CORRESPONDANCE AVEC MONSIEUR

mieux faire. Si le gouvernement ne veut pas payer mon agent et mes pilotes à Saint-M., je ne puis plus y avoir de correspondance. Si vous m^envoyez de Targent, je continuerai à les entretenir'. »

Une lettre du comte d'Artois, écrite quelques jours après, en apportant à Frotté des compliments et des protestations de confiance, n'éclaircissait nullement les difficultés de la situation. Il est trop certain que le prince, à qui Louis XVIII, suspendu entre l'imminence d'une crise violente et ses secrètes sympathies pour les voies constitutionnelles et pacifiques, ne donnait pas d'instructions précises, n'en pouvait transmettre lui-même à leurs amis de France. L'initiative qu'il ne prenait pas personnellement, Louis XYIII n'était ni homme ni roi à la laisser prendre par d'autres.

« Edinburgh, ce l^i* juillet 1797.

« J'ai reçu, il y a environ un mois, Monsieur, votre lettre du 25 avril. Je n'y ai pas répondu plus lot, parce que vous devez trop bien ooropter sur mes sentiments pour que j'aie besoin de vous écrire inutilement, et parce que je sçavois que votre ami devoit vous porter les ordres du Roi, auxquels les circonstances ne me laissoient rien à ajouter.

« Votre ami vous aura instruit des motifs qui ont retardé son départ, et du peu de succès de mes efforts pour obtenir les moyens qui seroient si nécessaires. La reprise des né(j^ociations nous fait retomber dans Tincertitude sur ce que nous avons à attendre de TAng^lelerre. J'espère encore que celte puissance pourra nous ôtre utile, mais c'est de l'intérieur que nous devons tirer nos principales ressources, et c'est sur lui que nous devons fonder nos véritables espérances.

a Je viens de recevoir votre lettre du 5 juin, et je proBte du retour de la personne qui l'a apportée, pour vous répondre.

a Je n'ai rien à ajouter, pour ce qui concerne les affaiires générales, à tout ce qui vous sera dit et communiqué par notre ami ; les plans du Roi doivent être la base et la règle de notre conduite; mais quoique vos lettres ne me prouvent que trop la foiblesse des moiens d'action et quoique je sois fermement convaincu que le véritable intérêt de notre cause est d'éviter soigneusement toute explosion partielle, je dois calculer que l'époque d'une crise violente paroit s'approcher. Dans ce cas,

> Aut. de Frotté. (Collection Lefebvre ; vente, mars i880«)

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que nous devons prévoir, il faut que les fidèles Normands se tiennent prêts à foire éclater leurs sentiments et à concourir, sous votre direction, au rétablissement solide de Tautorité lég^itime.

a Je vous connois trop bien pour qu'il me soit nécessaire de vous rappeler ce dont nous sommes convenus avant votre départ. Vous sentes combien ma présence seroit nécessaire au moment de la crise; mes vœux, mes désirs, ma volonté, sont toujours présents à votre souvenir; je suis donc tranquille sur tout ce que vous ferés de concert avec votre ami pour bâter une époque à laquelle j^attache un prix si excessif.

a Dutheil m'a rendu compte de toutes les lettres que vous lui avés écrites. Votre conrag^e, votre zèle et votre constance méritent mesj ustes éloges.

u Adieu, Monsieur, comptés pour la vie sur tous mes sentiments d'affection, d'estime et de confiance.

(( Charles-Philippe.

« Comte Louis de Frotté, » A. S.

Frotté correspondait aussi avec la Bretagne : Chalus y avait remplacé momentanément Puisaye'. A la veille de la crise de Fructidor, et même au lendemain, on les voit échanger les rapports les plus^courtois par l'entremise d'un certain Roger Ducos, qui n'était en réalité qu'une femme, assez intrigante, ce semble, et trop disposée à mêler ses vues personnelles à celles des deux chefs*.

Frotté à Chalus.

(Parts) • 22 aoAt 1797.

a Votre paquet, en date du 26 juillet. Monsieur, ne m'est parvenu qu'hier. Je m'empresse d'avoir l'honneur de vous en accuser réception et de vous prier de recevoir mes remerciments d'avoir bien voulu me

1 Chalus (René-Augastin, comte de). Ancien officier ; — émigré ; — réuni aux cliouans de Bretagne après Quiberon ; — major général de Rennes et Fougères, 1706 ; — un moment général en chef ; — remplacé par Béhague ; — retourné en Angleterre après la pacification ; — colon au Canada, avec Puisaye ; — i-entré en France, 1815. {Biogr, univ, des Contempor. ; — F0R!CEn02f, t. II, p. 153 ; — PuiSATE, Mémoires, passim.)

^ y. sur ce singulier personnage, dont le véritable nom n*estpas encore connu, mais que nous croyons avoir é(é madame d*Agon, la Bévue de la Bévolution, 3* yoK, Documents inédits, p. 55 : « Roger Ducos est un commissionnaire femelle qui a « rendu les plus grands services à la cause. » (Frotté père à Puisaye ; lettre s. d. [1797], au Bristish Muséum.)