CORRESPONDANCES

ressemblé à des engagements sur ,les points principaux. Il avait de bonnes raisons pour justifier cette réserve : il avait quitté la Normandie depuis trop longtemps, son parti depuis deux ans, et surtout depuis seize mois, y avait été trop complètement abandonné, la suppression depuis six mois de la correspondance de Saint-Marcouf Tavait laissé dans une ignorance trop fâcheuse de la situation à Tintérieur, pour qu'il osât prendre sur lui d'en tracer un tableau complet. Quant à la nature et à l'importance des secours à fournir du dehors pour mettre la Normandie en état de reprendre les armes, et aux points de débarquement sur les côtes, c'étaient là des questions subordonnées à l'ensemble des opérations auxquelles ces secours et ces débarquements de- Traient concourir. Six mille livres sterling suffiraient & peine pour rembourser en partie les dettes les plus urgentes et ramener un peu de confiance dans les promesses du gouvernement anglais. > Mon zèle, toujours le même pour le service du Roi, ne peut, cependant, me permettre avec honneur de prendre d'autres engagements que celui de me dévouer de corps et d*àme, comme je Tai fait jusqu'ici, pour exécuter les ordres que je recevrai de Sa Majesté ou de Son Altesse Royale Monsieur, et contribuer de toutes mes facultés au rétablissement de l'ordre dans ma patrie, parce que je ne veux rien promettre que je ne sois sûr de tenir. »

Une note complémentaire expliquait au duc d'Harcourt la situation particulière des royalistes de Normandie :

« Les autres insurgés de toute la France se sont soulevés d'eux* mêmes, et ceux de Normandie ont attendu qu'on vint les organiser, lenr apporter, ou du moins leur promettre des secours susceptibles de faire réussir leurs efforts... Ils n'étaient pas moins zélés que les autres; mais ils araient pour exemple les malheurs inutiles de leurs voisins... Ils sont disséminés sur une plus grande surface, ce qui est un inconvénient funeste dans l'inaction et deviendrait un grand avantage dans

^ « Il a obtenu, arec bien de la peine, il y a cinq ou six semaines, cinquante loais pour enToyer deux officiers et denx autres royalistes porter des lettres en Normandie. Ils n*ont pas encore donné de leurs nouvelles, quoique quinze jours •aFfisent d'ordinaire pour le voyage. M. de Brusiart attendait des fonds pour les porter en Normandie ; M. d'Harcourt n'a pu lui en donner. »

un soulèvement, si les circonstances, d'ailleurs, étaient favorables, car cela ferait manifester Texplosion sur une plus grande surface dont tous les points se trouveraient organisés...

u SI l'insurrection n'a pas été plus générale en basse Normandie jusque sur les bords de la Seine, c'est que, prévoyant (plus de six mois avant la pacification de 1796) quel serait le sort des partis royalistes, et n'ayant pas de fonds suffisants de l'Angleterre, je crus de mon devoir de maintenir à peu près dans l'inaction le Cotentin, le pays d'Auge, etc., quoique ces pays fussent déjà organisés et disposés comme les pays où l'on se battait journellement et militairement. Depuis, l'organisation s'y est toujours soutenue, perfectionnée et accrue, ainsi que toutes les relations des royalistes, jusqu'à la fin de 1797, moment où^ depuis la paix, ils ont été le plus disponibles d'après les mesures que

j'avais été autorisé à prendre à cet effet Mais depuis lors« ils ont

toujours été trompés et abandonnés.

u Tout est plus cher en basse Normandie que dans les provinces plus reculées. 11 y a plus de luxect par conséquent plus de moyens de corruption vis-à-vis de nos ennemis, quand nous pourrons les payer, et cet avantage devient un inconvénient inverse lorsque nous sommes sans argent..:

M Beaucoup des officiers rentrés sont étrangers au pays, ce qui est frayeux (sicy,

ff II s'en faut bien que les prêtres et la religion y soient d'aussi grand prix que dans la Vendée et le Morbihan.

M Je demande d'envoyer un officier de confiance en Normandie, avec la somme que j'ai demandée pour y répandre des fonds, rappeler les officiers sur leurs divisions et rétablir nos relations et nos correspon* dances intérieures et extérieures*. »

On chercha à calmer la juste irritation de Frotte : on lui donna cent quarante louis pour envoyer en Normandie Saint-Sauveur et le curé d'Asnières, chargés de renouer la correspondance; c'était bien peu; on lui promit davantage. Le duc ne daignait pas écrire un mot de sa main aux malheureux royalistes de Normandie pour les consoler et les encourager '. Peut-être aussi

^ Fraytux pour coûteux : mot du patois jerseyen.

* Copie de la main de Carbonel sur Tuq des Agendas. (Arch. de Couterne.)

8 Billet du duc d^Barcourt à Frotté, 12 mai 1799.

« Il a reçu le billet par lequel M. de Frotté lui mande que M. Woodford lai