MARIAGE DU DUC D'ANGOULEME. — SUBSIDES

cette occasion, Monsieur, pour vous assurer Je toute mon estime et de mon affection pour vous.

(c Louis-Antoine, n A M. Louis de Frotté.

A. (Arcb. de Gouterne.)

De nouvelles instructions de Monsieur furent envoyées au commissaire du Roi dans l'intérieur; elles faisaient connaître les bases concertées avec le gouvernement anglais pour la solde des déserteurs et le soutien de Tarmée royale.

u En confirmation et en addition aux instructions du 4 du présent mois de novembre portées par le chevalier d'Asnières, et d'après ce qui vient d'être définitivement convenu entre S. A. R. Monsieur et les ministres britanniques, le commissaire du Roi près les armées royalistes de Touest de la France, annoncera officiellement, et de Ja manière la plus prompte et la plus sûre, à tous les chefs royalistes desdites provinces :

u 1* Qu'ils sont autorisés à employer tous les moyens qui peuvent dépendre d'eux pour attirer au parti du Roi le plus grand nombre possible d'officiers et de soldats des armées républicaines, conscrits et matelots, en leur promettant et en leur donnant, dès à présent, la même solde qu'ils reçoivent du Directoire ;

tt 2® Qu'ils sont également autorisés à promettre et à donner, dès à présent, à tous les habitants des villes et des campagnes qui s'engageront à rester constamment sous leurs drapeaux, comme troupes réglées, jusqu'au rétablissement de la monarchie, ou jusqu'au terme convenu entre eux et les chefs de corps, lequel terme ne pourra être moindre qu'une campagne de guerre, à la fin de servir la cause de leur Dieu et de leur Roi, et se porter partout ou les chefs institués, au nom du Roi, leur prescriront de marcher, une solde, dont le montant sera réglé de concert entre les chefs royalistes et le commissaire du Roi, sans ^cependant que cette solde puisse dépasser celle que le Directoire donne aux soldats qui composent ses armées ;

u <> Le commissaire du Roi doit être instruit, et fera connaître aux chefs royalistes, non-seulement que le gouvernement britannique est déterminé à employer tous les moyens possibles pour fournir aux royalistes des armes, des munitions de toute espèce et des équipements, mais que ce gouvernement a déjà fait les fonds nécessaires à la solde des quatre premiers mois, d'une armée de soixante et dix mille royalistes dans les provinces de l'Ouest, sur le pied des troupes d^ Directoire,

et que si ces fonds ne sont pas suffisants, le (;onverneineut britannique a promis de les augmenter en proportion du plus grand nombre de soldats que les chefs royalistes pourront réunir et armer;

tt 4* Les correspondances et les communications pouvant être lentes et difficiles, jusqu'à ce que les royalistes soient assez en force pour occuper les côtes d'une manière sûre et durable, le commissaire du Roi est autorisé à recevoir tout largent, toutes les armes, toutes les munitions et tous les habillements et équipements qui seront offerts et fournis par les fidèles sujets du Roi; le gouvernement britannique voulant bien promettre de rembourser toutes les dépenses de ce genre qui seront signées et attestées par le commissaire du Roi.

« Londres, ce 9 novembre 1799.

u Signe : Charles-Philippe.

« Pour copie conforme :

u Le comte de la Cbaussék, M Commissaire du Roi. •

Sur ces entrefaites, éclata le coup d'État du 18 brumaire. Un mois auparavant, la France entière avait été remuée par la lecture de ce simple bulletin télégraphique : « 22 vendémiaire. «Buonaparte, Berthier et plusieurs autres .généraux ont débarqué « à Fréjus, département du Var, le 1 7 courant. Ils ont laissé K l'armée d'Orient dans l'état le plus formidable. » Depuis ce moment, on attendait un grand coup, sans en pouvoir pressentir la nature.

Des historiens, en petit nombre, ont essayé d'établir qu'au moment du 18 brumaire, le gouvernement jouissait d'une force et la France d'une tranquillité suffisantes pour rassurer les bons citoyens '. Bien de plus erroné : l'inquiétude était partout. C'est dans cette inquiétude et dans l'incertitude du lendemain qu*il faut chercher l'explication, sinon l'excuse, de l'enthousiasme avec lequel fut accueilli le coup d'État du I 18 brumaire. La majorité de la nation absolvait Bonaparte, et, s'il l'eût consultée, le suffrage universel lui aurait répondu comme il répondit, cinquante ans plus tard, après le 2 Décembre.

■ V. notamment M. Auguste Dide : Là France à la veille du 18 brumaire, (Officiel du 14 février 1880.)