AFFAIRE DE MAUVES

l'occupaient et firent feu sur les dragons ; deux d'entre eux furent jetés bas, notamment le jeune Bachei sous-officier de dixneuf ans et fils du général de ce nom : son cheval reçut quinze coups de feuy lui-même fut blessé à la jambe en se défendant courageusement. La colonne républicaine arrivait au pas de charge, les chouans s'enfuirent. Quelques moments après, deux inconnus vinrent à passer ; on les prit et on les fusilla comme chouans. Ils étaient étrangers à la bande en déroute ^

L'occupation ou plutôt les deux occupations consécutives de Beliesme (19 et 21 janvier) offrirent des particularités singulières. Les autorités civiles et les autorités militaires échangèrent à cette occasion de vifs reproches de complicité avec les chouans. Aujourd'hui encore, la tradition du pays accuse le général Guidai d'avoir évité une rencontre qu'il devait chercher. D'autres généraux, Digonnet notamment, encouraient, à la même époque et dans des circonstances analogues, le reproche de mollesse et de

1 Cette affaire de Mauves n'eut en réalité aucune importance. Nous Tavons racontée d*après le récit transmis par Dugué d'Assé au ministre de la guerre (5 pluviôse an VIII; Arch. delà guerre). Elle se changea, dans les Rapports officiels, en bataille rangée et en victoiresignalée, avec beaucoup d'ennemis tués, quantité de blessés, trois chefs etLe Chandelier lui-même fusillés ; un fils qui a immolé trois brigands de sa main; un père qui, le voyant étendu par terre, et les larmes aux yeux, lui dit : • Soyez ferme, mon enfant, la Patrie compte désormais sur vous » ; des généraux, des officiers, des soldats qui, jusqu'au dernier, se sont couverts de gloire ; le commissaire Marceau égalé à son frère. Le jeune Bâche reçut de l'avancement, et Marceau des félicitations. (Merle à l'administration centrale d'Eure-et-Loir, 26 niv. ; — Marceau à min. delà guerre, 26 niv. ; — Admin. d'Eure-et-Loir, 27 niv. ; — Min. de la guerre à Marceau, 4 pluv. ; — autre lettre du même concernant le jeune Bâche, 17 pluv. (Arch. de la guerre); — Orne archéoL, p. 248 ; — Journal des hommes libres, 2 pluv. « Le plus petit des deux chouans fusillés à Mauves, dit ce journal, avait cinq pieds huit pouces. Leur destruction est préférable à celle de cent chouans par la terreur qu'ils inspiraient et qui les servait à faire marcher de force sous l'étendard du crime » ; — Journ. de Paris, 3 pluv.)

■ ... Faites connaître au général Merle et au commissaire du gouvernement Marceau que j'attends, pour leur donner une marque publique de la satisfaction que j'éprouve de leur conduite, que les rebelles qui sont encore dans le département de rOrae aient vécu. Le brigadier-fourrier du 9* régiment, Bâche, sera promu au grade de sous-lieutenant.

« fioSAPABTB. »

(17 janv., au gén. Lefebvre : Corresp, impr.)