PKOJETS DU COMTE D'ARTOIS

engagements que je prends dans mes instructions aux royalistes de Normandie ne me feront jamais essuyer le pénible reproche que je ieor promets plus que je ne pourrai leur tenir.

a Je n'attends plus maintenant que les fonds nécessaires pour faire partir le vicomte d'Oilliamson, auquel j^ai remis son brevet de major ^néraL II emmènera avec lui dix-huit ou vin^ bons ofHciers, intelligents, qui ont tous bien fait la ^uerr^ et qui seront répartis en Normandie selon Tindication que je lui en donnerai; et quant à moi, je désire partir également accompagné, dès l'instant que j'aurai pu obtenir des ministres les fonds qui leur restent encore en raison de ce qu'ils m'ont promis pour le travail préparatoire...

a J'ai l'honneur de prier également Monsieur d'agréer l'hommage (le tons les sentiments de dévouement respectueux que j'aurai toute ma ne pour l'Auguste frère de mon Roi, qui peut avoir des serviteurs plus édairés et plus habiles, mais qui n'en aura de plus zélé ni de plus fidèle que moi...

u Louis DE Frotté. »

Brouillon A. S. (Arch. de Couterae.)

Ces observations furent accueillies avec bienveillance et grâce. Monsieur, tout en persistant dans son projet de venir se mettre à la tête des royalistes de l'intérieur, approuvait la ligne de conduite que Frotté se proposait de suivre :

« Edinburgli, ce 15 février 1797.

3 J'ai reçu. Monsieur, votre lettre du 4 de ce mois et l'instruction pour lesRoyalistesquiyétoit jointe. L'une et l'autre ont été lues et examinées avec soin par moi, et je vois avec plaisir que les sentiments que vous exprimés dans votre lettre, ainsy que les sa(jes instructions que vous avés envoie en ?^ormandie, méritent également mon approbation. Mais plos j'ai lieu de me louer des preuves que je vous ai donné de ma confiance, plus je suis impatient de vous voir promptement à portée de remplir mes intentions. J'approuve cependant la prudence qui vous engage à ne pas partir sans être averti des moyens qui peuvent seuls assurer notre succès. J'espère que ces moyens ne tarderont pas à vous «Ire remis et que vous emporterés Tassurance d'un secours plus considérable si vos premiers efforts produisent des succès un peu marquants.

« La manière dont vous vous exprimés sur ce qui me concerne augmente encore ma confiance. Souvenés-vous bien seulement qu'en calculant les intérêts de mes fidèles compatriotes, vous êtes sûr de ne jamais vous écarter des miens. C'est la seule base que je puisse vous

fixer. Diaprés cela, je n*ai pas besoin de vous exprimer avec quelle (sic) j'attendrai le retour de votre père.

« Je suis aussy peiné et aussy affecté que vous des tristes nouvelles de Paris ; mais je ne suis point découragée. Je suis sûr, au contraire, qu'il se présentera beaucoup de moyens pour réparer ce malbeur, et ma plus grande inquiétude porte sur les dangers qui menacent des hommes aussy courageux que dévoués. Je pourrois craindre aussi que les généreuses intentions du gouvernement britannique ne soient suspendues; mais j^espère que les ministres seront frappés de la nécessité de bien profiter des heureuses dispositions de l'intérieur.

« Adieu, Monsieur, comptés fermement sur tous les sentiments (sic) et d'affection qui m'attachent à vous.

a Charles-Philippe. »

« J'attends avec impatience de recevoir des nouvelles du prince de la Tr. S'il vous en parvenoit avant votre départ, je vous prie de me les faire passer le plus promptement que vous le pourrés. n

u Comte Louis de Frotté, London, n A. S. (Archires de Goutcme.)

Une série de documents importants et inédits nous montrent le jeune chef répondant à cette confiance par un redoublement d'activité dans tous les détails de son commandement.

U commença par rédiger une Instruction pour les royalistes c/e Normandie^ où il traçait aux officiers et soldats les règles générales de leur conduite, et posait les bases de leur organisation militaire.

Défense expresse, au nom du Roi, de se livrer à aucun acte d'hostilité, de se montrer même ostensiblement armés, avant. d'avoir reçu l'ordre d'une prise d'armes générale ;

De commettre aucun pillage, aucune exaction, d'exercep même aucune réquisition sur les habitants ;

De pénétrer la nuit dans leurs maisons, sans un ordre des chefs, qui ne devront le donner qu'en cas de nécessité absolue ^

Indulgence et modération yis-à-vis des égarés ;

Encouragements à la désertion des soldats républicains , 2^ l'entente avec leurs chefs ;

Respect pour la liberté des élections. « Chaque chef de div^i*.