II

 Londres, il retrouva La Roque. Ils eurent des conférences avec les députés de Tarmée de Bretagne, Botherel, Jouette et GolHn de la Gontrie '; Trion, porteur des pouvoirs de Scépeaux; l'abbé Bémaud, Tancien intendant et l'ami de Gharette ; d'autres encore. Le but était d'obtenir du gouvernement anglais soit une expédition nouvelle^ soit du moins des secours immédiats et importants pour soutenir les efforts de l'insurrection, sans cela menacée de s'éteindre.

Les chefs étaient mal disposés les uns pour les autres. Le duc d'Harcourt, chargé des ordres du Roi, n'avait point sur eux une autorité suffisante'.

Frotté père et La Roque représentaient dans cette réunion les chouans de Normandie ; mais Frotté parlait seul en leur nom. Il fiit maladroit, cassant, provocateur. Il attaqua indiscrètement Scépeaux et Boisguy : « Hoche aurait dit du premier, à la Prévalaye : « G 'est une bague à mon doigt » ; le second « avait dû offrir R de marcher à la frontière avec huit cents hommes, et était peut- M être déjà parti. » Rancunes et défiances des chefs normands contre ceux du Maine et de la Bretagne, qui pouvaient être fondées dans une certaine mesure, mais qu'il n'était ni prudent ni convenable d'exprimer en un pareil moment. Les amis de Scépeaux et de Boisguy le firent sentir à Frotté, et il dut rétracter une partie de ses propos. Il fut moins vif vis-à-vis de Puisaye ; mais les Bretons furent très-froissés de son obstination à soutenir qu'il était autorisé à rendre compte, arrière d'eux, soit au Roi^ soit au ministère anglais, de l'état des choses dans leur province* Us crurent assez naturellement que c'était aux communications de Mandat, récemment arrivé de Normandie, qu il fallait attribuer le changement des dispositions du ministère à leur égard. Frotté

sur Jersey que Ton supposait à Hoche (non sans quelque raison). « On dit Jersey menacé.. • Mais quoique Uoche soit très-entreprenant et vraiment bon militaire, il n*a pas toujours eu toutes les tètes qu*il a menacées, et j*espère qu*it n'aura pas plus la vôtre qu'il n'a eu la mienne. • (Record Office.)

> La Gontrie a laissé et Ton trouve au Bridsh Muséum (Papiers Puisaye, t. CIX^ un Journal de son voyage et séjour à Londres en 1796, qui renferme d'intéressants détails. M. le comte de Gontades Ta publié en partie, soigneusement annoté* (Revue de la Révolution y 1884, et tirage à part in-8<>.)

* Bbaucbamp, t. IV, p. 250, 302 ; — Séguin, t II, p. 157 ; — etc.