CHANTS POPULAIRES
risie, les insurrections populaires ont leurs chantres rustiques.
Maïs où trouver leurs œuvres? I-ies chants de combat, royalistes ou républicains, se sont endormis prudemment au fond de la mémoire des rares survivants, et si ceux-ci les ont confiés à la tradition, c'est à voix baSse, fenêtres fermées et portes closes. Vendéens et chouans de basse Normandie ont, sur ce point, opposé la même méfiance rurale à Tindiscrétion des curieux. Il semble qu'ils étaient tous les parents de cette bonne femme dont parle Jérôme Bugeaud*. — « Par où sont passés les brigands? lui demandait un cavalier haletant. — Lesquels, mon bon monsieur? répondit la vieille finaude : les blancs ou les bleus? »
Parmi les chansons populaires sorties de la chouannerie normande, on doit citer en première ligne le Siège de Tinchebrai, que nous avons donné à TAppendice du tome P' de cet ouvrage.
La complainte sur les Chauffeursy que nous avons également citée, se chantait dans les environs de Saint- Jean et d'Yvrandes. Remaniée et allongée à des époques successives, elle était devenue une sorte de diatribe violente et élastique, où chaque village, chaque chanteur s'amusait à intercaler les noms de ses ennemis particuliers, parfois même, depuis la Restauration, à l'occasion de la distribution des récompenses aux anciens chouans, ou après leur mort'.
* Jér. BrCEAUO, Chants et chansons populaires des provinces de t Ouest, 18G5- 1866, t. I,p. 94.
* Le cordonnier Bizct, Après qa*il eut reçu
Du bourg de Mootsecret, Pour le' tout ua écu.
C'est vrai, je vous l'assure. Son épouse cha{;rine
De ces maudits brigands Lui a dit : « Mon ami.
Qu'on appelle chouans « Retirons-nous d*ici.
Fournissait la chaussure. « Gagnons vers la cuisine. •
Il s'en fat à Donfront Porter les livr's oà sont Les meurtres et pillages ; Sept morts dessus la liste D'un brave royaliste.
Un jour de brigandage!
\\ m'est à(i cinq cents francs.
Tout en ëcus sonnants, Soyes en assurance ; J'ai fourni les souliers Pour cueillir les lauriers Sur les patauds de France.
L'arquebusier Louvct Devance encor Bizet ; Lui les munissait d armes.
Fournissait les outils; Couteaux, poignards, fusils.
Partout il mettait l'arme.
L'édentë Les Sillons (Gallouin), Jimberrier et Gaignon (Aiiberi) Dépendaient les aiidouilles; Pot-à'Crème et Fraslin ^Pringauh), Le poignard à la main, Escofiaient tout' les poules.
Voici UDe autre chanson , qui parait authentique maigre l'altération du texte, composée, suppose-t-on, par un prêtre jureur
Maudit chouan, où est toa esprit ? Tu fais la guerre à ton pays, Tu massacres pères et mères.
Et tes sœurs et aussi tes frères.
Lies chouans se disent bons chrétiens, Mettent le feu dans le lieu saint.
Le fripon des Coiiaux, Associé des Foutimtx (Maloiscl), Viv'nl comm* des béi*s féroces.
DsDs UD* pièc* de geaél, Croyant éire en secret.
Ont pris un' 611' par force.
Pauv' Marie Ambricre, Villag* d' la Guiuormière, De Saiul-Cormier des Landes, L'ont pendue par les pieds, Pour mieux l'esaminer Des piedi jusqu'à la langue.
YoUig (Hardouin), dans ces brigands,
Vrai capitain* de chouans.
Crcpin et les Rainette,
Us étaient tous ici
A la mort de Pairy,
Au fonti d' la Briérette.
La Côiéf. et Saut lard, Sauv' 'la- Graisse et 1* Bécaid Sont des plus téméraires; Ils ont assassiné.
Dans la forêt d'Aunai, Trois curés, deux vicaires.
Je n' dois pas oublier
Absalon et Gallier,
Jamb'-d Argent, La Montayne (Rivière),
La Ville, lieutenant.
La Cotée, commandant.
Et sa chère compagne.
Le général Blondei (Frotté),
Picot et Ganterel
Méritent bien qu'on chante
Les crim's et les horreurs
De Mich*lot (Moulin) l'inspecicui
Que Saint- Jean des Bois vante
I«e vieux chouan Delaunav, Avant que d'espirer, A son heure dernière Demand* ses pistolets; Faut voir comme il tirait !
Ponf, devant! Pouf, derrière !
Le coquin Duchesnay Avec sa gatn' (?) de g'net :
A Ghanu, dans Téglisc, Fit un' grande bêtise; Avec un tisdn d'feu BrAlit la maison d* Dieu.
Jamais l'on n' finirait s'il fallait raconter La vie d' ces criminels ; Us s'en sont tous allés Pour une éternité Sans bissacs ni écucUe:».
Autres couplets du même genre, mais sur un air différent :
O'pnis qu'on n' paie plus Laurent, Un' mang' pas son content, Car il n'a pas d'argent; On voit chaffiie dimanche Que les poux qui le mangent S' promèn'nt sur ses habits Dés que 1' soleil y rit.
Dès qu'il entend prêcher,
U se met à pleurer.
Il songe au temps pas&i*.
Le vieux chouan d* Gaignon, Avec son air dindon, Ah ! qu* c'est un fier fripon !
On le voit à l'église ;
• Où est le temps |>aisé?
« J'égorgeai!» sans pitié,
•• J'assommais sans trembler,
« Je fouillais les armoires,
« J' nettoyais les tiroirs... »
U se met à pleurer,
H songe au temps passé.
