NOUVEAUX PLANS DE FROTTÉ. Î

OÙ convergeraient les débarques, grossis de la masse des insurgés; de là, ils se porteraient sur Paris; en un mois, l'insurrection pouvait être maltresse de la capitale et de plus de la moitié de la France. Tout cela sans doute était bien hasardeux, chimérique même par beaucoup de côtés ; Téchec de Quiberon était là pour attester l'inanité de projets analogues, bien qu'étudiés avec soin et subventionnés largement. Dans ceux de Frotté, les débarquements devaient être multiples, et l'on devait marcher immédiatement en avant, au lieu de se renfermer dans l'inaction et l'inmiobilité qui avaient compromis le succès de la première entreprise. Il faisait aussi coïncider le soulèvement intérieur avec une attaque de l'étranger sur toutes les frontières ; la présence d'un Bourbon et de larges secours en argent, en armes et en munitions devaient le soutenir. Il ne se préoccupe pas, et sa perspicacité est ici en défaut, des difficultés énormes qu'aurait rencontrées cet accord entre les troupes étrangères et les roya* listes français : diflérence ou même antagonisme dans l'organisation, dans le commandement, dans les moyens de se nourrir, dans le but même, ouvert ou caché, qu'auraient poursuivi ces deux éléments, tout aurait contribué à les diviser au lieu de les confondre; on le vit bien en 1815.

Mais ce n'est pas seulement à ces opérations militaires qu'il consacrait ses études et ses rêves; toutes les autres questions de la politique présente et future, il les abordait avec une franchise courageuse et parfois téméraire.

C'est ainsi qu'il signalait aux gouvernements étrangers la nécessité de reconnaître et de proclamer Louis XYIII roi de France et celle de rétablir pour chaque État les frontières d'avant 89.

C'était la restauration du pouvoir absolu qu'il demandait; il repoussait l'idée d'une monarchie tempérée, plus disposé, sous ce rapport, à partager les préjugés de l'émigration qu'à tenir compte des exigences de la situation ; mais en même temps, il conseillait une amnistie générale, absolue, pour tous les révolutionnaires ; il n'en exceptait que les cinq directeurs et les régicides; encore se contentait-il de les bannir. Bien peu de ses

no FROTTÉ ET LES INSURRECTIONS NORMANDES.

amis, à cette époque, auraient osé se montrer aussi modérés.

Enfin, portant au delà même d'une restauration monarchique ses vues et ses projets, et cherchant les moyens de la consolider, il organisait sur le papier des corps de troupes légères et d'élite placées plus particulièrement sous la main et autour de la personne du Roi, destinées non-seulement à le protéger, mais à oocuper les avant-postes des autres armées ; embryon informe qui, sous le nom de garde impériale et de garde royale, devait plus tard prendre un corps'.

Des occupations aussi sérieuses, des études aussi diverses décèlent assurément un esprit d'une trempe peu commune : le hasard fit de Frotté un chef de partisans ; la nature, quel que fût l'emploi de ses remarquables aptitudes, en avait fait un homme éminent.

Telle était la situation de Frotté vis-à-vis de d'Harcourt, que, craignant sans doute l'interception* de quelques-unes des pièces qu'il désirait faire parvenir à Monsieur, en leur faisant suivre la filière d'usage, il prit sur lui d'en envoyer directement copie à ce dernier. Il s'adressa même à M. de Saint-Priest, un des confidents de Louis XVIII, alors à Mittau. C'était s'adresser à Louis XVIII lui-même. Ces lettres révèlent à cet égard un certain embarras et l'excès même des précautions respectueuses y trahit la crainte de déplaire.

Frotté à Monsieur,

a MuNSEIGNEUH,

« Daignez permettre que j'aie Thonneur d'adresser directement à V. A. R. le précis des nouvelles que je viens de recevoir dé Normandie et dont j*ai eu Thonneur de faire part à M. le duc d'Harcourt;

> La longueur excessive de ces pièces ne nous en permet pas la reproduction. Nous avons dû fondre et résumer, en reproduisant les idées et autant que possible les expressions de Frotté, les deux Plans ou Précis, au fond les mêmes, bien qu'un peu différents dans les termes, qu'aux dates des 10 et 25 mai il adressait à Monsieur et au gouvernement anglais.

* L'interception de ses lettres au Roi devait être plus tard un des griefs de Pnisaye contre d*Avaray. •