KK. 290, 62,61. — » M

' Arch. munie. d'Orléans, CC. 566.

* Le trespas de l'hermine regrettée : Alain Bouchard ; relation de Pierre (^hocque ; fr. 4317, 43, 68 ; K. 79, 16 ; Merlet et de Coinbret. Récit des funérailles d'Anne de Bretagne^ Paris, 1858. iu- 12 ; fr. 18537, 4339, 4341, etc. etc.

beau parti d'Europe. Louis XII, comme père et tuteur, se réserva Tadministration des biens et du duché de sa fille, jusqu'au moment de son mariage. Maintenant le mariage ne pouvait tarder: il ne rencontrait plus d'obstacles, et le duc de Valois se trouvait, sans conteste, l'héritier du trône*.

La mort de la reine produisit comme une commotion électrique autour de François. C'était à qui se tournerait vers l'heureux prince, la bouche pleine de louanges. Enfin, on pouvait s'épanouir I parler ! célébrer son avènement imminent ! le traiter, sans circonlocution, de dauphin ^ ! Seulement^ les termes manquaient pour chanter sa race et l'illustre maison de Savoie ^. C'était l'heure psychologique des habiles, de ceux qui connaissent l'importance de l'escompte, car, lorsqu'un roi a été dûment proclamé, sacré, couronné, quand il sort de Saint-Denis, le beau mérite que le zèle, et à quoi mènerait-il?

• * DesjardinSf Négociations^ II, 597.

^ c A monseigneur vostre filz qui est aujourduy le daulfln de France, très beau jeune et vertueux prince » (Saint-Jérôme, dédié à Louise de Savoie>.

s « Comme vostre très humble serviteur, prestre indigne, considérant que mes parens, père, mère et frères ont esté nourriz en la noble maison d'Orléans et d'Engolesme, qui est une maison la plus noble de tout le royaulme de France, après la maison de la royalle majesté qui est la principalle, et aussi que vous estes yssue de la très haulte et très noble maison de Savoye, de laquelle sont sortiz tant et en si grant nombre de grants et vertueux princes et princesses et alliez en si haultz lieux que les nombrer et leurs vertuz seroit à moy très difflcille » (Même ms., dédicace, f* 4 r).

L'autour de la Vie Nostre-Dame montrait Louise de Savoie déjà illustre par son fils,

« Tenant du Hz la branche souveraine, Pour parvenir au haulttiltre royal*. »

Le poète personnel et attitré d'Anne de Bretagne, Jean Marot, ne tardait pas à se joindre au chœur général et à recevoir une pension -.

Quant au duc de Valois, il n'hésitait pas davantage à trancher du souverain, et il se mit, avec une facilité parfaite, à recevoir les ambassadeurs en audiences particulières, à inaugurer une politique personnelle. Plusieurs ambassadeurs posèrent là de bons jalons. François fit adresser à Léon X ses assurances de dévouement, pour le jour où il parviendrait « au degré où il peut parvenir ^ ».

Le bon Louis XII, afin de donner subtilement pâture à ce besoin de parade, chargea, le 12 mars, son « très cher et très amé filz » de signer la trêve avec TEspagne*, ce qui eut lieu dès le lendemain *. Le roi la ratifia le 2 avril s.

Malgré tant de graves occupations, malgré la situation, malgré le deuil de la cour, François n'éprouva point la tentation de modifier ses habitudes joyeuses. Au moment du carnaval, on le vit

« Fr. 985.

* Rondeau et ballade de Jean Marot, fr. 12490, ^ 156 ; Leroux de Lincy, Chants historiques français. H, 50, 52. 8 Desjardins, Négociations, H, 605-606.

courir les rues de Paris en masque et dans les tenues les plus excentriques, en robes vertes et en robes blanches *.

Riche, indépendant, gonflé de jeunesse, enivré d'avenir, il lâcha les rênes. Ses énormes pensions ne lui suffisant plus, il escompta pratiquement, lui aussi, les événements. Les généraux des finances durent lui avancer des sommes considérables ; le seul Thomas Bohier lui prêta, sans date fixe de remboursement, 10,000 livres, dont le receveur général de François, Séraphin du Tillet, remit quittance, avec hypothèque sur la royauté future; François souscrivit personnellement cette quittance singulière 2.

Les trois généraux des finances, c'est-à-dire les gérants de la fortune de la France, se virent obligés d'emprunter 40,000 écus d'or aux banques florentines de Lyon, sous la garantie de François, qui y obligea sa parole de prince 3.

Le luxe de François était inouï pour l'époque et même pour celle qui suivit, car Brantôme lui-même s'en scandalise rétrospectivement*; à vrai dire, il était un peu factice, clinquant, matériel, et tout en dehors, avec un léger vernis de parvenu ou de petitmaltre^; mais pouvait-on raisonnablement s'at-

« RK. 250, f" 6, 60. — « Fr. 20381, 38 ; 20379, p. 74. s Le bibliophile Jacob, Louis XII et Anne de Bretagne, * IIÏ, 122.

& François garda toujours cette disposition. V. Claude Cotereau, de Tours, Hisloria Francisci /, ms. lat. 5976, f* 29.

tendre à ce que François empruntât de Targent pour des tableaux, ou des poésies académiques? Il était jeune, vigoureux, il voulait ^'amuscret paraître. 11 n'avait même pas le goût des chevaux, si habituel aux gens élégants*, mais il adorait les breloques. Tout était or ou argent, sur lui, autour de lui : il ne portait que des éperons d'or ^ ou d'argent 3, il se servait de miroirs^ d'argent ; il avait les doigts couverts de bagues, de diamants, de rubis ^, les vêtements criblés de boutons d'or, d'agrafes d'or ou d'émail ^; il montait une mule couverte d'un filet d'or et d'une housse garnie d'or de Chypre ", avec une bride de soie plaquée d'or, à boutons d'or sur les houppes 8. Bien entendu, ses chandeliers-*, sa vaisselle, même de cuisine *o, ses objets usuels, les flacons de pharmacie *Me r^ô^cdontil jouait et le pupitre de ce rebec *'^ les sceaux et contre-sceaux *3, l'encrier *'*, étaient au moins d'argent; à peine pouvait-on trouver chez lui un autre encrier, en velours et satin blanc et noir *^.

Les plus délicats parfums imprégnaient son lit et son linge *^ ; il n'admettait, pour sa toilette, qu'une lingerie absolument iine *" ; pour ses mouchoirs.

ï KK. 240, not. 121. — « W., 8. — » Id., 17 v% 18 v. — * Id . 4.

— » /rf., 16, 16 v% 15.

•/d., 3 v*,10, 18, 15 V. Il achète, en une seule fois, quatre*viiigtquatorze boutons d'or et deux douzaines deniaux. ' /d., 5 V. — 8 i(i,, 4 V. — » /d., 6 V, 7, 14 V.— «o /,/., n y*.

— »> Id., 7. — 1» Jd., :\ V. — «» /d., 20 v% 15. — >* Id., 4. — «5 /d., 27. — «< /d., 28 v% 29. — «? /d., lia v.

pour ses draps, que la fine toile de Hollande K Un étui de maroquin ^ conservait respectueusement ses chemises, brodées de soie noire ^. Sa garderobe, bien tendue de toile noire ^, contenait un bel assortiment d'habits, Tun à la mode d'Allemagne, .l'autre à la mode d'Italie^, toute sorte d'habits d'or ou d'argent, brodé, frisé, ou profilé ^ avec des martres, des zibelines, des peaux de Lombardie ^ ; ici, un bonnet de toile d'argent, à franges de soie 8, une épée à fourreau de velours blanc ^ ; là, le collet de chasse en maroquin ^^. Bref, en 1514, nous voyons solder au tailleur une note de 15,600 livres, qui ne comprenait ni les équipements de tournoi, ni les dépenses spéciales du deuil de la reine ^* : simplement le budget de l'élégance. Le prince ne tenait aux traditions chevaleresques que par son lit ; il couchait à la dure, sur un lit de camp, ou sur une simple paillasse ; deux de ses officiers, Villaines, et Pontbriant, l'ancien adversaire du maréchal de Gié, partageaient un autre lit dans sa chambre ^^. Le mobilier ressemblait au vêtement ; beaucoup de dorure ! François possédait deux petits modèles de navires, à ses armes, avec la salamandre ; il eut soin de les faire bien dorer ^3. Il aimait, autour de lui comme sur sa personne, l'orfèvrerie, les

« KK. 249, 112. — « Id., 117 v. — 3 /rf., 28. — * Jd,, 113 v. — * /d., 92. — « Id,, 6 A-, 5, 9, V, 2i. — ' Jd., 106, 105. — « Id,, 3 V. — » /rf., 125 V. — 10 /(/., 83 v. — H /rf.^ 24 V. — " Id,, 81 v. — " Jd., 1, 8 V.

émaux. Un seul orfèvre de Blois, Geoffroy Jacquet, lui fournil, pendant Tannée, dix-neuf pièces, telles que croix, anneau, garnitures de livres '... Sa chapelle même reçut de l'argenterie à foison, notamment une garniture d'autel en argent 2.

Les gens de sa maison, tous en luxueux costumes de velours ou de satin 3, formaient un personnel de plus en plus considérable. Parmi ses chambellans, nous retrouvons l'ami de sa sœur, Bonnivet, Artus Gouffier, et divers chevaliers fameux, tels que Bayard, Galiot de Genouilhac, le bâtard René de Savoie, MM. de Gamaches, de Saint- Séverin*... A l'imitation du roi, il possédait, pour sa garde personnelle, une compagnie de vingtcinq gentilshommes, parmi lesquels ses anciens compagnons. Montmorency et Brion, MM. de Jarnac, de Marrafin, ainsi que M. de Bourdeille,père et inspirateur du fameux Brantôme *. Le nombre des pages, variable comme chez le roi, s'élevait à vingtquatre, en janvier 1514; le prince leur distribuait des souliers et des chemises ^. Le reste du personnel comprenait un très grand nombre d'échansons, d'écuyers, d'employés de toute sorte, un barbier, un tailleur, le personnel culinaire ^, le

« Id., 14 ; cf. 10, 15 V. - « /rf., 24 V, 87 v% 115 V, 14 V, 19, 9. — 3/d., 74 et s. — * /d., 61 v, 66.

* /d., 61 V, 62. C'est pourquoi Brantôme est très bien informé des détails de la jeunesse de François I*'. Sa tante aussi était au service de la reine (Brantôme, X, 53, 52 et s.).-— «/d., 79, 118, 109.

7 Un verdurier, un garde de vaisselle, un pâtissier, trois officiers de fruiterie et un individu nommé Le More, une lavandière.

personnel administratif S trois fifres, des laquais -. Ajoutons encore une garde spéciale de vingttrois archers, sans parler de la compagnie royale commandée par le prince, où figurait de rechef François de Bourdeille, avec le bfttard Charles d'Alençon, Guy de Laval, etc. ^.

Quoique musicien etdessinateur^, le ducde Valois fit peu de place à Tart dans cette organisation légère et théâtrale. Il entretenaitun peintre en titre, nommé « Le Mathelot • », illustre inconnu, auquel les amis de Tart doivent peut-être le bon portrait qui fait heureusement partie des trésors de Chantilly ^. En fait de littérature, nous voyons éclore, à cette cour, des poésies, mais mauvaises 7, et on ne se risquait pas à des poésies morales, comme auprès de Charles de Bourbon 8; Crétin nous instruit du lan-

1 Trois clercs d^office, un argentier, un commis, un président, un trésorier, un contrôleur, trois secrétaires, deux huissiers de salle (/d., 63 V, 64).

« F- 88 V, 120. — 8 Ms. Clairamb. 242, f* 693.

^ Lomazzo, Trattato^ éd. de Rome, 1844, I, 28.

» R R. 240, f** 62-63. Peut-être le sobriquet de Mathelot s'applique-t-il à Barthélémy Guety, dit Guyot, que nous avons vu inscrit peintre dans la maison du prince (fr. 21478, f* 41). Guety resta au service de François I" ; on le retrouve dans les deux rôles de 1516 et de 1517 comme peintre de la cour, avec Perréal, Bourdichon, « Nicolas Belin, de Modène », et Jamet Clouet, et avec le sculpteur Antoine de Juste, avec le poète Jean Marot (tous aux appointements de 180 livres par an. Ms. fr. 21449 .

^ Reproduit en tète de notre volume. Notre éminent ami M. Lafenestre Ta très finement apprécié dans ses Maîtres anciens, p. 210.

' Peut-être François inspira-t-il le long et détestable roman en vers de Bourgoinc, Lespinette du jeune prince conquérant le royaulmede bonne renommée, vaip, chez Lenoir, le 30 octobre 1514.

• V. Le Conseil de Paix, imp. par Guill. Eustace, à Paris, s. d.

gage convenable, dans une très humble épîtrc où il vante l'affabilité du prince, et ne sollicite pour son œuvre que cette syllabe, ce mot : « Elle est passable *. » François avait gardé un ancien secrétaire de sa mère, François Charbonnier -, amateur de poésies salées 3, et personnellement auteur de mauvais vers ; ce Charbonnier, de même que son camarade de versification, nommé La Jaille ^, autre inconnu, ne tirait certes pas à conséquence en tant que poète , et se vantait même de mettre « la plume au vent » comme l'épée, « sans tauldiz ni haulbert » ; Crétin s'incline profondément devant ces personnages, auxquels il écrit :

De jeunes ans cueilleray les fleurettes, Qui tumberont de voz riches escrins *.

En somme, la cour du duc de Valois ne semble pas (comme dirait Crétin) un jardin d'art et de pudicité. On y dépense énormément, on aime le faste et le rire : mais de a père du peuple » ou de « père des lettres », il n'est pas question ; on en parlera plus tard. Tout compte princier renferme un chapitre suggestif, où on juge l'homme, c'est le

1 Fr. 1711, f- 16. — « Fr. 2li78, f- 39.

3 Ms. fr. 1711 (qui lui a appartenu), f* 2 v».

^ Peut-être Honnorat de la Jaille, qui prenait le titre d' « amy cspirituel des scurs de saincte Croys d'Alençon » (R K. 88, f* 159). Un Mathurin de la Jaille recevait des aumônes du roi (même rég.). 11 ne s*agit certainement pas de François de la Jaille, seigneur de Durtal, chassé d'Âmboise par Louise de Savoie.

û Fr. 1711, l-épitre.

paragraphe des cadeaux : François ne se perd pas dans les souterrains de la charité ; il fait de beaux présents à Ârtus Gouffier, au duc de Bourbon ; nous sommes bien aise de lui voir offrir à son ami, « le capitaine Bayard », une chamarre de satin blanc, fourrée de martre... Hélas ! le compte nous apprend que, dans cette maison où Tor coûtait peu, le cadeau pour Bayard a été fabriqué avec les débris d'une vieille robe. Parmi le personnel inférieur, nous ne trouvons comme favorisés, en dehors des pourboires habituels \ qu'un fifre suisse -, et Triboulet, auquel François donne tantôt des chausses, tantôt un bonnet blanc, tantôt un pourpoint multicolore 3. En réalité, François donne peu et reçoit peu *. Il offre à sa jeune fiancée, Claude, une robe ^ Il donne, à un enfant inconnu, un berceau, et lui distribue divers présents : des poupées rouges, un petit tournoi, une cuisine de poupée en argent, un hochet d'argent, un coffret d'ivoire ^»...

Pendant Tannée 1514, les dépenses du duc de Valois, pour sa maison, dépassent 140,000 livres, environ 3,600,009 francs de valeur actuelle, et nous ne comptons pas dans ce chiffre les charges, considérables, de trésorerie, pour l'administration

i KK. 240, f- 65, 66 \% 9 V. — * F" Hl, J20. — s F- 96, 3i et V-. — 4 F- 123 V. — * F" 13 V, 34 et v, 36, lOo v.

• F" 4 V; on pourrait rapporter ces libt*rnlité.s à Ueiiée de France, ou à un accouchement inconnu.

des domaines, ni les sommes rauregistrées comme menus plaisirs, ni les dettes, dont le prince était criblé ^ Les draps d'or et d'argent engloutissaient presque la moitié de la somme totale, etTorfèvrerio une partie importante du reste (17,500 livres). Avec un pareil budget, en face d'un roi économe^ la popularité devait venir. Il n'était bruit que de « la gaillardise et bonne grâce » du duc ^.

Le roi seul n*admirait pas. Partageait-il, à l'égard de son futur gendre, les douloureux pressentiments de sa femme et ses dégoûts sur certains points ^? Voyait-il un danger à séparer de nouveau la Bretagne pour la remettre à des mams inexpérimentées? Toujours est-il que, probablement pour ces divers motifs, il se pressait peu, lui aussi, de marier sa fille. Les désordres financiers de François le scandalisaient horriblement et le peinaient : quand il apprit l'escompte pratiqué dans les finances do l'État avec la complicité des généraux des finances, il éprouva une vive émotion ; il fit venir François, pour le réprimander avec bonté, et, tout en lui donnant 45,000 livres sur les aides du Languedoc *, et en lui promettant de payer les dettes sur sa cassette, il essaya de le chapitrer. Il lui raconta un apologue de sa vie, un jour qu'il se croyait ar-

1 Au reste, le compte des dépenses de sa maison pour 1513 ne fut arrêté, paratt-il, que le 28 décembre 1514, lorsque Louis XII était moribond (fr. 21478, f- 39).

« Brantôme, IH, 135-136. — 3 /rf., VIII, 106, 107, 329. — ♦ K K. 240 {actif).

rivé à une ville, parce qu'il apercevait le clocher, et qu'en marchant le clocher paraissait toujours s'éloigner ^..

François sentit, par cet apologue, la nécessité d'arriver de suite au premier clocher, qui était la dot de Claude ^: un envoyé du pape survint à la cour ; cela suffit pour répandre habilement le bruit que le pape envoyait les dispenses 3. Le roi, cependant, différait toujours; comme il ne pouvait plus quitter son lit, il avait une bonne excuse. Robertet, Artus Gouffier, les affidés, se mirent à le pousser*. En attendant, François utilisa la faiblesse physique du souverain, pour se lancer dans des intrigues assez sérieuses. Peu partisan de la prudence et de la politique expectante qu'une rude expérience conseillait, il mûrissait, à Tinsu du Conseil, un plan personnel, qui consistait à lier partie avec les Vénitiens pour une nouvelle guerre en Milanais. Les récits amoureux de Bonnivet lui avaient tourné la tête, à ce que prétend Brantôme ; il rêvait de Milan, à cause des Milanaises. Nous le voyons, le 18 avril, parler à l'ambassadeur de Venise en homme qui dirige tout, et l'assurer de sa sympathie*. Il se charge aussi de recevoir les ambassadeurs suisses, qui venaient négocier en sens contraire. Entre

1 V. Saint-Gelais : Duhaillan ; J. dlvry, Les Faits et Gestes de M. te légat.

3 Brantôme, Vm, 106.

3 13 avril 1514. Dép. de Dandolo. Arch. de Venise. * Fleuranges. — ^ Dépêche de Dandolo.

temps, il passait Thabit gris du chasseur et le bonnet blanc, pour aller courre quelques cerfs à Vincennes près du roi ^ Il donne un tournoi, où il parait, selon son usage, en costume de toile d'argent et de velours blanc -.

Son attitude excita, cependant, les suspicions du Conseil, fort peu soucieux de lancer la France dans de nouvelles aventures, et finalement, sans refuser absolument le mariage, le roi parla de le célébrer plus tard, ailleurs qu'à Yincennes.

Louis XII revint à Paris, le 18 avriP, par une journée assez froide, et une recrudescence de douleurs l'obligea à consigner sa porte ^; Tambassadeur vénitien pénétra seul, deux jours plus tard, pour annoncer une victoire, et il reçut les chaudes félicitations du duc de Valois *.

François, qui croyait tout savoir ot se jugeait bien de taille à tout diriger, n*arriva pas à pénétrer la pensée intime du gouvernement. Tout en restant fidèle à Talliance vénitienne, le Conseil voulait mettre un terme formel à la guerre, et, dans ce but, ses trois principaux membres, Robertct, l'évoque de Paris, du Bouchage, suivaient soigneusement les négociations avec l'Espagne. L'ambassadeur vénitien devina quelque chose et

» K K. 240, m, ÎM V. — « K R. 2i0, 116.

3 Le récit d'Alain Bouchard à ce sujet xi^est pas fort exact. * Dépêche de Dandolo, 19 avril. — * Dépêche de Dandolo, 21 avril.

LES PREMIÈRES AKMES DU DUC DE VALOIS 3o3

tenta un coup d'audace : il alla voir François, pour lui proposer personnellement le Milanais. On s'entendil très vite. François protesta avec chaleur de ses droits sur le Milanais, comme descendant de Valentine de Milan : les deux interlocuteurs échangèrent, séance tenante, les engagements les plus étroits. Le prince engagea à Venise « sa personne et sa vie » en toute circonstance, et le pouvoir que lui donnerait un jour la Providence. Le lendemain matin, on reprit la conférence dans rintimilé. François, pour mieux afficher la privante, garda sa robe de chambre. Il hésita un peu a répondre aux questions que lui posait l'ambassadeur sur les négociations d'Espagne, où Ton parlait, paraît-il, de Renée de France et de Milan : c'était des secrets d'État. Tout à coup, il éclata: Oui, il était irrité, et non sans motifs! Oui, la trêve, qu'on lui avait fait signera lui-même, à lui*, allait avoir pour résultats, si l'Allemagne et T Angleterre la ratifiaient, de donner au roi de Castille, Charles, la jeune Renée et le duché de Milan, et, bien plus encore, de marier Louis XII à la sœur de Tarchiduc ! Oui, la Franco abandonnait ou plutôt usurpait Milan sur lui, l'héritier des Visconti ! Oui, certaines gens, Robortet en tête, se mêlaient de remarier le roi, pour lui donner un fils !... Dans ce beau transport, François gardait son sang-froid :

* Pinir plus (le siirctô, Claude devait iiiAine faire ratifier ces orrangements (Tr. 3081, f" 'Jy).

« Après tout, ajouta-t-il un peu radouci, j'admets que le roi fasse la folie de se remarier, il vivra peu : qu'il ait un iils, ce fils sera un enfant, il faudra une régence, et, d'après Tordre du royaume, le régent, c'est moi. » Il déclarait, au surplus, se tenir à Técart de ces négociations, où on lui avait fait jouer, au début, un rôle si ridicule. Ravi, Tarnbassadeur se hâta d'écrire à Venise qu'il allait cultiver son nouvel ami *.

Il est vrai que, depuis quelque temps déjà, les conseillers de Louis XII s'attachaient à l'idée d'obtenir un autre dauphin que le duc de Valois. La difficulté, malheureusement, venait du roi lui-même ; le pauvre prince voulait bien se dévouer, certes, mais le pouvait-il? Voilà le problème. A cinquantetrois ans, c'était un vieillard, plus qu'un vieillard , décharné, épuisé, chaque jour plus endolori, privé de l'usage de ses mains, obligé de se faire porter de son lit à son fauteuil, condamné, tous les deux ou trois mois, à une attaque de goutte qui le torturait pendant une quinzaine de jours. Que faire en cet état, et quel fiancé, même pour une fille de roi ! Cependant, on se mit d'accord pour tenter l'aventure du côté de l'Espagne^ afin de liquider honorablement les désastreuses affaires d'Italie ; en tout cas, Louis XII comptait assurer ainsi à sa seconde tille, Renée, la couronne

* Dépèche du 24 avril.

de Castille, sinon celles de Naples et Milan ^ Cette politique, bien que sensée, avait le don de déplaire à Tambassadeur de Venise et au duc de Valois. François jugea sévèrement Robertet et, pour le faire rentrer dans Tordre, affecta de ne plus lui parler, à moins d'absolue nécessité.

' Dépêche du 28 avril.

Pour bien éclairer sa voie, François s'appliqua à travailler avec le roi; il soutint gravement le poids de longues conférences, il libellait avec zèle les projets de dépêches. Il travailla ainsi aux négociations avec le pape, dont il désirait vivement le succès, pour anéantir toute trame du côté de l'Espagne ; il donna même tant d'accent à la rédaction de certaine dépèche, que le roi refusa sa signature. 11 se délassait ensuite, en s'épanchant dans le sein de l'ambassadeur de Venise, auquel il racontait ses efforts, et à qui il remit des copies de documents confidentiels*.

Enfin, le roi, un peu ravivé par le printemps, se décida à partir pour Saint-Germain, dans l'espoir d'y trouver, avec un air pur, la solitude et le calme nécessaires à son chagrin '. C'était le signal du

' Dép»Vhe de Daiidolo. du 12 mai.

' 1'* déjxVlic cl 2* dùpcchc du 8 iiimL

mariage. François obtint que la princesse Claude quittât Blois. Louis XII partit le 8 mai. François disparut le même jour, sous prétexte de pèlerinage, et ne revint que le 12; cette fois, il frémissait d'impatience. Il se promena avec son ami, le vénitien : « Vous avez raison de désirer mon mariage, lui dit-il; sitôt consommé, vous verrez changer bien des choses. » Dans ces derniers jours, dos bruits très singuliers, venus on ne sait d'oii, se répandaient : décidément Claude épousait Tarchiduc. Renée le frère de l'archiduc, et le roi leur sœur, pour « incorporer toute la masse » ; Tarchiduc devenait duc de Bretagne, et le duc de Valois rien. 11 y avait contre François une opposition cachée, terriblement tenace!... Ou encore les dispenses de la cour de Rome pour le mariage, attendues d'un jour à l'autre, n'arrivaient pas *.,. On comprend si le prince se sentait aiguillonné. Il communiqua au vénitien, avec un certain air de satisfaction, une nouvelle qu'il savait couper court à tous les projets espagnols^, mais dont il ne connaissait pas le détail : Bohier, général de Normandie, venait de partir secrètement pour l'Angleterre, négocier un arrangement et la libération du duc de Longueville^. Le lendemain, 13 mai, le mariage fut annoncé, d'ailleurs sans

i Elles étaient signées depuis le 30 mars (J. Ool). 2 Ses instructions, nis. fr. i:i8"0, n- 42; fr. HSiO, f- 131-136, 137-140.

358 »ARIAG£ ET ATÈNEME^TT DE FRANÇOIS

enthousiasme^ Le roi, qui habitait Saint-Germain tout seul, et qui avait relégué à Poissy le corps diplomatique et son Conseil, désirait que la célébration eût lieu dans la plus stricte intimité, à cause du deuil 2.

Conformément à ce programme, François arriva de Paris, le 18 mai, apportant un lit, un traversin et une couverture. Sa femme offrait un ciel de Ht et des rideaux en damas blanc enrubanné^. Bien fin, celui qui eût deviné les apprêts d'un des plus grands mariages de la chrétienté ! Le jeune duc se présenta à Tautel, en simple robe noire de damas, bordée de velours ; Claude ne quitta pas le grand deuil ^, non plus que les rares assistants. Pas d'invités, à peine quelques amis du marié : « Ni trompettes, ni clairons, ni tabourins, ni ménétriers; pas de joutes ni de tournois, pas Tombre de drap d'or ou de soie, de satin ni de velours *'», » écrit un témoin. Après la messe et le dîner, le roi s'en alla chasser comme les autres jours ^, et ce fut tout.

Il fallut aux amis de François une certaine dose d'optimisme pour estimer, ou, tout au moins, pour proclamer cette cérémonie admirable ^, sous prétexte qu'elle faisait de François « ung gros prince ».

« Dépêche de Dandolo du 13 mai, et suiv.

3 Toute la cour portait le deuil, et le roi n'admettait un ambassadeur que vêtu de noir.

3 K K. 240, 109 v% 22 v*. — * K K. 240, 91. — * A. de la Vigne, p. 6. — c X, de la Vigne, p. 7. — ^ Fleuranges.

3iJLRIA(;E ET AVÈXEMEKT DE FRANÇOIS 359

On se contenta, en général, d'exprimer, très froidement, la satisfaction de voir la Bretagne acquise à un prince fraD<;ais ^

Louise de Savoie ne parut pas à la noce ; en revanche, l'ombre d'Anne de Bretagne y semblait conviée. Le roi venait encore de fonder à Saint- Denis un service à sa mémoire - ; dans les groupes des assistants, on- ne parlait que de la feue reine : « Elle voulait un autre gendre, elle n'aurait pas laissé les choses en arriver là, elle n'avait jamais pu s'habituer à Louise de Savoie 3. »

Quant au roi, sombre, préoccupé, à peine si à sa fille chérie il donna quelques bijoux^. On eût dit Abraham, immolant de ses propres mains la chair de sa chair, après avoir longtemps sondé les profondeurs du ciel, sans y apercevoir Tange libérateur. Vraiment, il voyait déjà, de ses yeux, sa fille succomber aux mauvais traitements, il entendait par avance le cri ému de Jean Marot :

Esprit lassé de vivre en peine et dueil, Que veux-tu plus faire en ces basses terres ? Assez y as vescu en pleurs et guerres !

Va vivre en paix au ciel resplendissant !

Immédiatement, François prit le titre de duc de

« Dép. de Dandolo, 18 mai. — « Fr. 20600, 98. s Martin du Bellay; Brantôme, Vlil, lOG.

* Dé^). de Dandolo, du 4 janvier 1515.

Bretagne *, et ne songea plus qu'à ses affaires; il se buttait à Tidée de conquérir le Milanais, par point d'honneur, parce que c'était son bien propre *, et, dès son avènement, il arracha à Claude une donation, sous prétexte que les reines ne dépendent pas des lois dans leurs affaires, et que l'argent déjà dépensé en Milanais obligeait à y retourner ^i deux raisonnements discutables!

Le surlendemain de son mariage, le 20 mai, François apparut transformé à lambassadeur vénitien, dans une longue promenade en barque : plus de précautions, ni de mystère ; il parlait haut. Il dit que Venise pouvait se réjouir de la consommation de son mariage; il voulait entretenir avec elle une amitié intime, de cœur : « Désormais, je serai au courant de tout; il n'en résultera que du bien; je parlerai franchement au roi, je vous promets, comme je n'ai pas encore osé le faire ^. »

Il passa quelques jours à Saint-Germain, et. tout en chassant, en se promenant, il s'en donna à cœur joie de causer avec son compère des secrets de chancellerie, de ceux notamment qu'il pouvait surprendre au bureau du chitTre ^. Il mesura alors l'étendue des dangers auxquels il venait d'échapper, le retard de son mariage jusqu'à Tavortement

» Fr. 26113, 1304. — - llrnntoine, VUl, 107. — » J. o07, 38 (juin lol5 . — * Dép. du 20 mai. — * Dép. du 26 mai.

MARIAGE ET AVÈNEMENT DE FKANrOIS 361

avéré des négociations avec TEspagne, et l'utilité de la maladie du roi comme paravent.

Vainement, réclama-t-il la délivrance effective et immédiate du duché de Bretagne; il se heurta à une grande force d'inertie.

Nous n'avons pas besoin de dire qu'il ne prit pas personnellement très au sérieux les liens que lui créait sa nouvelle situation ; au bout de quelques jours, la jeune Claude regagna Blois; le roi resta à Saint-Germain pour y passer Tété, et François rentra à Paris, dans le feu de ses plaisirs et de ses ambitions. Sa liaison avec M"' Disomme se trouvait alors au paroxysme, puisqu'elle subsistait encore l'année suivante ^ Au mois de juin, le prin/ce fit cependant une excursion de quelques jours à Etampes, et probablement à Marcoussis. On lui représenta avec tant de force la nécessité de vivre un peu avec sa femme, qu'au mois do juillet il se résolut aussi à lui faire une visite de quinze jours "-.

Le 14 juillet, nous nous apercevons qu'il tire de Thomas Bohier un nouvel emprunt de 10,000 livres, gagé sur ses biens présents et futurs ^. Sa pension, ses revenus, ses émoluments de toute sorte, les libéralités du roi ne suffisaient plus à

* Paulin Paris, ouvi\ cité.

2 Dép. de Daiidolo, des 1"', 10, 18 juillet.

'Contresigné par Artus de Hoisy (Gouffier) cl Du Tillrt; fr. 20381,39; fr. 20379,":).

combler le gouffre ! IJ ne pensait plus qu'au luxe, au plaisir, aux rôves politiques. Comme Tambassadeur vénitien le complimentait en<5ore de son mariage : « Vous avez raison, riposta le jeune mari, me voiJà héritier de 5,000 ducats de revenu ; tant mieux pour vous * ! »

La personne de Louise de Savoie acquérait, par voie de conséquence, une grande importance. La veuve de César Borgia, qui mourut alors, ne pensa pouvoir mieux faire que de léguer à sa puissante amie le soin de sa fille et de ses biens ^. Louise se crut obligée d'aller passer quelques jours à Blois, près de sa belle-fille. Elle y resta peu, tant elle se trouvait mal à Taise dans ce château amèrement détesté. Pour comble, le plafond de la chambre qu'elle y occupait s'écroula; prévenue à temps, elle en fut quitte pour une peur rétrospective, mais dans son Journal elle lance Tanathème à ces murs : « Je crois qu'il falloit que toute cette maison fût reclinée sur moy ! »

Quelques jours après, dans son voyage de retour, elle éprouva encore une impression pénible :

une sorte de frisson, assez sérieux, l'obligea, le 16 juillet, à arrêter sa litière près de Charroux «t à enti'er dans une chaumière pour s'y réchauffer 3. Les incidents de ce genre l'émotionnaient sensi-

* Dépêche de Dandolo du !•' juillet.

2 Bonnaffé, Inventaire de CharlHle d'Albrel, n. C.

* Journal.

Jblement : la moindre de ses coliques est consignée dans son Journal avec un respect religieux.

En ce moment, Louise était nerveuse, impressionnable. L'étoile de son fils, quoique brillante, lui semblait toujours prête à pâlir. A la fin de mai, François croyait avoir arraché la promesse de commander en Italie unegrande armée de trois mille gens d'armes, de vingt-<;inq ou trente mille hommes de pied*, et voilà qu'en approchant du moment décisif, le roi refusait absolument d'entendre parler d'un autre chef que du duc de Bourbon 2. Encore fort jeune, Charles de Bourbon révélait déjà des talents militaires de premier ordre : les troupes r idolâtraient, on le proclamait le premier capitaine de France 3. François ne put obtenir qu'un r6le sans conséquence : le roi l'institua, le 7 août, un des « conservateurs de la paix » en Guyenne ^.

Outre cette rivalité avec le duc de Bourbon, un autre événement, majeur celui-là, vint euoore bouleverser les projets de François. Les pourparlers activement suivis avec l'Angleterre avaient déntontré un désir réciproque de paix; le rapprochement qui en résulta reposait sur un projet de marier Louis XII à la sœur de Henri VIII, Marie, jusque-là fiancée de Tarchiduc- François eut vent de la chose et en fit part très secrètement, le l*"" juillet^ à l'ambassadeur vénitien : pour mé-

^ DesjardioB, II, 623. — * Dépèche de Dandolo du 13 flepterabre. — 3 D<3pèche du même, 1*3 décembre lol3. — ^ Dumont.

nager son prestige, il contint habilement son dépit, et il alla jusqu'à se vanter d'avoir concouru au succès du projet anglais, en faisant repousser le projet espagnol, qu'il tenait pour dangereux ; allégation singulière, puisqu'un jour il devait épouser cette même Léonore d'Autriche, dont il déclarait l'alliance si détestable! A cette pénible confidence, il ajouta des rodomontades relatives à la concurrence que lui faisait Charles de Bourbon : « Le duc de Bourbon, dit-il, a demandé le commandement de l'expédition d'Italie, qu'il ambitionne très vivement ; je l'ai avisé de ne pas insister, car je veux ce commandement, moi. Le duc s'est incliné et a dit qu'alors il briguerait la seconde place ; pour ceci, j'accepte, car c'est un homme de premier ordre. Il faudra que le roi me donne dix-huit mille lansquenets et deux mille lances ; je n'irai pas à moins. Avec ces forces, la victoire sera l'affaire d'une semaine. » L'ambassadeur parut émerveillé ; il écrivit aussitôt à son gouvernement d'accréditer un ambassadeur spécial près de François, dont l'influence pesait autrement que celle de La TrémoïUe et Trivulce', les deux tôtes militaires du Conseil.

La négociation avec l'Angleterre marcha vite *-.

* Dépêche de Dandolo du !••■ juillet.

' /</., dépêches des iO, l'j. 18, 26 juillet. V. aussi A. Desjardins^ Louis XJI et l'alliance anglaise en 1514, Douai, 186G, in-8» ; Mémoires lie l'Académie des Inscriptions^ XLHI, p. 483 et s., le mémoire de Uréquigny sur Marie d'Angleterre.

Louis de Longueville, marquis de Rothelin, encore prisonnier, reçut pouvoir de conclure, le 29 juillet ^ Le 7 août, il signa la paix, le contrat de mariage -, et, séance tenante, il épousa Marie d'Angleterre au nom de son souverain ^.

Louis XII, déjà un peu reposé par la tournure meilleure des événements, prit en définitive avec bonne humeur cette agréable solution. Le comte de Worcester, en venant arrêter les dernières dispositions, lui apporta un billet autographe de sa nouvelle femme ^. Comme Marie passait pour remarquablement jolie, le vieux roi crut habile, dit-on, d'envoyer le peintre Jean de Paris faire son portrait, afin de désarmer l'opposition 5, car, malgré ce gage de paix et l'évident abandon des vieilles querelles, le nom de l'Angleterre avait toujours le privilège d'exciter en France des répulsions très patriotiques, sinon très judicieuses ^.

On juge si la nouvelle aigrit Louise de Savoie et son fils. L'aigreur, poison subtil, comme on sait, varie beaucoup ses phénomènes selon les tempéraments : chez Louise, il se tourna presque en une sorte de délire.

Cette exaltation, a-t-on dit, se compliquait d une

I J. 920, i ; DéptVhe du 26 juillet. — • J. 920, 2, 3, 7. 5 Don par le roi de 9,500 livres à Longueville, 30 nov. lol4; fr. 26113, 1341.

* Fr. 2960, 7; cf. n-9.

* Fasciculus teinporum, cité par M. Delisle, Société de Vhistoire de Paris, 13 oct. 188."i.

^ J. de Terra Uuben, ouvr. cité, î' 13, c. 2.

3S6 MARIAGE ET AVÈNEMENT DE FRANÇOlâ

passion malheureuse pour le jeune duc de Bourbon, comme pour Lautrec, et le dédain de Tidole du jour pour des appas, déjà sur le retour, aurait allumé une nouvelle rancune^ dont la France paya plus tard les conséquences. Nous ignorons sur quoi se fonde cette histoire. Mais Tétat exalté de Louise est indéniable. Elle se promenait, le soir du 28 août 1514, dans le parc de Romorantin avec ses fenumes, Regnault du Refuge et l'impotent sire de Rochefort, juché sur un mulet ^': tout d'un coup, elle crut apercevoir au ciel ce qu'elle appelle « une terrible impression, en forme de comète. Ce ne fut pas sans avoir grand peur. » Elle montra l'apparition à ses compagnons, en criant d'une voix étranglée : « Suisses ! Suisses ! » Elle pronostiqua aussitôt pour son fils quelque mauvaise affaire avec les Suisses ^.

Quant à François, il devint un peu maussade.

Son intimité avec Venise s'en ressentit; d'ailleurs, depuis qu'il savait l'expédition commandée par Bourbon, loin d'y pousser, il ne cherchait qu'à y mettre obstacle : il aurait voulu la renvoyer au printemps, pour avoir le temps de supplanter son rival.

Dans l'intimité, il avouait que les noces prochaines du roi lui « perçaient le cœur ». La cou-

1 II f*agit probablement ici de François de Rochefort^ que les Suisses avaient très durement mis à la question, comme otage du traité de Dijon.

' Journal.

roDue allait-elle donc lui échapper? Il le craignait... énigme cruelle ! Et cependant il avait la prudence d'étaler au dehors quelque joie. Des joutes devaient naturellement figurer au programme; il résolut d'y briller au premier rang, et prit d'avance ses mesures ; en costumes, en réceptions, il se promit d'y dépenser au moins 60,000 écus...

L'élan était général : « Tout est suspendu, écrit l'ambassadeur de Venise, la politique comme le reste ; on ne parle plus que de fôtes. Voilà bien les Français ! Ils se croient toujours sûrs de réussir C3 qu'ils désirent. Ce mariage a réussi ; ils se croient déjà réinstallés à Milan. On ne craignait que l'Angleterre, et ce fantôme est écarté. Le roi répète à tout bout de champ qu'il perdra la vie ou qu'il reprendra Milan... Malheureusement, personne ne pense à un obstacle qui m'épouvante, et qui peut parfaitement surgir. S'amuser avec une femme de dix-huit ans, une des belles princesses d'Europe, au dire unanime, c'est, pour le roi, un changement notable, et très dangereux dans son état de santé. Là est le point noir effrayant. Tout le reste va à merveille *. »

Chose rare pour une femme si haut placée , Marie d'Angleterre méritait sa réputation, et, de plus, elle ne l'ignorait pas. C'était une distinguée personne de seize ans, blonde, sans rien de fade,

* Dépêches du 10, du 20 septembre.

aux traits légèrement accentués, mais réguliers, avec un air de grandeur et beaucoup d'élégance; beauté toute anglaise, pétrie de roses. Une coiffe noire, une robe de damas d'or, fourrée d'hermine ot fortement échancrée, un collier d'or encadraient à merveille ses charmes *. Elevée à la mode nouvelle, elle aimait à outrance la toilette, le plaisir; « riens mélancolique, ains ton le réci'éative^, » coquette, le cœur facile... Elle quitta son frère à Douvres, et, au débarcadère de Boulogne, elle trouva les ducs de Valois, d'Alençon, de Bourbon, et autres grands seigneurs 3. Elle amenait une suite éclatante, où Ton remarquait Mary Bolein ^, sœur de la célèbre Anne, le marquis Dorset, le duc et la duchesse de Norfolk ; mais personne n'attirait autant l'attention que Charles Brandon, duc de Suffolk^; ce fils d'une nourrice, cet ancien veneur, et ancien pourvoyeur des plaisirs intimes du roi d'Angleterre, était devenu un beau et brillant cavalier, passion de toutes les femmes, notamment de Marie, et son nouveau titre de duc

* Son portrait nous est connu par des crayons et par un bois en ivXe de VEpislola consolatoria de morte régis Francorum^ Paris, lol5. Maie un portrait original se trouve en tête du ms. 5104. On a cru aussi reconnaître Marie dans un des personnages de la noce de ('ana. de Véronése, au Louvre.

2 Le Glay, Néfjocialions, GXVII, note.

3 M. du Bellay. Fleuranges donne une version différente.

* The English historical Revieu\ 1893, p. o3; Mary and Anne Boleyn, par James Gairdner.

»• Du IJelIay: Fleuranges.

de Suffolk, illustré depuis deux siècles par la grande famille des Pôle, le rapprochait presque de la maison royale... Marie voyagea en triomphe. Une si belle personne, tout or et diamants, plut fort au duc de Valois. Elle arriva à Abbeville, le 8 octobre. Louis XII, à qui son antipathie pour son héritier * semblait, selon les mauvaises langues, infuser une jeunesse de circonstance, s'était mis en frais de grâce et môme de somptuosité. « Le roy, fort antique et débile, sortit de Paris pour aller au-devant do sa jeune femme, » écrit Louise de Savoie avec une ironie concentrée, à propos de ces « amoureuses nopces ». Il était arrivé la veille, assez gaillardement, sur un beau coursier, suivi de treize grandes caisses de bagages, et de cinq chevaux tout caparaçonnés d'or et de soie ; sa monture portait un filet d'or et d'ivoire, et une bride retenue par un bouton d'or, gros comme un <Buf *. Sa maison était équipée à neuf : en toques d'écarlate ou en chapeaux jaunes ^. Au fond, il n'était pas gai ; que la beauté de sa femme ne pût rimpressionner profondément, on le savait bien : mais il désirait si ardemment un fils et un successeur qu'il voulait « y mettre bonne payne ^ ». On le comparait au pélican ••, ou peut-

J A. de la Vigne, p. 6. — s Fr. 26113, 1338. — 3 pr. 26113, 1342.

* « A laquelle chose mist si bonne paync comme il estvraysemblable que mal luy en prist. En cuydant faire ung filz, il defGt 4ing houmie. » (A. de la Vigne, p. 13.)

^ Le loyal sei'vileur, p. 308.

Être à ce vieillard d'une épigramme du temps, qui, « pour épouser Sulpicie, épouse son supplice * ».

Il s'en alla au-devant, jusqu'à une lieue d'Abbeville, sans manteau, comme un jeune homme, en simple sayon de velours rouge, à haut collet, et à garnitures d'or frisé, monté sur un haut genêt d'Espagne, fort sage, qu'il avait grand soin de faire sauter et panader. Quand sa femme parut, il s'opposa à ce qu'elle mît pied à terre; il Tembrassa sans descendre de cheval, il fit trois ou quatre fois sauter sa monture à coups d'éperons, et rentra chez lui.

La route semblait une constellation d'or.

La reine chevauchait lentement, sur une belle haquenée blanche harnachée d'or ; elle portait une robe blanche rayée d'or, taillée à l'anglaise et relevée par des pierres précieuses. Quatre personnages à pied soutenaient, sur sa tête, un baldaquin blanc semé de porcs-épics et de roses en broderie d'or. A ses côtés caracolait « Monseigneur » (le duc de Valois), vêtu moitié d'or, moitié d'argent, avec un manteau de damas blanc échiqueté. M"" de Longueville et d'Aumont^ suivaient, ainsi qu'une cinquantaine de demoiselles magnifiques,

* « Pilleus lixorem tandem cum duccre vellet, Sulpiciam duxit, supplicium potins. > (Fr. 1717, f» 93 v*.)

* Sa dame d'honneur, M"* d'Aumont, était une ancienne dame de Jeanne de France, son mari était gouverneur de Bourgogne (ms. Moreau, 774).

MARIAGE ET AVÈNEMENT DE FRANÇOIS Tli

les unes à haquenée, les autres dans des chariots tendus d'or et de velours. Une d'elles, habillée à Tallemande, les cheveux encadrés d'un bonnet de velours, obtint un succès prodigieux. Deux compagnies anglaises fermaient la marche. En avant, se développait un cortège très digne : d'abord la garde royale, les gens de la ville et divers grands officiers, puis une foule de gentilshommes anglais, vôtus d'or et de velours, môles fraternellement aux français ; huit trompettes anglais confondus avec les musiciens de la cour de France, des hérauts, les ambassadeurs anglais qui avaient négocié le mariage, le duc d' Alençon en or et en velours, des cardinaux, des archevêques, des évoques. Le lendemain matin, 9 octobre, la jeune reine, en belle robe d'or fourrée d'hermine, se rendit pompeusement à la chapelle du roi; elle traversa la cour à pied, au milieu de la garde royale; le roi, également en robe d'or fourrée, l'attendait. Le cardinal de Prie bénit leur union. Après la messe, trompettes, clairons, hautbois et instruments de toute sorte éclatèrent, et on ne pensa plus qu'à faire bonne chère. Le roi prit en croupe sur sa mule M"* de Longueville, qu'il emmenait dîner par amitié ; la reine dîna de son côté. Pour le souper solennel, la reine parut en robe à la française, ce qui, au dire de tous les courtisans, convenait infiniment à ses grâces ^

i La Bibliothèque nationale de Paris possède deux petites plaquettes contemporaines, contenant le récit de cet événement,

Nous nous étendons avec queJque complaisance sur ces pittoresques détails, parce que l'honneur de leur direction revient en partie au duc de Valois. Dès le premier jour, sur l'invitation du roi, c'est François qui avait pris le haut bout des cérémonies. Le 14 septembre, lors de la publication du mariage dans l'église des Célestins de Paris, il avait été premier témoin ^ et il avait reçu du roi, comme cadeau de noces, un don financier fort important '^ A Abbeville, le soir de l'entrée, c'est lui qui présida au repas pantagruélique de l'escorte anglaise 3. Il fit très bon visage, sauf un moment d'impatience: les Anglais l'appelaient « Monsieur Je duc » ; il leur demanda pourquoi ce titre, « puisqu'il y a tant de ducs par le monde et que vous l'êtes tous » : ses interlocuteurs ne comprirent pas (ou ce fut de

sous forme de lettre € à Monseigneur », une plaq. de 4 ff., s. 1., n. d., ni nom d'imprimeur, en grands caractères gothiques, « Lentrée de la Royne de france faicte à Abeville le neufiesme jour Doctobre » ; l'autre, de 4 ff. également, en caractères ronds plus fins, s. 1., n. d., ni nom d'imprimeur : « Lentrée de la Royne à Abbeville » ; en tôte, une vignette de bois représentant cette entrée, et, à la fin, l'entrée du roi ; au v* du dernier f., le roi et la reine assistant à un tournoi. V. Entrées de Marie d* Angleterre,,, à Abl}eville et à Parût, par Hip.Cocheris. Paris, Aubry, 1839; Ledieu, Dépenses d* Abbeville à propos du deuxième mariage de Louis XII, dans le Bulletin du Comité des travaux historiques^ sect. d'archéologie, n* 3.

* Dumont, Corps diplomatique, IV, p. î, p. 193.

* Le roi lui accorda, par ordonnance du 18 septembre, le droit de créer un maître de chaque métier dans toutes les villes, c'est-àdire un moyen de battre monnaie (Fr. 2917, 23).

■ Cf. les comptes de cuisine de Marie d'Angleterre à Abbeville, dans W. Jerdan, Rutland papers, London, 1841, in-1*, p. 26.

même) que, premier prince du sang jusqu^à nouvel ordre, il voulait du « Monseigneur » tout court; ils ripostèrent avec une politesse légèrement ironique qu'ils rappelaient duc comme prince du plus beau duché de la chrétienté, la Bretagne.

A la messe, François tint le poêle avec le duc d'Alençon, il servit Toffrande au roi ; sa femme Claude, malgré une affreuse douleur, servit la reine.

Le lendemain du mariage, le roi se déclara fort vaillant*, et tout le monde se dirigea sur Saint- Denis, au milieu d'ovations sans fin.

Louise de Savoie arriva à Paris, le matin du 3 novembre; on lui conseilla d'aller aussitôt saluer la reine ; elle se rendit donc à Saint-Denis en belle escorte de gentilshommes ^. Le couronnement eut lieu le 5, et la reine fit le lendemain son entrée à Paris. Nous ne dépeindrons pas la foule bigarrée, multicolore, qui servait de mise classique à ces cérémonies; les panaches des archers, les robes des religieux, les velours, les ors, les costumes de toute sorte dont chacun prétendait spécialement incarner « Paris sans per ». Les princes et princesses, accompagnés d'une foule de seigneurs et de dames, vinrent attendre la souveraine à La Chapelle ; parmi elles, se trouvaient M"' Claude, Louise de Savoie, M"" d'Alençon. La reine, en robe

* Fleuranges. — - JournaU

d'or couverte de pierreries, les doigts chargés de diamants, le cou orné d'un carcan d'une valeur inestimable, s'avançait dans une litière magnifique, près de laquelle chevauchait « Monseigneur ^>, lui aussi tout or et diamants et en brillante compagnie. Dans les rues tendues de tapisseries, de broderies, de feuillages, une foule de représentations n'attendaient qu'un signal : dès que la reine painit, d'un bout à l'autre de la ville ces tréteaux commencèrent à s'agiter ; le lys classique, entouré de vertus ou d'emblèmes, en défrayait plusieurs ; les autres présentaient une extrême variété, suivant la fantaisie individuelle ou l'imagination des organisateurs : Bacchus gesticulait à côté du roi David et de la reine de Saba, voisins eux-mêmes de Dieu le père ; la Justice et l'Étoile de la mer, dans ces vieilles rues de bois, toutes grouillantes de foule, faisaient écho à Minerve, à Diane, à Phébus, à l'ange Gabriel saluant la Vierge Marie dans le verger de France 2. Et, au-dessus de cet immense bourdonnement de la gaîté populaire, glapissaient diversement les cloches de la ville. Çà et là, tel corps constitué recevait la nouvelle reine dans un lieu et selon un rite fixés par d^antiques et immuables coutumes. C'est ainsi que la reine dut

« KK. 2i0, f- y.

« Au Châtelet de Paris on représenta un mystère, expressément coniiiinndr, pour la circonstance, au frrand faiseur, Pierre Gringoire (Emile IJadel, Pierre Grùu/oire^ Nancy, 1892, p. 72).

entrer au Palais de justice et s'asseoir, entre Claude et Louise de Savoie, à la fameuse table de marbre; au reste, impossible de reconnaître le siège de la justice, tant il s'était galamment transformé : les tables portaient des plats de viande, les dressoirs des argenteries étincelantes, les murs des tapisseries et des broderies; dans les coins, une foule de trompettes, clairons, hautbois, jouaient à qui mieux mieux.

La journée se termina par un banquet, où un art raffiné fit défiler des entremets fort savants : un phénix qui battait des ailes et allumait lui-même le feu pour se brûler, un saint Georges à cheval guidant la pucelle d'Orléans contre les Anglais (allusion singulière en la circonstance), les quatre fils Aymon, le combat d'un coq contre un lièvre, un mouton...

La reine donna « un navire d'argent» aux hérauts et aux musiciens, puis on alla enfin se coucher.

Dès le lendemain, l'imprimerie se mettait à ra?uvre pour répandre le récit de ces somptuosités 1.

Le duc de Valois se chargea plus spécialement d'organiser les joutes, et, pour que nul n'en ignorât, il confia au roi d'armes Montjoye la mission de transmettre à la postérité le récit officiel de son ■a3uvre mémorable.

* Plaquettes, à la Bibliothèque nationale de Paris, à la bibliothèque de M. le prince Trivulce à Milan.

Au nom du duc de Valois, Monljoye invita solennellement tous les braves à un pas d'armes^ dans la rue Sain t- Antoine *. Conformément aux traditions les plus pures, le programme offrait au choix cinq emprises, personnifiées par des écus de couleurs différentes : les premières consistaient en courses à cheval, à fer émoulu ou à coups d'épée sans nombre ; la troisième, en une lutte à pied à coups d'épée sans nombre; la quatrième, en une autre lutte à pied, d'abord avec une lance, puis avec l'épée à deux mains ; la cinquième comportait la défense d'un bastion contre tout venant. Ce programme fut publié dans toute la France et à Londres, avec un appel aux plus beaux souvenirs de la chevalerie.

François montra son génie dans l'organisation matérielle. Par ses soins, on établit la lice près du palais des Tournelles, sur un terrain qu'on put isoler en indemnisant un voisin. On édifia en

1 Plaquette du temps : < Lordre des ioustes faictes a Paris a lentrée de la royne. Le pas des armes de lare triumphal ou tout honneur est enclos tenu a lentrée de la Royne a Paris en la rue sainct Anthoine prés les tournelles Par puissant seignr monseigneur le duc de Vallois et de bretaigne ou tous nobles homes doivent prendre leur adresse pour acquérir loz honneur et gloire militaire. Rédigé et mis par escript par montioye roy darmes selon les compaignies et iournées ainsi comme le tout a esté fait ». Il en existe une copie manuscrite contemporaine intitulée : « Ce sont les jouxtes qui furent faictes a Paris a lentrée de la Royne marie dangleterre » (Cf. ms. fr. 5103. Ce manuscrit porte la mention : « Ce livre est a madame la duchesse de Bourbon, connestable de France ». Cf. fr. 24450).

maçonnerie V « arc triomphal » d'entrée et un petit bastion; le reste se composait d'échafaudages en bois, fabriqués au Louvre ; on sabla avec soin Tarène et les abords : toutes choses fort simples en apparence, mais que des pluies torrentielles contrarièrent beaucoup*. Le prince se préoccupa particulièrement du décor, de la mise en scène, de Toutillage, des costumes, des harnais. Les peintres du roi peignirent les écus ^ et les bannières 3; on trouva chez les armuriers quatorze cents lances et cinquante-neuf grandes épées à deux mains ^. Bientôt, comme on pouvait le prévoir, les préparatifs indiquèrent une véritable débauche d'or et d'argent ; on fabriqua pour les chevaux des housses admirables, en drap d'or, en satin cramoisi ; pour François et ses onze tenants, un costume de drap d'or recouvert de drap d'argent; pour le personnel, des paquets de vêtements plus dorés, plus argentés, plus brodés en bosse les uns que les autres. Les pages et l'orchestre de trentesix musiciens reçurent une tenue semblable '. François fit aussi de riches présents ; il offrit à Suffolk un pourpoint de drap d'or. Un seul de ses mémoires de tailleur dépasse 38,000 livres.

i KK.240, 132, 136-137, 144; cf. 131 v.

' Alain Bouchard.

« KK. 240, 23 (« Jean Baudichon », peintre). — * /cf., 11, 141 v% 142.

» /rf., 44 v% 45 v-^, 46 et s.,50a'% 54, 57, 10 v% 11, 13, 143 v, 133. On prit mesure à François pour son annure à Chàteauneuf-sur- Loire. /d., 133.

Pour remédier à TinsufOsance de ses écuries, il emprunta des chevaux, notamment un « courteau » de M. de la Rochefoucauld*. Il en reçut de fort loin, par le maréchal Trivulce, alors à Embrun, par le lieutenant de Théodore Trivulce, dans le fond du Languedoc -.

Il ne négligea pas non plus son installation personnelle au palais royal. Il fit tendre entièrement son appartement avec des verdures et avec sept tapisseries de haute lice, qu'il voulut choisir luim(>me,* et qui représentaient les vents, les mois, le zodiaque, l'arbre de discorde 3; les Filles repenties lui confectionnèrent un grand tapis de lin. Pour la salle à manger, il se contenta de louer une tenture complète de tapisserie^. Il fit tendre de même les chambres réservées à Claude et à Marguei'ite. Les deux dames vinrent en prendre possession vers le i " novembre ^ ; quant à Louise de Savoie, retournée, fort anxieuse, à Romorantin, elle se tenait de là-bas en rapports constants avec son fils. François lui envoya une parure de dia-

* François de la Rochefoucauld, dont les deux fils aînés, François et Antoine, étaient officiers de la Maison (compte de 1513; fr. 21478, f» 39). Les lettres patentes d'érection du duché-pairie de La Rochefoucauld (avril 1G22) déclarent que Louis XII avait confié à François de La Rochefoucauld le « gouvernement de la personne et la direction des biens de François, lors comte d'Ângonlesuie, depuis 1" de ce nom ib.