INSURRECTION DE 1832. 7Î

vreur; Mutel, cultivateur; Mutelfils; Martin; aux portes d*Alençon, Paillard de Ghenay^ Des ordonnances de non-lieu les rendirent tous à la liberté, après des détentions plus ou moins longues. L*abbé Chartier, principal du collège à Argentan, fut l'objet de soupçons qui n'aboutirent qu'à faire mettre un instant son père en état d'arrestation. Des visites domiciliaires furent faites en très-grand nombre, notamment dans les arrondissements de Vire et de Mortain; chez le curé d'irai, près Laigle, au milieu de la nuit, par des gardes nationaux qui le soupçonnaient de receler la duchesse de Berry^; à Alençon même, chez Théophile de Pontchâlon, ancien officier, et chez Blondel, ancien employé des forêts. Elles n'amenèrent aucun résultat. Au château de Garrouges, le vieux comte Le Veneur, que son âge el ses antécédents patriotiques semblaient devoir protéger contre le soupçon, retrouva une énergie juvénile pour protester, au nom de ces antécédents mêmes, contre l'injure faite à son domicile. Saint-Paul [Henri)^ l'ancien divisionnaire de Frotté, vit aussi fouiller son château.

Un individu nommé Thomas Érard, plus gravement compromis (il était accusé d'avoir transporté trois barils de poudre de guerre de Gaen au Fresne-Poret), fut également relaxé par ordonnance de non-lieu (août 1832).

D'assez nombreuses poursuites pour cris séditieux, distribution d'écrits hostiles, sermons politiques, se terminèrent aussi presque toutes par des acquittements. Le jury, dans l'Orne et dans la Manche, plus que dans le Galvados, montra une générosité intelligente. Gomposé en majeure partie d'hommes attachés au nouveau régime, il sut faire la part des circonstances et résister aux excitations de certains fonctionnaires qui ne se souvenaient plus qu'ils avaient servi le régime ancien, ou plutôt qui ne s'en souvenaient que trop ; il apaisa.

Des postes nombreux de gardes nationaux avaient été établis

1 Des contemporains en position irêtre bien renseignés nous affirment qu'il avait été chargé de donner le mot d*ordre dans le département de TOrne ; avec un véritable dévouement, il n*était pas Tbomme d*un pareil r6le.

* Ârcb. de TOrne.

726 FROTTÉ ET LES INSURRECTIONS >'OR>fANDES.

dans toutes les villes et les bourgs, des patrouilles parcouraient Jes campagnes. Il y eut des arrestations et des détentipns arbitraires, absurdes même' ; des violations de correspondances. Le débit de la poudre de chasse fut interdit, ailleurs que dans les chefs-lieux d'arrondissement ; des fonctionnaires subalternes furent révoqués avec une rigueur peu justifiée : taquineries personnelles, excès de zèle, trouble des choses passant dans les esprits; en somme, pourtant, quelques larmes versées, beaucoup de cidre et d'encre, et point de sang' !

Parmi les bas Normands qui prirent une part active à l'insurrection, nous n'en pouvons citer qu'un seul, Philipi>e de Saint- Nicolas*. Il avait quitté Rennes, où il demeurait alors, pour partager avecCourson le commandement de la division de Vitré; il prit part aux affaires sanglantes de la Bretonnière et de Touchenaux, près de cette ville (29 et 31 mai 1832). . Un des chefs de la chouannerie dans la Sarthe, le comte Henri de Tilly, lui aussi gravement compromis, vint se réfugier à Alençon. Grâce au dévouement de madame Joseph d'Ornant, sa

* M. de Pr..«fuC arrêté près d'Arf;entan, en venant prendre possession de son siège de président du tribunal de première instance; — on saisît conome armes det jouets d'enfant; — on arrêta comme des inconnus, au presbytère d*Haleine, quel* cjues prêtres du voisinage réunis pour le service anniversaire de la mère du cure, leur confrère; le brigadier de gendarmerie de Couterne fut déplacé à cette occasion. (Arcli. de TOine.)

Le comte de Beaarepaire-Louvagny, ancien ambassadeur, homme de bien et d'honneur entre tous, fut, lui aussi, comme inconnu, emprisonné dans une étahle, à la porte de son château, et des magistrats {t'inscrivirent en tète de la souscription destinée à couvrir Famende à laquelle les coupables avaient été condamnés. (Journaux du temps, et particulièrement VAmi de la Vérité, journal de la Normandie, imprimé à Caen.)

2 Philippe de Saint-Nicolas (Charles- René). Né à Alençon en 1790, mort à Angers en 1871; — ancien garde d'honneur. 11 avait quitté Alençon pour diriger, à Rennes, le» messageries royales de l'Ouest; il se jeta dans l'insurrection stcc une fougue juvénile; — condamné è mort par contumace, il dut au dévouement des royalistes d'Avranches, et plus particulièrement de la famille Lesplu-Dupré, les moyens de passer en Angleterre; il servit ensuite en Portugal la cause de don Miguel et en Espagne celle de don Carlos; — breveté lieutenant-colonel; — chevalier de Saint-Louis et de plusieurs Ordres étrangers. (Abbé Deniau, t. VI, p. 655; — Cbétiiieac-Jolt, t. ÎV, p. 498; — Acte d*accusatio» contre Saint-Nicolas et consorts, 11 janvier 1833 (Cour de Rennes) ; — Renseignements particuliers.) C'est par erreur que les historiens ci-dessus lui donneoi pour second un frère, Arsène; il n'avait point de frère.