INSTRUCTIONS DE FROTTÉ. 3T

siou» loin de les troubler et d'y mettre empêchement, doit employer toute son influence et la coufiance qu'il s'est acquise, pour enoDurager tous les bons Français, amis du retour de l'ordre, à s'y présenter pour y donner leur voix aux plus honnêtes gens connus dans le pays, qui ne doivent ni ne peuvent se refuser aux vœux de leurs concitoyens, parce qu'il est avantageux, dans tout état de cause, que les meilleurs Français s'emparent de toutes les branches du gouvernement, tel mauvais qu'il puisse être, pour ôter aux méchants les moyens de continuer et d'augmenter les malheurs de notre patrie^ »

Telle était la première partie de son programme. Le plan d'organisation militaire était très-détaillé, très-compliqué, trop savant peut-être pour une armée aussi peu nombreuse et composée d'éléments aussi divers ; la préoccupation de calquer la hiérarchie des anciens régiments et de l'armée de Condé s'y montre trop à découvert. Un grand état-major composé de trente-sept personnes, du général en chef au maître cordonnier ; un conseil général chargé de l'administration des finances et des approvisionnements de l'armée, et dans lequel, à cinq ou six dignitaires (y compris l'aumônier général) devaient être adjoints, en nombre à peu près égal, des représentants de la population civile, choisis, deux par département, parmi les propriétaires les plus riches, les plus estimés et les plus royalistes ; des divisions en nombre indéterminé, comprenant deux colonnes ou bataillons, avec un état-major divisionnaire considérable ; chaque colonne ou bataillon, composée d'au moins cinq compagnies de soixante-douze hommes, y compris les officiers ; des compagnies auxiliaires de cavalerie et d'artillerie : tout cela peut paraître excessif, et, de fait, Frotté, ne parvint jamais, malgré tous ses efforts, à organiser sa petite armée sur ce pied. Dne concep-

' Froué écrivait encore dans le même sens à son ami Placène : • Noos finirons par déjouer toutes les factions usurpatrices. Engagez les honnêtes gens à entrer «lana toutes les brandies de l'administration. Ils nous seconderont quand on reprendra les armes. Je reste à Londres, d*après les intentions du Roi, et je n*en partirai i{iie lorsque la machine générale sera montée de manière à donner Tespoir de réussir, conformément aux ordres détaillés de Louis XVIII. » (Bbadcdamp, t. IV, p. 3Î3.)

tion plus heureuse était la formation de compag^nies de grenadiers commandées par des officiers solides et expérimentés, composées de l'élite des soldats de la division, bien habillés, bien armés et soldés régulièrement, même dans les intervalles des campagnes. Ces compagnies furent en réalité le nerf et la force principale de son armée '.

Les réquisitionnaires et les déserteurs des armées de la République étaient seuls obligés de s'enrôler dans l'armée royale.

La restauration de la religion figure, dans ces instructions, à côté de celle de la monarchie ; une aumônerie régulière complète le cadre des officiers ; c'était un retour aux habitudes de l'ancienne Vendée et de la Bretagne, dont Frotté, pendant la première guerre, ne s'était que médiocrement préoccupé.

Il avait soin de réserver au général en chef la haute main sur toutes choses. Le conseil général lui-même n'avait point droit d'arrêter l'exécution de ses projets, de se mêler à la direction des mouvements militaires. Cette concentration de toute l'autorité en ses mains se justifiait par de hautes considérations : il était seul responsable ; c'est lui qui avait formé et nommé le conseil général; l'unité de direction au sommet apparaissait d'autant plus nécessaire, qu'il s'agissait d*une guerre pleine d'imprévu et où la soudaineté des décisions et de l'exécution était la première condition du succès ; mais on comprend qu'en l'absence du commandant en chef, elle laissait ses lieutenants dans un embarras et

' La solde en numéraire des compagnies de grenadiers était ainsi établie :

Capitaine 72 Ii%'res par mois»

Lieutenant . 45 —

Sous-lieutenant 30 —

Sergent-major 15 sols par jour.

Fourrier ^ 13 —

Sergent 10 —

Caporal 8 —

Grenadier , 6 —

Tambour ou trompette 6 —

Charpentier porte-bacbe 6 —

Dans le projet d'organisation dressé par Frotté en 1790, et qui n*est çuère que

la reproduction littérale de celui de 1797, il ajoutait :

« Tons les uniformes sont gris, ou blancs, ou verts... veste courte à revers ;.

parements et colet noirs ; pantalon ; petites gnntres venant jusqu'au mollet ; dracv

fort ; couleur grise préférable ï. toute autre. ■