CHAPITRE XL

SEIGlfBURIBS FtAlfÇAISBS EN ITAUB. — TROUBLES DANS LES DIVERS ÉTATS DE L*EUROPB. — ALLIANCES ET CADEAUX.

Louis d'Orléans envoie des troupes en Italie. — Conquête de Gènes. — Asti. — Savonne. — Troubles en France et en Angleterre. — L'Allemagne envahie par les Turcs. — L'Empereur adonné au vin. — L'Angleterre se rapproche de la France. — Le roi Edouard épouse une fille de Charles VI. — Fêtes en France. — Cadeaux du roi Charles à son frère. — Naissance du dauphin. — Le duc Louis en est le parrain. — Présents que lui fait le roi.

Si le duc d'Orléans se décide si facilement a laisser éloigner la princesse sa femme, il n'oublie pas cependant de défendre les droits qu'il tenait sur certaines villes d'Italie , du texte de son contrat de mariage avec Valentine de Milan. Des levées de troupes eurent lieu, des armes furent achetées, de nobles chevaliers allèrent prendre le commandement de ces gens d'armes, archers ou autres. C'est ainsi qu'au mois de décembre A 394, le duc consacre une somme considérable « a c ordonner et mettre sus a ses gaiges des gens d'armes, c archers ou autres gens de guerre es parties d'Italie pour la c concrueste de Gennes (J), » tandis que Enguerrand de

(I) Ce fait nous est aussi démontré par un acte original du 24 décembre 1394, conservé à la Bibliothèque royale : • Enguerrao, seigneur de Coucy,conte deSoissons et lieutenant de très

Coucy défendait pour ce prince la ville d'Asti, et s'emparait de Savonne, qui avait secoué le joug des Génois (1).

L'Europe, pçndant les années 4395 et 4396, offrait le plus triste spectacle. En France, le désordre était partout, et une sorte de démence présidait à tous les conseils, soit de la couronne, soit des seigneurs suzerains qui s'en partageaient le gouvernement, et cette tourmente publique se termina par la mort violente des deux principaux antagonistes, Orléans et Bourgogne. En Angleterre, la querelle de Richard et de son cousin de Lancastre ensanglantait aussi le royaume. Le premier fut détrôné et égorgé par son heureux compétiteur. L'Allemagne était envahie en grande partie par les Turcs, après le déplorable simulacre de croisade des beaux et élégants chevaliers de la cour de France; et l'Empereur, adonné

« hault et puissant prince monseigneur le âne d'Orliens, conte de Vt- « lois et de Beaumont, seigneur d'Ast : comme par certains pacs eteonveo- « cions fais entre nous et mondit seigneur d'Orltens, d'une part, et Adam, « Jacque et Donnan de Spinoles, en leurs propres noms et comme pro- « cureurs de plusieurs autres de Spinoles, d'autres part; par lequel les

LOLJS UÏUILEÀNS.

au a in, était incapable de rien faire d'utile pour elle. La gnene était partout. Chaque royaume, travaillé déjà par ses propres querelles intestines, n'en était pas inoins obligé a des sacriBces considérables d'hommes et d'argent pour défendre frontières. En cet état de choses, la France, cherchant a surer par un mariage sa tranquillité du côté de son plus redoutable ennemi, donna une de ses filles a Richard II

leterre. Quelques années après, la couronne de France Jetant raffermie dans la branche des Valois par la naissance du prince qui fut dauphin, le roi chargea son frère d'aller conférer en Allemagne , avec l'empereur Wci las, sur les moyens d'arrêter la marche victorieuse des Turcs. Un peu plus tard , les affaires de l'Eglise amitiant ce même Empereur a s aboucher avec le roi de Fi un bien triste spectacle fut offert a tous les yeux ; un fou et un ivrogne délibérèrent ensemble sur le sort de deux grands nations. On va voir, dans les chapitres suivants, quelle part considérable Louis , duc d'Orléans , prît

imnts, et comment il figura dans les fêtes ei les cérémonies dont ces circonstances furent l'occasion. Il est curieux d'étudier, en effet, les mœurs du temps dans ces sortes de spectacles publics. Le voyage d'un prince du sang français

tit des préparatifs aujourd'hui inimaginables; le nombre d officiers qu'il emmenait avec lui était prodigieux, ainsi que les provisions d'étoffes rares ou d'une richesse éblouissante que l'on iabuquait a celte occasion, étoffes ornées de pierre-

PBEM1ÈRE PARTIE.

ries, de broderies agencées pour représenter des sujets historiques ou mythologiques, les devises, etc., les ameublements particuliers de ces personnages , et quelquefois même de la musique les suivaient. Des chevaux en grande quantité sont achetés : on les choisit forts ou élégants, selon le service auquel on les destine. Ce sont de beaux coursiers pour le prince et ses gentilshommes, des mules pour les gens d'église, des haquenées pour le poëte et les musiciens qui suivent leur maître, le roussin pour le fou qui ne quitte jamais le prince, le gros limonier pour traîner les bagages; le sommier pour porter la chapelle, la cuisine, le garde-manger et les valets servants ou les litières. Les provisions d'apothicairerie ne sont point oubliées dans ces préparatifs. Enfin, les cadeaux a faire sont considérables; l'argent a donner aux églises qui seront visitées, aux poètes qui réciteront leurs ouvrages, aux musiciens qui se feront entendre, s'élève aussi a des sommes considérables.

Ce fut a la fin de Tannée 4395 que le duc d'Orléans, honoré de la procuration du roi Charles VL négocia le ma-

magnifiquement tous les seigneurs anglais (4); et, après le dîner, Louis d'Orléans présenta les épices aux deux rois. Mais, comme toujours, ces grandes cérémonies furent encore l'occasion d'un présent considérable en argent qui fut fait par le roi de France au prince son frère (2).

Au mois de janvier 4396 fut baptisé Louis de France, duc de Guyenne, qui fut plus tard dauphin de Viennois, après la mort de son frère. Il eut pour parrain son oncle le duc d'Orléans (5). Cette cérémonie et une nouvelle mission du roi valurent encore au prince de très riches cadeaux.

(1) Froissait, dans son chapitre L, livre IV, nous raconte « comment la conclusion do mariage fut prise & Paris, du roi d'Angleterre et d'Isabelle de France, ainsnée fille do roi de France. »

Dans le chapitre Lï, il décrit « l'ordonnance des noces do roi d'Angleterre et de la fille de France, et comment le roi de France lui livra en sa tente entre André et Calais. »

(î) Lettres patentes du roi, données à Paris, le 14 mars 1395, constatant ces dons.

(3) Le Laboureur.