JOLLIET.” C

A tous les documents historiographiques ci-haut cites ou mentionnes, nous devons aj outer un extrait de la lettre que Frontenac lui-meme adressa au ministre a la date du 14 novembre 1674. Voici cette piece importante, ou se trouve la premiere constatation officielle des decouvertes faites par Louis Jolliet, — constatation qui fut renouvelee plus tard dans l'acte de concession de File d’ Anticosti :

(Extrait d’une lettre de Frontenac a Colbert en date du 14 novembre 1674.)

“ Le sieur Jolliet, que M. Talon nr a conseille d’envoyer a la descouverte de la Mer du Sud, lorsque j’arrivav de France, en est de retour depths trois mois, et a descouvert des pays admirables et une navigation si aisee, par les belles rivieres qu’il a trouvees, que du lac Ontario et du Fort Frontenac on pourroit aller en barque jusque dans le golphe du Mexique, n’y ayant qu’une settle descharge a faire dans l’endroit ou le lac Ontario tombe dans celuy d’Erie, (1 2) qui dure petit estre une demie lieue, et ou Ton pourroit avoir une habitation et faire une autre barque sur le lac Erie.

“ Ce sont des projets a quoy Ton pourra travailler lorsque la paix sera bien establie et quand il plaira au Roy de pousser ces decouvertes.

“ II a este jusques a dix journees pres du golphe du Mexi-

(1) “ Cette piece, signalee par l’abb6 Faillon, est tiree des Archives du Seminaire de Saint-Sulpice ;i Paris. Elle est toute entiere de la main de Jolliet, et fait suite, sur la mime feuille, a la relation de la ddcouverte de la “ Mer du Sud " envoyde par le P. Dablon, de Quebec, le ler aout. Cette derniere relation est aussi de Feeriture de Jolliet.” — (Harrisse, Notes hintoriquex).

(2) C’est l’in verse qu’il faut lire Le lac Erie tombe dans le lae Ontario a Niagara.

que, et croit ,que, par les rivieres qui, du coste de l’Ouest, tombent dans la Grande Riviere qn'il 'a trouvee, qui va du nord au sud, et qui est aussi large que celle de Saint-Laurent vis-a-vis de Quebec, on trouverait des communications d’eaux qui meneroient a la Mer Vermeille et a la Californie.

“ Je vous envoye par mon secretaire la carte qu’il en a faite et les remarques dont il s’est pu souvenir, ayant perdu tous ses memoires et ses journaux dans le naufrage qu’il fit a la veue de Montreal, oil il pensa se noyer apres avoir fait un voyage de douze cents lieues, et perdit tous ses papiers et un petit Sauvage qu’il m’amenoit de ces pays-la, auquel j’ay grand regret.

“ Il avoit laisse dans le lac Superieur, au Sault de Sainte- Marie, chez les Peres, des copies de ses journaux, que nous ne sqaurions avoir que l’annee prochaine, par ou vous apprendrez encore plus de particularitez de cette decouverte, dont il s’est tres-bien acquittee.”

Ainsi que nous l’avons deja dit, ce ne fut qu’en 1681, six ans apres la mort du Pere Marquette, que le “ recit ” du missionnaire fut publie par Thevenot ; neanmoins, d’autres ecrits, racontant la decouverte du Mississipi, furent publies avant cette date, et le nom de Louis Jolliet devint si generalement et si favorablement connu que, des l’annee 1680, un officier anglais, charge d’un commandement a la baie d' Hudson, tenta de s’assurer des services de l’explorateur quebecquois au profit de l’Angleterre.

Dans un ouvrage publie a Londres en 1720, sous le titre: “ Some considerations on the consequences of the French settling colonies on the Mississipi, with respect to the trade and safety of the English plantations in America and the West Indies ”, hauteur, apres avoir parle de la decouverte du Mississipi par Jolliet “ with six more ”, signale les efforts du gouvernement de la Nouvelle-France pour connaitre davantage les pays traverses par le grand fleuve. Il s’exprime ainsi : “ The next attempt was made by Mr de Sale (de La Salle), a man of great

courage and capacity. . . He was first made governor and the proprietor of Fort Frontenac, on the Lake Ontario, the place at that time farthest advanced among the Savages, which gave him an opportunity of giving more certain informations touching the Mississipi and the country it runs thro’ than had been published in a Book entitled Mr. Joliet's Voyage: for this gentleman having unfortunately, in his return, lost the journal and map he had made, by the over-setting of his canoe, many fabulous accounts of the voyage were forged to amuse the publick, of all which he was unjustly supposed to be the author . . . M. de Sale began his expedition in 1682.”

Un penseur a ecrit: “ Le moment difficile west pas celui de la lutte, c’est celui du succes.” A son retour a Quebec, en 1674, Jolliet n’avait que vingt-neuf ans, et il avait deja a porter le fardeau de la celebrite, si incommode parfois pour les esprits trap soucieux de la vaine gloire. Fn homme bien equilibre, il sut rester simplement dans son cadre ordinaire ; il ne se fit pas le courtisan des puissants, et les moeurs de l’epoque ne le portaient pas a se faire le courtisan du peuple. Seulement, il renonca a ses voyages au pays des grands lacs, ou la traite de I’ eau-de-vie commenqait a jeter le desordre, et il dirigea desormais ses investigations vers les contrees situees au nord et a best de Quebec. Il passa dans la gaie capitale les six premiers hivers qui suivirent son retour du pays des Illinois ; mais chaque ete revit l’explorateur guidant sa barque vers les cotes et les "lies du golfe Saint-Laurent. Il etait la comme dans son empire, et sans oublier les interets de sa nouvelle famille, — dont nous allons bientot parley, — il y faisait des constatations, y recueillait des renseignements aussitot notes sur des cartes qui sont restees comme des monuments de son savoir et de son esprit d’observation.

La population de Quebec en 1674 etait d'environ huit cents ames (1). On y retrouvait les traits caracteristiques des populations de l’ouest de la France, avec une certaine “ venue ” du terroir canadien qui lui donnait un cachet particulier. La gaite normande s’y alliait a une imprevoyance quelque peu algonquine ; on ne craignait pas de perdre une fortune non encore acquise ; les audacieux se donnaient carriere dans de lointaines expeditions ; les sedentaires avaient des moeurs donees et agreables. Les lois criminelles de l’epoque, — lois d’une affreuse severity, comme celles de la Nouvelle-Angleterre, ■ — n’etaient que rarement appliquees. On faisait bonne chere quand on le pouvait, et Ton donnait deja dans ce luxe des vetements qui est un des defauts des classes rurales franco-canadiennes. Malgre les inquietudes que faisaient naitre les incursions des Iroquois, on avait constamment sur les levres des chansons de l’ancienne France, — chants d’amour on de batailles, refrains on revenaient souvent les noms de Paris, de Rouen, de La Rochelle, de Nantes, de Saint-Malo “ beau port de mer.” II devait sans doute v avoir un vague sentiment de nostalgic au fond de bien des coeurs; mais les necessites de la vie, les habitudes nouvelles,

(1) N. -E. Dionne.

avaient fini par attacher les premiers colons au sol de la patrie canadienne. Les “ enfants d’habitants,” nes dans la colonie, ignoraient cette souffrance de l'exil: aussi leur joyeuse humeur les rendaient-ils eminemment propres a populariser le nom francais parmi les Sauvages. On peut se faire une idee de la gaite d'autrefois par les coutumes, les recits anecdotiques, les formulettes, les clevinettes, les jeux de societe, les chants et les contes populaires qui sont restes de tradition dans les families canadiennes.

En somme, il y avait beaucoup de bon dans cette societe du dix-septieme siecle ; ce qui ne vent pas dire que tout le monde y fut parfait.

A bepoque dont nous parlons, la population de Quebec se divisait en quatre groupes distincts, etablis, respectivement, a la basse-ville, a la haute-ville, a la brasserie (le Palais) et a la riviere Saint-Charles. Parmi les habitations de ce dernier groupe se trouvaient le couvent des Recollets (qui n’avait pas encore fait place a l’Hopital-General) et la maison de bintendant Talon, construite a bendroit ou s’eleve aujourd’hui la statue de la reine (Parc Victoria), non loin du “ Fort Jacques-Cartier ” oil les missionnaires jesuites avaient fixe leur premiere residence, en 1625 f1).

On comprend le bonheur que dut eprouver Louis Jolliet a se retrouver, apres son long voyage, dans le centre le plus instruit et le plus populeux du pays, au milieu d’une societe qui etait comme un reflet de la bonne societe de la vieille France. Le jeune explorateur possedait des connaissances et des talents qui devaient le faire rechercher dans les fetes donnees par les families les plus a l’aise de la ville : il avait la science des livres et la science des voyages ; il etait aussi un claveciniste de quelque habilete.

(1) Le Pere Sixte LeTac, recollet, ecrivait en lt3S9 : “ Les Peres Jesuites .

s’establirent entin a sept ou huit cens pas vis a vis du couvent des Recollects, a l’autre bord de la Rivifere Saint Charles, proche de la petite Riviere de la Raye (Lairet), au lieu que l’on appeloit communement le Fort Jaques Quartier.’’

Les documents nous manquent pour pouvoir dire exactement ce qu’etait la nntsique instrumentale et vocale, dans la capitale de la Nouvelle-France, an dix-septieme siecle. Nous savons seulement que nulle difference esthetique appreciable ne devait exister entre la musique que l'on faisait a Quebec et celle que l'on faisait dans les villes des provinces de l’ouest de la France. C’etaient les memes compositions, le meme art, et les conditions d'interpretation elles-memes etaient a pen pres identiques.

L’histoire de la musique a Quebec s’ouvre gaiment par la note suivante du Journal des Jesuitcs :

“ Novembre 1645. — Le 27, mariage de la fille de M. Couillar avec le fils de Jean Guion : le P. Vimont assista aux nopces ; il v eut deux violons pour la premiere fois.”

Quelle musique jouait-on ainsi sur le violon, a Quebec, il y a deux siecles et demi? Nous avons conserve le chant liturgique gregorien, qui est note ; nous avons aussi conserve nos cantiques et nos chansons populaires, venus de France; mais la musique purement instrumentale, la musique de l’unique instrument populaire canadien, le violon, est, de nos jours, exclusivement anglaise, ecossaise 011 irlandaise; ce sont des airs de danse: des gigues, des reels, des hornpipes; rien de toute cela n'est francais.

Continuons a feuilleter ce Journal intime des anciens Jesuites de Quebec, qui, on le sait, n’etait pas destine a la publicite.

Le 24 decembre 1645,“ L premier coup de la messe de minuit sonne a onze heures, le second un peu devant la demye, et pour lors on commenca a chanter deux airs: Venez rnon Dieu, etc., et Charitons Noe, etc. M. de la Ferte faisoit la basse, St-Martin joiioit du violon; il y avoit encore une fluste d’Allemagne, qui ne se trouva pas d’accord quand se vint a 1 eglise. . . On dit la grande messe du jour sur les huit heures. . . A vespres on chanta quelques psaumes en faux-bourdon.’

Le 26, les Sauvages de Sillery vinrent a Quebec au nombre

de cent, en procession, pour y faire leurs stations du jubile: “ ils chanterent partout fort melodieusement.” (*)

On se rappelle que l’etage superieur du “ magasin ” de la Compagnie des Cent-Associes servit d’eglise paroissiale de 1640 a 1657. De fois a autres les fideles de la “ paroisse ” se rendaient a l’eglise des Ursulines ou a cede des Hospitalieres, et l’on y chantait des offices en deux choeurs, Tun place a l’interieur du cloitre, l’autre place a l’exterieur. Le 12 fevrier 1646 (le lundi gras), on alia ainsi chanter le salut a l'Hotel-Dieu. “ Les religieuses commencerent le Pange lingua et le Magnificat et la paroisse disoit l’autre verset. Le Magnificat fut chante en faux-bourdon; cela reussit bien. . . ”

Le Vendredi-Saint de l’annee 1646, la Passion fut chantee a trois voix chez les Jesuites. M. de Saint-Sauveur chanta la partie de l’evangeliste . . . “ Je pensai pour lors (dit le P. Lalemant) que le P. de Quen eut mieux fait que M. de Saint-Sauveur pour cet article, mais non pas le reste du service . . . Le Samedi-Saint le feu et la benediction se firent a la sacristie. . . II me sembla de rechef que pour YBxultet le P. de Quen l’eut mieux chante.”

Grace a ces reflexions du P. Jerome Lalemant, il demeure acquis que le P. de Quen, le recteur du “ college de Quebec,” le missionnaire de Tadoussac, le decouvreur du lac Saint-Jean, (1 2) avait une belle voix et chantait agreablement.

“ Le jour de la Conception (8 decembre 1646), un soldat nomine Champigny, natif de Fontainebleau, fit abjuration de son heresie auparavant la grande messe. Ce mesme soldat sca-

( 1 ) Ces chants chrdtiens ytaient des adaptations faites par les missionnaires jesuites. Les chants indigenes des habitants de TAm4rique du Nord etaient exclusivement diatoniques, avec une modality etrange et un rythme qui se rapprochait du rythme oratoire gr^gorien. Tout y r4v61ait des natures primitives, depour vues de la complexity des nations civilisees. Le procede rythinique appele syncope , que Ton pourrait definir {’expression du disordre, uni cl la notion de Vordre, y ytait inconnu.

L’instrument d6sign4 sous le nom de “ chichigouane ”, ou “ mitchichigouane ”, n’ytait, le plus souvent, qu’une corne de boeuf remplie de petits cailloux. C’etait un instrument exclusivement rytlimique. Nos Sauvages n’en connaissaient pas d’autre. Les Francais appelaient cet instrument “ chichiquois ” ou “ machichiquois ”.

(2) 15 juillet 1647.

chant la nmsique et pouvant chanter un dessus, nous commencames le jour de St-Thomas a chanter a quatre parties.”

Le Journal donne la liste des cadeaux que firent les Peres Jesuites le premier jour de l’annee 1647. On y lit ce qui suit: “ A M. de Champigny, musicien, un beau chapelet avec medaille et reliquaire.”

Le Journal du mois de fevrier 1647 contient la curieuse entree que voici :

" Le 27 de febvrier, il y e'ut un ballet au magazin; c’estoit le mercredy gras: pas un de nos Peres ny de nos Ereres n’y assista, ny aussi les filles de l’Hopital et des Ursulines, sauf la petite Marsolet.”

Le jour de la Saint-Joseph de cette meme annee 1647, 011 chanta, chez les Ursulines, le Hie vir despiciens “ en musique

La messe de minuit de l’annee 1648 fut precedee des marines, “ qui furent dites pour la premiere fois, et bien. . . On chanta les troisiemes psalmes des nocturnes en faux-bourdon, et les responds du dernier nocturne en musique: en l’elevation, musique avec violes, et pendant les communions qui se firent par un autre prestre. . . tout cela est bien comme cela. On n’eut pas besoin de feu dans l’eglise.”

Messieurs Godefroi, Pierre Duquet et de Repentigny chanterent les lecons des Tenebres chez les Jesuites le 28 mars 1657* “ Tout alia bien.”

“ Le lundy (3 decembre 1657), le P. Claude Pijard dit la grande messe a 9 heures, prescha. On chanta la messe en musique. A 2 heures et demie on dit vespres en musique. Collation. Tout alia bien.”

Ce dernier succes musical eut un revers a breve echeance. Le 25 du meme mois, “ le P. Superieur dit la messe de minuit, qui fut chantee en musique qui ne valut rien.”

Le ier janvier 1660, les fideles de la “ grande eglise ” paroissiale, ou 1’on faisait les offices regulierement depuis trois ans, se rendirent en procession dans l’eglise des Jesuites pour y

chanter les vepres. “ Mr FEveque demeura en bas et le Cure avec le clerge monta au jube, ou il dit les vespres en Chape, qui furent fort bien chantees en musique.”

Le jour des Rois de la meme annee, les soldats, qui donnaient le pain benit, “ firent retentir les tambours et flustes, et vinrent de la sorte a la fin de la messe, ce qui choqua puissamment M. l’Eveque.”

Le 19 mars 1660, fete de saint Joseph, il y cut salut solennel chez les Ursulines, chante par deux choeurs, dont Fun, forme par les seculiers, etait place en dehors du cloitre. “ On commenga en musique par le Pange lingua, apres quoy immediatement les religieuses chanterent un motet court au Saint-Sacrement, ensuite la musique recommenga YIste Confessor, apres quoy immediatement les religieuses chanterent un motet au Saint, apres quoy la musique reprit le Domine Salvum fac Regem, a la suite de quoy Mons. de Bernieres, officiant, dit le verset et les trois oraisons correspondantes . . . Le tout fut conclu par un Laudate Dominum chante par la musique. On en fut fort satisfait, et la chose parut belle et devote.”

On peut j uger par les chants dialogues du diman che des Rameaux de l’effet que devait produire ces choeurs alternatifs, de Finterieur et de Fexterieur. Vers cette epoque, ou peut-etre tin peu auparavant, des orgues placees aux deux extremites de Feglise de Saint-Marc de Venise executaient aussi des symphonies alternantes ou dialoguees. Ces executions devaient laisser Fimpression tres profane de joutes entre organistes. La musique de Quebec etait “ plus devote ”.

Une note du Journal, ecrite le Samedi-Saint, 27 mars 1660, dit : “ Le P. Dablon n’est point propre pour chanter setil un Exultet.” Heureusement que le bon Pere avait d’autres talents.

Le gouverneur donna le pain benit le dimanche de Paques de la meme annee (1660). L’eveque ne pouvant souffrir que Foffice fut trouble par les tambours et les flutes, on apporta le pain benit avant la messe et on le “ reporta ” apres. De cette faqon tout le monde fut content.

Aux Rogations “ on chanta la messe du Dc Profundis en musique.”

An mois de fevrier 1661, il y eut, chez les Jesuites, benediction du Saint-Sacrement a l’occasion des Quarante-Heures. “ L’orgue joua pendant la descents du Saint-Sacrement.” C'est la premiere mention qui soit faite d’un orgue a Quebec. Le premier jour on donna YEcce Parvis en plain-chant; le dernier jour on donna le meme motet en musique. II y eut sermon chaque jour. “ On donna a gouter au refectoire tons les trois jours a Pierre Duquet et Filon (Filion), q,ui avoient assiste la musique.”

II y eut messe solennelle a la Sainte-Cecile chez les Jesuites, au mois de novembre 1662. Vers le meme temps “ Francois Dange, musicien,” entra au college comme pensionnaire.

“ A la messe de minuit (decembre 1662) tout a l’ordinaire des autres annees. . . Nous allames a matines a la paroisse, 011 les psalmes furent chantes en musique.

“ II y eut un desordre pour les boissons des chantres, ou enfans de notre seminaire ; je leur fis donner, outre leur biaire, un pot de vin la veuille, et le jour les marguillers aussy leur en donnerent sans que nous le sgussions. Cela enruma Amador, qui ne put plus ensuite chanter les festes, aussy bien que d’autres musiciens, Franqois d’Anger, etc.”

Au mois de mars 1663, “ Ls Tenebres furent chantees en musique et instrumens solennellement ” dans l’eglise des Jesuites.

Le 22 septembre 1663 arriverent a Quebec deux vaisseaux du roi venant de France. Parmi les passagers qui avaient traverse l’Ocean dans ces vaisseaux se trouvaient Monsieur de Mesy, gouverneur, et Monseigneur de Laval. Celui-ci avait achete en France un orgue qui fut place dans la “ grande eglise ” paroissiale ; mais on ne commenca a s’en servir regulierement que vers la fin de l’annee 1664. Cetait un bel instrument. Un ecclesiastique du pays en etudia le mecanisme et reussit a fabriquer lui-meme, d’apres ce modele, quelques orgues qui furent placees dans les eglises de la colonie.

Le mardi gras cle l’annee 1664, il y eut saint tres solennel chez les Jesuites. L’orgue joua seul pendant qu'on allnmait les cierges de l’autel.

Apres la fete de Paques de la meme annee, on donna trois saluts a la paroisse “ avec les instrum ens au jube, proche les orgues ”, dont on ne se servait pas encore, du moins ordinairement. Cela alia assez bien, dit le Journal, “ excepte que les voix et instrumens sont faibles pour un aussi grand vaisseau.”

Cette meme annee 1664, Monseigneur de Laval, ecrivant au Saint-Siege, s’exprimait ainsi :

“ II y a ici (a Quebec) une basilique construite en pierre : elle est grande et magnifique. L’office divin s’y celebre suivant le? ceremonies des eveques; nos pretres, nos seminaristes, ainsi que dix on douze enfants de choeur, assistent regulierement. Dans les grandes fetes, la messe, les vepres et le saint du soir se chantent en musique, avec orchestre, et nos orgues melent leurs voix harmonieuses a celles des chantres. II y a dans la sacristie de tres beaux ornements, huit chandeliers d’argent ; et tous les calices, ciboires, burettes, encensoirs, etc., sont on dores ou d’argent pur.”

II ne faut pas prendre dans son sens moderne le mot “ orchestre ” employe par Mgr de Laval dans les lignes qui precedent. Au seizieme siecle on se servait quelquefois de ce mot pour designer h ensemble des parties vocales dans un chant harmonise; au dix-septieme siecle on l’employait pour designer l’ensemble des instruments qui soutenaient les voix. Dans les eglises, l’orgue et un petit nombre d’instruments : les violons, les violes, les basses-violes (violoncelles), les flutes et les clairons, composaient ordinairement tout 1’orchestre. Les instruments soutenaient simplement les voix en doublant les parties ou en faisant entendre des accords plaques. Tout autre chose est 1’orchestre moderne, oil chaque instrument chante, bondit, galope, affirme son independance par des initiatives propres, tout en concourant a l’harmonie de l’ensemble.

Nos anciens livres de chants liturgiques du diocese de Que-

LOUIS JOLUET

bee (J) contenaient deux messes de Henri Dumont, maitre de chapelle de Louis XIV, qui sont encore chantees de nos jours dans nos eglises canadiennes comme dans cedes de France: la messe dite “ messe royale et la messe communement appelee “ messe du second ton." Ces compositions sont d’une grande valenr comme musique religieuse. (1 2)

beuilletons encore le Journal dcs Jesuitcs. “ Premier jour de 1 an (1665). . . Mons. l’Eveque disna chez nous et M. Mesere, et le soir nous invitasmes les sieurs Morin et Joliet nos officiers de musique a souper.”

An mois de juillet de l’annee 1665, un des tambours d’une des compagnies du regiment de Carignan, nomine “ Francois du Moussart, natif de Ennelat. proche de Clermont en Auvergne, age de 19 ans," fut donne aux Jesuites par le sieur de la Tour, capitaine, “ a raison de ce qu’il estoit excellent musicien, mais avec dessein de luy faire la charite de le faire estudier.”

Parmi les musiciens du regiment de Carignan-Salieres se trouvait un jeune trompette, age de 17 ans, du nom de Jean Casavan. Messieurs J.-C. Casavant et Samuel Casavant, les distingues faeteurs d'orgues de Saint-Hyacinthe, sont, croyons-

(1) Sous le regime francais, le diocese de Quebec s'etendait depuis les regions boreales de la baie d’Hudson j usqu’a l’extremite Slid de la Louisiane que baignent les eaux du golfe du Mexique.

(2) “ La musique qui se chantait a la chapelle du roi (de France) a\'ait etc, j usque vers 1670, composee seulement pour les voix, selon l’aneien systione, avec line partie de basse instruinentale qu’on appelait basse continue. Louis XIV, porte vers tout ce qui avait un air de grandeur, desira qu’a l’exemple de Carissimi et de ses imitateurs, les maitres de sa musique joignissent. ii leurs motets des accompagnements d’orchestre ; il en parla a Dumont, qui, religieux observateur des decisions du C011cile de Trente, repondit au roi qu’il lie pouvaif se preter a ce qui Ini etait demande. Louis XIV, curieux d’examiner d’oii pouvait naitre ce scrupule, consulta l’archeveque de Paris (de Harlay), qui affirma que le concile avait proscrit les abus de la symphonie, mais non la symphonic elle-meme. Dumont ne se rendit qivavec peine a cette decision. II se pourrait que le concile eut et6 d’un grand secours an maitre de chapelle, pour caclier son inhabilete a se servir d’un orchestre. Quoi qu’il en soit, peu de temps apres (en 1674), il demanda et obtint sa retraite de veterance. II mournt en 16S4 et fut enterre dans l’4glise Saint-Paul, dont il avait He organiste pendant quarante-cinq ans. On a de Dumont cinq messes en plain-chant, connues sous le nom de messes royale.x, qu’on chante aux fetes solennelles dans plusieurs eglises de France : ce sont ses meilleurs ouvrages ; leur caractere est noble et solennel.” — (F. -J. Fetis, Biographic unirerselle clt'x musiciens.) — Henri Dumont etait ne pres de Liege, en 1610.

nous, les descendants de ce jeune militaire, qui etait natif d'Auch, en Gascogne.

Le 15 juillet 1667, “ Amador Martin et Pierre Francheville soutinrent de toute la philosophic avec honneur et en bonne compagnie.”

L’abbe Amador Martin (fils d’Abraham Martin dit l’Ecossais

qui donna son nom aux celebres Plaines d’Abraham) est le seul de nos compatriotes canadiens du dix-septieme siecle dont il soit reste une composition musicale. Le prose de l’office de la samte Famille (pour ne parler que de cette partie de l’office entieiement compose par lui) indique du talent et une excellente foimation. Cette prose nest plus chantee, croyons-nous, que dans la cathedrale de Quebec, et settlement le jeudi dans l’octat e de la sainte Famille. C est une piece de plain-chant d’ume incontestable beaute, ecrite dans le premier mode authentique de la tonalite ancienne. Le style de cette composition est d’une correction remarquable, tant an point de vue du rythme qu’au point de vue des affinites des notes modales.

Les cartes de Louis Jolliet et la musique d’Amador Martin font concevoir une haute idee de l’enseignement scientifique et at tistique qui se donnait a Quebec au dix-septieme siecle. (Q

Le Pere Francois LeMercier s’exprime ainsi dans la Relation de 1666:

" Comme la Reine mere (Anne d’Autriche) a toujours donne des marques toutes particulieres de sa bonte pour ce pays, et de son zele pour y etablir la foi, on n’a pas cru devoir rien

omettre de tout ce qui pouvait contribuer a faire voir la reconnaissance que l’on en conserve apres sa mort. Aussitot que 1 on en requt la nouvelle, on se mit en devoir de temoigner par le deuil des eglises celui que chacun avait tres avant dans le coeur; elles furent toutes tendues en noir, et Ton y fit pendant plusieurs jours les services et les prieres ordinaires.

M. Talon, intendant pour le roy en ce pays, signala surtout

( 1 ) Amador Martin etait aussi un excellent calligraphe.

l’affection qu’il a pour le service de Sa Majeste et son respect pour la memoire de cette grande princesse, faisant faire, le 3 d’aout de l’annee 1666, dans la principale eglise de Quebec, un service chante en musique qui eut semble magnifique partout ailleurs, mais qui le parut au dela de ce qu’on peut exprimer dans un pays oil Ton n’avait jamais rien vu de semblable.”

La Relation continue: “ M. de Tracy, Lieutenant General de Sa Majeste en toute l’Amerique, M. de Courcelles, Gouverneur de la Nouvelle-France, M. l’lntendant et toutes les personnes considerables s’y trouverent en deuil, et Mgr l’Eveque de Petree y officia, assiste de plusieurs ecclesiastiques en chape. Toute cette assemblee fut d’autant plus satisfaite de l’oraison funebre qui v fut prononcee qu’on y fit surtout l’eloge de ce zele admirable que cette grande Reine avait toujours eu pour la conservation de ce pays et pour le salut des infkleles, dont on voit ici de tous cotes des marques illustres.”

Lorsque le marquis de Tracy arriva a Quebec, le 30 juin 1665, il fut recu en grande pompe, a l’eglise paroissiale, par l’eveque de Petree (Monseigneur de Laval), et ce fut au son de l’orgue qu'il s’avanca vers le haut de la nef, suivi de sa brillante escorte. Qui etait alors au clavier? II serait difficile de le dire. Ce que Ton sait, e’est que, de tous ceux qui sont qualifies du titre de musicien dans nos vieilles chroniques de l’epoque, un seul est designe comme organiste: e’est Louis Jolliet. La piece oil il est dit que Jolliet “ jouait des orgues ” dans la cathedrale de Quebec date de vingt ans apres la mort de notre heros. Nous anticipons sur les evenements pour donner ici ce document historiographique, tres curieux a plus d’un titre, qui nous a ete signale par M. Phileas Gagnon, directeur du bureau des archives judiciaires de Quebec.

(Extrait des Registres des deliberations de la Fabrique de Quebec. )

“ Aujourd’huy treize mars mil sept cent vingt, messieurs les marguilliers en charge et anciens s’estant assemblez au Presbitaire de l’Eglise paroissiale de Notre-Dame de Quebec, en la

chambre de monsieur Thiboult, cure, luy aussy present, le sieur Rivet, marguillier en charge, a dit que par un Titre signe M. Boutet, clerc de la fabrique de la d. paroisse, en datte du vingt cjuatre Janvier mil six cent cinquante six, il paroist que feu le Sieur Franqois Bissot a paye a la d. fabrique la somme de Cent Livres dont il estoit convenu pour la place de son Banc en la ditte paroisse, assignee de six pieds en largeur, sur trois pieds et demy de proffondeur, pour en jouir par luy et ses hoirs a perpetuite, moyennant les droits ordinaires, et ordonnez payables a la ditte paroisse, a chaque mutation, ainsy qu’il est plus amplement declare dans le Registre des ordonnances de la d. paroisse; que depuis le deceds du d. S. Bissot, le feu S. Jolliet, a cause de feue demoiselle Claire Bissot, son epouse, a jouy du d. Banc jusqu a son deceds, et ensuite la d. dlle Bissot, aussy jusqu a son deceds, arrive il y a environ huit ans, et que depuis ce temps Mr de Lagorgendiere et Dame Claire Jolliet, son epouse, en ont joui jusqu a present, sans cependant qu’il ait ete pave aucune mutation a la d. fabrique, a quoy il est necessaire de pourvoir.

Sui quoy le dit Sr de la Gorgendiere s'estant presente en la d. Assemblee, a declare que le feu Sieur Jolliet n’a point paye la mutation qu’il devoit apres la mort du d. feu Sr Bissot, parce que la d. fabrique luy en avoit fait remise en consideration de ce qu il joiioit des orgues et avoit montre a en jouer a plusieurs pei sonnes du Seminaire, (j1) et que la mutation qui est deul depuis le deceds du d. feu Sr Jolliet n’a point ete payee parce qu’il a laisse plusieurs enfans, desquels cependant il n’y a de domiciliez en cette ville que luy, Sr de la Gorgendiere, et son Epouse; pourquoy il propose a la d. assemblee de payer a la ditte fa-

(1 ) Ce ne fut qivapres le manage de Marie Couillard, veuve de Francois Bissot de la Riviere, avec Jacques de la Lande (7 septembre 1675), que le banc en question passa au noin de ILoius Jolhet. Le manage de Claire-Francoise Bissot (avec Louis

ll6U le7 octobre 1675’ )uste un mois apriis le second manage de sa mere 11 parait clair que la mutation en question eut lieu en 1675 ; d’ou il faudrait conclure que Louis Jolliet, le cdlfebre explorateur et cartographe, remplissait frequemment

FerSancnt°nS <l0rgam-8te d?ns b^glise mdtropolitaine du Canada lors du detour de b ranee du premier eveque titulaire de Quebec.

brique la mutation qui est deul, qui est de la somme de quinze livres de France, et en outre celle de quarante cinq livres meme monnoye, pour employer aux besoins de la d. paroisse, a condition qu’on luy accordera la propriete du d. Banc, pour luy, son Epouse et leurs hoirs (x) conformement au cl. titre. Sur quoy la d. assemblee ayant delibere, a arreste que le Banc en question, qui estoit au-dessous des ballustres et sieges du lutrain, et qui est a present le deuxieme du rang du milieu, du coste de l'Evangile, en descendant, (1 2) demeurera et appartiendra au dit Sr et Dame Lagorgendiere, pour eux, et leurs hoirs a perpetuite, moyennant les droits ordinaires payables a la ditte fabrique a chaque mutation, et autres charges portees par le dit Titre du vingt quatre Janvier 1656; et outre ce a condition que le d. Sr de Lagorgendiere payera au d. Sr Rivet, premier marguillier en charge, la somme de soixante livres, sqavoir : quinze livres pour la d. mutation, et quarante cinq livres pour employer aux besoins de la d. paroisse, et en retirera quittance, a l’effet de quoy la presente Deliberation luy servira de titre nouveau pour luy servir et a ses hoirs ce que de raison. Et a signe avec les soussignes les jour et an susdits. Ainsy signer

“ De La Gorgendiere, Thiboult, Pinault, Rivet, Perthuis, Crespin, L. Gosselin, Beaudouin et Guysac.”

Collationne au registre de la dite fabrique par nous marguillier en charge de la ditte paroisse Soussigne, a Quebec, ce 26 aoust 1746.

(Signe) Devoisy.

(1) Ce droit de possession de banc par heritage, en faveur des descendants cle Joseph Fleury de la Gorgendifere, sieur d’Eschambault, et de Claire J olliet, est depuis longtemps devenu caduc on considere comaie tel.

(2) Par nne coincidence singuliere, le banc numero 2 du rang du milieu, cot6 de l’Evangile, de la nef de la cathddrale de Quebec, est occupe aujourd’hui par un descendants de Louis Jolliet, M. Alphonse Fleury d’Eschambault.

On conserve dans nos plus anciennes communautes religieuses et dans les tresors de quelques-unes de nos eglises des objets qui rappellent la vieille France du dix-septieme siecle. Des dessins, des broderies, des morceaux d’orfevrerie et de sculpture peuvent ainsi survivre a leurs auteurs et braver l’action du temps. . . Les plus belles executions musicales sont, helas ! denudes de cette puissance. Qui nous rendra les chants d’autrefois, ces notes nees d’un souffle et comme un souffle aussitot expirees?

La musique n'a rien de la fixite et de la durability des arts plastiques. Jolliet traqa un jour sur le papier les armes de Frontenac : nous avons ce dessin sous les yeux; il fit aussi vibrer les voutes de la cathedrale de Quebec des sons du plus noble des instruments: ou est la trace de son talent de virtuose?

Toute l’habilete des artistes musiciens ne saurait empecher que les manifestations de leur art ne soient essentiellement fugitives. Sans doute le musicien peut se survivre a lui-meme, d’une certaine maniere, par ses compositions ecrites ; mais son execution personnelle, sa virtuosite, les improvisations dans lesquelles il met toute son ame, que reste-t-il de tout cela? Rien, sinon peut-etre un vague souvenir, le regret des enthousiasmes eteints, des visions eblouissantes a jamais disparues.

Le Pere Marquette avait accompli son voeu. Au prix de fatigues inouies, il avait fonde la mission de l’lmmaculee-Conception chez les Illinois de Ivaskaskia, ou le Pere Allouez devait se rendre deux ans plus tard. Parti de la Baie des Puans au mois de novembre 1674, il avait ete contraint par la nraladie et la mauvaise saison de passer plusieurs mois dans le voisinage de la riviere Des Plaines, et 11’etait arrive a destination que le 8 avril 1675. Il etait accompagne de deux canotiers, dont l’un avait fait partie de 1' expedition de 1673, conduite par Louis Jolliet. C’etaient Pierre Porteret et un autre homme que les Jesuites appelaient familierement Jacques, et qui etait peut-etre Jacques Lagillier ou Largillier, un “ donne ” de la Compagnie de Jesus, qui se trouvait a Sainte-Marie-du- Saut (de meme que Pierre Porteret) lors de la prise de possession du 14 juin 1671. (*)

(1) Dans une lettre datee : “ Aux Cascaskias, ce 2 mars 1706,” le Pere Merrnet, missionuaire psuite chez les Illinois, parle de “ Jacques dit le Castor ” comme l’un des Frangais qui se trouvaient alors a la mission de l’lmmacuMe-Conception des Kaskaskias. Cette mention de “ Jacques dit le Castor ” est annotee de la maniere suivante dans la publication americaine intitulde The Jesuit* relations and allied documents, volume 66 : “ Reference is here made to a Jesuit lay brother, Jacques 1’Argilier dit “ le Castor,” who had been for many years in the service of the Western Missions. Merrnet, in his circular letter announcing the death of Gabriel Marest, also records the pious death and the virtues of L’Argilier, who had lived nearly 80 years, “ of which he had spent nearly 50 in the service of the Society.” He had taken the vows of a coadjutor, and “ was received into the Society with permission to live, while one of its members, in the secular garb, for greater service to the Missions ” He died Nov. 4, 1714 ; the letter here referred to is in the archives of l’Ecole de Ste-Genevieve, Paris (press-mark : Canada, t. 18, doc. 4a).”

LOUIS JOUUIET

Ces deux fideles canotiers du Pere Marquette etaient d’une piete exemplaire, se confessant et communiant deux fois par semaine. L’un d’eux, sinon tous les deux, avait de l’instruction, faisait la lecture a haute voix, et entendait assez le latin pour pouvoir plus tard rapporter les textes sacres qui furent les dernieres paroles tombees des levres expirautes du missionnaire. (1)

On conserve aux archives du college Sainte-Marie, a Montreal, tin manuscrit du Pere Dablon qui donne des details precieux sur le deuxieme et dernier voyage du Pere Marquette au pays des Illinois. Ce recit a ete reproduit an volume II des “ Relations inedites de la Nouvelle-France,” edition Douniol. II nous fait voir le courageux apotre tombant d’epuisement, apres son depart de Kaskaskia, depose au fond de l'un de ces legers canots d’ecorce dont nous avons si souvent parle ; puis ses deux compagnons, * hardis mais soucieux, dirigeant leur embarcation sur la rive est du lac Michigan, pour aller atterir a l’endroit appele aujourd’hui Uudington, mais qui porta longtemps le nom du missionnaire qui vint y expirer. (2) Le but a atteindre etait Michillimakinac, et, en traversant le lac en diagonale, on abregeait la route et Ion augmentait les chances d'arriver a temps pour recevoir du secours. Le Pere Dablon raconte les dernieres heures de la vie terrestre du saint religieux dans des pages que Ton peut classer parmi les plus emouvantes de nos annales americaines.

Le spectacle de l'heureuse et consolante rnort du Pere Marquette, au sein du denuement le plus absolu, et la joie radieuse qui brilla dans son regard au moment supreme, out inspire

(1) Le Pere Pierre Cholenec clit (jue les deux compagnons du dernier voyage du Pere Marquette etaient des “ domestic] ues donnes,” et qu’ils 6taient pieux et “ aymables.” Tous deux descendirent a Quebec dans l’ete de 1675.

(2) Les noms de “ Pere Marquette River ” et “Pere Marquette Village ” n’ont ete remplaces qu’assez recennnent par ceux de “ Ludington River ” et “ Ludington City,” d’apres le nom d’un riche personnage de Milwaukee, qui avait su donner des preuves opportunes de sa generosity. Le nom de “ Pere Marquette ” est encore donn6 a une compagnie de cliemin de fer qui a son terminus a Ludington : on peut lire ce nom sur les locomotives et les voitures de la compagnie.

cette belle strophe a l’un de nos poetes canadiens, M. Routhier :

“ Diamants merveilleux de 1’echarpe eternelle,

Astres qui vous bereez dans des mors de saphir,

Si vous avez une ame elle n’est pas plus belle Que l’&tne de nos saints a leur dernier soupir.”

Lisons maintenant la prose austere mais eloquente du Pere Dablon :

“ Apres que les Illinois enrent pris conge du Pere (le P. Marquette), remplis d'une grande idee de l’Evangile, il continua son voyage et se rendit pen apres sur le lac des Illinois, sur lequel il avait pres de cent lieues a faire par une route inconnue, et ou il n'avait jamais ete, parce qu’i'l etait oblige de prendre le cote du Sud de ce lac, etant venu par celui du Nord. Mais ses forces diminuefent de telle faqon, que ses deux homines desespererent de le pouvoir pouter en vie jusqu’au terme de leur voyage ; car, de fait, il devint si faible et si epuise qu’il ne pouvait plus s’aider, ni meme se remuer, et il falte.it le manier et le porter comme un enfant.

“ Cependant, il conservait dans cet etat une egalite d’esprit, une resignation, une joie et une douceur admi rabies, consolant ses chers compagnons, et les encourageant a souffrir courageusement toutes les fatigues de ce voyage, dans l’assurance qu’il leur donnait que Notre-Seigneur ne les abandonnerait pas apres sa mort. Ce fut pendant cette navigation qu’il commenca a s’y preparer plus particulierement : il s’entretenait par divers colloques, tantot avec Notre-Seigneur, tantot avec sa sainte Mere, ou avec son Ange gardieny ou avec tout le paradis; on l’entendait souvent repeter ces paroles: Credo quod Redemptor mens vivit, ou bien : Maria Mater gratia ?, Mater Dei, memento mei. Outre sa lecture spirituelle qu’on lui faisait tous les jours, il pria sur la fin qu’on lui lut sa meditation de la preparation a la mort, qu’il portait sur soi; il recitait tous les jours son breviaire, et quoiqu’il fut si bas que sa vue et ses forces etaient beaucoup diminuees, il ne cessa point, jusqu’au dernier jour de sa vie, apres que ses gens lui en eurent fait s-crupule.

“ Huit jours avant sa mort, il cut la pensee de faire de l’eau benite, pour lui servir pendant le reste de sa maladie, a son agonie et a sa sepulture, et il instruisit ses compagnons comment ils en devaient user.

“ La veille de son trepas, qui fut un vendredi, il leur dit tout joyeux que ce serait pour le lendemain. Il les entretint pendant tout ce jour de ce qu’il y avait a faire pour son enterrement, de la maniere dont il fallait l’ensevelir, de la place qu’il fallait choisir pour l’enterrer, comment il lui faudrait accommoder les mains, les pieds et le visage; comme ils eleveraient line croix sur son tombeau; jusque-la meme qu’il les avertit, trois heures avant que d’expirer, que sitot q,u’il serait mort, ils prissent la clocbette de sa chapelle, pour la sonner pendant qu’ils le porteraient en terre ; parlant de toutes ces cho'ses avec tant de repos, et une si grande presence d’esprit, qu’on eut cru qu’il s’agissait de la mort et des funerail'les de quelque autre, et non pas des siennes.

“ Ainsi les entretenait-il toujours en chemin faisant sur le lac, jusqu’a ce qu’ayant rencontre l’embouchure d’une riviere, (x) sur le bord de laquelle il y avait une eminence qu’il trouvait bien propre pour y etre enterre, il leur dit que c’etait le lieu de son dernier repos. Ils voulurent pourtant passer outre, parce que le temps le permettait, et le jour n’etant pas bien avance ; mais Dieu suscita un vent contraire, qui les obligea de retourner et entrer dans la riviere que le Pere leur avait designee.

“Ils le debarquent done; ils lui allument un peu de feu; ils lui dresisent une mechante cabane d’ecorce; ils l’y couchent le moins mal qu’ils peuvent, mais ils etaient si saisis de tristesse, qu’ils ont dit depuis qu’ils ne savaient presque ce qu’ils faisaient.

(1) Cette riviere est d<5sign4e sous le nom de “ Itivitre du P. Marquette ” dans une carte de Jean-Baptiste- Louis Franquelin dat(5e de 1684, reproduite au volume 63 de la publication amtrieaine deja citee. On a vu plus haut que ce nom de “ Pere Marquette ” a 6t6 change derni^reinent ; les nouvelles cartes de l’Etat de Michigan indiquent cette meme rivitre sous le nom de “ Ludington.” — E. G.

“ Le Pere etant ainsi couche a pen pres comme saint Francois Xavier, ce qu'il avait toujours souhaite avec tant de passion, et se voyant seul an milieu de ces forets, car ses compagnons etaient occupes a debarquer, il eut le loisir de repeter tous les actes auxquels il s’etait entretenu pendant ces derniers jours.

“ Ses chers compagnons s'etant ensuite approches de lui, tout abattus, il les consola, et leur fit esperer que Dieu aurait soin d’eux apres sa mart, dans ces pays nouveaux et inconnus. Il leur donna les dernieres instructions, les remercia de toutes les charites qu'ils avaient exercees en son endroit pendant tout le voyage, leur demanda pardon des peines qu'il leur avait donnees, les chargea de demander aussi pardon de sa part a tous nos Peres et Freres, qui sont dans le pays des Outaouais, et voulut bien les disposer a reoevoir le sacrement de penitence, qu’il leur administra pour la derniere fois. Il leur donna aussi un papier dans lequel il avait ecrit toutes ses fautes depuis sa derniere confession, pour le mettre entre les mains du Pere superieur, afin de l'obliger a prier Dieu pour lui plus particulierement. Enfin, il leur promit qu’il ne les oublierait point dans le Paradis, et comme il etait tres compassif, sachant qu’ils etaient bien las par les fatigues des jours precedents, il leur ordonna d’aller prendre un peu de repos, les assurant que son heure n'etait pas encore si proche, qu’il les eveillerait quand il en serait temps; comme de fait, deux ou trois heures apres, il les appela, etant tout pres d’entrer dans l’agonie.

“ Quand ils se furent approches, il les embrassa encore une fois pendant qu’ils fondaient en larmes a ses pieds, puis il leur demanda de l’eau benite et son reliquaire, et ayant lui-meme ote son crucifix qu’il portait toujours pendu au col, il le mit entre les mains d’un de ses compagnons, le priant de le tenir toujours vis-a-vis de lui, eleve devant ses yeux, et sentant bien qu’il ne lui restait que fort peu de temps a vivre, il fit un dernier effort, joignit les mains, et tenant toujours les yeux doucement attaches a son crucifix, il fit a haute voix sa profession

LOUIS JOLLXET

de foi, et remercia la divine majeste de la tres grande grace qu’elle lui faisait de mourir dans la Compagnie, d’y mourir missionnaire de Jesus-Christ, et surtout d’y mourir corame il l’avait toujours deman de, dans une chetive cabane, au milieu des forets et dans l’abandon de tout secours humain.

“ Apres quoi il se tut, s’entretenant en lui-meme avec Dieu. II laissait neanmoins echapper de temps en temps ces mots : Sustinuit anima me a in Vcrbo ejus; ou bien ceux-ci : Mater Dei, memento mei, qui sont les dernieres paroles qu’il prononca avant que d’entrer dans l’agonie, qui fut toujours tres douce et tres tranquille.

“ Il avait prie ses compagnons de le faire souvenir, quand ils le verraient pres d’expirer, de prononcer souvent les noms de Jesus et de Marie, s’il ne le faisait pas de lui-meme; ils n’y manquerent pas, et lonsqu’ils le crurent pres de passer, un d’eux cria tout haut : Jesus, Maria, ce que le mourant repeta distinctement et plusieurs fois; et comme si, a ces noms sacres, quelque chose se fut presente a lui, il leva tout d’un coup les yeux au-dessus de son crucifix, les tenant comme colies sur cet objet qu’il semblait regarder avec plaisir, et ainsi le visage riant et enflamme, il expira sans aucune convulsion, et avec une douceur qu’on peut appeler un agreable sommeil.

“ Ses deux pauvres compagnons, apres avoir bien verse des larmes sur ison corps et l’avoir accommode de la maniere qu’il leur avait prescrite, le porterent devotement en terre, sonnant la cloehette, comme il le leur avait dit, et dresserent une grande croix proche de son tombeau pour servir de marque aux passants.”

Le P. Marquette, le grand devot de l’lmmaculee-Conception, mourut le 19 mai 1675, un samedi, jour consacre a la Ste Vierge, vers onze heures du soir. Ses compagnons, Jacques et Pierre, l’inhumerent aussitot, de la maniere qu’il avait lui-meme indiquee, mais ne quitterent les lieux qu’assez tard le lendemain.

“ Quant il fut question de s’embarquer pour partir, un des deux qui, depuis quelques jours avait tellement le coeur saisi

de tristesse et si fort accable d’une douleur d’estomac, qu’il ne pouvait plus ni manger ni respirer que bien difficilement, s’avisa, pendant que l’autre preparait toutes choses pour l’embarquement, d’aller ®ur le tom beau de son bon Pere, pour le prier de l'aider aupres de la glorieuse Vierge, comme il lui avait promis, ne doutant point qu'il ne fut dans le ciel ; il se mit done a genoux, fit une courte priere, et ayant pris avec respect de la terre du sepulcre, il la mit sur sa poitrine, et aussitot son mal cessa et sa tristesse fut ichangee en une joie qu’il a depuis conservee pendant son voyage.” (x)

Les compagnons de Marquette emporterent avec eux le journal du missionnaire, adresse au P. Dablon, ■ — journal conserve aux archives du college Sainte-Marie de Montreal. L’ecriture en est reguliere, nette, lisible, distinguee, presque feminine: sans etre graphologue entente il est facile de voir que celui qui la traca etait un delicat. Si I’ auteur de la statue du premier missionnaire des Illinois avait pu consulter ces pages, il y aurait trouve des inspirations. (1 2)

Pendant que Marquette, age settlement de trente-huit ans, expirait dans la pauvrete et risolement, loin de son pays et de sa famille, sans meme entendre la parole d’un pretre, celui qui avait ete quelque temps le compagnon de ses travaux et que la posterite devait associer a sa gloire — Louis Jolliet — -vivait tranquillement dans sa ville natale de Quebec et songeait a s’y etablir definitivement en epousant l’arriere-petite-fille du premier habitant canadien. Il est probable que le P. Dablon lui fit connaitre la nouvelle de la mort de son ami, ntais il y a lieu de croire que le second voyage de l’apotre des Illinois, accompli en 1674-1675, fut tenu cache au gouverneur comme on avait cache le premier.

(1) Voir le r6cit de la translation des restes du Pere Marquette a Saint-Ignace de Michillimakinac (mai 1697), au volume 59 de la publication intitulee : The Jesuits Relations and allied documents. Ce meme recit se trouve au volume II des Relations inedites de la Nouvelle- France.

(2) La statue de Marquette, don de l’Etat du Wisconsin, est placee dans la galerie des statues du capitole de Washington. Elle a 6t6 ex6cut6e par l’artiste fiorentin Signor Gaetano Trentanove.

LOUIS JOLLXET

Frontenac etait cles lors entre clans ce courant d’ absolutism e ombrageux et de methodes tracassieres qui devait eonduire a son rappel en France. S’arrogeant une autoribe qui ne pouvait en aucune fa con lui appartenir, il avait defend u a tous les ecclesiastiques, indistinctement, de passer d’un endroit a l’autre sans sa permission. (1) Bien entendu que Ton ne se soumit a cette exigence qu’en autant que cela etait strictement necessaire pour eviter des conflits. C’est peut-etre a cause de ces pretentions excessives du gouverneur que le reeit de la decouverte du Mississipi, ecrit par Marquette en 1674, ne fut publie qu’en 1681, six ans apres la mort de son auteur.

(1) “ En sorte — ^crivait l’abbe d’Urf6, dans un m6moire adress6 a Colbert — que, de Rente, oil est notre residence, nous n’oserions pas aller an village le plus proche de nous, non pas mime pour y secourir un Francais, ou pour y assister un pauvre sauvage agonisant, y baptiser un enfant qui se meurt, sans en avoir regu auparavant la permission de Quebec, c’est-k-dire sans avoir fait trois cents lieues an milieu de beaucoup de perils et avec de grands frais, que nous ne sommes nullement en 4tat de soutenir.” Cette plainte eut son effet : Frontenac fut blame par le roi lui-meme.

L annee 1675 yit revenir en Canada Monseigneur Francois de Montmorency-Laval, avec le titre d’eveque de Quebec.

Par sa bulle du ier octobre 1674, le pape Clement X avait nomine Mgr de Laval eveque de Quebec et suffragant immediat du Saint-Siege. “ Louis XIV desirait obtenir que le diocese de Quebec appartint a la province ecclesiastique de Rouen, et avait ordonne a son ambassadeur a Rome, de presser cette mesure; mais le Souverain Pontile s’y etait constamment refuse, et l'avait enfin emporte. La longue discussion qui avait eu lieu a ce sujet etait tine des causes qui avaient si longtemps retarde l’erection du diocese de Quebec et remission des bulles du premier eveque de ce siege. L’on doit ici avouer q.ue les regards du Souverain Pontife penetraient bien plus avant dans 1‘avenir que ceux du grand roi. Louis XIV s’occupait du royaume de France; Clement X songeait aux interets du monde catholique. La petite colonie franqaise grandirait avec le temps ; separee de la mere patrie par l’ocean, elle pourrait etre arrachee a la France par l’Angleterre, si puissante deja en Amerique; que serait alors devenue l’eglise de Quebec, si elle avait ete accoutumee a s’appuyer sur celle de Rouen et a en dependre? Mieux valait etablir de. suite des rapports immediats entre l’eveque de Quebec et le chef supreme de l’Eglise catho-

lique; mieux valait etablir des liens qui ne pourraient etre brises ni par le temps, ni par la force; et Quebec pourrait ainsi devenir un jour la metropole des dioceses qui seraient tires de son sein.” (1)

Kn meme temps que le prelat, et dans le meme vaisseau, arriva a Quebec, au commencement du mois de septembre de l’annee 1675, un personnage qui devait jouer un role important dans la colonie: Jacques Duchesneau, intendant de justice, police et finances dans “les pays de Canada, Acadie, lie de Terreneuve et autres pays de l’Amerique septentrionale,” charge par le roi de continuer le systeme inaugure avec Jean Talon, puis interrompu pendant trois annees, mais qui devait desormais etre maintenu jusqu’a la fin du regime francais.

L’intendant etait en realite le gouverneur civil de la colonie, dont le gouverneur general etait le chef militaire. Celui-ci avait preseance sur l’intendant, mais tous deux etaient independants 1’un de l’autre dans leurs spheres d'action respectives, tous deux relevaient directement du roi. II suffit de lire la commission donnee par Louis XI V a Jacques Duchesneau pour comprendre jusqu’a quel point ses attributions etaient etendues. Des instructions particulieres vinrent, plus tard, attenuer un pen ce qu’elles avaient d'excessif, mais il n’en reste pas moins acquis que, d’apres le texte de ses instructions generates, de ses “ provisions,” l’intendant avait plus souvent l’occasion d'exercer son autorite, en temps de paix, que le gouverneur lui-meme. (2)

Si M. de Courcelles avait vu avec quelque deplaisir hautorite de M. Talon etablie a cote de la sienne, on pent se figurer combien l’arrivee de M. Duchesneau fut desagreable au comte de Frontenac, accoutume a commander seul, souvent a l’encon-

(1) Ferland. — Gours d’Histoire du Canada.

(2) Un editeur de Toronto doit publier prochaineinent une s^rie de monographies intitulee : The makers of Canada ; aucun nom d’intendant n’y figure, ce qui prouve une fois de plus que le role des intendants dans la formation de la Nouvelle-France 11’est pas assez connu. La Mere Marie de lTncarnation (^crivait que le Canada s' etait plus fait sous l’impulsion de notre premier intendant, Jean Talon, que pendant toute la periode qui pr4ceda son administration.

tre des opinions du Conseil Superieur, depuis son arrivee dans la colonie.

Cette situation nouvelle etait aggravee aux yeux du comte par une recente decision de la cour, decretant cpte les membres du Conseil Superieur de Quebec seraient desormais nommes par le roi lui-meme, ce qui les mettaient a l'abri des inegalites de caractere du gouverneur et faisait disparaitre les eventualities de subites revocations.

L arrivee de Monseigneur de Laval ne fut guere plus agreable a Frontenac que celle de l’intendant. Deja mecontent de 1 influence des Jesuites, contre qui il s’etait montre prevenu tout d’abord, (x) il ne tarda pas a prendre ombrage de cette nouvelle puissance, nouvelle du moins pour lui qui ne l’avait jamais rencontree auparavant. Il se montra bientot si exigeant envers l’eveque, a certains egards, que le roi lui-meme dut l’engager a ne pas perseverer dans cette voie. (2)

(1) Le 2 novembre 1672, quelques semaines seulement apres son arrivee k Quebec, Frontenac, ecrivant a Colbert, disait que la plupart des missions des Jesuites n’etaient que “ de pures mocqueries. ” Il 6crivait cela en chiffres, avec un eontexte d’un gofit douteux. M. Henri Lorin dit que ce n’^tait lk qu’une boutade. A cette premiere excuse ajoutons-en une autre : c’est que le gouverneur connaissait moins alors les rives du Saint-Laurent que celles de la Garonne, et que, sans doute, il ignorait l'histoire de ces missions oil Jogues, Brebeuf, Lalemant, Gamier, Garreau, Buteux, Chabanel avaient verse leur sang. A l’heure oil il ecrivait ces lignes, d’autres membres de la Compagnie de Jesus avaient succ^de a ces confesseurs de la foi, et vivaient dans les memes missions ^loignees, souffraient des memes privations, 6taient exposes aux memes perils que lenrs herolques devanciers. Le nouveau gouverneur s’etait trop hate de parler. Il reprochait surtout aux Jesuites de ne pas franciser les Sauvages. Or ces religieux l’avaient tent^e cette francisation des Sauvages, d’abord dans leur s^minaire de Notre-Dame-des-Anges, puis dans le College de Quebec, comme voulurent aussi la tenter Mgr de Laval, dans son seminaire de 1’Enfant- Jesus, et les Sulpiciens, dans une ecole spteiale 6tablie a Montreal. Tous ces efforts furent inutiles, et justifierent ce mot c41kbre de la Mere Marie de l’lncarnation, r^pete par M. de Uenonville et par beaucoup d’autres : “ Un Franqais devient plutot sauvage qu’un sauvage ne devient Franqais. ”

Talon et Courcelles avaient aussi donn6 dans cette utopie de transformation ethnologique et sociale. Le marquis de Tracy y avait vu plus clair.

La partie sdrieuse de la lettre de Frontenac du 2 novembre 1672 est admirablement rdfutke par Ferland, dans son Cours d'Histoire du Canada, volume II, pages 95 et 96.

(2) Monseigneur de Laval avait a cr6er un nouvel ordre de ehoses, plein de consequences pour l’avenir. Dans l’dtablissement d’un modus vivendi entre l’Eglise canadienne et l’autoritd seculiere coloniale, il voulait bien conc6der k l’Etat ce que le Saint-Siege lui-meme avait abandonmi, a titre de privilege, au roi trks chretien ou h ses reprksentants, niais il ne voulait pas aller au dela. Le pr61at s’opposa aussi h l’introduction, dans son diockse, de coutumes abusivement 6tablies dans quelques

Si l’annee 1675 marque une nouvelle periode dans l’histoire ecclesiastique et politique du Canada, elle marque aussi une, phase nouvelle dans la vie intime du heros de cette monographic.

II y avait reception, le mardi apres-midi, premier octobre 1675, dans une des maisons les plus opulentes de la basse-ville de Quebec, a Toccasion de la lecture du contrat de mariage de Louis Jolliet, alors age de trente ans, et de Claire-Franqoise Bissot, agee de dix-neuf ans, Lille de Francois Bissot, sieur de la Riviere, riche marchand, alors decede, qui avait eu des interets considerables a Mingan, a la Pointe-de-Levy et dans Quebec merne. On se reunissait chez la mere de la jeune fiancee, Madame de Lalande, nee Marie Couillard, fille de Guillaume Couillard, colon venu de Bretagne, et petite-fille de Louis Hebert, le premier cultivateur du sol qui se fut definitivement etabli dans la colonie du Canada.

Marie Couillard s’etait mariee, a l’age de moins de seize ans, a Frangois Bissot, sieur de la Riviere, dont elle avait eu douze enfants, puis etait devenue veuve (26 juillet 1673). Le 7 septernbre 1675, trois semaines avant le jour ou nous la trouvons dans son salon de Quebec, elle avait epouse en secondes noces, malgre ses quarante-deux ans bien sonnes, un jeune homme age de vingt-sept ans seulement, Jacques de Lalande, sieur de Gayon, natif de Bayonne, en France, “ bourgeois ” a Quebec, plus tard “ juge ” a la cote de Lauzon.

Madame de Lalande etait une vaillante. C'est elle dont le nom figure dans la chronique du siege de Quebec par l’amiral Phips, en 1690, comme ayant negocie l’echange de prison-

diocfeses de la mfere patrie. Par sa conduite ferme et patiente, il obtint de pouvoir former son chapitre sans l’ingtirenee du gon\-erneur, et snt resister aux influences qui voulaient amoindrir son autorite sur les cur6s. L’ceuvre de la liberie religieuse dont nous jouissons aujourd’hui fut cominenc^e par Monseigneur de Laval, poursuivie, dans les circonstances les plus ditficiles, par Monseigneur Briand, complettse, dans toute la mesure de ce qui 6tait devenu possible, par Monseigneur Plessis. La sagesse de notre dpiscopat de la deuxi&me moitie du dix-neuvieme siecle a su la conserver et l’affermir. Si Frontenac revenait au milieu de nous, il verrait que le temps a donne raison & celui dont il s’6tait constitue l’adversaire.

r,iers.(1) Une de ses soeurs avait epouse le celebre explorateur et interprete “noble homme ” Jean Nicolet, et sa fille allait aussi epouser un explorateur deja celebre.

La fiancee — Claire-Frangoise Bissot — etait nee a Ouebec le 3 avril 1656. (2) Son a'ieule, presente an contrat, Guillemette Hebert, veuve de Guillaume Couillard, etait nee en France en 1606, et etait arrives a Quebec en 1617.

La mere de Jolliet. nee en France en 1618, etait arrivee a Quebec avec ses parents a nil age pen avance et a une epoque on il n y avait pas encore d ecole pour l’education des jeunes filles du Canada. Settle de toutes les personnes presentes, ell e declare ne savoir signer. Elle appartenait a une famille qui avait eu ses jours de splendeur. Lin Adrien d’Abancourt est appele “ Monseigneur ” et qualifie de “ Chevalier ” dans tin acte pcrtant la date du 20 novembre 1455- Marie-Francoise et Anne d’Abancourt, huitiemes descendantes du Chevalier Adrien d’Abancourt, furent “ regues toutes deux, le 20 mai 1686, att nombre des filles demoiselles elevees dans la maison royale de S. Louis, fondee a St-Cyr, dans le pare de Versailles.” Les d’Abancourt avaient pour armes : “ D’argent a tin aigle de gueules, becque et mernbre d’or, les ailes etendues.” (3)

Les Canadiennes signataires au contrat avaient suivi les classes des LTrsulines de Quebec.

M. Rouer de Villeray, present a la reunion, avait eu des de¬

li) Dans cette chronique du si£ge de 1690, elle est ddsignee sous le nom de “ Mademoiselle de Lalande ”, le titre de “ Mademoiselle ” etant aloi’s donne aux dames de quality meme marines et ag^es. Dans le contrat de manage de Jolliet, elle est nomm6 “ honneste femme Marie Couillart. ” On appelait autrefois “ noble homme ” et “ honneste femme ” des personnes qui n’appartenaient pas a la noblesse, mais qui, a raison de leurs fonctions, de leurs talents, de leur fortune ou de leurs alliances, occupaient une situation relativement tdev6e et disposaient d’une certaine influence.

(2) Elle avait eu pour marraine Claire-Francoise Du Clement, femme du procureur g6n6ral Denis-Joseph Ruette, sieur d’Auteuil : de 10, le nom de Claire donn6 a la future seigneuresse d’ Anticosti, nom qui est rest6 de tradition dans plusieurs- families parmi ses descendants.

(3) Voir d’Hozier : Armorial general de la France, premiere partie, vol. I, page premiere.

meles avec le comte cle Frontenac, qui l’avait tenu eloigne de sa charge de premier conseiller du Conseil Superieur. II venait justement d’etre installe definitivement dans cette charge de par la volonte du roi. (23 septembre 1675.)

Le notaire Romain Beccjuet nous fera connaitre l'identite des autres signataires. II etait lui-meme un homme de loi experimente ; mais quelle tache pour nos paleographes modernes que celle de dechiffrer ses ecrits ! Void l’acte dont il donna lecture “ a voix haute et intelligible ” ; la minute en est conservee au bureau des archives officielles de la rue Sainte-Anne, a Quebec.

contrat de; mariage;

“ Par devant Romain Becquet, notaire royal, etc., furent presens, en leurs personnes, le sieur Louis Jolliet, demeurant en cette ville de Quebec, fils de defunt le sieur Jean Jolliet et de Marie d’Abancourt, a present femme du sieur Martin Prevost, de la paroisse de Beauport, ses pere et mere, d’une part ; le sieur Jacques Lalande, bourgeois de cette ville, et honneste femme Marie Couillart, son epouze, de lui bien et duement autorisee pour l’effet des presentes, auparavant veuve de defunt le sieur Francois Bissot, vivant bourgeois de cette d. ville, faisant et stipulant pour Claire Bissot, fille du dit defunt et de la dite Couillart a ce presente d’autre part ; Lesquelles parties, de 1’avis et consentement de leurs parens et amis pour ce assembles, savoir: de la part du dit sieur Jolliet, de la dite d’Abancourt sa mere, de Monsieur Me Louis Rouer de Villeray, premier Conseiller du Roy au Conseil et Cour souveraine de Quebec, et du sieur Jacques Leber, marchand, bourgeois de la ville de Yillemarie, en Lisle de Montreal, Et de la part de la dite Claire Bissot, du sieur de la Lande et de la dite Couillart sa mere, de dame Marie-Guillemette Hebert, veuve de feu sieur Guillaume Couillart, son ayeule maternelle, de damoiselle Louise Bissot, sa seur, femme du sieur de la Valtrie, absent, de

Marie Bissot, sa soeur, du sietir Estienne Charet, son beau-frere, du sieur de Repentigny, son cousin, de noble homnie le sieur Charles Bazire, receveur general des droits du Roy en ce pays, et damoiselle Geneviesve Macart, son epouse, cousine germaine de la dite Claire Bissot, et Monsieur Me Denis Joseph Ruette d’Auteuil, procureur general du Roy au dit Conseil et Cour souveraine, et plusieurs autres de part et d’autre, Ont de leurs bons gres et volontes fait les traites, accords et promesse de mariage qui ensuivent, c’est a savoir que le dit sieur Jolliet a promis et promet prendre pour sa femme et legitime epouse la dite Claire Bissot, comme aussi la dite Bissot, de l’avis et consentement de la dite Couillart sa mere, a promis et promet prendre pour son mari et legitime epoux, icelui mariage faire et solemniser en face de notre mere sainte Eglise Catholique, apostolique et romaine, le plus tot que faire se pourra et qu'il sera arise et delibere entre eux, leurs parents et amis, si Dieu et notre d. mere Ste Eglise y consentent et accordent. Seront les dits futurs conjoints uns et communs en tous biens meubles, acquets et conquets immeubles, du jour de leurs epousailles a l’avenir, suivant la coutume de la ville, prevote et vicomte de Paris; Et a le dit sieur Jolliet, futur epoux, done et doue la dite Bissot, future epouse, du douaire coutumier, ou de la somme de quinze cents livres tournois de douaire prefix pour une fois paye, et ce au choix de la dite future epouse. Icelui douaire a prendre et avoir sur le plus beau et le plus clair des biens du dit sieur futur epoux, qu’il en a des a present charges et hypotheques. Et en outre le dit sieur Jolliet, futur epoux, a pris la dite Bissot, future epouse, avec tous et chacun les droits qu’elle (a) de present acquis sur la succession du dit feu sieur Bissot son pere, 110ms, raisons et actions en icelle, de ceux qui lui pourront echeoir a l’avenir, tant par successions, donations qu’autrement. Et arrivant le deces du dit futur epoux auparavant celui de la dite future epouse, il sera loisible a la dite future epouse de renoncer a la dite communaute; ce faisant elle reportera son douaire, bagues, joyaux, linge et hardes a son usa-

ge, avec tout ce qu’elle a de present, et qui lui sera venu et echu pendant la elite communaute, tranche et quitte de toutes dettes et autres droits generalement quelconques, Car ainsi etc., promettant etc., obligeant etc., chacun en droit etc., renoncant etc. Fait et passe an elit Quebec, maison du elit sieur Lalande, ban eie grace mil six cent soixante et quinze, apres midi, le premier jcur d’oetobre, en presence de Me Rene Hubert, buissier, et de Jacques Martin, elerc, demeurans au dit Quebec, appeles pour temoins, qui out signe avec les dits futurs conjoints, parens, amis et notaire, a la reserve de la dite d’Abancourt, qui a declare ne savoir ecrire ni signer de ce enquise suivant l’Ordonnance.

(Louis Jolliet, Claire-Frangoise Bissot, J. Lalande, Marie Couillart, M.-G. Hebert, E. Charest, LeGardeur de Re pen tigny, Bazire, Geneviesve Macart, Louyse Bissot, Marie Bissot, Rouer de Villeray, LeBer, D’Auteuil, Hubert, Martin, Becquet.)

Le mariage fut celebre le 7 du meme mois, ainsi qu’en fait foi 1’ extrait suivant du registre des baptemes, mariages et sepultures de la paroisse Notre-Dame de Quebec.

“ Le septieme jour du mois d’octobre de l’annee mil six cens soixante-quinze, apres la publication d’un ban de mariage d'entre Louis Jolliet, fils de deffunt Jean Jolliet et de Marie d’Abancourt, ses pere et mere, de cette paroisse, d’une part, et Claire Francoise Bissot, fille de deffunt Frangois Bissot et de Marie Couillart, ses pere et mere, demeurant a la basse ville de Quebec, d’autre part. Monseigneur l'Evesque les ayant dispense des deux autres bans, et ne s’estant decouvert aucun empeschement, nous, Henri de Bernieres, propre vicaire general de mon d. Seigneur et cure de cette Eglise paroissiale, les y avons solennellement maries et (leur avons) donne la benediction nuptiale selon la forme prescrite par la Ste Eglise, en presence des sieurs Juchereau de la Ferte, Charles Maquart, etc.”

(signe) “ H. de Bernieres.”

Par ce mariage Louis Jolliet devenait l’allie de la plupart des families influentes de la region de Quebec. Dans son ouvrage intitule : Histoire de la Seigneurie de Lauzon, M. J.-E. Roy donne beaucoup de renseignements sur les alliances contractees par les membres de la famille Bissot. Parlant de l’epoque qui nous occupe, il dit : “Les families de la Valtrie, Benac, Maheu, Charest, Jolliet, Gourdeau, de Varennes, formaient alors partie de la classe elevee de la colonie. La noblesse et la bourgeoisie frayaient ensemble de la meilleure grace du monde. Gens d’epee et hommes de comptoir mettaient ensemble leur fortune, les uns donnant leur nom, les autres leur argent. Lin

de ceux qui apporterent le plus de gloire, sinon le plus de fortune, a la famille Bissot fut bien Louis Jolliet. . . Quelle famille canadienne lie tient pas a honneur de se rattacher par quelque cote a ce hardi pionnier? Tous les grands noms de la colonie sont lies a cet homme illustre, ne d’un pauvre charron au service d’une compagnie de negociants.”

Sept enfants naquirent du mariage de Louis Jolliet et de Claire Bissot: