RAPPORTS AVEC LES INSURGES
mandie comme ailleurs, se donDont ainsi un double tort, puisqu'ils avaient la prétention d*étre le gouvernement régulier. Les pires illégalités sont celles qui se commettent au nom de la loi. Il n*en est pas moins vrai que certains officiers de Frotté et que le peuple des campagnes, qui avait horriblement soufFert de la guerre, devaient non-seulement subir, mais accepter les conséquences de cette pacification et s'arranger pour en jouir d'une façon définitive; et c'est précisément ce que Frotté ne voulait pas. Il s'employait au contraire à maintenir en haleine toutes les défiances et tous les ressentiments de son parti, aussi bien qu'à conserver les cadres de son ancienne organisation, jusqu'au moment, le plus prochain possible, où il pourrait reprendre luimême les armes. Il mettait donc dans sa correspondance avec la Normandie l'activité, l'ardeur, l'habileté qu'il avait montrées sur le terrain de l'insurrection. Ce n'est pas un des côtés les moins remarquables de sa nature, que cette double aptitude militaire et diplomatique, que ce don d'organisation qui renoue et rassemble les fils épars d'une vaste conspiration vaincue, qui les dirige de loin avec une sûreté et une autorité incontestables, qui impose l'accord à tant d'esprita divergents ou jaloux, la confiance à des malheureux, victimes une première fois de leur crédulité à des promesses qu'on n'a pu tenir, et du fond de l'exil, l'obéissance, comme sous le feu, à des soldats sans chef et à des chefs sans soldats. Puisaye avait montré des talents analogues, mais avec une valeur moins brillante, — quoiqu'il fût courageux lui aussi, — que celle de Frotté, et plus d'intrigue. En même temps que des brevets, des croix et de l'argent. Frotté envoya donc à ses anciens compagnons des instructions et des lettres très-circonstanciées. Quelques-unes de ses lettres, saisies sur un de ses envoyés, et particulièrement celle qu'il adressait, le 1*' août 179G', au vicomte de Ghambray, qu'il considérait comme son principal représentant en Normandie, nous le montrent également préoccupé de la guerre d'opinion^
^ Voir, à l*Appendice, cette lettre et une vive et confidentielle correspondance avec le prince de fiouillon.
qui va s'ouvrir aux ëlections prochaioes ' , et de la guerre à* action^ dont il faut préparer les nouveaux éléments.
Les projets d'une reprise d'armes occupaient en effet les chefs et les délégués des anciennes armées réfugiés à Londres ; nous l'avons vu. Ils demandaient l'envoi en Bretagne d'un prince de la maison royale. Leduc d'Harcourt, ministre du Roi à Londres^ trouva même leurs demandes exagérées et le ton de leur Mémoire trop impérieux ; on dut le modifier'.
L'Agence royale de Paris manœuvrait dans un sens tout à fait opposé.
Mais bientôt une négociation sur des points de la plus haute importance s'ouvrit entre Frotté, le comte d'Artois et le minis* tère britannique.
Frotté s'obstinait à faire, comme il le disait, la contre-révolution en France par l'intérieur et non par l'étranger seulement. C'était, à ses yeux, le seul moyen de garantir l'honneur et l'intérêt de la monarchie, l'intégrité du territoire'. Sentiment hono-
' Il écrivait dans le même sens à Placène : « La République ne peut tenir longtemps. Nous finirons par déjouer toutes les factions antipatriotiques. Engagez le» honnêtes gens à entrer dans toutes les brandies de l'administration . Ils nous seconderont quand on reprendra les armes. Je reste h Londres d'après les intentions du Roi, et je n'en partirai que lorsque la machine générale sera montée de manière à donner l'espoir de réussir, conformément aux ordres détaillés de Louis XVII I. » (Fauche-Rorp.l, MémoireSy t. II, p. 127.)
* Bbacchamp, t. IV, p. 302.
' Il est certain que Louis XVIII et même l'émigration se montrèrent intraita-> blés sur la question de territoire, et c'est pour eux un grand honneur. « Non-seulement ils ne voulaient rien céder de l'ancien, mais ils auraient voulu conserverie nouveau.» (A. V»^wm^V Angleterre et les émi^rcUions françaises, 1882, in-8% ^assim; — A. Sorel, Préface de cet ouvrage, p. xxx.) M. Sorel, dans son remarquable travail, De Vorigine des traditions nationales dans la politique extérieure avant la Révolution française y 1882, a déjà mis en pleine lumière cette passion traditionnelle de la royauté pour la grandeur et la prépondérance de la nation française, fondées sur Fliomonénéité et l'extension de son territoire jusqu'à ses frontières naturelles.
L*abbé Maury, qui se trouvait alors à Rome, dit dans une société nombreuse
de ses compatriotes : « Nous avons encore un remède ; ne souffrons pas que la
H France soit partagée; nous avons vu le partage de la Pologne; il faut nous faire
OTJVERTDRES A HOCHE. 11
rable, après tout, calcul exact dans une certaine mesure, et qu'il serait juste de faire entrer en ligne de compte dans Tappréciation du rôle de ceux, qui , à toute époque, ont eu le malheur de se jeter dans les guerres civiles, parfois par crainte de dangers plus grands encore. Mirabeau, lui aussi, acceptait l'éventualité d'une pareille guerre pour éviter l'invasion étrangère. Frotté redoutait donc l'ascendant tout-puissant et les haines d'une coalition victorieuse, les sacrifices qu'elle se croirait en droit d'imposer à la France. Les armes lui ayant été arrachées des mains, il crut qu'il serait possible de tourner contre la République celles des républicains eux-mêmes , de gagner à la cause royale une des armées et quelques-uns des chefs qui la combattaient. L'armée de Hoche et Hoche lui-même furent son objectif. Puisaye avait nourri de semblables illusions, lors de la paix de la Jaunaye. Le prince de Condé, au moment où Frotté voulait s'aboucher avec Hoche, était déjà lui-même, et dès le mois d'août 1795, entré en relation avec Pichegru. Mais une pareille entreprise exigeait d'énormes dépenses. L'Angleterre seule pouvait en flaire les fonds. Frotté la trouva plus disposée à prolonger les divisions intérieures de la France qu'à les faire cesser, à Taffaiblir au dedans et au dehors qu'à la relever avec la monarchie. Elle n'était pas dupe des intentions des meneurs contrerévolutionnaires; ils se trompaient en croyant la tromper. D'un autre côté, les hésitations du comte d'Artois, <|ui craignait que ses pouvoirs ne fussent pas suffisants pour une affaire de cette importance, l'éloignement du Roi, alors à Mittau, arrêtèrent des négociations dont le succès, s'il eût été possible, aurait exigé une promptitude et une décision extrêmes. En voici le récit emprunté au Rapport de Frotté, et d^autant plus intéressant que l'histoire les avait à peine soupçonnées'. Pour ne pas l'interrompre,
• tous jacobins pour sauver notre pays. » (Th. M dore, Mémoires sur Shéridariy tradaitspar Pauisot, 1826, t. II, p. 137.)
Mftnies aentiments chez M. de Vitrolles en 1814. V. les fragments de ses Memoires publiés dans la Nouvelle Revue, août 1882.
> Une lettre du comte d'Artois à Bernier, en date, a Édimboui^, du 5 février 1796, saisie, nous ne savons dans quelles circonstances, le 16 mars suivant, ■^'«al^à-dire depuis la prise de Stofflet, autorisait Bernier et Stofflet à traiter avec Hoche : « Je vous authorise spéciallement ainsi que fidèle StofBet à promettre au
IS
Qous rejetons en note les documents officiels qui l'éclairent et le complètent.
(( A mon arrivée en An(]^1eterre, je rendis un compte exact de la situation des choses à S. A. R. Monsieur. Je réclamai du ministère ce qui restait dû des sommes qu'il s'était engagé à me fournir par une lettre officielle. Après quelques pressantes sollicitations, appuyées sur mes droits, j'obtins le remboursement, que je fis passer en Normandie pour faire face aux engagements les plus urgents à remplir. Je vis M. Piti et ne voulus point m'ouvrir à lui sur un plan que je désirais soumettre avant à Monsieur, vu Téloignement de Y. M.; l'espoir qu'on serait frappé de sa simplicité, de son évidente utilité, me faisait croire qu'il serait promptement adopté et qu'on travaillerait à préparer son exécution avant d'avoir reçu la réponse du Roi, auquel Monsieur voulut bien se charger de rendre compte.
u Mon séjour en France m'ayant fait connaître l'esprit de l'intérieur qui est bon et tout ce qu'on peut en espérer dans une grande secousse, mes relations avec le ministère britannique et les résultats des efforts des personnes m'ayant également appris ce que la France devait en attendre, je ne voyais de moyen de rétablir la monarchie que par l'intérieur; mais il faut des ressources d'argent dont elle est dépourvue, et l'Angleterre seule pouvait les fournir. Il fallait pardonner aux moins coupables, satisfaire à leurs intérêts et faire entrevoir un avenir heureux pour tous, et je complais sur les sentiments paternels et généreux de V. M. Il fallait une armée, et je pouvais (d'après la connaissance du caractère de Hoche, les relations que j'ai conservées près de lui, muni d'une capitulation de l'Angleterre et de pouvoirs de Monsieur pour traiter avec lui) entamer cette négociation sur laquelle je n*étais pas sans espoir de succès. Dans ce cas, l'année de Hoche, forte de plus de cent mille hommes, et les royalistes marchant de concert sous un même drapeau, n'avaient aucun obstacle à vaincre pour arriver à Paris et se rendre maîtres au moins de tout l'Ouest de la France, tandis que les autres armées républicaines étaient enfoncées au centre de l'Allemagne et de l'Italie. J'eus l'honneur de voir Monsieur*, qui adopta ce plan et
nom du Roy au général Hoche et a tous ceux qui abandonneroient les drapeaux dei'eireur pour suivre ceux de la justice, non-seulement qu'ils conserveroient les grades et apointements dont ils jouissent, mais que Sa Majesté se réserveroit en* core le plaisir de leur témoigner son affection par des grâces proportionnées à la nature des services qu*ils pourroient rendre. ■ Elle a paru dans le t. VII de la Bévue de la liévolution, 2* partie, p. 129.
' Le comte d'Artois écrivit aussi à Frotté :
« Edimbourg, !•' septembre 1796.
« J'ai reçu votre lettre du 27, Monsieur. J'espère que vous parviendrés incessamment à voir M. Pitt, et j'attends avec une vive impatience le résultat de cette
me donna une lettre pour M. Pitt, m'assurant quMl suppléerait à Tab-
cooTersadon. Je n*aî rîen à ajouter à cet égard à tout ce dont nous sommes conve> DOS ensemble, et tous connoîssés toute Tclendue de confiance que je me suis plu ï TOUS Icmoîçner.
■ J*aTois préparé d'avance les lettres que vous m*aviés demandé, aînsy que le brevet de <x>lonel pour M. de la Roque et les quatre croix de Saint-Louis qui sont indépendantes de celle de M. de Médavy et que vous devés distribuer à des officiers de la {sic) Royale de Normandie qui se sont distingués ou qui ont reçu des hlessnres.
■ Je joins tout cela à ma lettre. Vous aurés soin seulement d'informer le comte de la Chapelle du brevet que j'accorde à M. de la Roque et du nom des personnes qui recevront des croix de Saint- Louis.
■ Je joins encore ici une lettre particulière que je veux écrire pour MM. de Mar^erie et de Mandat. Vous me manderés si cette marque de bonté particulière est saflisante. Vous ne devés pas douter du désir que j'ai do contenter deux officiers aussi méritants. Quant aux pouvoirs que je dois vous donner comme commandant au nom du Roi, je me suis trouvé dans l'impossibilité de les rédiger par plusieurs motifs qui vous frapperont ainsi que moi :
a i^ Il est nécessaire que je connoisse ceux qui vous avoient été remis par M. de Puisaye, et je vous prie de m'en envoyer une copie;
« 2<* Les dispositions particulières qui ont été faites par les agents du Roi à Paris et donc Tons avés eu connoissance par les papiers qui vous ont été communiqués par M. Duibeil, m'obligent nécessairement h calculer Tétenduc des limites de vos pouvoirs sur celles qui ont été fixées d'après les ordres du Uoi ;
« 2^ Enfin, j'ai pensé, et je crois que vous penserés comme moi, que le résultat de vos conférences avec M. Pitt et les démarcbcs qui en seront la suite, doivent nécessairement influer sur l'étendue et la nature des pouvoirs que je vous remettrai au nom du Roi.
a Si vous avés quelques réflexions à me faire sur les objets que je viens de détailler, TOUS pouvés compter que je les recevrai avec plaisir et que je les examinerai avec soin.
> Je puis prononcer bardiment que le bien du service du Roi exige impérieusement que vous restiés à Londres, mais je pense qu'il seroit utile et même convenable qne vous chargiés un de vos officiers de se rendre en Normandie et de conférer avec M. de Rochecot pour que la partie qui vous est confiée puisse s'accorder avec les ordres que le Roi a fait passer à sfs agents.
■ Comptés pour la vie, Monsieur, sur la parfaite estime que je vous dois, sur ma véritable confiance et sur tons les sentiments que vous m'avés si justement inspirés.
« CUARLES-PaiLIPPE.
■ Je vous autorise à faire des lettres qne je joins ici sous enveloppe, l'usage que vous croirés le plus utile au bien du service du Roi.
> Ce que vous me dites de Tétat des affaires et de la disposition des esprits en Bretagne et en Normandie me fait grand plaisir; mais tout cela demanda à être fort ménagé, et je pense entièrement comme vous qu'il faut avoir rédigé et arrêté un plan général, avant de lever de nouvean l'étendard royal.
■ J'espère que vous avez vu l'évêque de Saint-Pol. Vous connoissez la juste eoofiance qu'il m'inspire. Je suis également satisfait que vous con fériés avec M. de
sence du Roi autant qu'il le pourrait pour le bien de son service et ce •qui pourrait favoriser le succès de cette négociation > . À mon retour à
Précy sur la situation des choses dans Tintérieur; c*est un brave et excellent servi- •teur du Roi*.
« A Monsieur le comte Louis de Frotté, n
Une autre lettre du comte d'Artois, revenant sur cette question des pouvoirs à 4lonner à Frotté, nous montre encore les défiances et les hésitations du prince et de son entourage.
Au comte de Frotte'.
« Edimbourg, ce 16 sepiembre 1796.
« J'ai reçu votre lettre du 7, Monsieur, et j'attends chaque jour Tarrivée de la personne qui doit m*apporter une décision positive et définitive, mais je crains des retards et je les trouve bien fâcheux; cependant, no nous dégoûtons pas et continuons à suivre la marche très-sage et très- nécessaire qui est fort bien développée dans votre lettre.
u J'adopte aussy votre opinion sur les pouvoirs que je suis dans le cas de vous donner. Nous attendi'ons le résultat de la négociation si importante dont vous êtes chargé, et vous êtes bien sûr du plaisir que j'aurois à vous donner de grandes marques de confiance.
« L'abbé Edge^vorth, auquel vos officiers ont procuré les moyenn de sortir de France, m'a apporté une lettre du comte Henry de Maiiguerie qui sollicite la croix •de Saint^Louis. Les services que M. de Marguerie a été dans le cas de rendre à M. l'abbé Edgeworth me font désirer de ne pas me refuser à cette demande ; mais avant de rien décider sur cet objet, j*«i voulu connoitre votre opinion sur cette grâce,
■ J'attendrai donc votre réponse à cet égard.
« Adieu, Monsieur, vous connuissés tons les sentiments que je vous ai voués pour la vie.
« Charles- Phi LIPPE.
« M, le comte Louis de Frotté; »" 3, Park street^ Grosvenor square^
London. »
A; S. (Arch. de Couteme.)
> Monsieur à M. Pitt.
m Edimbourg, 19 août 1796.
■ Monsieur, dans la situation critique où se trouvent la France, l'Europe et particulièrement l'Angleterre, j*ai dû autoriser le comte de Frotté à vous soumettre les projets qu'il m'a communiqués et dont l'exécution seroit si avantageuse au maintien comme à la sûreté de tous les gouvernements.
■ Je n'entrerai ici dans aucuns détails sur les idées qui vous seront développées. Vous en calculerés, vous en apprécierés l'importance, et j'ai ti*op de confiance
* « M. de Précy, mon aDcieu mentor et mon ami, avait lÂ*dcstus avec mot uoe grande conformité de vues et de principes... ■ (Frotte, Leure du 5 novembre 1796; Archives de madame la comtesse de Frotté.)
Précy devait diriger, avec d'André et Imbcrt-Colomès, l'agence royale établie par Louis XVIII dans le midi et Test de la France, et qui comprenait la Franche-Comté, le Lyonnais, l'Auvergne, le Forez et les provinces méridionales. (Bbauchamp, t. IV, p. 312; — Abbé Dehiau, t. Y, p. 610; — L'Angleterre et Vémigration française, p€issim; ^ etc.)
A. S. (Arch. de Couteme.)
fl"lp-, ■
Londres, je ris M. Pîtt seul et ne voulus ra*ouvrîr qu'à luu II sentît d'antant mieux tous les avantages de l'opération que je lui mis sous les yeux, qu'il craignait une descente sur les côtes de l'Angleterre ou de rirlande. Au premier aperçu, il trouva même les moyens que je demandais fort modérés en raison des résultats; mais je demandai, avant de iaire de démarches, que les articles en fussent signés. Il me les demanda. Je les lui remis semblables à la copie ci-juinte'. Je l'ai vu soaveni sur cet objet, mais sans obtenir de réponse définitive, remettant toujours à l'époque du retour du courrier pour porter uue lettre à FI...'.
dans yotre sagesse, dans Tétendue de vos lamières et dans la noble énergie de votre cabinet, pour ne pas être certain que le gouvernement britannique adoptera avec plaiair tous les moyens de terminer cette grande crise d'une manière également ooble, solide et conforme à la dignité des souverains.
■ La conduite du comte de Frotté, son courage, sa prudence et la manière dont il a su mériter jusqu'à Testime de ceux qu'il combattoit, me dispensent de faire son él(^. Il a déjà fort à se louer de la réception que vous lui avés faite, et je vous prie de l'écouter avec la confiance qu'il mérite sous tous les rapports.
« Ne doutés jamais, Monsieur, de tous les sentiments d'estime, de reconnaisance et de considération que vous m'avés si bien inspirés.
■ Charlbs-Philippe*. •
1 Note du comte d'Artois,
m fo Développement de l'idée. S'assurer si elle séduit M. Pitt et s'il en est fortement frappé.
« 2^ Demander :
• 1<* Ses moyens en armes et en munitions pour relever tous les royalistes.
■ 2* S'assurer d'une somme de 3,000,000 sterling, déposée chez des banquiers et disponible le jour on le général français se sera déclaré avec son armée.
■ 3^ Assurance positive que le roi Louis XVIII sera reconnu publiquement par l'Angleterre, le jour où il le sera par le général français.
« 4** Assurance positive que le résultat de cette importante négociation est de conduire à faire une paix prompte et solide avec le roi de France.
■ 5^ Enfin, que le gouvernement britannique annonce d'une manière formelle, non-seulement qu'il est décidé à faire une paix également glorieuse pour la France et pour l'Angleterre, mais qu'il promet toujours ses bons offices auprès de toutes les puissances, dans le traité définitif qui terminera cette grande querelle. «
A. (A.rch. de Couterne.)
^ Copie de la lettre remise le ^fructidor (13 septembre) au général Hoche,
de la part de M, de Frotté.
• Nés Français l'un et l'autre, quoique combattant pour différents partis, chacun d'après nos principes, nous ne devons avoir pour but que le bonheur et la gloire de notre patrie ; ni votre parti ni le mien n'ont pu atteindre ce but, sur le chemin duquel il reste encore de trop grands obstacles à vaincre pour que vous puissiez être plus ébloui des succès que vous avez eus personnellement, que je ne suis abattu de notre situation actuelle.
■ De grands intérêts qui ne peuvent être communiqués qu'à vous seul, et sur lesquels je ne dois pas ici même vous donner une idée, m'engagent à vous deman-
• Copte aox ÂrchÎTet de Couterne.
16 FROTTÉ ET LES INSURRECTIONS NORMANDES. EnBn, j*ai reçu sa réponse' , où îl a mis toute la mesure qu'il devait
der un entretien particulier pour moi et un second moi- même. Près de vous, votive parole d*honneur me suffirait parce que je crois pouvoir y compter, comme le (^('néralDumesny a pu sans danger compter snr la mienne; mais comme il est important pour le résultat de cette démarche qu'elle ne soit connue que de vous seul ; comme elle intéresse également et peut-être plus votre parti que le mien, je voua demande les pièces nécessaires pour que Ton puisse deux personnes traverser une partie de la France pour arriver auprès de vous, ou à un endroit indiqué, où vous enverriez un officier de confiance qui vous les conduirait.
« C*est en vain que vous chercheriez à pénétrer Tobjet de cette entrevue. Il me suffit de vous dire qu'elle est plus importante que si elle était personnelle à vous ou à moi, et que je serais fâché que vous puissiez penser que c'est pour vous faire des propositions indignes de vous. et de moi. Je vous ai connu; j'ai suivi vos démarches et votre caractère, et sans prévention, je vous ai jugé n'être pas plus dans le cas de les «iccepter que je ne le suis de me rendre par intérêt.
« Veuillez bien vous rappeler, dans les dispositions que vous fixerez, que la discrétion la plus exclusive est nécessaire pour l'entretien que je vous demande, et que son résultat peut être de la plus grande importance au bonheur de notre commune patrie.
M Pour copie conforme,
« Le général Uociie. »
(Arch. de la guerre.)
^ Réponse de Hoche,
« 27 fructidor, 4* année républicaine.
« Quels que soient. Monsieur, les motifs de la demande que vous me faites par votre lettre du 18 août, que je ne cherche pas à pénétrer, je me serais empressé de vous envoyer les passe-ports qui vous sont nécessaires pour parvenir jusqu'aux lieux oii je me trouve, si je n'étais assuré par les lettres que vous adressâtes, le 3 août dernier, au vicomte de Chambray, maintenant dans les prisons de Caen, que vous n'habitez point la France et que mes passe-ports vous sont absolument inutiles pour quitter Southampton.
M II n'est si grand intérêt, Monsieur, qu'on ne puisse traiter par écrit. Bien que je ne voie pas comment vous pouvez être utile à la République, ni comment, avec des sentiments si diamétralement opposés, nous pourrions jamais concourir ensemble au retour de l'ordre intérieur, j'aui^iis été satisfait de pouvoir vous convaincre de vive voix de l'inutilité de vos efforts pour rallumer la guerre. Votre éloigncment ne le permet pas. Veuillez donc me faire connaître par écrit quel» sont vos projets et croire que je les seconderai s'ils tendent à consolider le gouvernement républicain actuel. Moi seul aurai connaissance de ce que vous voudrez bien mu faire parvenir.
• Pour copie conforme ù l'original,
« Signé : L. Hocne. »
(Arch. de la guerre.)
Frotté semble bien s'être exagéré la portée de cette lettre et y avoir vu une sorte d'acquiescement à ses vues, alors qu'elle n'était peut-être qu'un moyen de sur» prendre ses secrets et de connaître à fond les projets de l'émigration. Hoche, d'ailleurs, soumit au Directoire sa correspondance avec Frotté*
Ni Savary ni Rousselin ne donnent ces lettres, si intéressantes pour l'histoire di& temps. Le second (t. II, p. 40G) publie la lettre de Hoche au directoire (28 fruc^ tidor) ; Savary l'analyse seulement (t. VI, p. 354).
y mettre, haïssant et se méfiant de l'An^^leterre; mais pour qui peut entendre cette lettre, je ne pouvais rien désirer de mieux, il m'accorde; la conférence que je lui demande et me promet de m'envoyer chercher sar le point qae je lui indiquerai en France par son premier aide de camp qui est un homnte à moi depuis la Prévalaye et entièrement dévoué au Roi^ Les détails que me donne la personne à qui j'avais envoyé mes paquets en France, pour les porter elle-même à H..., et à laquelle j'avais donné des insirucrîons particulières, sont aussi favorables que je pouvais Tespérer. Sentant combien il m'était important de ne pas perdre de temps, les circonstances pouvant changer les différents intérêts à rapprocher, je fus chez M. Pitt et lui demandai Texéculion de sa promesse; nous eûmes un fort Jon^j^ entretien, dont le résumé fut:
« Que d'après de mûres réflexions, il ne pouvait prendre aucun ençaa gement si(jné relativement à l'article 4 concernant l'emprunt, non ti que rAn^j^leterre n'eût peut-être la possibilité de le réaliser, mais que ii. ce serait travailler contre ses véritables intérêts en relevant la France « à son détriment, et que si cet article était indispensable, il faliait rec noucer au projet; que, dans le cas contraire, le ^gouvernement, outre a les 3,000,000 livres sterlin(]^, ferait ce qu'il croirait devoir d'après les a circonstances, n
« Monsieur m'ayant enjoint de ne pas tenir à cet article*, je cédai, avec
' Paultre, dont les sentiments royaliste:i sont en effet bien' connus, quoique Frotté les exagère peut-être ici.
s « EciiDbur(*, ce 28 septembre 1796.
« Je ne m'étois pas pressé de répondre à votre lettre du 17, Monsieur, parce ane je m'étois flatté un moment qu'elle en annonçoic une plus décisive, mais cependant je VOIS qu'on ne prendra aucune décision mnjeure avant la rentrée du Parlement, et il faut bien supporter ce retard avec patience.
m Vous suives une marche très-sage et j'y donne mon approbation. Je m'élois douté qu'on seroit effraie de Tarlicle sur lequel vous avcs trouvé de la résistance, et Toas ne devés insister à cet égard qu'avec beaucoup de modération et en s'en rapportant comme vous Tavés finil aux lumières du personnage principal.
« J*ai été aussy affecté que vous du malheur arrivé à M. Picot*, mais vous avés bien fait de vous en ouvrir à Duthcil, et j*espère que ce fâcheux événement n*aura pas de suites fâcheuses.
■ Si les snccès des Autrichiens ne nous conduisent pas à Paris, ils peuvent in- Boer d*une manière très-avantageuse sur nos affaires; et je l'espère.
■ Adieu, Monsieur, comptés sur tous les sentiments d'estime et de confiance qni m*attachent à vous.
« Ghârles-Puilippe. »
• ConUe Louis de Froiié, n^ 3, Park streel, Grosvenor square*
London. »
A. S. (Arch. de Co-jCerne.)
* Picot, |x>rtciir de dépêches pour le vicomte de Chambray, s'était fait arrêter dans ua café, i Bayenx, comme nous l'avons vu plus faa.u.
