II

son pays! Paraissez, Monseigneur, venez vous placer à la tôte d^hommes jaloux de sacrifier leur vie pour vous! Ce qu'ils ont fait, ce qu'ils veulent faire encore leur impose le devoir de parlera Y. A. R. avec la franchise de soldats qui savent mourir pour leurs princes, mais qui ne savent jamais les flatter !

u Si notre attente la plus chère est déçue, nous n'avons plus qu'un devoir à remplir, celui d'arracher nos amis à des dangers, à une mort inutiles, et nous avons la douleur d'être forcés de dire à V. A. R. que les années royalistes une fois désorganisées et privées de leurs che^s, il sera désormais impossible de les recomposer; la confiance est le fruit de grands exemples et de longs travaux; ce n'est pas un emploi qui se donne; nos compagnons d'armes, en recevant l'aveu que la fatale né* cessité nous arrachera, cesseront de nourrir un espoir que nous ne pourrions plus alimenter; ils chercheront alors à jouir dans la retraite de ce sentiment délicieux qu'éprouve l'homme pur, celui d'avoir glorieusement rempli son devoir; nous le partagerons avec eux, et nous formerons des vœux ardents pour que des hommes plus heureux, mais non plus dévoués ni plus fidèles, puissent, un jour, avec moins d'efforts, obtenir plus de succès.

u Nous sommes avec le plus profond respect,

u de Monsieur, u les très-humbles, très-obéissants et très-dévoués serviteurs.

u Signé : Le comte Joseph de Puisaye, général en chef des armées royales de Bretagne; — le comte Louis de Frotté , général en chef des royalistes de Normandie ; — le comte de Chatillon, général en chef de l'armée ci-devant de Scépeaux; — le comte de Bourmont, commandant en second de l'armée de Scépeaux ; — le comte de Suzannet, commandant pour le Roi les royalistes de l'armée de Charette et chargé de la procuration de MM. le chevalier d'Autichamp et le comte de Grignon ; — d'Alègre, député de l'armée du Morbihan par le général George*, n

A celte lettre collective, Frotté crut devoir en joindre une particulière, où, tout en protestant de nouveau de son dévouement sans bornes à ses maîtres, il rappelait au comte d'Artois, avec une

1 Copie aux Arch. de Gouterne.