INSTANCES AUPRES DES MINISTRES. T

riëré dû à Frotté ^ Cet arriéré, toutefois, finit par être soldé et permit de liquider en partie le passé. La vérité est que l'Angleterre, comme nous allons le voir, était fatiguée des sacrifices qu'elle avait inutilement faits dans l'intérêt des insurgés et surtout dans le sien. L'entourage de Frotté à Londres était dans une véritable détresse; il s'en plaignait, et ses plaintes mêmes devenaient un grief contre lui'.

Frotté ne se borna pas à provoquer ainsi en faveur de ses camarades restés en Normandie des témoignages d'honneur de

« Londres, ce 9 juillet 1796.

« MortsiECR,

■ En examinant avec M. Woodford les noies de ma correspondance avec Tintérienr, je croîs {sic) de m*ètre trompé en vous disant, l'autre jour, que vous étiez autorisé à compter sur mille livres par mois, depuis Tarrivce chez vous de M. de Ckambray .

« Il me par oit que la première autorisation que vous avez reçue à cet égard se trouve dans ma lettre du 18 janvier passé, et que vous n'y étiez autorisé que de tirer depuis la réception de cette lettre.

m S*il en est autrement, vous ne manquerez pas sans doute de m*en part (.wc) ; car assurément on tiendra tout ce qu'on a promis.

• Au reste, c'est au cabinet de décider ce qu'on veut faire pour l'entretien du parti pour l'avenir; et sur cet objet vous ferez bien de vous adresser à M. Pilt; mais il faut que le montant de ce qui vous est dû de droit soit auparavant bien constaté.

• J*ai l'honneur d'être...

• L. WlRDUAH.

« Si c'est à la dernière époque que je viens d'indiquer que les paiements par mois doivent commencer à être comptés, il n'y aura que très-peu que vous est dû comaie arrérage ; mais quel que soit l'état du compte, il faut que j'insiste toujours sur le droit du gouvernement de faire tel partage entre les sommes envoyées aux royalistes, que le bien général peut exiger, surtout si tous ceux à qui les envois sont bits peuvent également les réclamer comme dus en arrérage. » A. s. (Arch. de Couieroe.) « FroUé à Woodford,

m 35 octobre 1796.

••• Nouvelle demande de secours. • Les officiers qui sont avec moi n'ont absolument rien re^u du gouvernement; l'un, depuis huit mois que je l'avais envoyé ici; M. de La Roqoe, mon second, et les autres depub quatre. Veuillez donc bien. Monsieur, prendre mes représentations en considération et ne pas me marquer nne défiiveur qui m'afflige encore plus venant de tous, et ne l'ayant pas méritée,. Ma conduite pouvant être mise en parallèle avec celle de toiu ceux que vous avez

s FROTTE ET LES I2ÎSURRECTI0NS NORMANDES.

la part du comte d'Artois, des secours et des encouragements de la part du ^gouvernement angolais. Il devait rester et il resta avec eux en communication aussi personnelle et aussi suivie que possible.

Il y avait des impatients à contenir, des tièdes à réchauffer. Son départ avait laissé chez quelques-uns une impression de méfiance et de mécontentement ' qu'il fallait détruire. Ils pouvaient aussi prendre au sérieux, plus qu'il ne le faisait lui-même, le traité qu'ils venaient de conclure et dont, il faut bien Tavouer, il ne tenait aucun compte, oubliant qu'en refusant de le si{jner personnellement, il avait implicitement reconnu la gravité des engagements qu'il entraînerait pour les signataires et pour leurs soldats : sophismes de l'esprit de parti qui cherche dans les sentiments qu'il suppose chez des adversaires une excuse à l'oubli de la foi jurée, et se croit tout permis vis-à-vis de ceux dont il n'attend rien! Au fond, les républicains ne croyaient pas plus à la sincérité des chefs royalistes que ceux-ci ne croyaient à la leur, et ils violèrent, en nombre de circonstances et dans beaucoup de points, les clauses du traité de pacification, en Nor-

incomparablcmcDt mieux traités, que vous traiteriez sûrement différemment s'ils étaient ici, sans que le public et tous ceux qui connaissent et apprécient nos services aux uns et aux autres, me missent à une aussi grande distance des leurs... »

' Témoin la lettre suivante, curieuse aussi par la signature :

ttÀM.le comte Louis de Frotté,

m 21 octobre 1796.

« Je vous adresse, mon cher comte, une lettre qu'un de vos officiers vient de me faire parvenir pour vous : je profite de cette occasion pour vous dire que votre absence se prolonge au delà de ce que les amis de la cause que nous défendons ne l'auraient désiré; je suis le vôtre; je vous l'ai prouvé, et je vous le prouve encore en vous donnant cet avis. Revenez, mon cher comte, plus tut que plus tard; je causerai avec vous et vous vous saurez bon gré d'avoir suivi mon conseil. Je me rappelle toujours avec plaisir le premier moment où je vous ai vu : votre franchise, votre ardeur, me donnèrent sur votre compte des idées que votre conduite postérieure n*a pas démenties. Souvenez-vous que, lorsque tout n'est pas fini, le jugement des hommes reste suspendu ; nous avons encore tout à faire, puisque nous n'avons pas tout fait ; nos affaires se disposent à merveille ; votre petit pays languit ; vous devez en être l'àme ; ne l'en privez pas plus longtemps.

« Adieu, mon cher comte ; je vous embrasse du meilleur de mon cceur.

« Le comte Joseph de Poisats. ■ Papiers Puisaye (British Muséum).