EXPEDITION' DU DUC D'ADMONT. 71S
Le duc se porta aussitôt sur Bayeux; il y entra, après une petite escarmouche de cavalerie où il fut légèrement blesse avec trois de ses officiers.
De Bayeux, il envoya une reconnaissance sur Gaen. Le gênerai Yédel l'occupait avec des fédérés armés et un fort détachement de cavalerie. Cette reconnaissance, composée du général Saint-Simon et de Tartaras, Missy et le major Pym, fut surprise et enlevée par Favant-garde de Védel, qui s'avança avec précaution jusqu'auprès de Bayeux. Les royalistes, trop faibles pour résister, évacuèrent la ville, protégés et couverts par. la garde nationale, et se retirèrent à Livri, à cinq lieues de là. Védel les laissa faire; on a même parlé d'un armistice conclu entre eux et lui. Ils établirent à Livri une sorte de petit camp. Un millier de volontaires les y rejoignirent, armés et équipés de toute manière, les uns amenés de Gaen par Guernon-Ranville qui avait eu l'audace d'aller les y chercher, d'autres venus isolément ^ Piquedes Demaines y arriva à cheval, en toute hâte,
' « Les éléments dont disposait le dac d*Aumont, raconte dans ses Souvenirs le colonel de Gonneville, bien «évère- pour ses-anciens frères d'armes, étaient audessons de tout ce qu'on peut imaginer et devaient se disperser à la moindre agression. Les armes manquaient, des pistolets de pocKe et de mauvaises épées rouillées étaient à peu près les seuls moyens d'attaque et de défense de ceux qui figuraient dans ces rassemblements ; aussi, quand notre petite troupe armée de fusils à deux coups parut, on la considéra comme un renfort respectable. Le duc d*Aumont, pauvre homme, n'avait aucune réputation militaire. Renferiné dans le cbâteau de Livri, il ne prenait pas même le soin d'organiser tant bien que mal les quelques centaines d'hommes arrivés de divers c6tés', et qui, bivouaques dans les cours, ne savaient quelle direction on allait leur donner ni celle qu'ils pourraient prendre d'eux-mêmes ^n cas de mutisive (le l'ai^torité à laquelle ils étaient Tenus volontairement se soumettre.
«... Il y avait, en revanche, une explosion de prétentions personnelles comme on n*en avait, je crois, jamais vu jusque-là. Il était curieux d'entendre chacun se faire d'avance une large part de grades et de faveurs de toutes sortes... » (P. 340.)
La Daumontade fait aussi la peinture de la petite armée royaliste, mais du moins cette peinture est l'œuvre de plumes franchement hostiles :
■ Fiers de leur noblesie gothique.
Au premier rang sont des hërns Qui rapportent chez leurs vassaux Et leur humeur très-paciAqiie Et leur perm^fiie â trois marteaux.
— Puis vient le laboureur austère, Qui jeue partout ses regards; Pour Louisf il quitta son père •
dëpéché par Moulin pour annoncer la réussite de ses tentatÎTCsde soulèvement dans le Bocage, et Moulin lui-même le suivît de prèSy ayant licencié ses hommes sur Tordre que lui eo avait envoyé le duc d'Aumont, et qui s'était croisé en route avec son propre courrier.
Fa tes champs pour Ici champs de Mars. Pare de la chemise blanche Et de son feutre du dimanche, II marche Tëgal de nos rois ; Le sol sons un si noble {loids Tremble et s'affaisse parfois.
Voyez ce héros invincible Commander d'agrestes soldats ; Ils ont gatmcnt des fiers combats Déployé Tappareil terrible.
Quelques-uns de bâtons noueux Ont armé leurs bras Tigourcux ; Ceux-là tiennent la faux tranchante, D'autres, la fourche menaçante; L'un au foyer de ses aïeux A ravi ce mousquet poudreux.
Plusieurs, l'antique hallebarde Et le glaive rongé des ans; Mais tous de la blanche cocarde Dot orné leurs fronts triomphants. »
Voici encore quelques vers sur les principaux officiers royalistes :
En sommeillant, Guernon compose Pour Cloris des vers à la rose, El, fier de ses légers succès, 1 1 prétend que l'honneur français En lui seul désormais repose.
Montalembert, le lieutenant.
S'élève au rang de capitaine.
Chrétien, avide de conquêtes.
Rêve des combats et des fêtes.
Chaxot, méprisant la victoire.
De Vénus i^ve les faveurs; De Marionne en veut à la gloire :
Son révc est celui des grandeurs ; Et d'Enavent, pillard insigne, Espère déjè remporter Et le bu lin dont il est digne Et celui qu'il veutmériter.
Près d'eux, je vois le bon Thomines, LaflPéteur, qui vit de rapines.
Et Blin....
EXPÉDITION DU DUC D*AUMONT. Ti5
Nous avons vu que Moulin avait débarqué à Bréhal, avec le vicomte de Bérenger et Lenoir. Baudry (surnommé Jean Bart, à cause de ses fanfaronnades), capitaine de leur embarcation, qui devait avec ses buit hommes d'équipage protéger leur descente, n*avait eu le courage ni de les suivre, ni même de les attendre pour le cas où ils seraient forcés de rétrograder. Arrivés à deux heures du malin chez de Monceaux, à Gontrières, ils y avaient trouvé Finel, qui, depuis six semaines, n'avait rien préparé, rien étudié en vue du débarquement. De Monceaux et du Hamel furent très-mécontents du choix qu'on avait fait de la côte du Bessin pour y opérer ce débarquement : c*était se livrer sans résistance possible aux troupes de Caen ; des cent trente débarqués, il n'en échapperait pas un seul. Du Hamel écrivit même au duc d'Âumont, qu'il supposait encore à Jersey, pour le détourner de cette résolution, et Lenoir repartit pour lui porter sa lettre.
Les trois autres chouans se séparèrent; Finel se dirigea sur l'Avranchin, Bérenger sur Saint-Lô et Bayeux, Moulin sur le Bocage, sa carabine dans sa poche.
 Sqint-Laurent de Cuves, entre Avranches et Mortain, il arriva à Moulin une petite aventure qui lui fit bien augurer du succès de son entreprise. Le drapeau blanc flottait au clocher; le curé l'avait fait arborer à la première nouvelle de Waterloo , et personne n'avait osé le descendre, quoiqu'on craignît un peu que cette exhibition prématurée n'exposât la commune au pillage. Moulin rassura les paysans et leur annonça le débarquement d'une armée sur les côtes de Normandie. Plusieurs d'entre eux, qui avaient servi dans la chouannerie, reconnurent Michelot : on se pressa autour de lui, quatorze hommes armés s'offrirent pour le suivre partout où il voudrait les conduire; il n'en retint que quatre pour l'accompagner chez Saint-Paul à Lingeard. Partout sur son passage il recommanda de ne pas bouger encore, mais de se tenir prêt à marcher dans deux ou trois jours au-devant du duc d'Aumont; Saint-Paul le secondait. On leur promit de se lever au premier signal. A Beauficel. Moulin rencontra Le Tellier, qui ne voulut plus le quitter et le suivit comme aide de camp.
Rentré dans ses anciens cantons, il y trouva Pique des Demaines à la tête d'un petit noyau de conscrits réfractaires qui se dérobaient aux recherches de la gendarmerie et lui résistaient à l'occasion. Avec son activité ordinaire, il visita les officiers et les meilleurs soldats des anciennes légions de Saint-Jean des Bois, Avranches, Ambrières et Fiers, les principales sous Frotté, et put en très-peu de jours s'assurer le concours de quelques milliers d'hommes^. Ayant alors appris que des Anglais (dans lesquels il devina aisément ses amis de Jersey) étaient débarqués près de Bayeux, il leur envoya Pique des Demaines pour les mettre au courant ; mais à ce moment même, la garde nationale de Gaen occupait le château, et Védel se décidait à abandonner la partie : il congédiait ses troupes et se retirait. D'Aumont envoya donc à Moulin l'ordre de licencier ses hommes. Moulin s'empressa de le faire' et arriva à Livri avec Le Téllier et le capitaine deCoypel.
La petite armée de Livri revint à Bayeux et de là à Gaen, où
> Moulin (Mémoires, mss.) parle de 4,500 hommes, dont 2,500 bien armés; il y aurait eu beaucoup à rabattre de ce chiffre, en cas d'une priie d^armes. Il fut très-mécontent de quelques-uns des officiers supérieurs qui montrèrent pea d'élan.
^ Voici Tordre du jour qu*il leur adressa :
A MM, les officiers de C armée royale de basse Normandie. « Mes chers amis et chers camarades,
« Je suis chargé de la part de M. le lieutenant général duc d'Aumont, commissaire eitraordinaire du Roi pour les départements de TOme, du Calvados et de la Manche, devons faire connaître que de très-heureux événements ayant ramené parmi nous Louis XVIII et Tayant une fois de plus placé sur le trône de ses pères, les motifs qui nous avaient portés à vous réunir et à vous armer pour concourir à cette glorieuse restauration n'existent plus, et que vous êtes par conséquent invités à rentrer paisiblement dans vos foyers. Je suis également chargé de vous témoi{>ner la satisfaction de M. le duc pour l'empressement, le zèle et le dévouement que vous avez montrés dans ces circonstances à jamais mémorables et glorieuses pour toa« les bons Français. Maintenant, il me reste à remplir un devoir bien doux à mon cœur, celui de mettre sous les yeux de M. le duc d'Aumont tous les droiis que voua avez à sa bienveillance et à sa puissante protection...
« ... Soyez persuadés, je vous prie, que je m'acquitterai de ce devoir avec tout le zèle et l'intérêt que m'inspirent votre bonne volonté, votre courage et votre précieux dévouement.. .
« Le colonel,
« MOULIK.
« A la Vraisniére, le 9 juillet 1815. »
