, les talents et l'activité qu'il avait constamment déployés dans l'exercice de ses fonctions et pour la part glorieuse qu'il avait prise à l'entière pacification des dé-

iocarcérer tons les chouans connus; il s'est acquis l'estime générale; on le regarde comme un sauveur, et, sans luy, une nouvelle Vendée existait dans la cy-devant province du Perche. Oh ! je m'en aperçois, les chouans finiront par avoir raison, et ceux qui les ont poursuivis deviendront criminels; je serai, je n'en désespère pas, du nombre de ceux-cy; car j'ai, comme Vincent, fait tout ce qui a été en moy pour anéantir les brigands, et si ce sont des vexations que de ^s avoir réduits \ zéro, déjà je m'accuse d'être un grand coupable, et cependant je ne crois pas avoir par cette conduite recréé des chouans, ainsy que voudrait l'insinuer le général Hoche, que je veux bien croire être trompé, mais que je crois aussy un peu picqné de la lettre de Vincent sur le compte de Guilmet, ce fameux scélérat qu'il a reçu k résipiscence et qui, après avoir été déjà amnistié, a recommencé ses scélé« ratesses. Voilà, je crois, tout le crime de Vincent, que je ne cesserai de vous recom* mander pour un brave, un honnête et franc républicain.

« Salut, amitié et sincère fraternité.

■ DocuÉ d'Assé. i>

Au Direct., 24 août. (Arch. delà guerre.)

< B£à€CBAMP,t. IV, p. 892; — Abbé Demiau, t. V, p. 589; — Crétineau-Jolt, t. III, p. 474; — etc.

^ Quand Hoche vint réclamer ces présents, on lui en offrit la valeur en aiqgent. Il repartit indigné. (Gazette de France, 24 juin 1878 ; — Abbé Deruu, t. V, p. 592.)

^ Carabine aux généraux de brigade Quentin et Ménage et à l'adjudant général Crublier ;

Pistolets aux généraux de division Dugua, Lemoine, aux généraux de brigade Dathil, Grigny, Watrin, Gratien, Mermet, Baillot, et à l'adjudant général Simon ;

Sabre aux généraux de brigade Digonnet, Travot, Gency; aux adjudants généraux Certes, Lavalette;

Pistolets et carabine aux généraux La Barolière et Caffin.

parlements de TOuest » , deux chevaux tirés des dépôts, une paire de pistolets et une carabine. (Arrêté du 28 juillet.)

Un rapport du jeune général au Directoire, en date du 13 juillet (25 messidor), signale, comme s'étant particulièrement distingués sous son commandement : cinq généraux de division, et dans le nombre Lemoine, commandant le département delà Manche, à Goutances; treize généraux de brigade, et parmi eux Watrin, à Alençon ; Digonnet, à Mortain ; quatre adjudants généraux, et six chefs de corps, dont pas un n'appartient à la région de basse Normandie. C'était avouer assez clairement que le commandement dans cette région avait été exercé en général sans grand talent ni grand succès. Il demandait, en outre, des lettres en blanc pour les commandants de colonnes mobiles qui avaient le mieux servi.

Veut-on savoir maintenant quelles pertes d'hommes, quels désastres la guerre civile avait attirés sur notre malheureux pays?

Dumesny, un peu suspect, il est vrai, affirmait que dans les seuls mois de pluviôse, ventôse, germinal et floréal (janvier à mai 1796) les chouans avaient perdu, dans la division de l'Est de l'armée des Côtes de l'Océan, deux mille huit cents hommes, et qu'un nombre presque égal avait été blessé ' . Caillebotte aine, qui habitait le pays, évalue h deux mille le nombre des paysans qui périrent dans les cent communes du district de Domfront, pendant la première guerre. Son frère nous apprend que l'administration portait à cinq cents seulement celui des chouans de l'arrondissement, durant cette période, et à cinq cents celui des assassinats commis par eux; calculs tout à fait hypothétiques *.

' An Directoire : « Je tous rends compte avec plaisir,,» m ; Alençon, 29 floréal an IV.

* Parmi les victimes des dissensions civiles, particulièrement dans Tarrondissement de Domfront, autres que celles déjà citées, on peut indiquer :

Bleyjs. — Lebon, juge de paix d'Athis, qui fut mutilé avec une véritable férocité; — Ferrare, dit Fourmont, et Fouilleul-Péronnière, assassinés en allant à Fougères acheter des bestiaux; — Julien Boëdec, tué près de Rubesnard; — Lemonnier, marchand à Mantitli, assassiné à Vaucé (2 novembre 1794); — Hamard, de